【漢紀十一】起強圉大荒落，盡玄黓閹茂，凡六年。
世宗孝武皇帝中之上元朔五年
冬，十一月，乙醜，薛澤免。以公孫弘爲丞相，封平津侯。丞相封侯自弘始。
時上方興功業，弘于是開東閣以延賢人，與參謀議。每朝觐奏事，因言國家便宜，上亦使左右文學之臣與之論難。弘嘗奏言：“十賊彍弩，百吏不敢前。請禁民毋得挾弓弩，便。”上下其議。侍中吾丘壽王對曰：“臣聞古者作五兵，非以相害，以禁暴讨邪也。秦兼天下，銷甲兵，折鋒刃；其後民以櫌鉏、棰梃相撻擊，犯法滋衆，盜賊不勝，卒以亂亡。故聖王務教化而省禁防，知其不足恃也。禮曰：‘男子生，桑弧、蓬矢以舉之，’明示有事也。大射之禮，自天子降及庶人。三代之道也。愚聞聖王合射以明教矣，未聞弓矢之爲禁也。且所爲禁者，爲盜賊之以攻奪也；攻奪之罪死，然而不止者，大奸之于重誅，固不避也。臣恐邪人挾之而吏不能止，良民以自備而抵法禁，是擅賊威而奪民救也。竊以爲大不便。”書奏，上以難弘，弘诎服焉。
弘性意忌，外寬内深。諸嘗與弘有隙，無近遠，雖陽與善，後竟報其過。董仲舒爲人廉直，以弘爲從谀，弘嫉之。膠西王端驕恣，數犯法，所殺傷二千石甚衆。弘乃薦仲舒爲膠西相；仲舒以病免。汲黯常毀儒，面觸弘，弘欲誅之以事，乃言上曰：“右内史界部中多貴臣、宗室，難治，非素重臣不能任，請徙黯爲右内史。”上從之。
春，大旱。
匈奴右賢王數侵擾朔方。天子令車騎将軍青将三萬騎出高阙，衛尉蘇建爲遊擊将軍，左内史李沮爲高弩将軍，太仆公孫賀爲騎将軍，代相李蔡爲輕車将軍，皆領屬車騎将軍，俱出朔方；大行李息、岸頭侯張次公爲将軍，俱出右北平；凡十馀萬人，擊匈奴。右賢王以爲漢兵遠，不能至，飲酒，醉。衛青等兵出塞六七百裏，夜至，圍右賢王。右賢王驚，夜逃，獨與壯騎數百馳，潰圍北去。得右賢裨王十馀人，衆男女萬五千馀人，畜數十百萬，于是引兵而還。
至塞，天子使使者持大将軍印，即軍中拜衛青爲大将軍，諸将皆屬焉。夏，四月，乙未，複益封青八千七百戶，封青三子伉、不疑、登皆爲列侯。青固謝曰：“臣幸得待罪行間，賴陛下神靈，軍大捷，皆諸校尉力戰之功也。陛下幸已益封臣青；臣青子在襁褓中，未有勤勞，上列地封爲三侯，非臣待罪行間所以勸士力戰之意也。”天子曰：“我非忘諸校尉功也。”乃封護軍都尉公孫敖爲合騎侯，都尉韓說爲龍頟侯，公孫賀爲南窌侯，李察爲樂安侯，校尉李朔爲涉轵侯，趙不虞爲随成侯，公孫戎奴爲從平侯，李沮、李息及校尉豆如意皆賜爵關内侯。
于是青尊寵，于群臣無二，公卿以下皆卑奉之，獨汲黯與亢禮。人或說黯曰：“自天子欲群臣下大将軍，大将軍尊重，君不可以不拜。”黯曰：“夫以大将軍有揖客，反不重邪！”大将軍聞，愈賢黯，數請問國家朝廷所疑，遇黯加于平日。大将軍青雖貴，有時侍中，上踞廁而視之；丞相弘燕見，上或時不冠；至如汲黯見，上不冠不見也。上嘗坐武帳中，黯前奏事，上不冠，望見黯，避帳中，使人可其奏。其見敬禮如此。
夏，六月，诏曰：“蓋聞導民以禮，風之以樂。今禮壞、樂崩，朕甚闵焉。其令禮官勸學興禮以爲天下先！”于是丞相弘等奏：“請爲博士官置弟子五十人，複其身；第其高下，以補郎中、文學、掌故；即有秀才異等，辄以名聞；其不事學若下材，辄罷之。又，吏通一藝以上者，請皆選擇以補右職。”上從之。自此公卿、大夫、士、吏彬彬多文學之士矣。
秋，匈奴萬騎入代，殺都尉硃英，略千馀人。
初，淮南王安，好讀書屬文，喜立名譽，招緻賓客方術之士數千人。其群臣、賓客，多江、淮間輕薄士，常以厲王遷死感激安。建元六年，彗星見，或說王曰：“先吳軍時，彗星出，長數尺，然尚流血千裏。今彗星竟天，天下兵當大起。”王心以爲然，乃益治攻戰具，積金錢。
郎中雷被獲罪于太子遷，時有诏，欲從軍者辄詣長安，被即願奮擊匈奴。太子惡被于王，斥免之，欲以禁後。是歲，被亡之長安，上書自明。事下廷尉治，蹤迹連王，公卿請逮捕治王。太子遷謀令人衣衛士衣，持戟居王旁，漢使有非是者，即刺殺之，因發兵反。天子使中尉宏即訊王，王視中尉顔色和，遂不發。公卿奏：“安壅阏奮擊匈奴者，格明诏，當棄市。”诏削二縣。既而安自傷曰：“吾行仁義，反見削地。”恥之，于是爲反謀益甚。安與衡山王賜相責望，禮節間不相能。衡山王聞淮南王有反謀，恐爲所并，亦結賓客爲反具，以爲淮南已西，欲發兵定江、淮之間而有之。衡山王後徐來谮太子爽于王，欲廢之而立其弟孝。王囚太子而佩孝以王印，令招緻賓客。賓客來者微知淮南、衡山有逆計，日夜從容勸之。王乃使孝客江都人枚赫、陳喜作輣車、鍛矢，刻天子玺、将相軍吏印。秋，衡山王當入朝，過淮南；淮南王乃昆弟語，除前隙，約束反具。衡山王即上書謝病，上賜書不朝。
世宗孝武皇帝中之上元朔六年
春，二月，大将軍青出定襄，擊匈奴；以合騎侯公孫敖爲中将軍，太仆公孫賀爲左将軍，翕侯趙信爲前将軍，衛尉蘇建爲右将軍，郎中令李廣爲後将軍，左内史李沮爲強弩将軍，鹹屬大将軍。斬首數千級而還，休士馬于定襄、雲中、雁門。
赦天下。
夏，四月，衛青複将六将軍出定襄，擊匈奴，斬首虜萬馀人。右将軍建、前将軍信并軍三千馀騎獨逢單于兵，與戰一日馀，漢兵且盡。信故胡小王，降漢，漢封爲翕侯，及敗，匈奴誘之，遂将其馀騎可八百降匈奴。建盡亡其軍，脫身亡，自歸大将軍。
議郎周霸曰：“自大将軍出，未嘗斬裨将。今建棄軍，可斬，以明将軍之威。”軍正闳、長史安曰：“不然。《兵法》：‘小敵之堅，大敵之禽也。’今建以數千當單于數萬，力戰一日馀，士盡，不敢有二心，自歸，而斬之，是示後無反意也，不當斬。”大将軍曰：“青幸得以肺腑待罪行間，不患無威，而霸說我以明威，甚失臣意。且使臣職雖當斬将，以臣之尊寵而不敢自擅誅于境外，而具歸天子，天子自裁之，于以見爲人臣不敢專權，不亦可乎？”軍吏皆曰：“善！”遂囚建詣行在所。
初，平陽縣吏霍仲孺給事平陽侯家，與青姊衛少兒私通，生霍去病。去病年十八，爲侍中，善騎射，再從大将軍擊匈奴，爲票姚校尉，與輕騎勇八百，直棄大軍數百裏赴利，斬捕首虜過當。于是天子曰：“票姚校尉去病，斬首虜二千馀級，得相國、當戶，斬單于大父行藉若侯産，生捕季父羅姑，比再冠軍，封去病爲冠軍侯。上谷太守郝賢四從大将軍，捕斬首虜二千馀級，封賢爲衆利侯。”
是歲，失兩将軍，亡翕侯，軍功不多，故大将軍不益封，止賜千金。右将軍建至，天子不誅，贖爲庶人。
單于既得翕侯，以爲自次王，用其姊妻之，與謀漢。信教單于益北絕幕，以誘罷漢兵，徼極而取之，無近塞。單于從其計。
是時，漢比歲發十馀萬衆擊胡，斬捕首虜之士受賜黃金二十馀萬斤，而漢軍士馬死者十馀萬，兵甲轉漕之費不與焉。于是大司農經用竭，不足以奉戰士。六月，诏令民得買爵及贖禁锢，免臧罪。置賞官，名曰武功爵，級十七萬，凡直三十馀萬金。諸買武功爵至千夫者，得先除爲吏。吏道雜而多端，官職耗廢矣。
世宗孝武皇帝中之上元狩元年
冬，十月，上行幸雍，祠五畤，獲獸，一角而足有五蹄。有司言：“陛下肅祗郊祀，上帝報享，錫一角獸，蓋麟雲。”于是以慶五畤，畤加一牛，以燎。久之，有司又言：“元宜以天瑞命，不宜以一二數，一元曰建，二元以長星曰光，今元以郊得一角獸曰狩雲。”于是濟北王以爲天子且封禅，上書獻太山及其旁邑。天子以他縣償之。
淮南王安與賓客左吳等日夜爲反謀，按輿地圖，部署兵所從入。諸使者道長安來，爲妄言，言“上無男，漢不治”，即喜；即言“漢廷治，有男”，王怒，以爲妄言，非也。
王召中郎伍被與謀反事，被曰：“王安得此亡國之言乎？臣見宮中生荊棘，露霑衣也。”王怒，系伍被父母，囚之。三月，複召問之，被曰：“昔秦爲無道，窮奢極虐，百姓思亂者十家而六七。高皇帝起于行陳之中，立爲天子，此所謂蹈瑕候間，因秦之亡而動者也。今大王見高皇帝得天下之易也，獨不觀近世之吳、楚乎！夫吳王王四郡，國富民衆，計定謀成，舉兵而西；然破于大梁，奔走而東，身死祀絕者何？誠逆天道而不知時也。方今大王之兵，衆不能十分吳、楚之一，天下安甯，萬倍吳、楚之時，大王不從臣之計，今見大王棄千乘之君，賜絕命之書，爲群臣先死于東宮也。”王涕泣而起。
王有孽子不害，最長，王弗愛，王後、太子皆不以爲子、兄數。不害有子建，材高有氣，常怨望太子，陰使人告太子謀殺漢中尉事，下廷尉治。
王患之，欲發，複問伍被曰：“公以爲吳興兵，是邪？非邪？”被曰：“非也。臣聞吳王悔之甚，願王無爲吳王之所悔。”王曰：“吳何知反！漢将一日過成臯者四十馀人，今我絕成臯之口，據三川之險，招山東之兵，舉事如此，左吳、趙賢、硃驕如皆以爲什事九成，公獨以爲有禍無福，何也？必如公言，不可徼幸邪？”被曰：“必不得已，被有愚計。當今諸侯無異心，百姓無怨氣，可僞爲丞相、禦史請書，徙郡國豪桀高赀于朔方，益發甲卒，急其會日；又僞爲诏獄書，逮諸侯太子、幸臣。如此，則民怨，諸侯懼，即使辯士随而說之，傥可徼幸什得一乎！”王曰：“此可也。雖然，吾不至若此。”
于是王乃作皇帝玺，丞相、禦史大夫、将軍、軍吏、中二千石及旁近郡太守、都尉印，漢使節。欲使人僞得罪而西，事大将軍，一日發兵，即刺殺大将軍。且曰：“漢廷大臣，獨汲黯好直谏，守節死義，難惑以非；至如說丞相弘等，如發蒙振落耳！”
王欲發國中兵，恐其相、二千石不聽，王乃與伍被謀先殺相、二千石。又欲令人衣求盜衣，持羽檄從東方來，呼曰：“南越兵入界！”欲因以發兵。會廷尉逮捕淮南太子，淮南王聞之，與太子謀，召相、二千石，欲殺而發兵。召相，相至，内史、中尉皆不至。王念，獨殺相無益也，即罷相。王猶豫，計未決。太子即自刭，不殊。
伍被自詣吏，告與淮南王謀反蹤迹如此。吏因捕太子、王後，圍王宮，盡求捕王所與謀反賓客在國中者，索得反具，以聞。下公卿治其黨與，使宗正以符節治王。未至，十一月，淮南王安自刭。殺王後荼、太子遷，諸所與謀反者皆族。
天子以伍被雅辭多引漢之美，欲勿誅。廷尉湯曰：“被首爲王畫反計，罪不可赦。”乃誅被。侍中莊助素與淮南王相結交，私論議，王厚賂遺助；上薄其罪，欲勿誅。張湯争，以爲：“助出入禁門，腹心之臣，而外與諸侯交私如此，不誅，後不可治。”助竟棄市。
衡山王上書，請廢太子爽，立其弟孝爲太子。爽聞，即遣所善白嬴之長安上書，言“孝作輣車、鍛矢，與王禦者奸”，欲以敗孝。會有司捕所與淮南謀反者，得陳喜于衡山王子孝家，吏劾孝首匿喜。孝聞“律：先自告，除其罪”，即先自告所與謀反者枚赫、陳喜等。公卿請逮捕衡山王治之，王自刭死。王後徐來、太子爽及孝皆棄市，所與謀反者皆族。
凡淮南、衡山二獄，所連引列侯、二千石、豪桀等，死者數萬人。
夏，四月，赦天下。
丁卯，立皇子據爲太子，年七歲。
五月，乙巳晦，日有食之。
匈奴萬人入上谷，殺數百人。
初，張骞自月氏還，具爲天子言西域諸國風俗：“大宛在漢正西，可萬裏。其俗土著，耕田；多善馬，馬汗血；有城郭、室屋，如中國。其東北則烏孫，東則于窴。于窴之西，則水皆西流注西海，其東，水東流注鹽澤。鹽澤潛行地下，其南則河源出焉。鹽澤去長安五千裏。匈奴右方居鹽澤以東，至隴西長城，南接羌，鬲漢道焉。烏孫、康居、奄蔡、大月氏，皆行國，随畜牧，與匈奴同俗。大夏在大宛西南，與大宛同俗。臣在大夏時，見邛竹杖、蜀布，問曰：‘安得此？’大夏國人曰：‘吾賈人往市之身毒。’身毒在大夏東南可數千裏，其俗土著，與大夏同。以骞度之，大夏去漢萬二千裏，居漢西南；今身毒國又居大夏東南數千裏，有蜀物，此其去蜀不遠矣。今使大夏，從羌中，險，羌人惡之；少北，則爲匈奴所得；從蜀，宜徑，又無寇。”
天子既聞大宛及大夏、安息之屬皆大國，多奇物，土著，頗與中國同業，而兵弱，貴漢财物。其北有大月氏、康居之屬，兵強，可以賂遺設利朝也。誠得而以義屬之，則廣地萬裏，重九譯，緻殊俗，威德遍于四海，欣然以骞言爲然。乃令骞因蜀、犍爲發間使王然于等四道并出駹，出冉，出徙，出邛、僰，指求身毒國，各行一二千裏，其北方閉氐、莋，南方閉巂、昆明。昆明之屬無君長，善寇盜，辄殺略漢使，終莫得通。于是漢以求身毒道，始通滇國。滇王當羌謂漢使者曰：“漢孰與我大？”及夜郎侯亦然。以道不通，故各自以爲一州主，不知漢廣大。使者還，因盛言滇大國，足事親附；天子注意焉，乃複事西南夷。
世宗孝武皇帝中之上元狩二年
冬，十月，上幸雍，祠五畤。
三月，戊寅，平津獻侯公孫弘薨。壬辰，以禦史大夫樂安侯李蔡爲丞相，廷尉張湯爲禦史大夫。
霍去病爲票騎将軍，将萬騎出隴西，擊匈奴，曆五王國，轉戰六日，過焉支山千馀裏，殺折蘭王，斬盧侯王，執渾邪王子及相國、都尉，獲首虜八千九百馀級，收休屠王祭天金人。诏益封去病二千戶。
夏，去病複與合騎侯公孫敖将數萬騎俱出北地，異道。衛尉張骞、郎中令李廣俱出右北平，異道。廣将四千騎先行，可數百裏，骞将萬騎在後。匈奴左賢王将四萬騎圍廣，廣軍士皆恐；廣乃使其子敢獨與數十騎馳貫胡騎，出其左右而還，告廣曰：“胡虜易與耳！”軍士乃安。廣爲圜陳，外向。胡急擊之，矢下如雨。漢兵死者過半，漢矢且盡。廣乃令士持滿毋發，而廣身自以大黃射其裨将，殺數人，胡虜益解。會日暮，吏士皆無人色，而廣意氣自如，益治軍，軍中皆服其勇。明日，複力戰，死者過半，所殺亦過當。會博望侯軍亦至，匈奴軍乃解去。漢軍罷，弗能追，罷歸。漢法：博望侯留遲後期，當死，贖爲庶人。廣軍功自如，無賞。而票騎将軍去病深入二千馀裏，與合騎侯失，不相得。票騎将軍逾居延，過小月氏，至祁連山，得單桓、酋塗王，及相國、都尉以衆降者二千五百人，斬首虜三萬二百級，獲裨小王七十馀人。天子益封去病五千戶，封其裨将有功者鷹擊司馬趙破奴爲從票侯，校尉高不識爲宜冠侯，校尉仆多爲煇渠侯。合騎侯敖坐行留不與票騎會，當斬，贖爲庶人。
是時，諸宿将所将士、馬、兵皆不如票騎，票騎所将常選，然亦敢深入，常與壯騎先其大軍；軍亦有天幸，未嘗困絕也。而諸宿将常留落不偶，由此票騎日以親貴，比大将軍矣。
匈奴入代、雁門，殺略數百人。
江都王建與其父易王所幸淖姬等及女弟征臣奸。建遊雷陂，天大風，建使郎二人乘小船入陂中。船覆，兩郎溺，攀船，乍見乍沒。建臨觀大笑，令勿救，皆死。凡殺不辜三十五人，專爲淫虐。自知罪多，恐誅，與其後成光共使越婢下神，祝詛上。又聞淮南、衡山陰謀，建亦作兵器，刻皇帝玺，爲反具。事發覺，有司請捕誅，建自殺，後成光等皆棄市，國除。
膠東康王寄薨。
秋，匈奴渾邪王降。是時，單于怒渾邪王、休屠王居西方爲漢所殺虜數萬人，欲召誅之。渾邪王與休屠王恐，謀降漢，先遣使向邊境要遮漢人，令報天子。是時，大行李息将城河上，得渾邪王使，馳傳以聞。天子聞之，恐其以詐降而襲邊，乃令票騎将軍将兵往迎之。休屠王後悔，渾邪王殺之，并其衆。票騎既渡河，與渾邪王衆相望。渾邪王裨将見漢軍，而多不欲降者，頗遁去。票騎乃馳入，得與渾邪王相見，斬其欲亡者八千人，遂獨遣渾邪王乘傳先詣行在所，盡将其衆渡河。降者四萬馀人，号稱十萬。既至長安，天子所以賞賜者數十巨萬；封渾邪王萬戶，爲漯陰侯，封其裨王呼毒尼等四人皆爲列侯。益封票騎千七百戶。
渾邪之降也，漢發車二萬乘以迎之，縣官無錢，從民贳馬，民或匿馬，馬不具。上怒，欲斬長安令，右内史汲黯曰：“長安令無罪，獨斬臣黯，民乃肯出馬。且匈奴畔其主而降漢，漢徐以縣次傳之，何至令天下騷動，罷敝中國而以事夷狄之人乎！”上默然。及渾邪至，賈人與市者坐當死五百馀人，黯請間見高門，曰：“夫匈奴攻當路塞，絕和親，中國興兵誅之，死傷者不可勝計，而費以巨萬百數。臣愚以爲陛下得胡人，皆以爲奴婢，以賜從軍死事者家，所鹵獲，因予之，以謝天下之苦，塞百姓之心。今縱不能，渾邪率數萬之衆來降，虛府庫賞賜，發良民侍養，譬若奉驕子，愚民安知市買長安中物，而文吏繩以爲闌出财物于邊關乎！陛下縱不能得匈奴之資以謝天下，又以微文殺無知者五百馀人，是所謂庇其葉而傷其枝者也。臣竊爲陛下不取也。”上默然不許，曰：“吾久不聞汲黯之言，今又複妄發矣。”居頃之，乃分徙降者邊五郡故塞外，而皆在河南，因其故俗爲五屬國。而金城河西，西并南山至鹽澤，空無匈奴，匈奴時有候者到而希矣。
休屠王太子日磾與母阏氏、弟倫俱沒入官，輸黃門養馬。久之，帝遊宴，見馬，後宮滿側，日磾等數十人牽馬過殿下，莫不竊視，至日磾獨不敢。日磾長八尺二寸，容貌甚嚴，馬又肥好，上異而問之，具以本狀對。對奇焉，即日賜湯沐、衣冠，拜爲馬監，遷侍中、驸馬都尉、光祿大夫。日磾既親近，未嘗有過失，上甚信愛之，賞賜累千金，出則骖乘，入侍左右。貴戚多竊怨曰：“陛下妄得一胡兒，反貴重之。”上聞，愈厚焉。以休屠作金人祭天主，故賜日磾姓金氏。
世宗孝武皇帝中之上元狩三年
春，有星孛于東方。
夏，五月。赦天下。
淮南王之謀反也，膠東康王寄微聞其事，私作戰守備。及吏治淮南事，辭出之。寄母王夫人，即皇太後之女弟也，于上最親，意自傷，發病而死，不敢置後。上聞而憐之，立其長子賢爲膠東王。又封其所愛少子慶爲六安王，王故衡山王地。
秋，匈奴入右北平、定襄，各數萬騎，殺略千馀人。
山東大水，民多饑乏。天子遣使者虛郡國倉廥以振貧民，猶不足，又募豪富吏民能假貸貧民者以名聞，尚不能相救。乃徙貧民于關以西及充朔方以南新秦中七十馀萬口，衣食皆仰給縣官，數歲假予産業。使者分部護之，冠蓋相望。其費以億計，不可勝數。
漢既得渾邪王地，隴西、北地、上郡益少胡寇，诏減三郡戍卒之半，以寬天下之繇。
上将讨昆明，以昆明有滇池方三百裏，乃作昆明池以習水戰。是時法既益嚴，吏多廢免。兵革數動，民多買複及五大夫，征發之士益鮮。于是除千夫、五大夫爲吏，不欲者出馬，以故吏弄法，皆谪令伐棘上林，穿昆明池。
是歲，得神馬于渥窪水中。上方立樂府，使司馬相如等造爲詩賦，以宦者李延年爲協律都尉，佩二千石印；弦次初詩以合八音之調。詩多《爾雅》之文，通一經之士不能獨知其辭，必集會《五經》家相與共講習讀之，乃能通知其意。及得神馬，次以爲歌。汲黯曰：“凡王者作樂，上以承祖宗，下以化兆民。今陛下得馬，詩以爲歌，協于宗廟，先帝百姓豈能知其音邪？”上默然不說。上招延士大夫，常如不足；然性嚴峻，群臣雖素所愛信者，或小有犯法，或欺罔，辄按誅之，無所寬假。汲黯谏曰：“陛下求賢甚勞，未盡其用，辄已殺之。以有限之士恣無已之誅，臣恐天下賢才将盡，陛下誰與共爲治乎！”黯言之甚怒，上笑而谕之曰：“何世無才，患人不能識之耳，苟能識之，何患無人！夫所謂才者，猶有用之器也，有才而不肯盡用，與無才同，不殺何施！”黯曰：“臣雖不能以言屈陛下，而心猶以爲非。願陛下自今改之，無以臣爲愚而不知理也。”上顧群臣曰：“黯自言爲便辟則不可，自言爲愚，豈不信然乎！”
世宗孝武皇帝中之上元狩四年
冬，有司言：“縣官用度太空，而富商大賈冶鑄、煮鹽，财或累萬金，不佐國家之急。請更錢造币以贍用，而摧浮淫并兼之徒。”是時，禁苑有白鹿而少府多銀、錫，乃以白鹿皮方尺，緣以藻缋，爲皮币，直四十萬。王侯、宗室朝觐聘享必以皮币薦璧，然後得行。又造銀、錫爲白金三品：大者圜之，其文龍，直三千；次方之，其文馬，直五百；小者橢之，其文龜，直三百。令縣官銷半兩錢，更鑄三铢錢，盜鑄諸金錢罪皆死；而吏民之盜鑄白金者不可勝數。
于是以東郭鹹陽、孔亻堇爲大農丞，領鹽鐵事。桑弘羊以計算用事。鹹陽，齊之大煮鹽；亻堇，南陽大冶，皆緻生累千金。弘羊，洛陽賈人之子，以心計，年十三侍中。三人言利，事析秋毫矣。
诏禁民敢私鑄鐵器、煮鹽者釱左趾，沒入其器物。公卿又請令諸賈人末作各以其物自占，率缗錢二千而一算；及民有轺車若船五丈以上者，皆有算。匿不自占，占不悉，戍邊一歲，沒入缗錢。有能告者，以其半畀之。其法大抵出張湯。湯每朝奏事，語國家用，日晏，天子忘食。丞相充位，天下事皆決于湯。百姓騷動，不安其生，鹹指怨湯。
初，河南人蔔式，數請輸财縣官以助邊，天子使使問式：“欲官乎？”式曰：“臣少田牧，不習仕宦，不願也。”使者問曰：“家豈有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生與人無分争，邑人貧者貸之，不善者教之，所居人皆從式，式何故見冤于人！無所欲言也。”使者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子誅匈奴，愚以爲賢者宜死節于邊，有财者宜輸委，如此而匈奴可滅也。”上由是賢之，欲尊顯以風百姓，乃召拜式爲中郎，爵左庶長，賜田十頃，布告下天，使明知之。未幾，又擢式爲齊太傅。
春，有星孛于東北。夏，有長星出于西北。
上與諸将議曰：“翕侯趙信爲單于畫計，常以爲漢兵不能度幕輕留，今大發士卒，其勢必得所欲。”乃粟馬十萬，令大将軍青、票騎将軍去病各将五萬騎，私負從馬複四萬匹，步兵轉者踵軍後又數十萬人，而敢力戰深入之士皆屬票騎。票騎始爲出定襄，當單于，捕虜言單于東，乃更令票騎出代郡，令大将軍出定襄。郎中令李廣數自請行，天子以爲老，弗許；良久，乃許之，以爲前将軍。太仆公孫賀爲左将軍，主爵都尉趙食其爲右将軍，平陽侯曹瓤爲後将軍，皆屬大将軍。趙信爲單于謀曰：“漢兵既度幕，人馬罷，匈奴可坐收虜耳。”乃悉遠北其辎重，以精兵待幕北。
大将軍青既出塞，捕虜知單于所居，乃自以精兵走之，而令前将軍廣并于右将軍軍，出東道。東道回遠而水草少，廣自請曰：“臣部爲前将軍，今大将軍乃徙令臣出東道。且臣結發而與匈奴戰，今乃一得當單于，臣願居前，先死單于。”大将軍亦陰受上誡，以爲“李廣老，數奇，毋令當單于，恐不得所欲。”而公孫敖新失侯，大将軍亦欲使敖與俱當單于，故徙前将軍廣。廣知之，固自辭于大将軍；大将軍不聽，廣不謝而起行，意甚愠怒。
大将軍出塞千馀裏，度幕，見單于兵陳而待。于是大将軍令武剛車自環爲營，而縱五千騎往當匈奴。匈奴亦縱可萬騎。會日且入，大風起，砂礫擊面，兩軍不相見，漢益縱左右翼繞單于。單于視漢兵多而士馬尚強，自度戰不能如漢兵，單于遂乘六騾，壯騎可數百，直冒漢圍，西北馳去。時已昏，漢匈奴相紛拏，殺傷大當。當軍左校捕虜言，單于未昏而去，漢軍發輕騎夜追之，大将軍軍因随其後，匈奴兵亦散走。遲明，行二百馀裏，不得單于，捕斬首虜萬九千級，遂至窴顔山趙信城，得匈奴積粟食軍，留一日，悉燒其城馀粟而歸。
前将軍廣與右将軍食其軍無導，惑失道，後大将軍，不及單于戰。大将軍引還，過幕南，乃遇二将軍。大将軍使長史責問廣、食其失道狀，急責廣之幕府對簿。廣曰：“諸校尉無罪，乃我自失道，吾今自上簿至莫府”。廣謂其麾下曰：“廣結發與匈奴大小七十馀戰，今幸從大将軍出接單于兵，而大将軍徙廣部行回遠，而又迷失道，豈非天哉！且廣年六十馀矣，終不能複對刀筆之吏！”遂引刀自刭。廣爲人廉，得賞賜辄分其麾下，飲食與士共之，爲二千石四十馀年，家無馀财。猿臂，善射，度不中不發。将兵，乏絕之處見水，士卒不盡飲，廣不近水，士卒不盡食，廣不嘗食。士以此愛樂爲用。及死，一軍皆哭。百姓聞之，知與不知，無老壯皆爲垂涕。而右将軍獨下吏，當死，贖爲庶人。
單于之遁走，其兵往往與漢兵相亂而随單于，單于久不與其大衆相得。其右谷蠡王以爲單于死，乃自立爲單于。十馀日，真單于複得其衆，而右谷蠡王乃去其單于号。
票騎将軍騎兵車重與大将軍軍等，而無裨将，悉以李敢等爲大校，當裨将，出代、右北平二千馀裏，絕大幕，直左方兵，獲屯頭王、韓王等三人，将軍、相國、當戶、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登臨翰海，鹵獲七萬四百四十三級。天子以五千八百戶益封票騎将軍；又封其所部右北平太守路博德等四人列侯，從票侯破奴等二人益封，校尉敢爲關内侯，食邑；軍吏卒爲官、賞賜甚多。而大将軍不得益封，軍吏卒皆無封侯者。
兩軍之出塞，塞閱官及私馬凡十四萬匹，而複入塞者不滿三萬匹。
乃益置大司馬位，大将軍、票騎将軍皆爲大司馬，定令，令票騎将軍秩祿與大将軍等。自是之後，大将軍青日退而票騎日益貴。大将軍故人、門下士多去事票騎，辄得官爵，唯任安不肯。
票騎将軍爲人，少言不洩，有氣敢往。天子嘗欲教之孫、吳兵法，對曰：“顧方略何如耳，不至學古兵法。”天子爲治第，令票騎視之，對曰：“匈奴未滅，無以家爲也！”由此上益重愛之。然少貴，不省士，其從軍，天子爲遣太官赍數十乘，既還，重車馀棄粱肉，而士有饑者；其在塞外，卒乏糧或不能自振，而票騎尚穿域蹋鞠，事多此類。大将軍爲人仁，喜士退讓，以和柔自媚于上。兩人志操如此。
是時，漢所殺虜匈奴合八九萬，而漢士卒物故變數萬。是後匈奴遠遁，而幕南無王庭。漢渡河自朔方以西至令居，往往通渠，置田官，吏卒五六萬人，稍蠶食匈奴以北；然亦以馬少，不複大出擊匈奴矣。
匈奴用趙信計，遣使于漢，好辭請和親。天子下其議，或言和親，或言遂臣之。丞相長史任敞曰：“匈奴新破困，宜可使爲外臣，朝請于邊。”漢使任敞于單于，單于大怒，留之不遣。是時，博士狄山議以爲和親便，上以問張湯，湯曰：“此愚儒無知。”狄山曰：“臣固愚，愚忠。若禦史大夫湯，乃詐忠。”于是上作色曰：“吾使生居一郡，能無使虜入盜乎？”曰：“不能。”曰：“居一縣？”對曰：“不能。”複曰：“居一障間？”山自度辯窮且下吏，曰：“能。”于是上遣山乘障，至月馀，匈奴斬山頭而去。自是之後，群臣震懾，無敢忤湯者。
是歲，汲黯坐法免，以定襄太守義縱爲右内史，河内太守王溫舒爲中尉。
先是，甯成爲關都尉，吏民出入關者号曰：“甯見乳虎，無值甯成之怒。”及義縱爲南陽太守，至關，甯成側行送迎。至郡，遂按甯氏，破碎其家；南陽吏民重足一迹。後徙定襄太守，初至，掩定襄獄中重罪輕系二百馀人，及賓客、昆弟私人視亦二百馀人，一捕，鞠曰“爲死罪解脫”。是日，皆報殺四百馀人。其後郡中不寒而栗。是時，趙禹、張湯以深刻爲九卿。然其治尚輔法而行；縱專以鷹擊爲治。王溫舒始爲廣平都尉，擇郡中豪敢往吏十馀人，以爲爪牙，皆把其陰重罪，而縱使督盜賊。快其意所欲得，此人雖有百罪，弗法；即有避，因其事夷之，亦滅宗。以其故，齊、趙之郊盜賊不敢近廣平，廣平聲爲道不拾遺。遷河内太守，以九月至，令郡具私馬五十匹爲驿，捕郡中豪猾，相連坐千馀家。上書請，大者至族，小者乃死，家盡沒入償臧。奏行不過二三日得可，事論報，至流血十馀裏，河内皆怪其奏，以爲神速。盡十二月，郡中毋聲，毋敢夜行，野無犬吠之盜。其頗不得，失之旁郡國，追求。會春，溫舒頓足歎曰：“嗟乎！令冬月益展一月，足吾事矣！”
天子聞之，皆以爲能，故擢爲中二千石。
齊人少翁，以鬼神方見上。上有所幸王夫人卒，少翁以方夜緻鬼，如王夫人之貌，天子自帷中望見焉。于是乃拜少翁爲文成将軍，賞賜甚多，以客禮禮之。文成又勸上作甘泉宮，中爲台室，畫天、地、太一諸鬼神而置祭具，以緻天神。居歲馀，其方益衰，神不至。乃爲帛書以飯牛，佯不知，言曰：“此牛腹中有奇。”殺視，得書，書言甚怪，天子識其手書，問其人，果是僞書。于是誅文成将軍而隐之。