詩曰:
五虎班師到本邦,忠奸叙會不相當。
圖謀不遂心中慰,恨殺胸中暗毒腸。
當下狄元帥酒吃至半酣之際,就将誤走國度,錯殺番将被擒,勉強成親,一月逃走,直至西遼兵困白鶴關,請得八寶公主到來大破重圍,一一說知。範爺說道:“如此說來,幸而公主前來救解,不然兵團白鶴關,焉有還朝之日!”楊将軍說:“此乃我主洪福齊天,所以得公主提兵救了衆将兵,此保國英雄也。”元帥說:“若非公主前來,下官一定戰死沙場,捐軀報國,豈肯貪生畏死,負卻聖上洪恩。今朝豈望聖上勝獎?若蒙赦卻重罪,放出天牢母親,就回返家鄉,淡泊自處,母子覺得安樂逍遙。不爲官也罷,免得吃驚受苦,母子不安。”孫兵部接言說:“元帥,你立此重大功勞,莫說消了前罪,一定當今還要加官倍寵,封贈母子團圓,旌賜夫妻完聚。真是滿朝文武誰能及得,宇宙名著千秋不滅!倘下官有甚參差,全仗大人周全些!”元帥說:“孫大人,你赤膽忠肝匡扶社稷,有何差處?縱有差遲,有國丈大人庇蓋,下官在這邊些奸臣術中,豈敢動作?”
當下範仲淹、楊青四眼相看,想狄青今番不比前時了,侃侃言談。又看孫秀一張鐵面孔青着,想元帥沖撞之言,奸臣豈不懷恨在心?罷了,且做個好人作收科便了,說:“兩位大人多是王家國戚,均爲一殿之臣,總盡心爲國,竭力乾坤,便是主上洪福。莫說同朝一殿之臣,就是庶民家鄰裏也有相濟的。相濟扶危,君子之道;見死不救,枉作世人。”此時元帥不答,孫秀也變色不言。停一會,孫秀又說:“狄大人,公主既到西遼,因何不帶進中原,一同見駕?聽他獨自歸本國,這是差了。”元帥說:“孫大人,他是外邦之女,不奉聖上旨诏,帶進中原,此非禮也。”孫秀說道:“他功勞浩大,況是元帥夫人,就是同進中原,來見聖駕,有何妨事!”元帥笑道:“孫大人,你卻知其一,不知其二,下官緊蹈堅牢地,須防足下浮。聖上雖然不罪,下官還防國丈不肯寬饒,所以打發他回歸單單去了,免得飛蛾撲火,自燒其身。”孫秀說:“好好言談,大人因何說到國丈來?下官正是不解,乞道其詳!”元帥說:“下官也不解。不知國丈爲了什麽原故,牽着于我?平日無仇,往日無怨,卻與下官做盡對頭。仰賴上蒼庇佑,深沾天恩,倘得寬饒前罪,必要辭駕,望乞求歸鄉,養了性命,又得心安,有何不妙!”孫秀聞了,冷笑說:“大人,國丈何曾與你做對頭?休得枉屈了。”範爺接言道:“龐太師乃當今國丈,元帥不去趨奉,他自然怪看于你。”楊将軍說:“元帥,隻要你一心正直無私,總聽憑皇天作主。縱然國丈深怪于你,做個對頭,且由他罷!孫大人,你道這句話,差也不差?”孫秀此時見三人你一言我一語,氣得滿臉通紅。範仲淹想道:“這奸臣說不過了。若再講時,仇恨愈講愈深。”便開言笑道:“吃酒不談仇怨事。衆位大人,且請酒。”當晚,平西六将,大小三軍,各各暢懷吃酒,連飛龍女也在其内。是夜不表。
且說狄元帥一平西遼,應該拜本報捷。隻因又怕三關阻隔,所以不曾有本進京。如今到了三關,即備下本章一道,打發孟定國還朝報捷去。是夜在關中歇宿一霄。次日孫兵部說道:“大人,既然珍珠旗是西遼鎮國之寶,但不知款式如何?怎樣寶貝?何不拿出衆人一觀,看看此寶?”狄元帥一想,若不拿出觀看,道本帥有甚作弊。便命左右取出此旗,元帥揭去封皮,打開包裳,衆人一看,但見寶旗不甚大的,周圍結方二尺餘,中央結絨丹鳳,四角五彩雲霞,正面八八六十四顆珍珠,每四角一顆頂大寶珠,中央也是一顆,四圍烏雲滾邊,看來款式模樣,大小也是一樣。隻有五顆大珠,不是真寶,反面淡紅血點,處處破漏。衆人那裏識得此寶,辨得出真假?少不得贊揚幾句。看畢,仍收歸箱囊中,貼回封皮。孫秀說聲:“大人,此旗真乃西遼鎮國之寶,被你取了他的,隻怕西遼王深怪于你。”狄元帥說道:“這也是國文的美情,保舉下官奉旨,不得不然耳。”
是日,用過夜膳,元帥傳令衆将衆兵,拔寨起程。三人說:“狄大人,再請少留,且把軍馬安息一二天何妨?”元帥說:“王命在身,不得久留關外。”早有四虎與焦五将,依;日擺開隊伍,伺候元帥起馬。此時元帥盔甲上馬,氣宇昂昂,辭别孫、範、楊三人。隻聽得号炮三聲,三軍旗幡招展,隊伍分明,兩軍扛擡四箱珠寶——内有一箱是珍珠旗,大兵出關而去。有範爺、楊将軍滿心喜悅道:“難得當今聖上洪福,所以出此五虎英雄,護佑大宋江山如泰山安穩。”二人欣然面色,孫秀悶悶不樂,也不敢做聲,隻得一同回進關中。不表。
再說龐國丈前時接到孫秀來書,說狄青兵危白鶴關,心中大喜,暗說:“這狗才,平常靠了姑娘的勢力,不把老夫看在眼内,争奪功勞,與吾作對。老夫要擺布由你,有何爲難?隻須用些許小技。如今兵困邊關,沒有救兵解圍,眼看不得回朝。非惟不得回朝,屍骸也要丢下沙場地。任你有通天本事,蓋世英雄,立盡多少功勞,不免做無頭之鬼。倘狄青一死,劉、張、石、李、焦、孟一班小狗頭,休想活命。一同喪在西遼,才顯我國丈手段高強。”此後,有兩月餘,有家将啓上:“大師爺,今有三關孫老爺打發孫吉到來求見。”國文說:“着他進來!”龐洪想道:“不知賢婿什麽事情,打發孫吉到來?是了,莫非狄青身喪西遼,先來報信與老夫知道!”不覺孫吉到來,叩過頭。太師說:“道途幸苦,不必行禮!你家老爺近日好麽?”孫吉說:“我家老爺近日甚安,今有書來與太師爺觀看。”龐洪接過說:“你且往外廂用酒罷!”孫吉叩謝去了。國丈将書拆開,低頭一看,不覺呆了,一會說:“不好了。原來狄青又被單單國救兵大破重圍,反被他征伐西遼。可笑番王真沒用。竟将番國之寶獻出,畏懼了一班小狗頭。前日賢婿有本進京,說狄青投了西遼,聖上藏了批本不發。今這小畜生又班師回朝,賢婿理虧,寫書到來,托老夫于中補蓋,叫我如何遮蓋得來?巳待狄青到來,然後見景生情便了。”從此龐洪煩悶不過,又難以再計算。
單表狄元帥差孟定國先進京奏捷。是日到京,将本投遞相府。龐洪一接本,大驚說:“孟定國乃天波府内人,這本章諒情擱捺不得。待明朝奏聞聖上,再作道理。”
再說孟定國投本後,轉來到無佞府,禀明佘太君說平西得勝回朝。太君大悅,一班寡婦欣然,說:“難得小将狄青英雄,不中龐洪奸賊計,今又得勝還朝。龐賊,枉你用盡千般奸計,自有皇天庇信這英雄。”佘太君又吩咐孟定國:“在此府中安歇幾天,等待元帥罷。路上辛勞,往外用些酒飯。”孟将軍稱謝,又往南清宮通報喜信。狄太後、潞花王母子好不開懷。随後又到天牢禀知太太。報知九王人侯、崔爺等,各忠賢俱已得知。多道:“此番足氣煞龐賊了。前者孫秀這狗黨,有本奏上投降西遼,幸得主上英明,留下此本不發。如今一班小将奏凱回朝。看聖上把孫秀怎樣主張!”有靜山王呼延贊笑道:“孫秀奸賊是禦連襟,有這老奸賊遮庇,隻上一個假本,聖上必不究的。還恐龐奸賊有别的算計狄青。”九王人侯說:“呼延兄,狄青今有莫大之功,料想如今害不成了。”正是:
忠良小将人人愛,嫉妒奸臣個個嫌。