當秋風吹起的時候，整個城市籠罩在一片恐慌中。最初的恐慌是從醫院傳出的，因爲那些病人的家屬都會在病人發病的時候選擇去醫院，而醫生束手無策——各項機能檢查都正常，可病人眼睜睜地就不行了。一個兩個這樣還可以說是巧合，當醫院接觸到十幾個這樣的病人，醫生的心裏也在打鼓：“這不是病，更不是什麽怪病，明明就是見鬼的事啊……”從醫院流出的恐慌經過人群的加工，到後來發酵成一到晚上路上除了駕車出行的，幾乎看不見行人，連各高中也取消了晚自習。燈火通明的街道，卻沒有人影，那個畫面就像《千與千尋》裏的場景一樣詭異。

人心惶惶，打架鬥毆的急劇增多，仿佛各人都知道自己過得是朝不保夕的生活，精神脆弱到一碰即發。洪光明和李筱的心情與其他人又不同，但他們彼此很少提及。

“李筱，陪我出去走走。”近幾天洪光明一回來隻是看書，李筱是希望他如此的，當然不會說什麽。李筱洗好碗正在擦手，聽到洪光明叫她，從廚房出來：“現在？”洪光明說：“你要是不去，我一人去了。”李筱說：“我去。”

李筱挽着洪光明的胳膊，她想如果自己的手镯都能對齊其和陳向輝有用，那自己應該是可以保護洪光明的。兩人行走在空曠的街道，李筱忽然覺得這時的街道和夢裏的世界是相似的。洪光明也不說話，這樣的街道是不适合說話的。

兩人走完了一條街，李筱看向洪光明，意思是回去吧。洪光明說：“再走一會。”李筱注意到街道兩旁的窗口有不少人在窗戶玻璃後看着他們兩個，是佩服他們膽大，還是嘲笑他們不知死活？二樓一個窗口，露出一張小女孩的臉，稚氣的面孔，眼神裏滿是羨慕。當李筱觸碰到那女孩的眼神時，心裏一陣不忍：這樣的季節，不是最适合孩子在戶外玩耍的嗎？她一下子明白了洪光明帶她出來的良苦用心。——他不能坐視不管，但他也不想違背李筱，他要李筱自動扭轉心意。

李筱說：“告訴我，你看見他們會怎麽做？”洪光明沒有對李筱突然的問話表示驚訝，也許一切都在他意料之中。他說：“做我能做的，阻止他們。”李筱說：“你一人能阻止多少人？他們是名副其實的在暗處，你能看見的也是有限的，看不見的呢？——不說這個了，你決定的事，我是攔不了的。盡管這樣，我還是要你答應不要獨自行動。——我會陪你。”洪光明拍拍她挽在他胳膊上的手：“我答應你。”

齊其正好這時打電話過來：“在家幹嘛呢？”李筱說：“我和洪光明在外面散步。”齊其驚喜的表情從她的聲音裏表露無遺：“李筱，你不止是散步對不對？我就知道你和洪光明會有所行動的。哎，你們在哪？我和陳向輝也去，我們有镯子呢，也不怕。”李筱被齊其的熱情感染：“在步行街，要來就快點。”她又對洪光明說：“我們的隊伍擴大了。”洪光明微笑說：“我想要的是現在困在屋裏的人都能放心地出來。”李筱看着洪光明微笑的側臉，恍惚覺得他說過類似的話做過類似的事：那不是狂妄的野心，而是來自内心深處的責任。

陳向輝對于齊其的镯子理論始終不解：“爲什麽這镯子原來是屬于李筱的就能保護我們？上次聽見的那小孩的聲音，真的是被這镯子吓的？齊其你不說清楚，我不會同意你出家門的。”齊其說：“我看你就是膽小，不敢出去。你和我去見過李筱他們，我問問李筱能不能告訴你關于這個镯子的驚天真相。”陳向輝趕緊換鞋：“第一，我不是膽小鬼，第二，我想知道驚天真相——這個詞，想想都激動。”

當四人會合，陳向輝推齊其：“快問。”李筱問齊其：“讓你問什麽？”齊其把李筱拉到一邊：“我可是一直都沒說你的事，就是你能到那裏的事。陳向輝老是問這個手镯爲什麽有特殊功能，剛才我和他說要是你同意我就告訴他。”李筱想了想，說：“可以告訴他。”齊其問：“真的？也包括洪光明的？”李筱說：“我也是有私心的，光靠我和洪光明兩個人支撐不了多久，我們需要朋友。”

齊其又把陳向輝拉到一邊，說了好久。其間洪光明沒有問一句李筱比如：“齊其和你說些什麽？”這類的話，李筱知道他不是不感興趣，而是他都知道。想到洪光明的病，李筱的面色黯淡下來。

陳向輝搓着雙手過來，相比之前，像是換了一個人，變得格外局促。他說：“齊其說要告訴我一個驚天真相，果真如此。”李筱說：“你一點都不懷疑？”陳向輝正色道：“這有什麽好懷疑的？是齊其親口所說，那就和定理一樣不要證明更用不着懷疑。”李筱對齊其說：“金科玉律也不過如此，齊其，你真是嫁對人了。”齊其也是一臉歡喜，她根本沒想到陳向輝能這樣說。

路邊的住宅樓裏有個中年人推開窗：“你們不怕嗎？”陳向輝對上面喊：“你隻要出來了，自然就不怕了！”那人關上窗，洪光明說：“他也要出來了。像這樣的話，這條街很快就能回到以前的熱鬧。——也不會很快，中間還會有起伏。”要不是事先聽了齊其的詳細說明，陳向輝會以爲洪光明腦子有問題，隻有李筱知道是真的有問題。

那個中年人走到街上，伸了個懶腰：“還是外面空氣好啊。我還是要佩服你們幾個，這不是年輕年老的問題，照理說應該是年輕人更怕死，我們到底比你們多活了十幾二十年。”他指着李筱和洪光明：“我在家看得很清楚，是你們兩個先來的。我還是要問一句廢話，你們不怕嗎？”李筱看看洪光明，洪光明說：“除了恐懼本身之外，我們沒有什麽好害怕的。”那中年人一愣：“這好像是羅斯福說過的話，可是，怎麽你說起來這麽合适呢？我要把這句話告訴我的親戚朋友，這話真是太應景了！”