詩曰:
君王溺愛庇龐洪,隻是恨情妃子容。
幸有高年狄太後,嬌燒正法絞宮中。
當時狄太後說:“王兒,你休得謊言!我侄兒今朝上朝,說包拯本上除奸正法,無奈王兒不準,要把龐洪父女罪名改輕,怎說包卿未有本奏?你還來哄我爲娘麽!”天子聽了,心中惶恐,隻得轉說:“包拯确有本章,一時錯說他未有奏陳。”狄太後說:“王兒,既有本奏明犯人,定了什麽罪名?”天子說:“孫秀定了處斬之罪。”狄太後說:“如此太輕了!”又問:“龐洪定罪如何?”仁宗天子見問至龐洪之罪,就心中着急,就住口不言,難把他罪名說出。此時,龐妃在側,心如火灼,又如小鹿撞胸。此時李太後雖是年高,性情不異少年,言說:“王兒爲何默默無言,閉口不開?”狄太後冷笑說:“我也盡知王兒之意,舍不得龐妃小賤人。因女兒難傷他父,故王兒把罪名改輕的。”又呼:“李姐姐,這龐洪、孫秀不知與我侄兒有甚大仇,幾次三番,陰圖謀害,必要将他除了。幸得般般用計不成。他二人謀害功臣也罷了,但龐洪身爲極品,又是王親,不思盡忠報國,反受賄貪贓,暗通西遼,父女深受國恩,不圖報效,心向外邦。可記前時先王在日,王欽若私通外國,做下多少弊端!龐洪父女前轍後頭人。我想,宋朝天下非容易開創的。太祖勞盡多少心力,方得今日流傳四代,險些錦繡江山送在龐洪父女之手!王兒須不是我親生的,但用了三年哺養,方得育成人。所以今朝講話,做得三分之主。龐洪父女串通誤國,斷然難容!包拯本奏必然依的。姐姐,你道愚妹之言是否?”李太後說:“狄賢妹之言,果也不差。包卿乃我宋朝的大忠臣,人人共知,斷事毫無私曲。龐洪受了西遼禮物,要害有功之臣,倘然令侄遭其所害,遼王猖獗,複又興兵,還有何人抵敵?宋朝社稷必然讓與西遼。若是奸人常常在國,一輩忠臣焉能日日保存?若江山被别人占去,龐妃難以在枕邊作伴,相愛相憐,自有他人恩幸。王兒有何面目見先王的?若貪花好色,未有不爲敗國之君。若不誅龐洪,衆臣不服,不斬龐妃,正爲禍之根。”
原來嘉祐王前聽狄母後之言,後聞李母後之訓,他原乃心中明白,隻因爲着貴妃的花容美寵本是合意,同心陪伴,同衾六七載,枕上多少溫存态度,何忍将他一刀之苦?龍心納悶又驚惶。此刻,龐妃吓得魂不附體,忙下跪哀求二位高年太後說:“臣妾父親伴駕多年,從無差錯。近因年老昏懵,作爲有幹國法,理正典刑。臣妾雖然德薄,但伴君數載,也無過處,一時錯聽父親之言,今日原該身首分開,但懇求太後娘娘開一線之恩,好生之德,姑免了初次,留我殘生,感恩不淺。”狄太後喝聲:“小賤人一刻也難容!”李太後叫聲:“王兒,你保守江山爲重,這妖燒妃子事小,何戀戀不舍?”仁宗天子無言可答。龐妃苦苦哀求,向狄太後連連叩首,隻是不依,吓得面如土色,手足如木。隻得轉身求告曹皇後:“望娘娘與妾讨一個面情,救得臣妾一命,世世不忘娘娘大恩!”曹後娘娘雖不是與他膠漆,也是兩不相幹,況且在着君前,權做個假人情,即時随身跪下,求懇太後娘娘說:“龐氏須然有罪欺君,但念他初次,還求太後娘娘饒他性命,臣妾亦感大恩。”狄太後喝聲:“休得多言,你是龐妃同黨的,不用你再言!”曹娘娘不敢再說,隻得起來。
天子此時亦坐立不安,隻得說:“母後哎,龐妃犯法,理該正法處斬,念他是個輕年女子,不明法律,萬般隻看臣兒薄面,今日臣兒讨個情,求免他一刀之苦,将他貶人冷宮如何?”狄太後想來:“王兒真乃溺愛這嬌娆,今又仍留龐妃,龐洪罪也輕了,我将何話答應包拯?”便呼:“王兒,别的事情般般依你,若要留這小賤人,斷斷難依。我今做的三分主意,你終身怪着爲娘罷!”即傳懿旨,令刀斧手速正典刑。貴妃哭倒在地,落下球冠,青絲披散,無限凄涼。膝行扯住萬歲龍衣:“望吾主看臣妾侍奉前日一場,救了臣妾一命的!”急得天子心中凄慘,料難解救,說:“貴妃哎,非朕不肯用情搭救你,隻可憐你一時錯聽父親行惡。今要過刀慘死,獨借你待孤一番恩情多少,今日身亡,孤心不忍。”龐妃說:“陛下哎,妾如今痛改前非了,從今以後不想錦衣安享,不思玉食風光。願留我殘生,甘心永住冷宮。”嘉祐王聽了這凄慘之言,腹内猶如刀割,想去思來,心中大憤。回身又叫:“母後,望你大發慈悲,開恩一線,饒他一死,永禁冷宮,情願将他父龐洪正了國法也罷,望母後準依臣兒之言!”
當敢不是狄後心妒龐妃,定要除他,隻恨他父女同謀,反複驗旗,險些侄兒被害。報仇是以刻刻在心,今要寬容他,又違準了包公、衆大臣所奏,是以今日總總不依當今之言。有李後的性情素日心軟,看見貴妃如此凄慘,與當今不忍之言,鳳目早已包着一汪球淚。呼聲:“賢妹哎,既是王兒如此說來,饒他身首分開,可賜白绫把他絞決,做了全屍罷。”天子又雙膝跪下,再求狄母後存他一命。狄後搖頭歎聲:“你身爲萬乘之尊,爲了妃子此如戀戀不舍,今朝不将這小賤人正法,人人俱可效尤敗國了!權依姐姐之言,免他刀刑。”傳旨不用刀斧毛速取到白绫。一座長春殿做了法場。
此時龐妃心如刀割,痛哭凄涼。天子不忍觀看,悉聽他們動手,心懷憤憤踱出,龍日含着一汪珠淚而去。太後喝聲:“動手!”将绫搭粉頸,雙膝向南。曹皇後、張妃也覺心驚。但見太監兩邊将白绫一收一緊,金蓮撐蹬幾撐,登時兩眼洋洋白了。未及半個時刻,氣已斷了。三魂七魄,缈缥已無影無蹤。實是可憐一個冰肌玉骨紅顔,隻爲一時差見,錯聽父言,死得實爲可哀。在龐妃伴主多年,亦無甚大過犯,豈料今朝身受慘死,實乃龐洪作惡,害了年少女兒耳。
當時,絞手太監見他身硬了,即時住手,上前啓上太後娘娘:“龐娘娘氣絕了”太後傳旨,請來當今。是日,嘉祐王到來,見了龐妃如此,五内皆崩,傷情之淚,從腹中落下。狄太後說:“王兒爲君,豈像孩童之見麽?若留這奸狡犯,實乃國家之患。如今速把龐洪斬決,不可改輕包拯所奏!”天子應諾太後。又傳旨:“屍骸用上上棺柩盛殓埋了。”刀斧手領命去花。天子吩咐在長春殿安排飲宴,款待高年兩太後。曹皇後與各妃交替敬酒,姐妹談心,語言多少也不多談。酒宴已畢,狄太後抽身相辭,李太後、曹皇後與衆妃一同相送,狄太後身登鳳辇,歡然而去。李太後也回宮去,張妃、曹後俱覺安然。隻有仁宗王愁懷滿腹,複進慶雲宮内,觸景傷情,龍心慘切,怨着包拯:“你與寡人結冤家,可憐斷送了愛妃。若不是三審郭槐這段功勞,孤必要取你的首級!”
不題天子心煩,再說狄太後還宮,将此事說知孩兒,潞花王大喜。即差太監相請平西王到府說明。狄爺深感姑娘,言說一會,拜别往見包爺,傳說衆大臣人人心悅,也有龐黨個個心驚,猶恐有牽連之罪,不表。
次日,包爺上朝奏明,要将龐洪正法。此時,天子隻因溺龐妃,故将龐洪寵重。龐妃須死,心猶憤恨,念及貴妃,不忍将國丈正法,奈何被包爺催速。想:“終免不來,若将他正法,罪名可減輕才罷。”不知天子如何減輕龐洪之罪,且看下回。正是:
天道豈無公報應,人心何不善爲行。