甜品店門口，溫如初掏出化妝鏡照了很久，收住了臉上的蒼白，才推門而入。聶鼎坐在靠窗的位置，窗外流光溢彩的城市燈火籠罩着他，襯得他有種格格不入的寂寥。他靜靜注視着一旁玩耍中的芊芊，臉上是一抹很淺的微笑。

芊芊正和店主的女兒玩得興起，趴在櫃台上給剛烘培好的蛋糕擠上果醬，腦後的長辮子晃來晃去，一見溫如初，歡快地從椅子上跳下來撲進她懷裏，“媽媽，你來啦！”

聶瓊那個電話帶來的錐心沖擊立刻被芊芊的笑容撞散許多，溫如初在女兒額頭上親了一下，“寶貝，生日快樂，看媽媽給你帶了什麽禮物……”

拿到禮物的芊芊急于向新朋友展示與分享，又跳回了櫃台的椅子上。溫如初坐到聶鼎對面，安靜地撐了腮，喘上一口氣。

“你臉色不太好看，怎麽回事？”聶鼎向來是個心細的人。

“有嗎？”溫如初掩飾般地拿起面前的玻璃杯喝水。

聶鼎沒有再問下去，這是他們夫妻間心照不宣的共識。

不一會兒芊芊也回到桌邊，服務生将生日蛋糕端上了桌子，歪歪斜斜的奶油果醬一看就知道是出自小朋友的手筆，五根配色搶眼的蠟燭在蛋糕中央燃起，衆人齊唱生日歌，蠟燭吹熄，芊芊說，“我的願望就是爸爸媽媽和我永遠在一起！”

店主的女兒尚年幼，不懂得說吉利話，朗聲道，“願望說出來就不靈了！”

芊芊不高興了，“你知道什麽啊！一定靈！”

眼看兩個孩子就要鬧别扭了，聶鼎趕緊拉過芊芊，切下一塊蛋糕，讓芊芊端着去給店主的女兒嘗嘗，彼此都别耍脾氣。

芊芊很乖地過去了。溫如初感歎道，“女兒真聽你的話。”

聶鼎望着芊芊和夥伴握手重歸于好的身影，低聲說，“很多人都說她像我，其實這也是種難得的緣分。”

溫如初難以抑制地神色一黯，“聶鼎，我待會兒不能跟你們一起回去了，姑姑讓我去辦點事。”

“需不需要我讓司機送你？”

“不用，我坐公交車就可以。”

芊芊回來了，舔了舔嘴唇上的奶油說，“剛才店主阿姨問我爲什麽叫聶芊，爸爸媽媽，我的名字到底是什麽意思啊？”

她的目光先是投向媽媽，溫如初毫無頭緒，“這名字是你爸爸取的，問他去。”

芊芊又轉向聶鼎，隻見他愣了愣，“因爲爸爸覺得芊這個音很好聽。”

他的神情令溫如初仿佛能猜出些什麽，但她沒有細想，半個意識都浸在自己的世界中。時間過了八點，一家三口走出店門，溫如初來到車站，搭上通往舊城區的晃蕩公車，坐在靠後的位置，靜得就像座椅上的一粒灰塵，目不轉睛地望着窗外掠過的景緻，越靠近目的地，記憶就解凍複蘇得越殘忍。

整整五年了，她沒有再來過，甚至想要徹徹底底遠離這裏，她不知道，在她離開的這些日子，這裏根本沒有發生多少改變，每一塊殘破的路标和招牌，每一扇冰冷的卷閘門，每一列排着隊買盒飯的人群，都還是當年的樣子，曾經處于修建中的百貨大廈如今已然竣工，終于給這片老舊之地添了些新的顔色，年少的溫如初曾拉着一個人的手，滿懷憧憬地對他說，等到商場開張，他必須帶她逛上一整天，陪她試衣服，誇她穿什麽都漂亮，當晚他就仔細地折好了一疊皺巴巴的錢，笑着告訴她，那是留着到時候花的。

舊城區的夜晚沒有什麽燈光，溫如初的臉在黑暗中顯得更加素淨與冷冽，車到站停下，她昏昏然下了車，仿佛踏入一個似曾相識的迷夢，眼前的街道和建築如同被制成标本般毫無變遷，她本想相信這是時光倒流、往昔回溫，可是聞着蕭索的空氣，卻無法不清醒地知道，海市蜃樓隻是斷壁殘垣，敲打耳膜的喧嘩笑聲也隻是她的幻聽。

她朝着自己曾住過三年的小院走去，經過一家即将打烊的小面館時，下意識地頓住了步子，面館門口的老闆娘也看見了她，解下圍裙驚奇喊出，“溫姑娘！”

溫如初回頭，攥緊了背包帶，望着自己投在地面的影子，“陶阿姨。”

“差點認不出是你！”陶阿姨快步迎上來，“這些年你都去哪兒了啊！也不回來看看阿姨，阿姨還擔心你出了什麽事呢，一點音信都沒有，人間蒸發了似的……”

“陶阿姨，我沒事，你看，我這不是好好的嗎？”溫如初淺笑。

“你變了不少，現在過得怎麽樣？”陶阿姨想起幾年前那個穿着碎花長裙在巷子裏奔跑的明麗姑娘，再打量着眼前溫如初持重的煙灰色襯衫長褲，察覺到她已今非昔比。

“我過得不錯。我已經結婚了，有一個女兒。”

“那挺好的，嫁了什麽好人家？娶了你這樣的媳婦，是他們的福氣。”

“他們都待我很好。”溫如初偏過臉，并不打算在這個話題上多說。

她告訴陶阿姨，今天她過來是有點事情要辦，陶阿姨便沒有久留她，漸靜的街道上，她向前轉了幾個彎，來到一座小院的門前。院門上貼着松脫的春聯，褪色的紅紙被夜風吹得飄起來，院子裏高大的海棠樹依舊亭亭如蓋，枝葉越過院牆直伸到外面來，算算這棵樹已經活了二十多年，院子裏的人走了一撥又一撥，它卻兀自生機勃勃。

到了這個時候，溫如初反而鎮定許多，站上染了青苔的台階，輕輕叩門，沒多久，院門悠悠敞開，門後是一個胡子拉碴的中年男人，頭發有些長，而且并未打理，身上穿着皺皺的T恤，看上去邋遢而流氣。

“你找誰？”男人狐疑地看着這個明顯與自己身處的世界有着雲泥之别的女人。

“我找江惠玉，請問她住這裏嗎？”

男人搞不清狀況，但還是點點頭，“她是住這兒沒錯，請問你是誰？”

“先讓我進去好嗎？”溫如初擡腳跨過了門檻。