【漢紀二十九】起屠維大荒落，盡阏逢閹茂，凡六年。
王莽中始建國元年
春，正月，朔，莽帥公侯卿士奉皇太後玺韨上太皇太後，順符命，去漢号焉。
初，莽娶故丞相王孫宜春侯鹹女爲妻，立以爲皇後；生四男，宇、獲前誅死，安頗荒忽，乃以臨爲皇太子，安爲新嘉辟。封宇子六人皆爲公。大赦天下。
莽乃策命孺子爲定安公，封以萬戶，地方百裏；立漢祖宗之廟于其國，與周後并行其正朔、服色；以孝平皇後爲定安太後。讀策畢，莽親執孺子手，流涕歔欷曰：“昔周公攝位，終得複子明辟；今予獨迫皇天威命，不得如意！”哀歎良久。中傅将孺子下殿，北面而稱臣。百僚陪位，莫不感動。又按金匮封拜輔臣：以太傅、左輔王舜爲太師，封安新公；大司徒平晏爲太傅，就新公；少阿、羲和劉秀爲國師，嘉新公；廣漢梓潼哀章爲國将，美新公；是爲四輔，位上公。太保、後承甄邯爲大司馬，承新公；丕進侯王尋爲大司徒，章新公；步兵将軍王邑爲大司空，隆新公；是爲三公。太阿、右拂、大司空甄豐爲更始将軍，廣新公；京兆王興爲衛将軍，奉新公；輕車将軍孫建爲立國将軍，成新公；京兆王盛爲前将軍，崇新公；是爲四将。凡十一公。王興者，故城門令史；王盛者，賣餅；莽按符命求得此姓名十馀人，兩人容貌應蔔相，徑從布衣登用，以示神焉。是日，封拜卿大夫、侍中、尚書官凡數百人，諸劉爲郡守者皆徙爲谏大夫。改明光宮爲定安館，定安太後居之；以大鴻胪府爲定安公第；皆置門衛使者監領。敕阿乳母不得與嬰語，常在四壁中，至于長大，不能名六畜；後莽以女孫宇子妻之。
莽策命群司各以其職，如典诰之文。置大司馬司允、大司徒司直、大司空司若，位皆孤卿。更名大司農曰羲和，後更爲納言，大理曰作士，太常曰秩宗，大鴻胪曰典樂，少府曰共工，水衡都尉曰予虞，與三公司卿分屬三公。置二十七大夫，八十一元士，分主中都官諸職。又更光祿勳等名爲六監，皆上卿。改郡太守曰大尹，都尉曰大尉，縣令、長曰宰。長樂宮曰常樂室，長安曰常安。其馀百官、宮室、郡縣盡易其名，不可勝紀。封王氏齊缞之屬爲侯，大功爲伯，小功爲子，缌麻爲男；其女皆爲任。男以“睦”，女以“隆”爲号焉。又曰：“漢氏諸侯或稱王，至于四夷亦如之，違于古典，缪于一統。其定諸侯王之号皆稱公，及四夷僭号稱王者皆更爲侯。”于是漢諸侯王二十二人皆降爲公，王子侯者百八十一人皆降爲子，其後皆奪爵焉。
莽又封黃帝、少昊、颛顼、帝喾、堯、舜、夏、商、周及臯陶、伊尹之後皆爲公、侯，使各奉其祭祀。
莽因漢承平之業，府庫百官之富，百蠻賓服，天下晏然，莽一朝有之，其心意未滿，狹小漢家制度，欲更爲疏闊。乃自謂黃帝、虞舜之後，至齊王建孫濟北王安失國，齊人謂之王家，因以爲氏；故以黃帝爲初祖，虞帝爲始祖。追尊陳胡公曰陳胡王，田敬仲曰齊敬王，濟北王安曰濟北愍王。立祖廟五、親廟四。天下姚、妫、陳、田、王五姓皆爲宗室，世世複，無有所與。封陳崇、田豐爲侯，以奉胡王、敬王後。
天下牧、守皆以前有翟義、趙明等作亂，領州郡，懷忠孝，封牧爲男，守爲附城。以漢高廟爲文祖廟。漢氏園寝廟在京師者，勿罷，祠薦如故。諸劉勿解其複，各終厥身；州牧數存問，勿令有侵冤。
莽以劉之爲字“卯、金、刀”也，诏正月剛卯、金刀之利皆不得行，乃罷錯刀、契刀及五铢錢，更作小錢，徑六分，重一铢，文曰“小錢直一”，與前“大錢五十”者爲二品，并行。欲防民盜鑄，乃禁不得挾銅、炭。
夏，四月，徐鄉侯劉快結黨數千人，起兵于其國。快兄殷，故漢膠東王，時爲扶崇公。快舉兵攻即墨，殷閉城門，自系獄。吏民拒快。快敗走，至長廣死。莽赦殷，益其國滿萬戶，地方百裏。莽曰：“古者一夫田百畝，什一而稅，則國給民富而頌聲作。秦壞聖制，廢井田，是以兼并起，貪鄙生，強者規田以千數，弱者曾無立錐之居。又置奴婢之市，與牛馬同闌，制于民臣，颛斷其命，缪于‘天地之性人爲貴’之義。漢氏減輕田租，三十而稅一，常有更賦，罷癃鹹出；而豪民侵陵，分田劫假。厥名三十稅一，實什稅五也。故富者犬馬馀菽粟，驕而爲邪；貧者不厭糟糠，窮而爲奸。俱陷于辜，刑用不錯。今更名天下田曰‘王田’，奴婢曰‘私屬’，皆不得賣買。其男口不盈八而田過一井者，分馀田予九族、鄰裏、鄉黨。故無田、今當受田者，如制度。敢有非井田聖制、無法惑衆者，投諸四裔，以禦魑魅，如皇始祖考虞帝故事！”
秋，遣五威将王奇等十二人班符命四十二篇于天下：德祥五事，符命二十五，福應十二。五威将奉符命，赍印绶，王侯以下及吏官名更者，外及匈奴、西域、徼外蠻夷，皆即授新室印绶，因收故漢印绶。大赦天下。五威将乘乾文車，駕坤六馬，背負敝鳥鳥之毛，服飾甚偉。每一将各置五帥，将持節，帥持幢。其東出者至玄菟、樂浪、高句骊、夫馀；南出都隃徼外，曆益州，改句町王爲侯；西出者至西域，盡改其王爲侯；北出者至匈奴庭，授單于印，改漢印文，去玺曰章。
冬，雷，桐華。
以統睦侯陳崇爲司命，主司察上公以下。又以說符侯崔發等爲中城、四關将軍，主十二城門及繞霤、羊頭、肴黾、汧隴之固，皆以五威冠其号。
又遣谏大夫五十人分鑄錢于郡國。
是歲，真定、常山大雨雹。
王莽中始建國二年
春，二月，赦天下。
五威将帥七十二人還奏事，漢諸侯王爲公者悉上玺绶爲民，無違命者。獨故廣陽王嘉以獻符命，魯王闵以獻神書，中山王成都以獻書言莽德，皆封列侯。
班固論曰：昔周封國八百，同姓五十有馀，所以親親賢賢，關諸盛衰，深根固本，爲不可拔者也。故盛則周、召相其治，緻刑錯；衰則五伯扶其弱，與共守；天下謂之共主，強大弗之敢傾。曆載八百馀年，數極德盡，降爲庶人，用天年終。秦讪笑三代，竊自号爲皇帝，而子弟爲匹夫，内無骨肉本根之輔，外無尺土籓翼之衛；陳、吳奮其白梃，劉、項随而斃之。故曰，周過其曆，秦不及期，國勢然也。
漢興之初，懲戒亡秦孤立之敗，于是尊王子弟，大啓九國。自雁門以東盡遼陽，爲燕、代；常山以南，太行左轉，渡河、濟，漸于海，爲齊、趙；穀、泗以往，奄有龜、蒙，爲梁、楚；東帶江、湖，薄會稽，爲荊、吳；北界淮瀕，略廬、衡，爲淮南；波漢之陽，亘九嶷，爲長沙。諸侯比境，周匝三垂，外接胡、越。天子自有三河、東郡、颍川、南陽，自江陵以西至巴、蜀，北自雲中至隴西，與京師、内史，凡十五郡；公主、列侯頗邑其中。而籓國大者誇州兼郡，連城數十，宮室、百官同制京師，可謂矯枉過其正矣。
雖然，高祖創業，日不暇給，孝惠享國又淺，高後女主攝位，而海内晏如，亡狂狡之憂，卒折諸呂之難，成太宗之業者，亦賴之于諸侯也。然諸侯原本以大末，流濫以緻溢，小者淫荒越法，大者睽孤橫逆以害身喪國，故文帝分齊、趙，景帝削吳、楚，武帝下推恩之令而籓國自析。自此以來，齊分爲七，趙分爲六，梁分爲五，淮南分爲三。皇子始立者，大國不過十馀城。長沙、燕、代雖有舊名，皆亡南北邊矣。景遭七國之難，抑損諸侯，減黜其官。武有衡山、淮南之謀，作左官之律，設附益之法；諸侯惟得衣食稅租，不與政事。至于哀、平之際，皆繼體苗裔，親屬疏遠，生于帷牆之中，不爲士民所尊，勢與富室亡異。而本朝短世，國統三絕。是故王莽知漢中外殚微，本末俱弱，無所忌憚，生其奸心，因母後之權，假伊、周之稱，颛作威福廟堂之上，不降階序而運天下。詐謀既成，遂據南面之尊，分遣五威之吏，馳傳天下，班行符命。漢諸侯王厥角稽首，奉上玺韨，惟恐在後；或乃稱美頌德以求容媚，豈不哀哉！
國師公劉秀言：“周有泉府之官，收不售，與欲得，即《易》所謂‘理财正辭，禁民爲非’者也。”莽乃下诏曰：“《周禮》有賒貸，《樂語》有五均，傳記各有筦焉。今開賒貸、張五均、設諸筦者，所以齊衆庶，抑并兼也。”遂于長安及洛陽、邯鄲、臨菑、宛、成都立五均司市、錢府官。司市常以四時仲月定物上中下之賈，各爲其市平。民賣五谷、布帛、絲綿之物不售者，均官考檢厥實，用其本賈取之；物貴過平一錢，則以平賈賣與民；賤減平者，聽民自相與市。又民有乏絕欲賒貸者，錢府予之；每月百錢收息三錢。又以《周官》稅民，凡田不耕爲不殖，出三夫之稅；城郭中宅不樹藝者爲不毛，出三夫之布；民浮遊無事，出夫布一匹；其不能出布者冗作，縣官衣食之。諸取金、銀、連、錫、鳥、獸、魚、鼈于山林、水澤及畜牧者，嫔婦桑蠶、織纴、紡績、補縫，工匠、醫、巫、蔔、祝及它方技，商販、賈人，皆各自占所爲，于其在所之縣官，除其本，計其利十一分之，而以其一爲貢；敢不自占，自占不以實者，盡沒入所采取而作縣官一歲。羲和魯匡複奏請榷酒酤，莽從之。又禁民不得挾弩、铠，犯者徙西海。
初，莽既班四條于匈奴，後護烏桓使者告烏桓民，毋得複與匈奴皮布稅。匈奴遣使者責稅，收烏桓酋豪，縛，倒懸之。酋豪兄弟怒，共殺匈奴使。單于聞之，發左賢王兵入烏桓，攻擊之，頗殺人民，驅婦女弱小且千人去，置左地，告烏桓曰：“持馬畜皮布來贖之！”烏桓持财畜往贖，匈奴受，留不遣。及五威将帥王駿等六人至匈奴，重遺單于金帛，谕曉以受命代漢狀，因易單于故印。故印文曰“匈奴單于玺”，莽更曰“新匈奴單于章”。将率既至，授單于印绂，诏令上故印绂。單于再拜受诏。譯前，欲解取故印绂，單于舉掖授之。左姑夕侯蘇從旁謂單于曰：“未見新印文，宜且勿與。”單于止，不肯與。請使者坐穹廬，單于欲前爲壽。五威将曰：“故印绂當以時上。”單于曰：“諾。”複舉掖授譯，蘇複曰：“未見印文，且勿與。”單于曰：“印文何由變更！”遂解故印绂奉上将帥，受著新绂，不解視印。飲食至夜，乃罷。右帥陳饒謂諸将帥曰：“向者姑夕侯疑印文，幾令單于不與人。如令視印，見其變改，必求故印，此非辭說所能距也。既得而複失之，辱命莫大焉！不如椎破故印以絕禍根。”将帥猶與，莫有應者。饒，燕士，果悍，即引斧椎壞之。明日，單于果遣右骨都侯當白将帥曰：“漢單于印言‘玺’不言‘章’，又無‘漢’字；諸王已下乃有‘漢’，言‘章’。今即去‘玺’加‘新’，與臣下無别。願得故印。”将帥示以故印，謂曰：“新室順天制作，故印随将帥所自爲破壞。單于宜承天命，奉新室之制！”當還白，單于知已無可奈何，又多得賂遺，即遣弟右賢王輿奉馬牛随将帥入謝，因上書求故印。将帥還到左犁汙王鹹所居地，見烏桓民多，以問鹹；鹹具言狀。将帥曰：“前封四條，不得受烏桓降者。亟還之！”鹹曰：“請密與單于相聞，得語，歸之”。單于使鹹報曰：“當從塞内還之邪，從塞外還之邪？”将帥不敢颛決，以聞。诏報：“從塞外還之。”莽悉封五威将爲子，帥爲男；獨陳饒以破玺之功，封威德子。
單于始用夏侯籓求地，有拒漢語，後以求稅烏桓不得，因寇略其人民，釁由是生，重以印文改易，故怨恨。乃遣右大且渠蒲呼盧訾等十馀人将兵衆萬騎，以護送烏桓爲名，勒兵朔方塞下，朔方太守以聞。莽以廣新公甄豐爲右伯，當出西域。車師後王須置離聞之，憚于供給煩費，謀亡入匈奴；都護但欽召置離，斬之。置離兄輔國侯狐蘭支将置離衆二千馀人，亡降匈奴。單于受之，遣兵與狐蘭支共入寇，擊車師，殺後城長，傷都護司馬，及狐蘭兵複還入匈奴。時戊己校尉刁護病，史陳良、終帶、司馬丞韓玄、右曲候任商相與謀曰：“西域諸國頗背叛，匈奴欲大侵，要死，可殺校尉，帥人衆降匈奴。”遂殺護及其子男、昆弟，盡脅略戊己校尉吏士男女二千馀人入匈奴。單于号良、帶曰烏贲都尉。
冬，十一月，立國将軍孫建奏：“九月辛巳，陳良、終帶自稱廢漢大将軍，亡入匈奴。又今月癸酉，不知何一男子遮臣建車前，自稱‘漢氏劉子輿，成帝下妻子也。劉氏當複，趣空宮！’收系男子，即常安姓武字仲。皆逆天違命，大逆無道。漢氏宗廟不當在常安城中，及諸劉當與漢俱廢。陛下至仁，久未定，前故安衆侯劉崇等更聚衆謀反，今狂狡之虜複依托亡漢，至犯夷滅連未止者，此聖恩不蚤絕其萌芽故也。臣請漢氏諸廟在京師者皆罷；諸劉爲吏者皆罷，待除于家。”莽曰：“可。嘉新公、國師以符命爲予四輔，明德侯劉龔、率禮侯劉嘉等凡三十二人，皆知天命，或獻天符，或貢昌言，或捕告反虜，厥功茂焉。諸劉與三十二人同宗共祖者，勿罷，賜姓曰王。”唯國師以女配莽子，故不賜姓。
定安公太後自劉氏之廢，常稱疾不朝會。時年未二十，莽敬憚傷哀，欲嫁之，乃更号曰黃皇室主，欲絕之于漢；令孫建世子盛飾，将醫往問疾。後大怒，笞鞭其傍侍禦，因發病，不肯起。莽遂不複強也。
十二月，雷。
莽恃府庫之富，欲立威匈奴，乃更名匈奴單于曰“降奴服于”，下诏遣立國将軍孫建等率十二将分道并出：五威将軍苗、虎贲将軍王況出五原；厭難将軍陳欽、震狄将軍王巡出雲中；振武将軍王嘉、平狄将軍王萌出代郡；相威将軍李棽、鎮遠将軍李翁出西河；誅貉将軍楊俊、讨濊将軍嚴尤出漁陽；奮武将軍王駿、定胡将軍王晏出張掖；及偏裨以下百八十人，募天下囚徒、丁男、甲卒三十萬人，轉輸衣裘、兵器、糧食，自負海江、淮至北邊，使者馳傳督趣，以軍興法從事。先至者屯邊郡，須畢具乃同時出；窮追匈奴，内之丁令。分其國土人民以爲十五，立呼韓邪子孫十五人皆爲單于。
莽以錢币訖不行，複下書曰：“寶貨皆重則小用不給，皆輕則僦載煩費；輕重大小各有差品，則用便而民樂。”于是更作金、銀、龜、貝、錢、布之品，名曰寶貨。錢貨六品，金貨一品，銀貨二品，龜貨四品，貝貨五品，布貨十品，凡寶貨五物、六名、二十八品。鑄作錢布，皆用銅，殽以連、錫。百姓潰亂，其貨不行。莽知民愁，乃但行小錢直一與大錢五十，二品并行；龜、貝、布屬且寝。盜鑄錢者不可禁，乃重其法，一家鑄錢，五家坐之，沒入爲奴婢。吏民出入持錢，以副符傳，不持者廚傳勿舍，關津苛留。公卿皆持以入宮殿門，欲以重而行之。是時百姓便安漢五铢錢，以莽錢大小兩行，難知，又數變改，不信，皆私以五铢錢市買；訛言大錢當罷，莫肯挾。莽患之，複下書：“諸挾五铢錢、言大錢當罷者，比非井田制，投四裔！”及坐賣買田宅、奴婢、鑄錢，自諸侯、卿大夫至于庶民，抵罪者不可勝數。于是農商失業，食貨俱廢，民人至涕泣于市道。莽之謀篡也，吏民争爲符命，皆得封侯。其不爲者相戲曰：“獨無天帝除書乎？”司命陳崇白莽曰：“此開奸臣作福之路而亂天命，宜絕其原。”莽亦厭之，遂使尚書大夫趙并驗治，非五威将率所班，皆下獄。
初，甄豐、劉秀、王舜爲莽腹心，倡導在位，褒揚功德；安漢、宰衡之号及封莽母、兩子、兄子，皆豐等所共謀，而豐、舜、秀亦受其賜，并富貴矣，非複欲令莽居攝也。居攝之萌，出于泉陵侯劉慶、前輝光謝嚣、長安令田終術。莽羽翼已成，意欲稱攝，豐等承順其意；莽辄複封舜、秀、豐等子孫以報之。豐等爵位已盛，心意既滿，又實畏漢宗室、天下豪桀。而疏遠欲進者并作符命，莽遂據以即真，舜、秀内懼而已。豐素剛強，莽覺其不說，故托符命文，徙豐爲更始将軍，與賣餅兒王盛同列；豐父子默默。時子尋爲侍中、京兆大尹、茂德侯，即作符命：新室當分陝，立二伯，以豐爲右伯，太傅平晏爲左伯，如周、召故事。莽即從之，拜豐爲右伯。當述職西出，未行，尋複作符命，言故漢氏平帝後黃皇室主爲尋之妻。莽以詐立，心疑大臣怨謗，欲震威以懼下，因是發怒曰：“黃皇室主天下母，此何謂也！”收捕尋。尋亡，豐自殺。尋随方士入華山，歲馀，捕得，辭連國師公秀子侍中、隆威侯棻，棻弟右曹、長水校尉、伐虜侯泳，大司空邑弟左關将軍、掌威侯奇，及秀門人侍中、騎都尉丁隆等，牽引公卿黨、親、列侯以下，死者數百人。乃流棻于幽州，放尋于三危，殛隆于羽山，皆驿車載其屍傳緻雲。
是歲，莽始興神仙事，以方士蘇樂言，起八風台，台成萬金；又種五粱禾于殿中，先以寶玉漬種，計粟斛成一金。
王莽中始建國三年
遣田禾将軍趙并發戍卒屯田五原、北假，以助軍糧。
莽遣中郎将蔺苞、副校尉戴級将兵萬騎，多赍珍寶至雲中塞下，招誘呼韓邪單于諸子，欲以次拜爲十五單于。苞、級使譯出塞，誘呼右犁汙王鹹、鹹子登、助三人。至則脅拜鹹爲孝單于，助爲順單于，皆厚加賞賜；傳送助、登長安。莽封苞爲宣威公，拜爲虎牙将軍；封級爲揚威公，拜爲虎贲将軍。單于聞之，怒曰：“先單于受漢宣帝恩，不可負也。今天子非宣帝子孫，何以得立！”遣左骨都侯、右伊秩訾王呼盧訾及左賢王樂将兵入雲中益壽塞，大殺吏民。是後，單于曆告左右部都尉、諸邊王入塞寇盜，大輩萬馀，中輩數千，少者數百，殺雁門、朔方太守、都尉，略吏民畜産，不可勝數，緣邊虛耗。
是時諸将在邊，以大衆未集，未敢出擊匈奴。讨濊将軍嚴尤谏曰：“臣聞匈奴爲害，所從來久矣，未聞上世有必征之者也。後世三家周、秦、漢征之，然皆未有得上策者也。周得中策，漢得下策，秦無策焉。當周宣王時，猃狁内侵，至于泾陽；命将征之，盡境而還。其視戎狄之侵，譬猶蚊虻，驅之而已，故天下稱明，是爲中策。漢武帝選将練兵，約赍輕糧，深入遠戍，雖有克獲之功，胡辄報之。兵連禍結三十馀年，中國罷耗，匈奴亦創艾，而天下稱武，是爲下策。秦始皇不忍小恥而輕民力，築長城之固，延袤萬裏，轉輸之行，起于負海；疆境既完，中國内竭，以喪社稷，是爲無策。今天下遭陽九之厄，比年饑馑，西北邊尤甚。發三十萬衆，具三百日糧，東援海、代，南取江、淮，然後乃備。計其道裏，一年尚未集合，兵先至者聚居暴露，師老械弊，勢不可用，此一難也。邊既空虛，不能奉軍糧，内調郡國，不相及屬，此二難也。計一人三百日食，用Я十八斛，非牛力不能勝；牛又當自赍食，加二十斛，重矣。胡地沙鹵，多乏水草，以往事揆之，軍出未滿百日，牛必物故且盡，馀糧尚多，人不能負，此三難也。胡地秋冬甚寒，春夏甚風，多赍釜鍑、薪炭，重不可勝，食Я飲水，以曆四時，師有疾疫之憂，是故前世伐胡不過百日，非不欲久，勢力不能，此四難也。辎重自随，則輕銳者少，不得疾行，虜徐遁逃，勢不能及。幸而逢虜，又累辎重；如遇險阻，銜尾相随，虜要遮前後，危殆不測，此五難也。大用民力，功不可必立，臣伏憂之。今既發兵，宜縱先至者，令臣尤等深入霆擊，且以創艾胡虜。”莽不聽尤言，轉兵谷如故，天下騷動。
鹹既受莽孝單于之号，馳出塞歸庭，具以見脅狀白單于；單于更以爲于粟置支侯，匈奴賤官也。後助病死，莽以登代助爲順單于。
吏士屯邊者所在放縱，而内郡愁于征發，民棄城郭，始流亡爲盜賊，并州、平州尤甚。莽令七公、六卿号皆兼稱将軍，遣著武将軍逯并等鎮名都，中郎将、繡衣執法各五十五人，分鎮緣邊大郡，督大奸猾擅弄兵者。皆乘便爲奸于外，桡亂州郡，貨賂爲市，侵漁百姓。莽下書切責之曰：“自今以來，敢犯此者，辄捕系，以名聞！”然猶放縱自若。北邊自宣帝以來，數世不見煙火之警，人民熾盛，牛馬布野；及莽桡亂匈奴，與之構難，邊民死亡系獲，數年之間，北邊虛空，野有暴骨矣。
太師王舜自莽篡位後，病悸浸劇，死。
莽爲太子置師、友各四人，秩以大夫。以故大司徒馬宮等爲師疑、傅丞、阿輔、保拂，是爲四師；故尚書令唐林等爲胥附、奔走、先後、禦侮，是爲四友。又置師友、侍中、谏議、《六經》祭酒各一人，凡九祭酒，秩皆上卿。遣使者奉玺書、印绶、安車、驷馬迎龔勝，即拜爲師友祭酒。使者與郡太守、縣長吏、三老、官屬、行義、諸生千人以上入勝裏緻诏。使者欲令勝起迎，久立門外。勝稱病笃，爲床室中戶西、南牖下，東首加朝服拖紳。使者付玺書，奉印绶，内安車、驷馬，進謂勝曰：“聖朝未嘗忘君，制作未定，待君爲政；思聞所欲施行，以安海内。”勝對曰：“素愚，加以年老被病，命在朝夕，随使君上道，必死道路，無益萬分！”使者要說，至以印绶就加勝身；勝辄推不受。使者上言：“方盛夏暑熱，勝病少氣，可須秋涼乃發。”有诏許之。使者五日壹與太守俱問起居，爲勝兩子及門人高晖等言：“朝廷虛心待君以茅土之封，雖疾病，宜動移至傳舍，示有行意；必爲子孫遺大業。”晖等白使者語，勝自知不見聽，即謂晖等：“吾受漢家厚恩，無以報；今年老矣，旦暮入地，誼豈以一身事二姓，下見故主哉！”勝因敕以棺斂喪事：“衣周于身，棺周于衣。勿随俗動吾冢、種柏、作祠堂！”語畢，遂不複開口飲食，積十四日死。死時，七十九矣。
是時清名之士，又有琅邪紀逡，齊薛方，太原旬阝越、郇相，沛唐林、唐尊，皆以明經饬行顯名于世。紀逡、兩唐皆仕莽，封侯，貴重，曆公卿位。唐林數上疏谏正，有忠直節。唐尊衣敝、履空，被虛僞名。旬阝相爲莽太子四友，病死，莽太子遣使裞以衣衾，其子攀棺不聽，曰：“死父遺言：‘師友之送，勿有所受。’今于皇太子得托友官，故不受也。”京師稱之。莽以安車迎薛方，方因使者辭謝曰：“堯、舜在上，下有巢、由。今明主方隆唐、虞之德，小臣欲守箕山之節。”使者以聞。莽說其言，不強緻。
初，隃糜郭欽爲南郡太守，杜陵蔣诩爲兗州刺史，亦以廉直爲名。莽居攝，欽、诩皆以病免官，歸鄉裏，卧不出戶，卒于家。哀、平之際，沛國陳鹹以律令爲尚書。莽輔政，多改漢制，鹹心非之；及何武、鮑宣死，鹹歎曰：“《易》稱‘見幾而作，不俟終日。’吾可以逝矣。”即乞骸骨去職。及莽篡位，召鹹爲掌寇大夫；鹹謝病不肯應。時三子參、欽、豐皆在位，鹹悉令解官歸鄉裏，閉門不出入，猶用漢家祖臘。人問其故，鹹曰：“我先人豈知王氏臘乎！”悉收斂其家律令、書文，壁藏之。又，齊栗融、北海禽慶、蘇章、山陽曹竟，皆儒生，去官，不仕于莽。
班固贊曰：春秋列國卿大夫及至漢興将相名臣，懷祿耽寵以失其世者多矣，是故清節之士，于是爲貴；然大率多能自治而不能治人。王、貢之材，優于龔、鮑。守死善道，勝實蹈焉。貞而不諒，薛方近之。郭欽、蔣诩，好遁不污，絕紀、唐矣。
是歲，瀕河郡蝗生。
河決魏郡，泛清河以東數郡。先是，莽恐河決爲元城冢墓害；及決東去，元城不憂水，故遂不堤塞。
王莽中始建國四年
春，二月，赦天下。
厭難将軍陳欽、震狄将軍王巡上言：“捕得虜生口驗問，言虜犯邊者皆孝單于鹹子角所爲。”莽乃會諸夷，斬鹹子登于長安市。
大司馬甄邯死。
莽至明堂，下書：“以洛陽爲東都，常安爲西都。邦畿連體，各有采、任。州從《禹貢》爲九；爵從周氏爲五。諸侯之員千有八百，附城之數亦如之，以俟有功。諸公一同，有衆萬戶；其馀以是爲差。今已受封者，公侯以下凡七百九十六人，附城千五百一十一人。”以圖簿未定，未授國邑，且令受奉都内，月錢數千。諸侯皆困乏，至有傭作者。
莽性躁擾，不能無爲，每有所興造，動欲慕古，不度時宜，制度又不定；吏緣爲奸，天下謷謷，陷刑者衆。莽知民愁怨，乃下诏：“諸食王田，皆得賣之，勿拘以法。犯私買賣庶人者，且一切勿治。”然它政悖亂，刑罰深刻，賦斂重數，猶如故焉。
初，五威将帥出西南夷，改句町王爲侯，王邯怨怒不附。莽諷牂柯大尹周歆詐殺邯。邯弟承起兵殺歆，州郡擊之，不能服。莽又發高句骊兵擊匈奴；高句骊不欲行，郡強迫之，皆亡出塞，因犯法爲寇。遼西大尹田譚追擊之，爲所殺。州郡歸咎于高句骊侯驺，嚴尤奏言：“貉人犯法，不從驺起；正有它心，宜令州郡且尉安之。今猥被以大罪，恐其遂畔，夫馀之屬必有和者。匈奴未克，夫馀、濊貉複起，此大憂也。”莽不尉安，濊貉遂反；诏尤擊之。尤誘高句骊侯驺至而斬焉，傳首長安。莽大說，下書更名高句骊爲下句骊。于是貉人愈犯邊，東、北與西南夷皆亂。莽志方盛，以爲四夷不足吞滅，專念稽古之事，複下書：“以此年二月東巡狩，具禮儀調度。”既而以文母太後體不安，且止待後。
初，莽爲安漢公時，欲谄太皇太後，以斬郅支功奏尊元帝廟爲高宗，太後晏駕後，當以禮配食雲。及莽改号太後爲新室文母，絕之于漢，不令得體元帝，堕壞孝元廟，更爲文母太後起廟；獨置孝元廟故殿以爲文母篡食堂，既成，名曰長壽宮，以太後在，故未謂之廟。莽置酒長壽宮，請太後。既至，見孝元廟廢徹塗地，太後驚泣曰：“此漢家宗廟，皆有神靈，與何治而壞之！且使鬼神無知，又何用廟爲！如令有知，我乃人之妃妾，豈宜辱帝之堂以陳饋食哉！”私謂左右曰：“此人慢神多矣，能久得祐乎！”飲酒不樂而罷。自莽篡位後，知太後怨恨，求所以媚太後者無不爲，然愈不說，莽更漢家黑貂著黃貂；又改漢正朔、伏臘日。太後令其官屬黑貂；至漢家正、臘日，獨與其左右相對飲食。
王莽中始建國五年
春，二月，文母皇太後崩，年八十四；葬渭陵，與元帝合，而溝絕之。新室世世獻祭其廟；元帝配食，坐于床下。莽爲太後服喪三年。
烏孫大、小昆彌遣使貢獻。莽以烏孫國人多親附小昆彌，見匈奴諸邊并侵，意欲得烏孫心，乃遣使者引小昆彌使，坐大昆彌使上。師友祭酒滿昌劾奏使者曰：“夷狄以中國有禮誼，故诎而服從。大昆彌，君也，今序臣使于君使之上，非所以有夷狄也。奉使大不敬！”莽怒，免昌官。
西域諸國以莽積失恩信，焉耆先叛，殺都護但欽；西域遂瓦解。
十一月，彗星出，二十馀日，不見。
是歲，以犯挾銅炭者多，除其法。
匈奴烏珠留單于死，用事大臣右骨都侯須蔔當，即王昭君女伊墨居次雲之婿也。雲常欲與中國和親，又素與于粟置支侯鹹厚善，見鹹前後爲莽所拜，故遂立鹹爲烏累若鞮單于。烏累單于鹹立，以弟輿爲左谷蠡王。烏珠留單于子蘇屠胡本爲左賢王，後更謂之護于，欲傳以國。鹹怨烏珠留單于貶己号，乃貶護于爲左屠耆王。
王莽中天鳳元年
春，正月，赦天下。
莽下诏：“将以是歲四仲月遍行巡狩之禮，太官赍Я、幹肉，内者行張坐卧；所過毋得有所給。俟畢北巡狩之禮，即于土中居洛陽之都。”群公奏言：“皇帝至孝，新遭文母之喪，顔色未複，飲食損少；今一歲四巡，道路萬裏，春秋尊，非讙、幹肉之所能堪。且無巡狩，須阕大服，以安聖體。”莽從之，要期以天鳳七年巡狩；厥明年，即土之中，遣太傅平晏、大司空王邑之洛陽營相宅兆，圖起宗廟、社稷、郊兆雲。
三月，壬申晦，日有食之。大赦天下。以災異策大司馬逯并就侯氏朝位，太傅平晏勿領尚書事。以利苗男爲大司馬。莽即真，尤備大臣，抑奪下權，朝臣有言其過失者，辄拔擢。孔仁、趙博、費興等以敢擊大臣，故見信任，擇名官而居之。國将哀章頗不清，莽爲選置和叔，敕曰：“非但保國将閨門，當保親屬在西州者。”諸公皆輕賤，而章尤甚。
夏，四月，隕霜殺草木，海瀕尤甚。六月，黃霧四塞。秋，七月，大風拔樹，飛北阙直城門屋瓦。雨雹，殺牛羊。
莽以《周官》、《王制》之文，置卒正、連率、大尹，職如太守；又置州牧、部監二十五人。分長安城旁六鄉，置帥各一人。分三輔爲六尉郡；河東、河内、弘農、河南、颍川、南陽爲六隊郡。更名河南大尹曰保忠信卿。益河南屬縣滿三十，置六郊州長各一人，人主五縣。及它官名悉改。大郡至分爲五，合百二十有五郡。九州之内，縣二千二百有三。又仿古六服爲惟城、惟甯、惟翰、惟屏、惟垣、惟籓，各以其方爲稱，總爲萬國焉。其後，歲複變更，一郡至五易名，而還複其故。吏民不能紀，每下诏書，辄系其故名雲。
匈奴右骨都侯須蔔當、伊墨居次雲勸單于和親，遣人之西河虎猛制虜塞下，告塞吏雲：“欲見和親侯。”和親侯者，王昭君兄子歙也。中部都尉以聞，莽遣歙、歙弟騎都尉、展德侯飒使匈奴，賀單于初立，賜黃金、衣被、缯帛；绐言侍子登在，因購求陳良、終帶等。單于盡收陳良等二十七人，皆械檻付使者，遣廚唯姑夕王富等四十人送歙、飒。莽作焚如之刑，燒殺陳良等。
緣邊大饑，人相食。谏大夫如普行邊兵還，言：“軍士久屯寒苦，邊郡無以相贍。今單于新和，宜因是罷兵。”校尉韓威進曰：“以新室之威而吞胡虜，無異口中蚤虱。臣願得勇敢之士五千人，不赍鬥糧，饑食虜肉，渴飲其血，可以橫行！”莽壯其言，以威爲将軍。然采普言，征還諸将在邊者，免陳欽等十八人，又罷四關鎮都尉諸屯兵。單于貪莽賂遺，故外不失漢故事，然内利寇掠；又使還，知子登前死，怨恨，寇虜從左地入不絕。使者問單于，辄曰：“烏桓與匈奴無狀黠民共爲寇入塞，譬如中國有盜賊耳！鹹初立持國，威信尚淺，盡力禁止，不敢有二心！”莽複發軍屯。
益州蠻夷愁擾，盡反，複殺益州大尹程隆。莽遣平蠻将軍馮茂發巴、蜀、犍爲吏士，賦斂取足于民，以擊之。
莽複申下金、銀、龜、貝之貨，頗增減其賈直，而罷大、小錢，改作貨布、貨泉二品并行。又以大錢行久，罷之恐民挾不止，乃令民且獨行大錢；盡六年，毋得複挾大錢矣。每壹易錢，民用破業而大陷刑。