11.
籠叔離開鳥舍前，鹩哥終于開口，卻還是重複之前的話：“深山藏嬌，烏鳥有報。”
“是啊，我應該聽你的，深山藏嬌，又怎會是綁架呢？”籠叔說道：“鹩哥啊鹩哥，我以後全聽你的，還有什麽想對我說的？”
鹩哥在木棒上跳動着說道：“深山藏嬌，烏鳥有報，烏鳥有報，烏鳥有報。”
一連重複三遍烏鳥有報，籠叔似乎明白鹩哥在重點提示什麽，無奈的說道：“烏鳥有報，我知道了，你好好休息吧。”
鹩哥果然不再瘋狂，也不再說話。當天夜裏，籠叔做了個夢，夢見自己來到山中小屋。在夢境的驅使下，他晃晃悠悠的打開小屋的門，屋内一片漆黑，隻有充當地窖門的木闆與地面的縫隙之間散發微弱的亮光。打開木闆，地窖中光線恍惚。籠叔順着台階向下走，站在地窖中時，即便身處不可操縱的夢，也能感受到一份恐慌的心跳。地窖的正中央豎着一根白色蠟燭，燃着鮮亮的火苗。距離蠟燭不遠的地方，同樣擺着一個鞋盒大小的木頭盒子。
籠叔顫巍巍的打開盒子，裏面果然躺着一隻黑色的烏鴉，同樣的顔色，同樣的姿勢，甚至同樣帶着一絲活氣，卻又死的徹徹底底。
身後再一次傳來小李的聲音，低着頭說道：“爹，鴉栖木就在外面，咱們把它帶回家吧。”
籠叔回過頭，看見的是兒子開心的笑容，猶如白天見到他時展現的興奮。小李的身邊沒有那位姑娘，然而籠叔卻在小李的腳下看見一地的烏鴉毛，就像殺雞的場景。夢境到此結束，籠叔睜開眼時，外面天色還很黑，耳邊傳來李嫂子哭泣的聲音。原來李嫂子也做了個夢，隻比籠叔早醒十來分鍾。李嫂子夢見自己接到派出所警察打來電話，說她兒子出事，要她去派出所處理一下。來到派出所，并未看見警察，而是在地上看見一根燃燒的白色蠟燭，以及一個鞋盒大小的木頭盒子，裏面躺着一隻死去的烏鴉。
李嫂子說道：“醒來後想了想，這不就是你那天在姑娘住的那屋夢見的場景嗎？不知道是我胡思亂想，還是怎麽的，竟然也夢見了，而且還說咱們兒子出了事，我真是很擔心啊。”
籠叔說道：“恐怕不是你胡思亂想，剛才我也夢到這個場面，隻不過是在山上的小屋裏。”
接下來的幾天始終沒有神笑婆的消息，小李依然每天都往山上跑。籠叔和李嫂子想過采陽補陰，想過餓鬼纏身，甚至想要把閨女送到親戚家住，然而一想到神笑婆委托孫女傳達的“按兵不動”的要求，也隻能繼續隐忍下去。
這天早上，小李興高采烈的跟籠叔進山處理老黃木，隻是他沒有發現籠叔的心情有多壓抑。一路進山，彎彎拐拐的來到一處平時鮮有人涉足的區域，小李說老黃木就在前方。籠叔有些吃驚，這片區域并非偏僻，之所以鮮有人涉足，是因爲這裏除了最常見的草木外，什麽有價值的山貨都沒有。老一輩人說，老黃木是翔鳥善栖的一種木類，用老黃木做成的籠子養鳥事半功倍，因此要想找到老黃木，就要去鳥多的地方碰運氣，反之則不必浪費時間。眼前這片地方不要說鳥，就是野兔山雞都沒有，籠叔不相信能有老黃木。
可是看着小李自信滿滿的模樣，又不像是在胡說，隻擔心兒子被姑娘迷惑，忙問道：“老人都說尋找老黃木就要去鳥多的地方，可是這裏連根蘑菇都不長，喘氣的也隻有咱們爺倆，哪裏會有老黃木呢？”
小李當先走在前面，說道：“我知道您的意思，以前找到的那棵老黃木就是在鳥多的地方，可是老人的話雖然要聽，卻不能都信，萬一有出入呢？爹，您快看，前面那棵就是老黃木啦！”
12.
順着小李手指的方向看去，全是一棵棵再普通不過的樹，正在籠叔擔心兒子被姑娘下了障眼法時，小李說道：“哎呀，爹，您别往上看，得往下看，老黃木是倒在地上的。”
亂草之中有一突起，周圍的土已經被鏟亂，籠叔上前一看，濕潤的泥土中探頭露出一段木頭，不是它木，正是養鳥制籠之人夢寐以求的老黃木。籠叔難掩驚訝的伸手觸摸，那份手感，那位彌漫在空氣中的特殊味道，和之前尋得的老黃木一模一樣，甚至更好。
小李相當得意，說道：“爹，怎麽樣，我沒有說錯吧？”
“真沒想到，在這種地方會有老黃木。”籠叔喃喃自語道。
小李繼續說道：“昨天路過這裏時，看見地上開着一朵花，您也知道這片區域向來隻長草不開花，而且那朵花長得很奇特，以前沒有見過，就過來看看。因爲花長得好看，忍不住好奇聞了聞，竟然聞到熟悉的老黃木的味道，便趕緊用鏟子挖，沒想到真就被我挖到一棵老黃木。”
小李爲人憨厚淳樸，向來不會說謊，如果真要說謊，表情就會相當不自然。看着小李古怪的表情，想着昨天在山中小屋外面聽到的對話，籠叔知道什麽花啊味道的都是兒子在瞎編，其實是那位姑娘帶他找到這裏的。于是籠叔便琢磨，無論姑娘是人還是鬼，爲什麽願意帶小李找到這棵老黃木呢？難道姑娘心腸不壞，在用這種方法讨好自己？
籠叔胡思亂想時，小李繼續自顧自的說道：“這裏土濕，老黃木剛挖出來時特别髒，卻沒想到一天的功夫竟然這麽幹淨了。啊，不好，爹，您說會不會被别人發現了？是别人把樹弄幹淨的？”
雖然心中被詭事糾纏，老黃木畢竟是老黃木，做成鳥籠價值千金，籠叔立刻招呼兒子趕緊幹活，把樹挖出來運回家。老人說，老黃木向來隻能生長到四米的高度，然而那也是極其少見的情況，普遍高度一般維持在兩米左右，唯獨在粗細程度上有着天壤之别。幾十年前附近有個道觀，觀中道長手中有一本前人留下的冊子，裏面對老黃木有着詳細的記載。高度暫且不提，單論粗細程度，有人見過壯年手臂一般粗的老黃木，也有人見過七八個壯年圍不起來的老黃木。
籠叔向來不奢望自己運氣有多好，隻要能造出三、四個鳥籠就很知足。果不其然，随着挖掘的持續，一整棵老黃木長僅爲一米半，直徑僅爲三十厘米。這樣一棵完全算不上大的老黃木，籠叔實在想不明白兒子爲什麽沒有直接将其弄回家，便問道：“兒啊，你昨天說老黃木太大，一個人弄不回來，可是你看，才這麽小的一棵，你應該沒問題啊。”
看見老黃木的真身後，小李的表情相當吃驚，昨天挖了一下子，也往外拽了拽，的确是一棵特别長的老黃木，爲什麽今天仔細一挖，卻隻有一米半？他把自己的狐疑說給籠叔聽，籠叔認爲是那位姑娘使的障眼法，不敢挑明，隻說道：“你别慌，大山裏什麽事都有可能發生。老黃木不是一般的木頭，既然可以把殘鳥養活，定有奧妙在其中，你昨天看見一整棵，今天挖出一小棵，都是大山的饋贈，咱們不應該挑剔。”
“都聽爹的……”慌張的小李問道：“咱們現在怎麽辦？”
籠叔轉念一想，或許也和大山的神仙土地有關，又說道：“既然讓咱們挖出來，無論多少，應該可以取走，咱們給大山，給土地磕個頭。”
父子二人跪在地上磕頭，而後起身用繩子将老黃木捆在木杆上，兩人合力，猶如擡一口大肥豬那般，準備把老黃木帶回家。熟料捆綁時才發現，正面看起來十分潤澤的老黃木，靠近濕土的背面竟然有一道深深地裂痕，裂開的部分漆黑一片，籠叔和小李都明白，這是被雷劈過的結果。