【漢紀三十八】起柔兆困敦，盡阏逢涒灘，凡九年。
肅宗孝章皇帝上建初元年
春，正月，诏兗、豫、徐三州禀贍饑民。上問司徒鮑昱：“何以消複旱災？”對曰：“陛下始踐天位，雖有失得，未能緻異。臣前爲汝南太守，典治楚事，系者千馀人，恐未能盡當其罪。夫大獄一起，冤者過半。又，諸徙者骨肉離分，孤魂不祀。宜一切還諸徙家。蠲除禁锢，使死生獲所，則和氣可緻。”帝納其言。校書郎楊終上疏曰：“間者北征匈奴，西開三十六國，百姓頻年服役，轉輸煩費；愁困之民足以感動天地。陛下宜留念省察。”帝下其章，第五倫亦同終議。牟融、飽昱皆以爲：“孝子無改父之道。征伐匈奴，屯戍西域，先帝所建，不宜回異。”終複上疏曰：“秦築長城，功役繁興；胡亥不革，卒亡四海。故孝元棄珠厓之郡，光武絕西域之國，不以介鱗易我衣裳。魯文公毀泉台，《春秋》譏之曰：‘先祖爲之而己毀之，不如勿居而已，’以其無妨害于民也；襄公作三軍，昭公舍之，君子大其複古，以爲不舍則有害于民也。今伊吾之役，樓蘭之屯兵久而未還，非天意也。”帝從之。丙寅，诏：“二千石勉勸農桑。罪非殊死，須秋案驗。有司明慎選舉，進柔良，退貪猾，順時令，理冤獄。”是時承永平故事，吏政尚嚴切，尚書決事，率近于重。尚書沛國陳寵以帝新即位，宜改前世苛俗，乃上疏曰：“臣聞先王之政，賞不僭，刑不濫。與其不得已，甯僭無濫。往者斷獄嚴明，所以威懲奸慝；奸慝既平，必宜濟之以寬。陛下即位，率由此義，數诏群僚，弘崇晏晏，而有司未悉奉承，猶尚深刻。斷獄者急于篣格酷烈之痛，執憲者煩于诋欺放濫之文，或因公行私，逞縱威福。夫爲政猶張琴瑟，大弦急者小弦絕。陛下宜隆先王之道，蕩滌煩苛之法，輕薄棰楚以濟群生，全廣至德以奉天心。”帝深納寵言，每事務于寬厚。
酒泉太守段彭等兵會柳中，擊車師，攻交河城，斬首三千八百級，獲生口三千馀人。北匈奴驚走，車師複降。會關寵已殁，谒者王蒙等欲引兵還；耿恭軍吏範羌，時在軍中，固請迎恭。諸将不敢前，乃分兵二千人與羌，從山北迎恭，遇大雪丈馀，軍僅能至。城中夜聞兵馬聲，以爲虜來，大驚。羌遙呼曰：“我範羌也，漢遣軍迎校尉耳。”城中皆稱萬歲。開門，共相持涕泣。明日，遂相随俱歸。虜兵追之，且戰且行。吏士素饑困，發疏勒時，尚有二十六人，随路死沒，三月至玉門，唯馀十三人，衣屦穿決，形容枯槁。中郎将鄭衆爲恭已下洗沐，易衣冠，上疏奏：“恭以單兵守孤城，當匈奴數萬之衆，連月逾年，心力困盡，鑿山爲井，煮弩爲糧，前後殺傷醜虜數百千計，卒全忠勇，不爲大漢恥，宜蒙顯爵，以厲将帥。”恭至雒陽，拜騎都尉。诏悉罷戊、己校尉及都護官，征還班超。超将發還，疏勒舉國憂恐；其都尉黎弇曰：“漢使棄我，我必複爲龜茲所滅耳，誠不忍見漢使去。”因以刀自刭。超還至于窴，王侯以下皆号泣，曰：“依漢使如父母，誠不可去！”互抱超馬腳不得行。超亦欲遂其本志，乃更還疏勒。疏勒兩城已降龜茲，而與尉頭連兵。超捕斬反者，擊破尉頭，殺六百馀人，疏勒複安。
甲寅，山陽、山平地震。
東平王蒼上便宜三事。帝報書曰：“間吏民奏事亦有此言，但明智淺短，或謂倘是，複慮爲非，不知所定。得王深策，恢然意解；思惟嘉謀，以次奉行。特賜王錢五百萬。”後帝欲爲原陵、顯節陵起縣邑，蒼上疏谏曰：“竊見光武皇帝躬履儉約之行，深睹始終之分，勤勤懇懇，以葬制爲言；孝明皇帝大孝無違，承奉遵行。謙德之美，于斯爲盛。臣愚以園邑之興，始自強秦。古者丘隴且不欲其著明，豈況築郭邑、建都郛哉！上違先帝聖心，下造無益之功，虛費國用，動搖百姓，非所以緻和氣、祈豐年也。陛下履有虞之至性，追祖祢之深思，臣蒼誠傷二帝純德之美不暢于無窮也。”帝乃止。自是朝廷每有疑政，辄驿使谘問，蒼悉心以對，皆見納用。秋，八月，庚寅，有星孛于天市。
初，益州西部都尉廣漢鄭純，爲政清潔，化行夷貊，君長感慕，皆奉珍内附；明帝爲之置永昌郡，以純爲太守。純在官十年而卒，後人不能撫循夷人。九月，哀牢王類牢殺守令反，攻博南。
阜陵王延數懷怨望，有告延與子男鲂造逆謀者；上不忍誅，冬十一月，貶延爲阜陵侯，食一縣，不得與吏民通。
北匈奴臯林溫禺犢王将衆還居涿邪山，南單于與邊郡及烏桓共擊破之。是歲，南部大饑，诏禀給之。
肅宗孝章皇帝上建初二年
春，三月，甲辰，罷伊吾盧屯兵，匈奴複遣兵守其地。
永昌、越巂、益州三郡兵及昆明夷鹵承等，擊哀牢王類牢于博南，大破，斬之。
夏，四月，戊子，诏還坐楚、淮陽事徙者四百馀家。
上欲封爵諸舅，太後不聽。會大旱，言事者以爲不封外戚之故，有司請依舊典。太後诏曰：“凡言事者，皆欲媚朕以要福耳。昔王氏五侯同日俱封，黃霧四塞，不聞澍雨之應。夫外戚貴盛，鮮不傾覆；故先帝防慎舅氏，不令在樞機之位，又言‘我子不當與先帝子等’，今有司奈何欲以馬氏比陰氏乎！且陰衛尉，天下稱之，省中禦者至門，出不及履，此蘧伯玉之敬也；新陽侯雖剛強，微失理，然有方略，據地談論，一朝無雙；原鹿貞侯，勇猛誠信；此三人者，天下選臣，豈可及哉！馬氏不及陰氏遠矣。吾不才，夙夜累息，常恐虧先後之法，有毛發之罪吾不釋，言之不舍晝夜，而親屬犯之不止，治喪起墳，又不時覺，是吾言之不立而耳目之塞也。
吾爲天下母，而身服大練，食不求甘，左右但著帛布，無香蕃之飾者，欲身率下也。以爲外親見之，當傷心自敕，但笑言‘太後素好儉’。前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如遊龍，倉頭衣綠褠，領袖正白，顧視禦者，不及遠矣。故不加譴怒，但絕歲用而已，冀以默愧其心，猶懈怠無憂國忘家之慮。知臣莫若君，況親屬乎！吾豈可上負先帝之旨，下虧先人之德，重襲西京敗亡之禍哉！”固不許。帝省诏悲歎，複重請曰：“漢興，舅氏之封侯，猶皇子之爲王也。太後誠存謙虛，奈何令臣獨不加恩三舅乎！且衛尉年尊，兩校尉有大病，如令不諱，使臣長抱刻骨之恨。宜及吉時，不可稽留。”太後報曰：“吾反覆念之，思令兩善，豈徒欲獲謙讓之名而使帝受不外施之嫌哉！昔窦太後欲封王皇後之兄，丞相條侯言：‘高祖約，無軍功不侯。’今馬氏無功于國，豈得與陰、郭中興之後等邪！常觀富貴之家，祿位重疊，猶再實之木，其根必傷。且人所以願封侯者，欲上奉祭祀，不求溫飽耳；今祭祀則受太官之賜，衣食則蒙禦府馀資，斯豈不可足，而必當得一縣乎！吾計之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安親爲上。今數遭變異，谷價數倍，憂惶晝夜，不安坐卧，而欲先營外家之封，違慈母之拳拳乎！吾素剛急，有胸中氣，不可不順也。子之未冠，由于父母，已冠成人，則行子之志。念帝，人君也；吾以未逾三年之故，自吾家族，故得專之。若陰陽調和，邊境清靜，然後行子之志；吾但當含饴弄孫，不能複關政矣。”上乃止。
太後嘗诏三輔：諸馬昏親有屬托郡縣、幹亂吏治者，以法聞。太夫人葬起墳微高，太後以爲言，兄衛尉廖等即時減削。其外親有謙素義行者，辄假借溫言，賞以财位；如有纖介，則先見嚴恪之色，然後加譴。其美車服、不尊法度者，便絕屬籍，遣歸田裏。廣平、巨鹿、樂成王，車騎樸素，無金銀之飾，帝以白太後，即賜錢各五百萬。于是内外從化，被服如一；諸家惶恐，倍于永平時。置織室，蠶于濯龍中，數往觀視，以爲娛樂。常與帝旦夕言道政事，及教授小王《論語》經書，述叙平生，雍和終日。
馬廖慮美業難終，上疏勸成德政曰：“昔元帝罷服官，成帝禦浣衣，哀帝去樂府，然而侈費不息，至于衰亂者，百姓從行不從言也。夫改政移風，必有其本。《傳》曰：吳王好劍客，百姓多創瘢；楚王好細腰，宮中多餓死。’長安語曰：‘城中好高結，四方高一尺；城中好廣眉，四方且半額；城中好大袖，四方全匹帛。’斯言如戲，有切事實。前下制度未幾，後稍不行，雖或吏不奉法，良由慢起京師。今陛下素簡所安，發自聖性，誠令斯事一竟，則四海誦德，聲薰天地，神明可通，況于行令乎！”太後深納之。
初，安夷縣吏略妻卑湳種羌人婦，吏爲其夫所殺，安夷長宗延追之出塞。種人恐見誅，遂共殺延而與勒姐、吾良二種相結爲寇。于是燒當羌豪滇吾之子迷吾率諸種俱反，敗金城太守郝崇。诏以武威太守北地傅育爲護羌校尉，自安夷徙居臨羌。迷吾又與封養種豪布橋等五萬馀人共寇隴西、漢陽。秋，八月，遣行車騎将軍馬防、長水校尉耿恭将北軍五校兵及諸郡射士三萬人擊之。第五倫上疏曰：“臣愚以爲貴戚可封侯以富之，不當任以職事。何者？繩以法則傷恩，私以親則違憲。伏聞馬防今當西征，臣以太後恩仁，陛下至孝，恐卒有纖介，難爲意愛。”帝不從。馬防等軍到冀，布橋等圍南部都尉于臨洮，防進擊，破之，斬首虜四千馀人，遂解臨洮圍；其衆皆降，唯布橋等二萬馀人屯望曲谷不下。
十二月，戊寅，有星孛于紫宮。
帝納窦勳女爲貴人，有寵。貴人母，即東海恭王女沘公主也。
第五倫上疏曰：“光武承王莽之馀，頗以嚴猛爲政，後代因之，遂成風化；郡國所舉，類多辦職俗吏，殊未有寬博之選以應上求者也。陳留令劉豫，冠軍令驷協，并以刻薄之姿，務爲嚴苦，吏民愁怨，莫不疾之。而今之議者反以爲能，違天心，失經義；非徒應坐豫、協，亦宜譴舉者。務進仁賢以任時政，不過數人，則風俗自化矣。臣嘗讀書記，知秦以酷急亡國，又目見王莽亦以苛法自滅，故勤勤懇懇，實在于此。又聞諸王、主、貴戚，驕奢逾制，京師尚然，何以示遠！故曰：‘其身不正，雖令不行。’以身教者從，以言教者訟。”上善之。倫雖天性峭直，然常疾俗吏苛刻，論議每依寬厚雲。
肅宗孝章皇帝上建初三年
春，正月，己酉，宗祀明堂，登靈台，赦天下。
馬防擊布橋，大破之，布橋将種人萬馀降，诏征防還。留耿恭擊諸未服者，斬首虜千馀人，勒姐、燒何等十三種數萬人，皆詣恭降。恭嘗以言事忤馬防，監營谒者承旨，奏恭不憂軍事，坐征下獄，免官。
三月，癸巳，立貴人窦氏爲皇後。
初，顯宗之世，治虖沱、石臼河，從都慮至羊腸倉，欲令通漕。太原吏民苦役，連年無成，死者不可勝算。帝以郎中鄧訓爲谒者，監領其事。訓考量隐括，知其難成，具以上言。夏，四月，己巳，诏罷其役，更用驢辇，歲省費億萬計，全活徒士數千人。訓，禹之子也。
閏月，西域假司馬班超率疏勒、康居、于窴、拘彌兵一萬人攻姑墨石城，破之，斬首七百級。
冬，十二月，丁酉，以馬防爲車騎将軍。
武陵漊中蠻反。
是歲，有司奏遣廣平王羨、巨鹿王恭、樂成王黨俱就國。上性笃愛，不忍與諸王乖離，遂皆留京師。
肅宗孝章皇帝上建初四年
春，二月，庚寅，太尉牟融薨。
夏，四月，戊子，立皇子慶爲太子。
己醜，徙巨鹿王恭爲江陵王，汝南王暢爲梁王，常山王昞爲淮陽王。
辛卯，封皇子伉爲千乘王，全爲平春王。
有司連據舊典，請封諸舅。帝以天下豐稔，方垂無事，癸卯，遂封衛尉廖爲順陽侯，車騎将軍防爲颍陽侯，執金吾光爲許侯。太後聞之曰：“吾少壯時，但慕竹帛，志不顧命。今雖已老，猶戒之在得，故日夜惕厲，思自降損，冀乘此道，不負先帝。所以化導兄弟，共同斯志，欲令瞑目之日，無所複恨，何意老志複不從哉！萬年之日長恨矣！”廖等并辭讓，願就關内侯，帝不許。廖等不得已受封爵而上書辭位，帝許之。五月，丙辰，防、廖、光皆以特進就第。
甲戌，以司徒鮑昱爲太尉，南陽太守桓虞爲司徒。六月，癸醜，皇太後馬氏崩。帝既爲太後所養，專以馬氏爲外家，故賈貴人不登極位，賈氏親族無受寵榮者。及太後崩，但加貴人王赤绶，安車一驷，永巷宮人二百，禦府雜帛二萬匹，大司農黃金千斤，錢二千萬而已。
秋，七月，壬戌，葬明德皇後。
校書郎楊終建言：“宣帝博征群儒，論定《五經》于石渠閣。方今天下少事，學者得成其業，而章句之徒，破環大體。宜如石渠故事，永爲後世則。”帝從之。冬，十一月，壬戌，诏太常：“将、大夫、博士、郎官及諸儒會白虎觀，議《五經》同異。”使五官中郎将魏應承制問，侍中淳于恭奏，帝親稱制臨決，作《白虎議奏》，名儒丁鴻、樓望、成封、桓郁、班固、賈逵及廣平王羨皆與焉。固，超之兄也。
肅宗孝章皇帝上建初五年
春，二月，庚辰朔，日有食之。诏舉直言極谏。
荊、豫諸郡兵讨漊中蠻，破之。
夏，五月，辛亥，诏曰：“朕思遲直士，側席異聞，其先至者，各已發憤吐懑，略聞子大夫之志矣。皆欲置于左右，顧問省納。建武诏書又曰：‘堯試臣以職，不直以言語筆劄。’今外官多曠，并可以補任。”
戊辰，太傅趙熹薨。
班超欲遂平西域，上疏請兵曰：“臣竊見先帝欲開西域，故北擊匈奴，西使外國，善阝善、于窴即時向化，今拘彌、莎車、疏勒、月氏、烏孫、康居複願歸附，欲共并力，破滅龜茲，平通漢道。若得龜茲，則西域未服者百分之一耳。前世議者皆曰：‘取三十六國，号爲斷匈奴右臂。’今西域諸國，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，貢奉不絕，唯焉耆、龜茲獨未服從。臣前與官屬三十六人奉使絕域，備遭艱厄，自孤守疏勒，于今五載，胡夷情數，臣頗識之，問其城郭小大，皆言倚漢與依天等。以是效之，則蔥領可通，龜茲可伐。今宜拜龜茲侍子白霸爲其國王，以步騎數百送之，與諸國連兵，歲月之間，龜茲可禽。以夷狄攻夷狄，計之善者也。臣見莎車、疏勒田地肥廣，草故饒衍，不比敦煌、善阝善間也，兵可不費中國而糧食自足。且姑墨、溫宿二王，特爲龜茲所置，既非其種，更相厭苦，其勢必有降者。若二國來降，則龜茲自破。願下臣章，參考行事，誠有萬分，死複何恨！臣超區區特蒙神靈，竊冀未便僵仆，目見西域平定，陛下舉萬年之觞，薦勳祖廟，布大喜于天下。”書奏，帝知其功可成，議欲給兵。平陵徐幹上疏，願奮身佐超，帝以幹爲假司馬，将馳刑及義從千人就超。先是莎車以爲漢兵不出，遂降于龜茲，而疏勒都尉番辰亦叛。會徐幹适至，超遂與幹擊番辰，大破之，斬首千馀級。欲進攻龜茲，以烏孫兵強，宜因其力，乃上言：“烏孫大國，控弦十萬。故武帝妻以公主，至孝宣帝卒得其用。今可遣使招慰，與共合力。”帝納之。
肅宗孝章皇帝上建初六年
春。二月，辛卯，琅邪孝王京薨。
夏，六月，丙辰，太尉鮑昱薨。
辛未晦，日有食之。
秋，七月，癸巳，以大司農鄧彪爲太尉。
武都太守廉範遷蜀郡太守。成都民物豐盛，邑宇逼側，舊制，禁民夜作以防火災，而更相隐蔽，燒者日屬。範乃毀削先令，但嚴使儲水而已。百姓以爲便，歌之曰：“廉叔度，來何暮！不禁火，民安作。昔無襦，今五绔。”
帝以沛王等将入朝，遣谒者賜貂裘及太官食物、珍果，又使大鴻胪窦固持節郊迎。帝親自循行邸第，豫設帷床，其錢帛、器物無不充備。
肅宗孝章皇帝上建初七年
春，正月，沛王輔、濟南王康、東平王蒼、中山王焉、東海王政、琅邪王宇來朝。诏沛、濟南、東平、中山王贊拜不名，升殿乃拜，上親答之，所以寵光榮顯，加于前古。每入宮，辄以辇迎，至省閣乃下，上爲之興席改容，皇後親拜于内，皆鞠躬辭謝不自安。三月，大鴻胪奏遣諸王歸國，帝特留東平王蒼于京師。
初，明德太後爲帝納扶風宋楊二女爲貴人，大貴人生太子慶。梁松弟竦有二女，亦爲貴人，小貴人生皇子肇。窦皇後無子，養肇爲子。宋貴人有寵于馬太後，太後崩，窦皇後寵盛，與母沘陽公主謀陷宋氏，外令兄弟求其纖過，内使禦者偵伺得失。宋貴人病，思生兔，令家求之，因誣言欲爲厭勝之術，由是太子出居承祿觀。夏，六月，甲寅，诏曰：“皇太子有失惑無常之性，不可以奉宗廟。大義滅親，況降退乎！今廢慶爲清河王。皇子肇，保育皇後，承訓懷衽，今以肇爲皇太子。”遂出宋貴人姊妹置丙舍，使小黃門蔡倫案之。二貴人皆飲藥自殺，父議郎楊免歸本郡。慶時雖幼，亦知避嫌畏禍，言不敢及宋氏；帝更憐之，敕皇後令衣服與太子齊等。，太子亦親愛慶，入則共室，出則同輿。己未，徙廣平王羨爲西平王。
秋，八月，飲酎畢，有司複奏遣東平王蒼歸國，帝乃許之，手诏賜蒼曰：“骨肉天性，誠不以遠近爲親疏；然數見顔色，情重昔時。念王久勞，思得還休，欲署大鴻胪奏，不忍下筆，顧授小黃門；中心戀戀，恻然不能言。”于是車駕祖送，流涕而訣；複賜乘輿服禦，珍寶、輿馬，錢布以億萬計。
九月，甲戌，帝幸偃師，東涉卷津，至河内，下诏曰：“車駕行秋稼，觀收獲，因涉郡界，皆精騎輕行，無它辎重。不得辄修道橋，遠離城郭，遣吏逢迎，刺探起居，出入前後，以爲煩擾。動務省約，但患不能脫粟瓢飲耳。”己酉，進幸鄴。辛卯，還宮。
冬，十月，癸醜，帝行幸長安，封蕭何末孫熊爲酂侯。進幸槐裏、岐山；又幸長平，禦池陽宮，東至高陵。十二月，丁亥，還宮。
東平獻王蒼疾病，馳遣名醫、小黃門侍疾，使者冠蓋不絕于道。又置驿馬，千裏傳問起居。
肅宗孝章皇帝上建初八年
春，正月，壬辰，王薨。诏告中傅“封上王自建武以來章奏，并集覽焉。”遣大鴻胪持節監喪，令四姓小侯、諸國王、主悉會葬。
夏，六月，北匈奴三木樓訾大人稽留斯等率三萬馀人款五原塞降。
冬，十二月，甲午，上行幸陳留、梁國、淮陽、颍陽；戊申，還宮。
太子肇之立也，梁氏私相慶；諸窦聞而惡之。皇後欲專名外家，忌梁貴人姊妹，數谮之于帝，漸緻疏嫌。是歲，窦氏作飛書，陷梁竦以惡逆，竦遂死獄中，家屬徙九真，貴人姊妹以憂死。辭語連及梁松妻舞陰公主，坐徙新城。
順陽侯馬廖，謹笃自守，而性寬緩，不能教勒子弟，皆驕奢不謹。校書郎楊終與廖書，戒之曰；“君位地尊重，海内所望。黃門郎年幼，血氣方盛，既無長君退讓之風，而要結輕狡無行之客，縱而莫誨，視成任性，覽念前往，可爲寒心！”廖不能從。防、光兄弟資産巨億，大起第觀，彌亘街路，食客常數百人。防又多牧馬畜，賦斂羌、胡。帝不喜之，數加譴敕，所以禁遏甚備。由是權勢稍損，賓客亦衰。廖子豫爲步兵校尉，投書怨诽。于是有司并奏防、光兄弟奢侈逾僭，濁亂聖化，悉免就國。臨上路，诏曰：“舅氏一門俱就國封，四時陵廟無助祭先後者，朕甚傷之，其令許侯思愆田廬，有司勿複請，以慰朕渭陽之情。”光比防稍爲謹密，故帝特留之，後複位特進。豫随廖歸國，考擊物故。後複有诏還廖京師。
諸馬既得罪，窦氏益貴盛。皇後兄憲爲侍中、虎贲中郎将，弟笃爲黃門侍郎，并侍宮省，賞賜累積；喜交通賓客。司空第五倫上疏曰：“臣伏見虎贲中郎将窦憲，椒房之親，典司禁兵，出入省闼，年盛志美，卑讓樂善，此誠其好士交結之方。然諸出入貴戚者，類多瑕釁禁锢之人，尤少守約安貧之節。士大夫無志之徒，更相販賣，雲集其門，蓋驕佚所從生也。三輔論議者至雲：‘以貴戚廢锢，當複以貴戚浣濯之，猶解酲當以酒也。’诐險趣勢之徒，誠不可親近。臣愚願陛下、中宮嚴敕憲等閉門自守，無妄交通士大夫，防其未萌，慮于無形，令憲永保福祿，君臣交歡，無纖介之隙，此臣之所至願也。”憲恃宮掖聲勢，自王、主及陰、馬諸家，莫不畏憚。憲以賤直請奪泌水公主園田，主逼畏不敢計。後帝出過園，指以問憲，憲陰喝不得對。後發覺，帝大怒，召憲切責曰：“深思前過奪主田園時，何用愈趙高指鹿爲馬！久念使人驚怖。昔永平中，常令陰黨、陰博、鄧疊三人更相糾察，故諸豪戚莫敢犯法者。今貴主尚見枉奪，何況小民哉！國家棄憲，如孤雛、腐鼠耳！”憲大懼，皇後爲毀服深謝，良久乃得解，使以田還主。雖不繩其罪，然亦不授以重任。
〓〓臣光曰：人臣之罪，莫大于欺罔，是以明君疾之。孝章謂窦憲何異指鹿爲馬，善矣；然卒不能罪憲，則奸臣安所懲哉！夫人主之于臣下，患在不知其奸，苟或知之而複赦之，則不若不知之爲愈也。何以言之？彼或爲奸而上不之知，猶有所畏；既知而不能讨，彼知其不足畏也，則放縱而無所顧矣！是故知善而不能用，知惡而不能去，人主之深戒也。
下邳周纡爲雒陽令，下車，先問大姓主名；吏數闾裏豪強以對。纡厲聲怒曰：“本問貴戚若馬、窦等輩，豈能知此賣菜傭乎！”于是部吏望風旨，争以激切爲事，貴戚跼蹐，京師肅清。窦笃夜至止奸亭，亭長霍延拔劍拟笃，肆詈恣口。笃以表聞，诏召司隸校尉、河南尹詣尚書譴問；遣劍戟士收纡，送廷尉诏獄，數日，贳出之。
帝拜班超爲将兵長史，以徐幹爲軍司馬，别遣衛侯李邑護送烏孫使者。邑到于窴，值龜茲攻疏勒，恐懼不敢前，因上書陳西域之功不可成，又盛毀超：“擁愛妻，抱愛子，安樂外國，無内顧心。”超聞之歎曰：“身非曾參而有三至之讒，恐見疑于當時矣！”遂去其妻。帝知超忠，乃切責邑曰：“縱超擁愛妻，抱愛子，思歸之士千餘人，何能盡與超同心乎！”令邑詣超受節度，诏：“若邑任在外者，便留與從事。”超即遣邑将烏孫侍子還京師。徐幹謂超曰：“邑前親毀君，欲敗西域，今何不緣诏書留之，更遣它吏送侍子乎？”超曰：“是何言之陋也！以邑毀超，故今遣之。内省不疚，何恤人言！快意留之，非忠臣也。”
帝以侍中會稽鄭弘爲大司農。舊交趾七郡貢獻轉運，皆從東冶泛海而至，風波艱阻，沒溺相系。弘奏開零陵、桂陽峤道，自是夷通，遂爲常路。在職二年，所息省以億萬計。遭天下旱，邊方有警，民食不足，而帑藏殷積。弘又奏宜省貢獻，減徭費以利饑民；帝從之。
肅宗孝章皇帝上元和元年
春，閏正月，辛醜，濟陰悼王長薨。
夏，四月，己卯，分東平國，封獻王子尚爲任城王。
六月，辛酉，沛獻王輔薨。
陳事者多言“郡國貢舉，率非功次，故守職益懈而吏事浸疏，咎在州郡。”有诏下公卿朝臣議。大鴻胪韋彪上議曰：“夫國以簡賢爲務，賢以孝行爲首，是以求忠臣必于孝子之門。夫人才行少能相兼，是以孟公綽優于趙、魏老，不可以爲滕、薛大夫。忠孝之人，持心近厚；鍛練之吏，持心近薄。士宜以才行爲先，不可純以閥閱。然其要歸，在于選二千石。二千石賢，則貢舉皆得其人矣。”彪又上疏曰：“天下樞要，在于尚書，尚書之選，豈可不重！而間者多從郎官超升此位，雖曉習文法，長于應對，然察察小慧，類無大能。宜鑒啬夫捷急之對，深思绛侯木讷之功也。”帝皆納之。彪，賢之玄孫也。
秋，七月，丁未，诏曰：“律雲：‘掠者唯得榜、笞、立’；又《令丙》，棰長短有數。自往者大獄已來，掠者多酷，鑽钅贊之屬，慘苦無極。念其痛毒，怵然動心。宜及秋冬治獄，明爲其禁。”
八月，甲子，太尉鄧彪罷，以大司農鄭弘爲太尉。
癸酉，诏改元。
丁酉，車駕南巡。诏：“所經道上郡縣，無得設儲跱。命司空自将徒支柱橋梁。有遣使奉迎，探知起居，二千石當坐。”
九月，辛醜，幸章陵；十月，己未，進幸江陵；還，幸宛。召前臨淮太守宛人硃晖，拜尚書仆射。晖在臨淮，有善政，民歌之曰：“強直自遂，南陽硃季，吏畏其威，民懷其惠。”時坐法免，家居，故上召而用之。十一月，己醜，車駕還宮。尚書張林上言：“縣官經用不足，宜自煮鹽，及複修武帝均輸之法。”硃晖固執以爲不可，曰：“均輸之法，與賈販無異，鹽利歸官，則下民窮怨，誠非明主所宜行。”帝因發怒切責諸尚書，晖等皆自系獄。三日，诏敕出之，曰：“國家樂聞駁議，黃發無愆。诏書過耳，何故自系！”晖因稱病笃，不肯複署議。尚書令以下惶怖，謂晖曰：“今臨得譴讓，奈何稱病，其禍不細！”晖曰：“行年八十，蒙恩得在機密，當以死報。若心知不可，而順旨雷同，負臣子之義！今耳目無所聞見，伏待死命。”遂閉口不複言。諸尚書不知所爲，乃共劾奏晖。帝意解，寝其事。後數日，诏使直事郎問晖起居，太醫視疾，太官賜食，晖乃起謝；複賜錢十萬，布百匹，衣十領。
魯國孔僖、涿郡崔因同遊太學，相與論：“孝武皇帝，始爲天子，崇信聖道，五六年間，号勝文、景；及後恣己，忘其前善。”鄰房生梁郁上書，告“骃、僖诽謗先帝，刺譏當世”，事下有司。因詣吏受訊。僖以書自訟曰：“凡言诽謗者，謂實無此事而虛加誣之也。至如孝武皇帝，政之美惡，顯在漢史，坦如日月，是爲直說書傳實事，非虛謗也。夫帝者，爲善爲惡，天下莫不知，斯皆有以緻之，故不可以誅于人也。且陛下即位以來，政教未過而德澤有加，天下所具知也，臣等獨何譏刺哉！假使所非實是，則固應悛改，傥其不當，亦宜含容，又何罪焉！陛下不推原大數，深自爲計，徒肆私忌以快其意，臣等受戮，死即死耳，顧天下之人，必回視易慮，以此事窺陛下心，自今以後，苟見不可之事，終莫複言者矣。齊桓公親揚其先君之惡以唱管仲，然後群臣得盡其心，今陛下乃欲爲十世之武帝遠諱實事，豈不與桓公異哉！臣恐有司卒然見構，銜恨蒙枉，不得自叙，使後世論者擅以陛下有所比方，甯可複使子孫追掩之乎！謹詣阙伏待重誅。”書奏，帝立诏勿問，拜僖蘭台令史。
十二月，壬子，诏：“前以妖惡禁锢三屬者，一皆蠲除之，但不得在宿衛而已。”
廬江毛義，東平鄭均，皆以行義稱于鄉裏。南陽張奉慕義名，往候之，坐定而府檄适至，以義守安陽令，以捧檄而入，喜動顔色，奉心賤之，辭去。後義母死。征辟皆不至，奉乃歎曰：“賢者固不可測。往日之喜，乃爲親屈也。”均兄爲縣吏，頗受禮遺，均谏不聽，乃脫身爲傭，歲馀得錢帛，歸以與兄曰：“物盡可複得，爲吏坐臧，終身捐棄。”兄感其言，遂爲廉潔。均仕爲尚書，免歸。帝下诏褒寵義、均，賜谷各千斛，常以八月長吏差問起居，加賜羊酒。
武威太守孟雲上言：“北匈奴複願與吏民合市。”诏許之。北匈奴大且渠伊莫訾王等驅牛馬萬馀頭來與漢交易，南單于遣輕騎出上郡鈔之，大獲而還。
帝複遣假司馬和恭等将兵八百人詣班超，超因發疏勒、于窴兵擊莎車。莎車以賂誘疏勒王忠，忠遂反，從之，西保烏即城。超乃更立其府丞成大爲疏勒王，悉發其不反者以攻忠。使人說康居王執忠以歸其國，烏即城遂降。