【隋紀七】起柔兆困敦，盡強圉赤備若五月，凡一年有奇。
炀皇帝下大業十二年（丙子，公元六一六年）
春，正月，朝集使不至者二十馀郡，始議分遣使者十二道發兵讨捕盜賊。
诏毘陵通守路道德集十郡兵數萬人，于郡東南起宮苑，周圍十二裏，内爲十六離宮，大抵仿東都西苑之制，而奇麗過之。又欲築宮于會稽，會亂，不果成。
三月，上巳，帝與群臣飲于西苑水上，命學士杜寶撰《水飾圖經》，采古水事七十二，使朝散大夫黃衮以木爲之，間以妓航、酒船，人物自動如生，鍾磬筝瑟，能成音曲。
己醜，張金稱陷平恩，一朝殺男女萬馀口；又陷武安、钜鹿、清河諸縣。金稱比諸賊尤殘暴，所過民無孑遺。
夏，四月，丁巳，大業殿西院火。帝以爲盜起，驚走，入西苑，匿草間，火定乃還。帝自八年以後，每夜眠恒驚悸，雲有賊，令數婦人搖撫，乃得眠。
癸亥，曆山飛别将甄翟兒衆十萬寇太原，将軍潘長文敗死。五月，丙戌朔，日有食之，既。
壬午，帝于景華宮征求螢火，得數斛，夜出遊山，放之，光遍岩谷。
帝問侍臣盜賊，左翊衛大将軍宇文述曰：“漸少。”帝曰：“比從來少幾何？”對曰：“不能什一。”納言蘇威引身隐柱，帝呼前問之，對曰：“臣非所司，不委多少，但患漸近。”帝曰：“何謂也？”威曰：“他日賊據長白山，今近在汜水。且往日租賦丁役，今皆何在！豈非其人皆化爲盜乎！比見奏賊皆不以實，遂使失于支計，不時剪除。又昔在雁門，許罷征遼，今複征發，賊何由息！”帝不悅而罷。尋屬五月五日，百僚多饋珍玩，威獨獻《尚書》。或谮之曰：“《尚書》有《五子之歌》，威意甚不遜。”帝益怒。頃之，帝問威以伐高麗事，威欲帝知天下多盜，對曰：“今茲之役，願不發兵，但赦群盜，自可得數十萬。遣之東征，彼喜于免罪，争務立功，高麗可滅。”帝不怿。威出，禦史大夫裴蘊奏曰：“此大不遜！天下何處有許多賊！”帝曰：“老革多奸，以賊脅我！欲批其口，且複隐忍。”蘊知帝意，遣河南白衣張行本奏：“威昔在高陽典選，濫授人官；畏怯突厥，請還京師。”帝令按驗，獄成，下诏數威罪狀，除名爲民。後月馀，複有奏威與突厥陰圖不軌者，事下裴蘊推之，蘊處威死。威無以自明，但摧謝而已。帝憫而釋之，曰：“未忍即殺。”遂并其子孫三世皆除名。
秋，七月，壬戌，濟景公樊子蓋卒。
江都新作龍舟成，送東都；守文述勸幸江都，帝從之。右候衛大将軍酒泉趙才谏曰：“今百姓疲勞，府藏空竭，盜賊蜂起，禁令不行，願陛下還京師，安兆庶。”帝大怒，以才屬吏，旬日，意解，乃出之。朝臣皆不欲行，帝意甚堅，無敢谏者。建節尉任宗上書極谏，即日于朝堂杖殺之。甲子，帝幸江都，命越王侗與光祿大夫段達、太府卿元文都、檢校民部尚書韋津、右武衛将軍皇甫天逸、右司郎盧楚等總留後事。津，孝寬之子也。帝以詩留别宮人曰：“我夢江都好，征遼亦偶然。”奉信郎崔民象以盜賊充斥，于建國門上表谏；帝大怒，先解其頤，然後斬之。
戊辰，馮翊孫華舉兵爲盜。虞世基以盜賊充斥，請發兵屯洛口倉，帝曰：“卿是書生，定猶恇怯。”戊辰，車駕至鞏。敕有司移箕山、公路二府于倉内，仍令築城以備不虞。至汜水，奉信郎王愛仁複上表請還西京，帝斬之而行。至梁郡，郡人邀車駕上書曰：“陛下若遂幸江都，天下非陛下之有！”又斬之。是時李子通據海陵，左才相掠淮北，杜伏威屯六合，衆各數萬；帝遣光祿大夫陳稜将宿衛精兵八千讨之，往往克捷。
八月，乙巳，賊帥趙萬海衆數十萬，自恒山寇高陽。
冬，十月，己醜，許恭公宇文述卒。初，述子化及、智及皆無賴。化及事帝于東宮，帝寵昵之，及即位，以爲太仆少卿。帝幸榆林，化及、智及冒禁與突厥交市，帝怒，将斬之，已解衣辮發，既而釋之，賜述爲奴。智及弟士及，以尚主之故，常輕智及，唯化及與之親昵。述卒，帝複以化及爲右屯衛将軍，智及爲将作少監。
李密之亡也，往依郝孝德，孝德不禮之；又入王薄，薄亦不之奇也。密困乏，至削樹皮而食之，匿于淮陽村舍，變姓名，聚徒教授。郡縣疑而捕之，密亡去，抵其妹夫雍丘令丘君明。君明不敢舍，轉寄密于遊俠王秀才家，秀才以女妻之。君明從侄懷義告其事，帝令懷義自赍敕書與梁郡通守楊汪相知收捕。汪遣兵圍秀才宅，适值密出外，由是獲免，君明、秀才皆死。
韋城翟讓爲東都法曹，坐事當斬。獄吏黃君漢奇其骁勇，夜中潛謂讓曰：“翟法司，天時人事，抑亦可知，豈能守死獄中乎！”讓驚喜叩頭曰：“讓，圈牢之豕，死生唯黃曹主所命！”君漢即破械出之。讓再拜曰：“讓蒙再生之恩則幸矣，奈黃曹主何！”因泣下。君漢怒曰：“本以公爲大丈夫，可救生民之命，故不顧其死以奉脫，奈何反效兒女子涕泣相謝乎！君但努力自免，勿憂吾也！”讓遂亡命于瓦崗爲群盜，同郡單雄信，骁健，善用馬槊，聚少年往從之。離狐徐世勣家于衛南，年十七，有勇略，說讓曰：“東郡于公與勣皆爲鄉裏，人多相識，不宜侵掠。荥陽、梁郡，汴水所經，剽行舟、掠商旅，足以自資。”讓然之，引衆入二郡界，掠公私船，資用豐給，附者益衆，聚徒至萬馀人。
時又有外黃王當仁、濟陽王伯當、韋城周文舉、雍丘李公逸等皆擁衆爲盜。李密自雍州亡命，往來諸帥間，說以取天下之策，始皆不信。久之，稍以爲然，相謂曰：“斯人公卿子弟，志氣若是。今人人皆雲楊氏将滅，李氏将興。吾聞王者不死。斯人再三獲濟，豈非其人乎！”由是漸敬密。
密察諸帥唯翟讓最強，乃因王伯當以見讓，爲讓畫策，往說諸小盜，皆下之。讓悅，稍親近密，與之計事，密因說讓曰：“劉、項皆起布衣爲帝王。今主昏于上，民怨于下，銳兵盡于遼東，和親絕于突厥，方乃巡遊揚、越，委棄東都，此亦劉、項奮起之會也。以足下雄才大略，士馬精銳，席卷二京，誅滅暴虐，隋氏不足亡也！”讓謝曰：“吾侪群盜，旦夕偷生草間，君之言者，非吾所及也。”
會有李玄英者，自東都逃來，經曆諸賊，求訪李密，雲“斯人當代隋家”。人問其故，玄英言：“比來民間謠歌有《桃李章》曰：‘桃李子，皇後繞揚州，宛轉花園裏。勿浪語，誰道許！’‘桃李子’，謂逃亡者李氏之子也；皇與後，皆君也；‘宛轉花園裏’，謂天子在揚州無還日，将轉于溝壑也；‘莫浪語，誰道許’者，密也。”既與密遇，遂委身事之。前宋城尉齊郡房彥藻，自負其才，恨不爲時用，預于楊玄感之謀。變姓名亡命，遇密于梁、宋之間，遂與之俱遊漢、沔，遍入諸賊，說其豪傑；還日，從者數百人，仍爲遊客，處于讓營。讓見密爲豪傑所歸，欲從其計，猶豫未決。
有賈雄者，曉陰陽占候，爲讓軍師，言無不用。密深結于雄，使之托術數以說讓；雄許諾，懷之未發。會讓召雄，告以密所言，問其可否，對曰：“吉不可言。”又曰：“公自立恐未必成，若立斯人，事無不濟。”讓曰：“如卿言，蒲山公當自立，何來從我？”對曰：“事有相因。所以來者，将軍姓翟，翟者，澤也，蒲非澤不生，故須将軍也。”讓然之，與密情好日笃。
密因說讓曰：“今四海糜沸，不得耕耘，公士衆雖多，食無倉禀，唯資野掠，常苦不給。若曠日持久，加以大敵臨之，必渙然離散。未若先取荥陽，休兵館谷，待士馬肥充，然後與人争利。”讓從之，于是破金堤關，攻荥陽諸縣，多下之。
荥陽太守郇王慶，弘之子也，不能讨，帝徙張須陁爲荥陽通守以讨之。庚戌，須陁引兵擊讓，讓向數爲須陁所敗，聞其來，大懼，将避之。密曰：“須陁勇而無謀，兵又驟勝，既驕且狠，可一戰擒也。公但列陳以待，密保爲公破之。”讓不得已，勒兵将戰，密分兵千馀人伏于大海寺北林間。須陁素輕讓，方陳而前，讓與戰，不利，須陁乘之，逐北十馀裏；密發伏掩之，須陁兵敗。密與讓及徐世勣、王伯當合軍圍之，須陁潰圍出；左右不能盡出，須陁躍馬複入救之，來往數四，遂戰死。所部兵晝夜号哭，數日不止，河南郡縣爲之喪氣。鷹揚郎将河東賈務本爲須陁之副，亦被傷，帥馀衆五千馀人奔梁郡，務本尋卒。诏以光祿大夫裴仁基爲河南道讨捕大使，代領其衆，徙鎮虎牢。
讓乃令密建牙，别統所部，号薄山公營。密部分嚴整，凡号令士卒，雖盛夏，皆如背負霜雪。躬服儉素，所得金寶，悉頒賜麾下，由是人爲之用。麾下士卒多爲讓士卒所陵辱，以威約有素，不敢報也。讓謂密曰：“今資糧粗足，意欲還向瓦崗，公若不往，唯公所适，讓從此别矣。”讓帥辎重東引，密亦西行至康城，說下數城，大獲資儲。讓尋悔，複引兵從密。
鄱陽賊帥操師乞自稱元興王，建元始興，攻陷豫章郡，以其鄉人林士弘爲大将軍。诏治書侍禦史劉子翊将兵讨之。師乞中流矢死，士弘代統其衆，與子翊戰于彭蠡湖，子翊敗死。士弘兵大振，至十馀萬人。十二月，壬辰，士弘自稱皇帝，國号楚，建元太平；遂取九江、臨川、南康、宜昌等郡，豪傑争殺隋守令，以郡縣應之。其地北自九江，南及番禺，皆爲所有。
诏以右骁衛将軍唐公李淵爲太原留守，以虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅爲之副，将兵讨甄翟兒，與翟兒遇于雀鼠谷。淵衆才數千，賊圍淵數匝；李世民将精兵救之，拔淵于萬衆之中，會步兵至，合擊，大破之。
帝疏薄骨肉，蔡王智積每不自安，及病，不呼醫，臨終，謂所親曰：“吾今日始知得保首領沒于地矣！”
張金稱、郝孝德、孫宣雅、高士達、楊公卿等寇掠河北，屠陷郡縣；隋将帥敗亡者相繼，唯虎贲中郎将蒲城王辯、清河郡丞華陰楊善會數有功，善會前後與賊七百餘戰，未嘗負敗。帝遣太仆卿楊義臣讨張金稱。金稱營于平恩東北，義臣引兵直進抵臨清之西，據永濟渠爲營，去金稱營四十裏，深溝高壘，不與戰。金稱日引兵至義臣營西，義臣勒兵擐甲，約與之戰，既而不出。日暮，金稱還營，明旦，複來；如是月馀，義臣竟不出。金稱以爲怯，屢逼其營詈辱之。義臣乃謂金稱曰：“汝明旦來，我當必戰。”金稱易之，不複設備。義臣簡精騎二千，夜自館陶濟河，伺金稱離營，即入擊其累重。金稱聞之，引兵還，義臣從後擊之，金稱大敗，與左右逃于清河之東。月馀，楊善會讨擒之。吏立木于市，懸其頭，張其手足，令仇家割食之；未死間，歌讴不辍。诏以善會爲清河通守。
涿郡通守郭絢将兵萬馀人讨高士達。士達自以才略不及窦建德，乃進建德爲軍司馬，悉以兵授之。建德請士達守辎重，自簡精兵七千人拒絢，詐爲與士達有隙而叛，遣人請降于絢，願爲前驅，擊士達以自效。絢信之，引兵随建德至長河，不複設備。建德襲之，殺虜數千人，斬絢首，獻士達，張金稱馀衆皆歸建德。楊義臣乘勝至平原，欲入高雞泊讨之。建德謂士達曰：“曆觀隋将，善用兵者無如義臣。今滅張金稱而來，其鋒不可當。請引兵避之，使其欲戰不得，坐費歲月，将士疲倦。然後乘間擊之，乃可破也。不然，恐非公之敵。”士達不從，留建德守營，自帥精兵逆擊義臣，戰小勝，因縱酒高宴。建德聞之曰：“東海公未有破敵，遽自矜大，禍至不久矣！”後五日，義臣大破士達，于陳斬之，乘勝逐北，趣其營，營中守兵皆潰。建德與百馀騎亡去，至饒陽，乘其無備，攻陷之，收兵，得三千馀人。義臣既殺士達，以爲建德不足憂，引去。建德還平原，收士達散兵，收葬死者，爲士達發喪，軍複大振，自稱将軍。先是，群盜得隋官及士族子弟，皆殺之，獨建德善遇之。由是隋官稍以城降之，聲勢日盛，勝兵至十馀萬人。
内史侍郎虞世基以帝惡聞賊盜，諸将及郡縣有告敗求救者，世基皆抑損表狀，不以實聞，但雲：“鼠竊狗盜，郡縣捕逐，行當殄盡，願陛下勿以介懷。”帝良以爲然，或杖其使者，以爲妄言，由是盜賊遍海内，陷沒郡縣，帝皆弗之知也。楊義臣破降河北賊數十萬，列狀上聞，帝歎曰：“我初不聞，賊頓如此，義臣降賊何多也！”世基對曰：“小竊雖多，未足爲慮。義臣克之，擁兵不少，久在阃外，此最非宜。”帝曰：“卿言是也。”遽追義臣，放散其兵，賊由是複盛。
治書侍禦史韋雲起劾奏：“世基及禦史大夫裴蘊職典樞要，維持内外，四方告變，不爲奏聞。賊數實多，裁減言少，陛下既聞賊少，發兵不多，衆寡懸殊，往皆不克，故使官軍失利，賊黨日滋。請付有司結正其罪。”大理卿鄭善果奏：“雲起诋訾名臣，所言不實，非毀朝政，妄作威權。”由是左遷雲起爲大理司直。
帝至江都，江、淮郡官谒見者，專問禮饷豐薄，豐則超遷丞、守，薄則率從停解。江都郡丞王世充獻銅鏡屏風，遷通守；曆陽郡丞趙元楷獻異味，遷江都郡丞。由是郡縣競務刻剝，以充貢獻。民外爲盜賊所掠，内爲郡縣所賦，生計無遺；加之饑馑無食，民始采樹皮葉，或搗稾爲末，或煮土而食之，諸物皆盡，乃自相食；而官食猶充牣，吏皆畏法，莫敢振救。王世充密爲帝簡閱江淮民間美女獻之，由是益有寵。
河間賊帥格謙擁衆十馀萬，據豆子，自稱燕王，帝命王世充将兵讨斬之。謙将勃海高開道收其馀衆，寇掠燕地，軍勢複振。
初，帝謀伐高麗，器械資儲，皆積于涿郡；涿郡人物殷阜，屯兵數萬。又，臨朔宮多珍寶，諸賊競來侵掠；留守官虎贲郎将趙什住等不能拒，唯虎贲郎将雲陽羅藝獨出戰，前後破賊甚衆，威名日重，什住等陰忌之。藝将作亂，先宣言以激其衆曰：“吾輩讨賊數有功，城中倉庫山積，制在留守之官，而莫肯散施以濟貧乏，将何以勸将士！”衆皆憤怨。軍還，郡丞出城候藝，藝因執之，陳兵而入。什住等懼，皆來聽命，乃發庫物以賜戰士，開倉廪以赈貧乏，境内鹹悅；殺不同己者勃海太守唐祎等數人，威振燕地，柳城、懷遠并歸之。藝黜柳城太守楊林甫，改郡爲營州，以襄平太守鄧暠爲總管，藝自稱幽州總管。
突厥數寇北連。诏晉陽留守李淵帥太原道兵與馬邑太守王仁恭擊之。時突厥方強，兩軍衆不滿五千，仁恭患之。淵選善騎射者二千人，使之飲食舍止一如突厥，或與突厥遇，則伺便擊之，前後屢捷，突厥頗憚之。
恭皇帝上
炀皇帝下義甯元年（丁醜，公元六一七年）
春，正月，右禦衛将軍陳稜讨杜伏威，伏威帥衆拒之。稜閉壁不戰，伏威遺以婦人之服，謂之“陳姥”。稜怒，出戰，伏威奮出，大破之，稜僅以身免。伏威乘勝破高郵，引兵據曆陽，自稱總管，以輔公祏爲長史，分遣諸将徇屬縣，所至辄下，江淮間小盜争附之。伏威常選取死之士五千人，謂之“上募”，寵遇甚厚，有攻戰，辄令上募先擊之，戰罷閱視，有傷在背者即殺之，以其退而被擊故也。所獲資财，皆以賞軍。士有戰死者，以妻、妾徇葬。故人自爲戰，所向無敵。
丙辰，窦建德爲壇于樂壽，自稱長樂王，置百官，改元丁醜。
辛巳，魯郡賊帥徐圓朗攻陷東平，分兵略地，自琅邪以西，北至東平，盡有之，勝兵二萬馀人。
盧明月轉掠河南，至于淮北，衆号四十萬，自稱無上王；帝命江都通守王世充讨之。世充與戰于南陽，大破之，斬明月，馀衆皆散。
二月，壬午，朔方鷹揚郎将梁師都殺郡丞唐世宗，據郡，自稱大丞相，北連突厥。
馬邑太守王仁恭，多受貨賂，不能振施。郡人劉武周，骁勇喜任俠，爲鷹揚府校尉。仁恭以其土豪，甚親厚之，令帥親兵屯閣下。武周與仁恭侍兒私通，恐事洩，謀作亂，先宣言曰：“今百姓饑馑，僵屍滿道，王府君閉倉不赈恤，豈爲民父母之意乎！”衆皆憤怒。武周稱疾卧家，豪傑來候問，武周椎牛縱酒，因大言曰：“壯士豈能坐待溝壑！今倉粟爛積，誰能與我共取之？”豪傑皆許諾。己醜，仁恭坐聽事，武周上谒，其黨張萬歲等随入，升階，斬仁恭，持其首出徇，郡中無敢動者。于是開倉以赈饑民，馳檄境内屬城，皆下之，收兵得萬馀人。武周自稱太守，遣使附于突厥。
李密說翟讓曰：“今東都空虛，兵不素練；越王沖幼，留守諸官政令不壹，士民離心。段達、元文都，暗而無謀。以仆料之，彼非将軍之敵。若将軍能用仆計，天下可指麾而定也。”乃遣其黨裴叔方觇東都虛實，留守官司覺之，始爲守禦之備，且馳表告江都。密謂讓曰：“事勢如此，不可不發。兵法曰：‘先則制于己，後則制于人。’今百姓饑馑，洛口倉多積粟，去都百裏有馀，将軍若親帥大衆，輕行掩襲，彼遠未能救，又先無豫備，取之如拾遺耳。比其聞知，吾已獲之，發粟以赈窮乏，遠近孰不歸附！百萬之衆，一朝可集，枕威養銳，以逸待勞。縱彼能來，吾有備矣。然後檄召四方，引賢豪而資計策，選骁悍而授兵柄，除亡隋之社稷，布将軍之政令，豈不盛哉！”讓曰：“此英雄之略，非仆所堪；惟君之命，盡力從事，請君先發，仆爲後殿。”庚寅，密、讓将精兵七千人出陽城北，逾方山，自羅口襲興浴倉，破之；開倉恣民所取，老弱襁負，道路相屬。
朝散大夫時德睿以尉氏應密，前宿城令祖君彥自昌平往歸之。君彥，珽之子也，博學強記，文辭贍敏，著名海内，吏部侍郎薛道衡嘗薦之于高祖，高祖曰：“是歌殺斛律明月人兒邪？朕不須此輩！”炀帝即位，尤疾其名，依常調選東平書佐，檢校宿城令。君彥自負其才，常郁郁思亂。密素聞其名，得之大喜，引爲上客，軍中書檄，悉以委之。
越王侗遣虎贲郎将劉長恭、光祿少卿房崱帥步騎二萬五千讨密。時東都人皆以密爲饑賊盜米，烏合易破，争來應募，國子三館學士及貴勝親戚皆來從軍，器械修整，衣服鮮華，旌旗钲鼓甚盛。長恭等當其前，使河南讨捕使裴仁基等将所部兵自汜水西入以掩其後，約十一日會于倉城南，密、讓具知其計。東都兵先至，士卒未朝食，長恭等驅之渡洛水，陳于石子河西，南北十馀裏。密、讓選骁雄，分爲十隊，令四隊伏橫嶺下以待仁基，以六隊陳于石子河東。長恭等見密兵少，輕之。讓先接戰，不利，密帥麾下橫沖之。隋兵饑疲，遂大敗，長恭等解衣潛竄得免，奔還東都，士卒死者什五六。越王侗釋長恭等罪，慰撫之。密、讓盡收其辎重器甲，威聲大振。
讓于是推密爲王，上密号爲魏公；庚子，設壇場，即位，稱元年，大赦。其文書行下，稱行軍元帥府；其魏公府置三司、六衛，元帥府置長史以下官屬。拜翟讓爲上柱國、司徒、東郡公，亦置長史以下官，減元帥府之半；以單雄信爲左武候大将軍，徐世勣爲右武候大将軍，各領所部；房彥藻爲元帥左長史，東郡邴元真爲右長史，楊德方爲左司馬，鄭德韬爲右司馬，祖君彥爲記室，其馀封拜各有差。于是趙、魏以南，江、淮以北，群盜莫不響應，孟讓、郝孝德、王德仁及濟陰房獻伯、上谷王君廓、長平李士才、淮陽魏六兒、李德謙、谯郡張遷、魏郡李文相、谯郡黑社、白社、濟北張青特、上洛周北洮、胡驢賊等皆歸密。密悉拜官爵，使各鄰其衆，置百營簿以領之。道路降者不絕如流，衆至數十萬。乃命其護軍田茂廣築洛口城，方四十裏而居之，密遣房彥藻将兵東略地，取安陸、汝南、淮安、濟陽，河南郡縣多陷于密。
雁門郡丞河東陳孝意與虎贲郎将王智辯共讨劉武周，圍其桑幹鎮。壬寅，武周與突厥合兵擊智辯，殺之；孝意奔還雁門。三月，丁卯，武周襲破樓煩郡，進取汾陽宮，獲隋宮人，以賂突厥始畢可汗；始畢以馬報之，兵勢益振，又攻陷定襄。突厥立武周爲定楊可汗，遺以狼頭纛。武周即皇帝位，立妻沮氏爲皇後，改元天興。以衛士楊伏念爲尚書左仆射，妹婿同縣苑君璋爲内史令。武周引兵圍雁門，陳孝意悉力拒守，乘間出擊武周，屢破之；既而外無救援，遣間使詣江都，皆不報。孝意誓以必死。旦暮向诏敕庫俯伏流涕，悲動左右。圍城百馀日，食盡，校尉張倫殺孝意以降。
梁師都略定雕陰、弘化、延安等郡，遂即皇帝位，國号梁，改元永隆。始畢遺以狼頭纛，号爲大度毘伽可汗。師都乃引突厥居河南之地，攻破鹽川郡。左翊衛蒲城郭子和坐事徙榆林。會郡中大饑，子和潛結敢死士十八人攻郡門，執郡丞王才，數以不恤百姓，斬之，開倉赈施。自稱永樂王，改元醜平。尊其父爲太公，以其弟子政爲尚書令，子端、子升爲左右仆射。有二千馀騎，南連梁師都，北附突厥，各遣子爲質以自固。始畢以劉武周爲定楊天子，梁師都爲解事天子，子和爲平楊天子；子和固辭不敢當，乃更以爲屋利設。
汾陰薛舉，僑居金城，骁勇絕倫，家赀巨萬，交結豪傑，雄于西邊，爲金城府校尉。時隴右盜起，金城令郝瑗募兵得數千人，使舉将而讨之。夏，四月，癸未，方授甲，置酒飨士。舉與其子仁果及同黨十三人，于座劫瑗發兵，囚郡縣官，開倉赈施。自稱西秦霸王，改元秦興。以仁果爲齊公，少子仁越爲晉公，招集群盜，掠官牧馬。賊帥宗羅睺帥衆歸之，以爲義興公。将軍皇甫绾将兵一萬屯枹罕，舉選精銳二千人襲之，遂克枹罕。岷山羌酋鍾利俗擁衆二萬歸之，舉兵大振。更以仁果爲齊王，領東道行軍元帥，仁越爲晉王，兼河州刺史，羅睺爲興王，以副仁果；分兵略地，取西平、澆河二郡。未幾，盡有隴西之地，衆至十三萬。
李密以孟讓爲總管、齊郡公，己醜夜，讓帥步騎二千入東都外郭，燒掠豐都市，比曉而去。于是東京居民悉遷入宮城，台省府寺皆滿。鞏縣長柴孝和、監察禦史鄭颋以城降密，密以孝和爲護軍，颋爲右長史。
裴仁基每破賊，得軍資，悉以賞士卒，監軍禦史蕭懷靜不許，士卒怨之；懷靜又屢求仁基長短，劾奏之。倉城之戰，仁基失期不至，聞劉長恭等敗，懼不敢進，屯百花谷，固壘自守，又鞏獲罪于朝。李密知其狼狽，使人說之，啖以厚利。賈務本之子閏甫在軍中，勸仁基降密，仁基曰：“如蕭禦史何？”閏甫曰：“蕭君如栖上雞，若不知機變，在明公一刀耳。”仁基從之，遣閏甫詣密請降。密大喜，以閏甫爲元帥府司兵參軍，兼直記室事，使之複命，遺仁基書，慰納之，仁基還屯虎牢。蕭懷靜密表其事，仁基知之，遂殺懷靜，帥其衆以虎牢降密。密以仁基爲上柱國、河東公；仁基子行俨，骁勇善戰，密亦以爲上柱國、绛郡公。
密得秦叔寶及東阿程咬金，皆用爲骠騎。選軍中尤骁勇者八千人，分隸四骠騎以自衛，号曰内軍，常曰：“此八千人足當百萬。”咬金後更名知節。羅士信、趙仁基皆帥衆歸密，密署爲總管，使各統所部。
癸巳，密遣裴仁基、孟讓帥二萬餘人襲回洛東倉，破之；遂燒天津橋，縱兵大掠。東都出兵擊之，仁基等敗走，密自帥衆屯回洛倉。東都兵尚二十馀萬人，乘城擊柝，晝夜不解甲。密攻偃師、金墉，皆不克；乙未，還洛口。東都城内乏糧，而布帛山積，至以絹爲汲绠，然布以爨。越王侗使人運回洛倉米入城，遣兵五千屯豐都市，五千屯上春門，五千屯北邙山，爲九營，首尾相應，以備密。丁酉，房獻伯陷汝陰，淮陽太守趙陁舉郡降密。
己亥，密帥衆三萬複據回洛倉，大修營塹以逼東都；段達等出兵七萬拒之。辛醜，戰于倉北，隋兵敗走。丁未，密使其幕府移檄郡縣，數炀帝十罪，且曰：“罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡。”祖君彥之辭也。
趙王侗遣太常丞元善達間行賊中，詣江都奏稱：“李密有衆百萬，圍逼東都，據洛口倉，城内無食。若陛下速還，烏合必散；不然者，東都決沒。”因歔欷嗚咽，帝爲之改容。虞世基進曰：“越王年少，此輩诳之。若如所言，善達何緣來至！”帝乃勃然怒曰：“善達小人，敢廷辱我！”因使經賊中向東陽催運，善達遂爲群盜所殺。是後人人杜口，莫敢以賊聞。
世基容貌沉審，言多合意，特爲帝所親愛，朝臣無與爲比；親黨憑之，鬻官賣獄，賄賂公行，其門如市。由是朝野共疾怨之。内史舍人封德彜托附世基，以世基不閑吏務，密爲指畫，宣行诏命，谄順帝意。群臣表疏忤旨者，皆屏而不奏。鞫獄用法，多峻文深诋，論功行賞，則抑削就薄。故世基之寵日隆而隋政益壞，皆德彜所爲也。
初，唐公李淵娶于神武肅公窦毅，生四男，建成、世民、玄霸、元吉；一女，适太子千牛備身臨汾柴紹。
世民聰明勇決，識量過人，見隋室方亂，陰有安天下之志，傾身下士，散财結客，鹹得其歡心。世民娶右骁衛将軍長孫晟之女；右勳衛長孫順德，晟之族弟也，與右勳侍池陽劉弘基，皆避遼東之役，亡命在晉陽，依淵，與世民善。左親衛窦琮，熾之孫也，亦亡命在太原，素與世民有隙，每以自疑；世民加意待之，出入卧内，琮意乃安。
晉陽宮監猗氏裴寂，晉陽令武功劉文靜，相與同宿，見城上烽火，寂歎曰：“貧賤如此，複逢亂離，将何以自存！”文靜笑曰：“時事可知，吾二人相得，何憂貧賤！”文靜見李世民而異之，深自結納，謂寂曰：“此非常人，豁達類漢高，神武同魏祖，年雖少，命世才也。”寂初未然之。
文靜坐與李密連昏，系太原獄，世民就省之。文靜曰：“天下大亂，非高、光之才，不能定也。”世民曰：“安知其無，但人不識耳。我來相省，非兒女子之情，欲與君議大事也。計将安出？”文靜曰：“今主上南巡江、淮，李密圍逼東都，群盜殆以萬數。當此之際，有真主驅駕而用之，取天下如反掌耳。太原百姓皆避盜入城，文靜爲令數年，知其豪傑，一旦收集，可得十萬人，尊公所将之兵複且數萬，一言出口，誰敢不從！以此乘虛入關，号令天下，不過半年，帝業成矣。”世民笑曰：“君言正合我意。”乃陰部署賓客，淵不之知也。世民恐淵不從，猶豫久之，不敢言。
淵與裴寂有舊，每相與宴語，或連日夜。文靜欲因寂關說，乃引寂與世民交。世民出私錢數百萬，使龍山令高斌廉與寂博，稍以輸之，寂大喜，由是日從世民遊，情款益狎。世民乃以其謀告之，寂許諾。
會突厥寇馬邑，淵遣高君雅将兵與馬邑太守王仁恭并力拒之；仁恭、君雅戰不利，淵恐并獲罪，甚憂之。世民乘間屏人說淵曰：“今主上無道，百姓困窮，晉陽城外皆爲戰場。大人若守小節，下有寇盜，上有嚴刑，危亡無日。不若順民心，興義兵，轉禍爲福，此天授之時也。”淵大驚曰：“汝安得爲此言，吾今執汝以告縣官！”因取紙筆，欲爲表。世民徐曰：“世民觀天時人事如此，故敢發言；必欲執告，不敢辭死！”淵曰：“吾豈忍告汝，汝慎勿出口！”明日，世民複說淵曰：“今盜賊日繁，遍于天下，大人受诏讨賊，賊可盡乎？要之，終不免罪。且世人皆傳李氏當應圖谶，故李金才無罪，一朝族滅。大人設能盡賊，則功高不賞，身益危矣！唯昨日之言，可以救禍，此萬全之策也，願大人勿疑！”淵乃歎曰：“吾一夕思汝言，亦大有理。今日破家亡軀亦由汝，化家爲國亦由汝矣！”
先是，裴寂私以晉陽宮人侍淵，淵從寂飲，酒酣，寂從容言曰：“二郎陰養士馬，欲舉大事，正爲寂以宮人侍公，恐事覺并誅，爲此急計耳。衆情己協，公意如何？”淵曰：“吾兒誠有此謀，事已如此，當複奈何，正須從之耳。”
帝以淵與王仁恭不能禦寇，遣使者執詣江都。淵大懼。世民與寂等複說淵曰：“今主昏國亂，盡忠無益。偏裨失律，而罪及明公。事已迫矣，宜早定計。且晉陽士馬精強，宮監蓄積巨萬，以茲舉事，何患無成！代王幼沖，關中豪傑并起，未知所附，公若鼓行而西，撫而有之，如探囊中之物耳。奈何受單使之囚，坐取夷滅乎！”淵然之，密部勒，将發；會帝繼遣使者馳驿赦淵及仁恭，使複舊任，淵謀亦緩。
淵之爲河東讨捕使也，請大理司直夏侯端爲副。端，詳之孫也，善占候及相人，謂淵曰：“今玉床搖動，帝座不安，參墟得歲，必有真人起于其分，非公而誰乎！主上猜忍，尤忌諸李，金才既死，公不思變通，必爲之次矣。”淵心然之。乃留守晉陽，鷹揚府司馬太原許世緒說淵曰：“公姓在圖箓，名應歌謠；據五郡之兵，當四戰之地，舉事則帝業可成，端居則亡不旋踵；唯公圖之。”行軍司铠文水武士彟、前太子左勳衛唐憲、憲弟儉皆勸淵舉兵。儉說淵曰：“明公北招戎狄，南收豪傑，以取天下，此湯、武之舉也。”淵曰：“湯、武非所敢拟，在私則圖存，在公則拯亂。卿姑自重，吾将思之。”憲，邕之孫也。時建成、元吉尚在河東，故淵遷延未發。
劉文靜謂裴寂曰：“先發制人，後發制于人。何不早勸唐公舉兵，而推遷不已！且公爲宮監，而以宮人侍客，公死可爾，何誤唐公也！”寂甚懼，屢趣淵起兵。淵乃使文靜詐爲敕書，發太原、西河、雁門、馬邑民年二十已上五十已下悉爲兵，期歲暮集涿郡，擊高麗，由是人情恟々，思亂者益衆。
及劉武周據汾陽宮，世民言于淵曰：“大人爲留守，而盜賊竊據離宮，不早建大計，禍今至矣！”淵乃集将佐謂之曰：“武周據汾陽宮，吾輩不能制，罪當族滅，若之何？”王威等皆懼，再拜請計。淵曰：“朝廷用兵，動止皆禀節度。今賊在數百裏内，江都在三千裏外，加以道路險要，複有他賊據之；以嬰城膠柱之兵，當巨猾豕突之勢，必不全矣。進退維谷，何爲而可？”威等皆曰：“公地兼親賢，同國休戚，若俟奏報，豈及事機；要在平賊，專之可也。”淵陽若不得已而從之者，曰：“然則先當集兵。”乃命世民與劉文靜、長孫順德、劉弘基等各募兵，遠近赴集，旬日間近萬人，仍密遣使召建成、元吉于河東，柴紹于長安。
王威、高君雅見兵大集，疑淵有異志，謂武士彟曰：“順德、弘基皆背征三侍，所犯當死，安得将兵！”欲收按之。士彟曰：“二人皆唐公客，若爾，必大緻紛纭。”威等乃止。留守司兵田德平欲勸威等按募人之狀，士彟曰：“讨捕之兵，悉隸唐公，威、君雅但寄坐耳，彼何能爲！”德平亦止。
晉陽鄉長劉世龍密告淵雲：“威、君雅欲因晉祠祈雨，爲不利。”五月，癸亥夜，淵使世民伏兵于晉陽宮城之外。甲子旦，淵與威、君雅共坐視事，使劉文靜引開陽府司馬胙城劉政會入立庭中，稱有密狀。淵目威等取狀視之，政會不與，曰：“所告乃引留守事，唯唐公得視之。”淵陽驚曰：“豈有是邪！”視其狀，乃雲：“威、君雅潛引突厥入寇。”君雅攘袂大诟曰：“此乃反者欲殺我耳！”時世民已布兵塞衢路，文靜因與劉弘基、長孫順德等共執威、君雅系獄。丙寅，突厥數萬衆寇晉陽，輕騎入外郭北門，出其東門。淵命裴寂等勒兵爲備，而悉開諸城門，突厥不能測，莫敢進。衆以爲威、君雅實召之也，淵于是斬威、君雅以徇。淵部将王康達将千馀人出戰，皆死，城中恟懼。淵夜遣軍潛出城，旦則張旗鳴鼓自他道來，如援軍者；突厥終疑之，留城外二日，大掠而去。
炀帝命監門将軍泾陽寵玉、虎贲郎将霍世舉将關内兵援東都。柴孝和說李密曰：“秦地山川之固，秦、漢所憑以成王業者也。今不若使翟司徒守洛口，裴柱國守回洛，明公自簡精銳西襲長安。既克京邑，業固兵強，然後東向以平河、洛，傳檄而天下定矣。方今隋失其鹿，豪傑競逐，不早爲之，必有先我者，悔無及矣！”密曰：“此誠上策，吾亦思之久矣。但昏主尚存，從兵猶衆，我所部皆山東人，見洛陽未下，誰肯從我西入！諸将出于群盜，留之各競雌雄，如此，則大業隳矣。”孝和曰：“然則大軍既未可西上，仆請間行觀釁。”密許之。孝和與數十騎至陝縣，山賊歸之者萬馀人。時密兵鋒甚銳，每入苑，與隋兵連戰。會密爲流矢所中，卧營中。丁醜，越王侗使段達與龐玉等夜出兵，陳于回洛倉西北。密與裴會基出戰，達等大破之，殺傷太半，密乃棄回洛，奔洛口。寵玉、霍世舉軍于偃師，柴孝和之衆聞密退，各散去。孝和輕騎歸密，楊德方、鄭德韬皆死。密以鄭颋爲左司馬，荥陽鄭乾象爲右司馬。
李建成、李元吉棄其弟智雲于河東而去，吏執智雲送長安，殺之。建成、元吉遇柴紹于道，與之偕行。