世上沒有不透風的牆，不知怎的天帝知道了靈芝分壽的事情。他當時第一個念頭是靈芝要以此來俘獲人心，但轉念一想，靈芝的所爲如果一直持續必将導緻她自身的消亡，那她要人心還有何用？他很快知道靈芝是将壽數分給一個王後——以施小小的恩給王後用來控制王繼而控制人界，這個想法讓天帝像是明白了什麽。父王當日說起的“天命所在”再次浮現出來，天帝決定問個究竟。
天帝親自來到司命殿，裝作是随便走到這裏的。靈芝正在一棵樹下翻書，阿左和阿脈小聲地說着話。天帝讓随行的天神都站在外面，自己打個哈哈：“我沒打擾你們吧？”三人這才看見天帝，都躬身行禮。天帝擡手：“快免了，我就是路過這，順便看看。”
因爲心裏有事，天帝倒沒訓阿左，阿左趁機溜進殿中。天帝看阿脈守在一旁有些礙事，就很和氣地說：“不要拘束，你也和阿左玩去。”阿脈進得殿中對阿左說：“你姑父挺好的，你怎麽老是說他不好。”阿左透過窗子向外望：“你不懂，他好得不正常。”
靈芝詢問：“天帝莫不是是有事而來？”天帝忙擺手：“沒事沒事，嗯，就是聽說你把你的壽數分給凡人了——這個我絕對沒意見，作爲司命你有權決定這些。隻是我有些覺得你太不珍惜自己的時間了，僅此而已。”靈芝說：“哦，是這個，讓天帝費心了。那也是機緣巧合，我才會那樣做，以後會三思的。”天帝說：“那就好。隻是，當時，你怎麽就決定了呢？”靈芝說：“主要是那孩子的哭聲讓人心中凄恻，還有我想人命爲何這般短促，或許是我們的壽數太長的緣故。”天帝聽得毛骨悚然，因爲靈芝說的話那個人也曾說過，一模一樣。
難道是那人魂魄重聚？天帝盯着靈芝，靈芝覺得天帝的神情很奇怪，但天帝很快恢複正常，并且說：“果然是司命，天德悠長。——你來天庭這麽些年，我很少看你外出。在天宮有個地方，我想帶你去看看。”靈芝詫異，心想：“什麽地方，要天帝帶着才能去？”果然天帝說：“那個地方，沒有我的法力任何人也進不了。”靈芝說：“謝天帝，我就不用去了。”天帝說：“你不用推辭，那也是你應到的地方。”
天帝在剛才一瞬想到一個主意：他要帶靈芝去那人住過的地方，若靈芝就是那人魂魄重聚，必會露出破綻。靈芝跟在天帝身後走出司命殿，阿左對阿脈說：“奇怪，這是要帶姐姐去哪裏？走，跟着。”阿脈本沒覺得有什麽奇怪，但阿左強拉他：“虧得姐姐這般信任你，最起碼的保護意識都沒有！”阿脈說：“那是天帝！又不是什麽壞人，虧你還叫他姑父。”說到後來，兩人還是蹑手蹑腳跟出去了。
天帝已經解散了随行的天神，靈芝心想那必是極隐秘的所在，天帝不想讓别人知道。走了一會，竟是來到天宮。穿過天宮的大殿，靈芝看見殿後有一扇被法力封住的朱門。天帝伸手推開朱門，裏面是深深屋宇。天帝在前面帶路，靈芝緊随。
天帝推開一層又一層的門，進到一個院落又推開最後一扇門。然後回頭示意靈芝進來。靈芝看見一間寬敞的廳堂，廳堂正中放着一張長案，案上擺滿了各種藥材，而四壁皆是書架，書卷有序地放着。靈芝對天帝說：“原來這是天帝的書房，隐秘些也應該，不會受到打擾。”自從進到這個廳堂，天帝一直注意着靈芝的表情，聽靈芝說這兒是他的書房也順嘴說：“怎樣？這些書籍司命也是可以随便翻閱的，還有這些藥材——”，靈芝一邊看書架上的書一邊說：“天帝對藥材還有研究？舊時有神農嘗百草，天帝有這份仁心是天地的福澤。”
天帝一直繃緊的神經漸漸松緩：是自己多疑了，靈芝說出和那人同樣的話不過是巧合。他說：“我帶你過來果然是對的。這些書我很少看，司命你可以盡數拿去看閱。”靈芝笑道：“天帝真是周到，那我就恭敬不如從命，今天我就拿些回去。”
靈芝随手拿了幾本和天帝告辭，天帝坐在長案旁神色疲憊：“我在這坐會才走，你就先去吧。”
靈芝走出天宮，阿左和阿脈不知從哪蹦出來。阿左急着問：“姐姐，你去哪了？”靈芝把手中的書冊遞給他：“去天帝的書房，就在天宮後面。”阿左翻了翻書：“這是姑父的書？姑姑說過姑父從不看書，一看書頭就疼。”靈芝也笑了，說：“天帝也是這麽說的，可能他怕這些書沒人看，白擱着怪可惜的才叫我過去的。”阿左說：“這麽說才差不多。”
在無意和無相看來，無名在家裏短暫停留後并沒有情緒上的波動，他的臉孔一如既往地平靜。但無名的内心怎麽可能如無波的古井寂然不動？他一遍一遍問自己：“你真的決定了？”不僅要舍棄過去的自己，更難的是割舍親情，而讓自己做出這些艱難的決定的不過是直覺。在無名一次次詢問自己甚至是拷問自己後，他的回答是：“決定了。”
去找師父的魂魄，就要穿過鬼神的叢林。自己隻是一具肉身，以何對抗未知的一切？一想起自己無由的執着，仿佛以前經曆過這個階段。——那不僅是缥缈的記憶，也是和某人的冥契。
在路上，三人遇見一個迎親的隊伍，簡單而熱鬧。那個新郎手裏抱着一隻大雁，笑容滿面。在當時，不管家裏有多窮，男方去女方家迎親時必須帶着一隻大雁作爲贽禮。因爲大雁是忠貞的飛鳥，取其不再偶的意思。無名想到哥哥，那天娶親也是像這般抱着一隻雁吧？
過了一日，無名他們又在路上遇見一支送葬的隊伍。三人退避路邊，爲了讓死者好走。棺木過處，無名感到了生命的脆弱，他也知道悲悼的人群很快會恢複到原來的生活，隻有死者的痕迹慢慢不見。——人，生命何其短促，短促的時間裏還要接受各種疾病憂患，這就是上天的好生之德？他這樣問着，仿佛聽見有人問着同樣的問題。他側耳細聽，隻聽見漸走漸遠的送葬隊伍裏的哭泣聲。