詩曰：
邊國西遼強悍邦，英雄既沒複猖狂。
幹戈蜂起從今日，退敵興師誰可當。
話說狄太後母子心懷狄青身亡，但太後的心腸甚好，因嫡侄死了，嫂嫂必然苦切，所以常常打發官娥到狄府探望。有時接到宮中叙話，多言解勸，實有一段親親之情。狄母太後想來，娘娘如此厚情，必然他爲着我兒也慘切了，不如實告了，免此心煩，他母子斷然不洩漏的。遂将龐洪計害狄爺之仇，師命埋名原故，細細說明。太後此時喜從天降。是日，多談龐洪計毒。
話分兩頭，慢題姑娘之言，京中多事。再說這西遼國狼主志在大宋江山，此心不息。單忌着狄青五人，并又傷了飛龍公主，此仇越結深了。故前日依了度羅空之計，當時又往新羅國借取雄兵猛将，所以先差秃狼牙私進中原，把數件寶貝金寶錨珠，送與龐洪，說明旗是假的，害了狄青。一則與驸馬公主報仇，二則中原戰将再無狄青之勇，興師奪取宋氏江山垂手可得。隻等候秃狼牙回國，方知狄青下落，才發好兵。忽一日狼主早朝，傳報得勝将軍回朝。狼主即宣上殿。秃狼牙将狄青陷害情由細細奏明，狼主大悅，說：“勞動卿家，升官三級，免朝一月。”秃狼牙謝恩出朝。遼王正要退朝，忽報到新羅國王命鐵金鋼麻麻罕爲元帥，外有四員猛将，一名通迷，一名達脫，一名哈天順，一名石天豹，統領雄兵十萬，在午朝門外候旨。狼主大喜，請進親賜禦酒三杯。又命他兼領本國人馬十萬，偏将百員，共來兵二十萬。重托麻麻罕領兵，定于明年三月初旬黃道吉日提兵往取中原，麻麻罕領旨。
不覺光陰似箭，已是此年三月初旬，元帥即日拜辭狼主，與衆臣一路長短，發兵殺氣騰騰，已至中原境界，勢如破竹。拿了雄關外多少地方，直殺至三關，無人抵擋。若說雄關孫秀，乃是酒色之徒，無謀無勇，如何抵敵交鋒？還虧得楊青，雖然年老，原是上陣英雄，老當益壯，幾次開關抵敵住遼兵，雄關堅固難攻。此時孫秀心中着急，叩聲：“楊老将軍、範大人，下官隻道幹戈甯息，豈料西遼複又猖狂，倘若雄關一失，必被遼兵殺進京了。這件急事如何處置？須要大衆酌裁好。”範仲淹說聲：“孫大人，你是雄關之主，凡事多要大人主裁，如何要我們定奪起來？下官之言平日間也準信不得。”孫秀聽了範仲淹之言，心煩意間，實是着忙。又說：“楊老将軍，我與你同是宋朝臣子，受了國恩，須當報效才行。怎樣退敵，須要細共商量如何？”楊青聽了，呵呵冷笑說：“孫大人，老夫也是這句話，你我一殿之臣，同受皇恩，理當有效。大人做了一個關大王，平日間大小事情多是大人作主，我們有了說話，插不落的，因何今日沒主張，來要我兩人做主商量？若不是老夫連日抵敵，三關早已付西遼了。老夫做了武将，不過拿幾筋力氣，前去苦命鬥争，那遼将聲聲說‘狄青身亡，必然定要攻破三關，占奪三軍，取了中原，若然狄青提兵到來，我國依然投降，除了狄青多不肯畏懼的。’孫大人，你道狄青死得好不好？”範大人說道：“這些奸臣，巴不得他早死了，然而據我的意思，狄青永遠不死，方能穩保宋室江山。今日狄青死去不久，西遼複又猖狂，孫大人須要自定良謀，方能免得玉石俱焚之患。”
孫秀正欲開言，忽有小卒報說：“有個将讨戰來，說若然沒有對手的，休要出陣，他就要殺進關中了。”孫兵部此時擺布不來，隻得吩咐：“連挂免戰牌，待本官拜本進京，請旨發兵便了。”範爺叫聲：“孫大人，當初楊延昭始守此關，邊夷喪膽，以後楊宗保繼守三關之日，有勝無輸，從不曾挂過免戰牌。爲何今日尚未開兵，先要高挑免戰？”楊青說：“中原銳氣掃盡了，長他人志氣，滅上國威風，前輩英雄眉毛倒盡了！範大人啊，不出前輩守關威振，就是今狄青在此關，西遼屢敗，掌了雄關，必要上陣立功。既然大人這膽怯怕，掌不得雄關之主。”這幾句把孫秀面光掃盡，隻得急備本章，說西遼兵犯三關，又求萬歲掣他回朝。孫秀一則爲着雄關危急之際，二來聽不得範、楊譏消之言。即差人進京，報本去了。傳令兵丁嚴加把守。又幸得其時乃是初夏，天氣炎熱，倒應停征。所以番兵不來十分攻擊。況且三關堅固，所以無礙，按下慢表。
再說龐洪一自狄青死後，心無挂礙，終日與着同黨厚交，開懷樂飲，你來我往。又說：“幹戈甯息，我輩正該樂飲娛情。”忽一日，接得邊關來信，心中大驚，“老夫隻道西遼王隻要與女兒報仇，殺害狄青便罷了，豈知狄青一死，就興兵侵擾，今日殺至雄關，孫賢婿無人代勞拒敵，免戰高懸，今有告急本章，求請救兵。想來朝内沒有英雄，不知何人退得遼兵罷了。我也不管他，來日奏聞聖上，聽憑他定奪便了。”次日見駕，就将孫秀本章呈奏。天子看了此本，心内大驚，想了一回，并無主意，降旨衆文武共議退兵策。百官個個推着龐洪，說他極品之尊，朝綱統領，豈無出師退敵之計。龐洪說：“列位大人，我爲文事，不識武略，還有衆位王兄，曾經上陣交鋒，可以提兵前往，救解三關。”王子正要開言，武班首閃出靜山王爺呼延贊，俯伏說：“陛下啊，臣等身爲武職，義不容辭，若能殺退遼兵保社稷，以報國恩，何爲不是！況且在前王侯除了潞花王之外，多是南征北讨之人，在少年強壯時，誰敢推委？今日無奈俱已年老力衰，将爲就木，縱然提兵前往，非但遼兵難返，徒費兵糧，而且又誤國家軍情事，況且三關乃汴京首重之方，倘有疏虞，禍關非小，前虧得狄青五将殺他片甲不回，後來又征服他邦。狄青在日，兵戈不起，如今狄青壽夭已亡故，所以遼王複又猖狂，說要狄青出敵，仍複投降，狄青不有，必要占奪中原。誇張恐吓，欺我大宋無人。今日雄關外地盡皆失去，可知遼将勇猛，番兵厲害，望我主早定良謀，挑選智勇雙全爲督兵主帥，發旨意往遊龍驿，着天王廟四虎不必守柩，暫且回朝，調他挑選精兵前往，我主龍意如何？”仁宗天子聽罷，開言說：“朕固體諒卿等年老力衰，難當此任，說也徒然，狄青已死，言之無益。今朕依卿所奏，文着龐洪、武着老卿家會同各大臣議當。如别方有勇将，即爲保舉本奏，協同四虎将提兵退敵便了。”衆臣領旨。
天子退朝，龍顔不悅，回至東宮，有曹王後娘娘接駕，坐下繡墩，曹娘娘看萬歲顔容似有不樂之色，便問：“陛下，爲何似有重憂光景？”天子說：“禦妻啊，目下西遼番兵犯界，直抵三關，虧得狄青殺遇。不想狄青一死，遼王複叛，占去三關外多少地方。雄關孫秀無能抵敵，請旨掣回。寡人欲待有将出師，然後掣回孫秀。朝中武将多是年老力衰，不中用的。寡人因此煩悶，思算何人提兵前去拒敵。倘若失了三關，朕的江山難得了！”曹娘娘說：“臣妾請問陛下，從前已有狄青征複西遼，至今未久因何又起兵戈？”天子說：“禦妻啊，你有所不知，狄青不是等閑之勇，深通武略，年少英雄，還有四虎将幫助。前時西遼兵雄将猛，侵犯三關，卻被五虎将殺得膽喪魂消。如今一聞狄青已死，故西遼複興兵前來。”曹後娘娘說：“陛下啊，若然說起狄青，臣妾也曾思量過，想他前往征西受盡多少辛苦，才得取旗回國，滿朝文武多已共目。後來龐妃說出旗是假的，算來不是狄青欺騙陛下，實乃西遼王用追兵之計，欺騙陛下了。當時何不複差五将再去責伐西遼，取了珍珠真旗回朝有何不可？爲何陛下反将這小英雄押出西郊斬首？若非狄太後出朝救了，險些屈斬了這有功之臣，陛下問心何安？”曹後說此一番，不知嘉祐王如何答說了，且聽下回分解，正是：
國甯隻有文臣顯，世亂還須武将高。