◎阿文勤公吾鄉伊墨卿太守秉绶在刑部日，以寬恕稱。有後進請教者，必舉阿文成公故事告之。當文成公末貴時，其父阿文勤公克敦方燕居。文成侍立，文勤仰而若有思，忽顧文成曰：“朝延一旦用汝爲刑官治獄，宜何如？”文成謝未習，公曰：“固也，姑言其意。”文成曰：“行法必當其罪，罪一分，與一分法，罪十分，與十分法，無使輕重。”公大怒，罵曰：“是子将敗我家，是當死”。遽索杖。
文成惶恐叩頭謝曰：“惟大人教戒之，不敢忘。”公曰：“噫，如汝言，天下無全人矣。夫罪十分，治之五六已不能堪，而可盡耶？且一分之罪，尚足問耶？”
其後文成長刑部，屢爲諸曹郎述之，太守蓋面受其說雲。按文成之子那文毅公彥成，家大人受知師也。其長刑部日，家大人以軍機會審事常到部，每侍淡之。項文毅曾以此語相勖，故餘亦得轉聞其詳。庭訓、官箴一以貫之，宜其柱石相承，簪纓未艾矣。又聞家大人曰：“乾隆年間有馮廉訪廷丞者，嘗爲大理寺承，大理爲三法司，主平反，自刑部權日重，大理不得舉其職。馮在官，于罪名出入數有糾駁，多所矜恕，諸司皆怒。适大學士劉文正公總理部務，獨心善焉。後馮亦由刑部郎氵存擢至江西按察使。入觐，大學士于文襄公問馮以治獄之要，馮日：”夫獄者，愈求則愈深，要在适中而止，則情法兩盡。“文襄嗟賞其言，告諸曹司以爲法，此與阿文勤言正可相印，證也。
◎方恪敏公乾隆五十餘年春，巡畿甸，突有村民犯跸，手攜兵器。爲扈從侍衛所格，讧被執。诘之，曰：“直隸人。”純廟震怒，曰：“朕每年春秋兩巡，累及近畿百姓，固應怨我。然兩次所免錢糧積數十年計之，亦不爲少，竟不足以生，其感乎是殆有主之者矣。”時總督方恪敏公觀承已于卡倫門外接駕，一聞此事，飛騎追上，而乘輿已前行。公疾趨伏道旁，大聲呼曰：“臣方觀承奏明，此人是保定村中一瘋子也。”上聞，稍回顧，而乘輿已入宮門。甫降輿，即傳軍機大臣入對。
上曰：“頃犯跸之人，據方觀承奏是一瘋子，不知究竟如何？”軍機大臣碰頭奏曰：“方觀承久于直隸，據所奏是瘋子，自然不錯。”上曰：“既系如此，即交爾等會同刑部嚴訊，作瘋子辦理亦可。”軍機大臣碰頭謝出，即日在行帳中定案。
當是時，衆情危懼，不知此案将如何株連。乃以恪敏公片語回天，其事驟解，如浮雲之過太虛。真所渭仁人之言，其利溥哉。後恪敏公之子勤襄公（維甸）亦繼武爲直隸總督，國恩家慶，其原有自來矣。此事蔣砺堂節相爲家大人所述，并雲恪敏在直隸功德甚盛，此其逸事行狀，墓志所不載，我輩宜筆之于書也。
◎曹宗丞曹慕堂宗丞（學口）與紀文達公同充翰林院辦事，會有八九英俊與同館争名相軋，同中蜚語爲院長所嫉，勢且同挂彈章。時文達公亦負時譽，在危疑中，不能爲申雪，爲坐清堂中，與同事相歎惜。宗丞乃奮起拍案曰：“諸公以此事爲真耶，則數人皆輕薄子耳，去之何足惜？如灼知其枉耶，則所辦何事而噤口如寒蟬乎？”乃邀同人詣院長前，宗丞婉請曰：“據公所聞，此數人者，褫不蔽辜矣，然公此語從何來？倘白簡一上，事下刑曹，無證佐不能成獄，願先示告者姓名，并列章中”。院長沉吟久之，事竟中止。後八九人者皆通顯，無知此事緣宗丞得解者，而宗丞亦終身未嘗自言。又其同年陳裕齋侍禦，年過四十無子，又有所阻格，不能置妾。宗丞倡率鸠資，買一女送其家，後舉一子。侍禦夫婦相繼沒，有婿謀踞其餘赀，百計媒蘖，孤兒孀婦且旦夕不能自存。聞者扼腕莫能爲力。宗丞又率衆同年仗義執詞逐婿，于乃得安，今已讀書成立矣。宗丞于錫麟由翰林擢侍禦，孫汝淵亦由庶常改刑部，人皆渭爲宗丞隐德之報雲。按宗丞墓志銘出朱文正公手，神道碑出錢竹汀先生手，此二事皆未及載，蓋先叔祖太常公所親聞于紀文達公者。錫齡爲太常公乙未同年，汝淵爲先伯曼雲公乙未同年，述其祖德，亦如此也。
◎吳祭酒吳谷人先生（錫麟）初通籍時，其家适以七月放盂蘭會。事畢，老仆搬攜雜物進内，有供寒林大士一半桌尚置門外，偷兒乘閑竊負而去。仆出，求桌不得，詢諸家人，先生默坐廳事側，應曰：“适見一人負去矣。”仆曰：“何以不呼？”
先生曰：“其人已負去，呼之奈若人何？”于是舉家皆竊笑先生爲不了事。先生負儒林重望，此其一端小節，已與青坡吾家故物同一風味。其後領成均、享耆壽，哲詞或登鼎甲，或入樞廷，謂非厚德之報哉？先生與先叔祖太常公爲乙未同年，家大人以所聞于太常公者爲餘述之如此。
◎昭勇将軍儀征阮芸台閣老，餘先伯曼雲公己未座主也。兄之師，弟例亦稱師，故家大人亦執弟子禮爲。道光壬寅，餘随侍家大人寓邗上者三閱月，閣老方子告裏居，時來燕談，餘得從旁竊窺道範。因私詢家大人雲：“似此福慧具足一代偉人，其祖德宗功不知若何緻此。”家大人曰：“汝未讀吾師《研經室文集》乎？集中載吾師之封翁有昭勇将軍者，名玉堂，字琢庵，以武進士起家，侍衛内廷，外擢遊擊。乾隆初，以湖北苗疆九溪營遊擊領九溪、沣州、洞庭、常德四營兵随征湖南叛苗，身先士卒，轉戰皆捷。會總督張廣泗檄公進剿南山大箐屯賊，公以正兵佯攻于外，而自率奇兵由間道攀藤越嶺而入，遂大捷。餘黨八百戶退據南嶺，糧盡出降，總督慮賊詐，不允，公力辯其誠，以死任之，保全無算。後又進剿橫坡，搜獲男婦數千人，總督欲盡誅之，公再四谏阻不從，不得已，乃請曰：”壯丁能執兵抗拒者，戮之，婦女及男十六歲以下者，必宜宥免。‘所活又無算。九溪有北山，周數十裏，向爲兵民所仰給。有明季指揮豪姓子孫，訟爲祖傳舊地，委官勘訊，幾爲所奪矣。公慨然人省垣，力陳于大府之前曰：“地即豪姓地，亦前代事，今久爲數萬家葬窆樵牧之利，一旦奪之以歸一家，如數萬家何？’大府乃省悟此非武弁分内事。而公能冒不韪争之，卒得挽回。其利民之事類如此。公身僅以遊擊終，今以孫貴享八座之祀，膺一品之封，門下門生遍于天下，其食報也大矣。”家大人曰：“兵，兇器；戰，危事。然必化兇爲吉，轉危爲安，方于國事有濟。若徒以逞殺邀功，于大局毫無裨益，國家焉用有是舉，天地焉賴有是人乎？”
昔人言：“軍旅之間，可濟者惟仁恕最爲有味。”漢飛将軍李廣以誘殺降羌八百餘人，坐是不得侯。廣後以失道自殺。至其孫陵，且以降虜緻族。與昭勇将軍事二千餘年遙遙反對，天道有何不可知哉？
◎姚文僖公湖州姚秋農先生（文田）爲曼雲公己未同年，是年元旦，其同郡某夢至一官府，聞喧傳曰：“狀元榜出矣。”朱門洞開，兩绯衣吏擎二黃旗出，旗尾各綴四字日：人心易昧，天理難欺。醒後，亦不知爲何浯。及胪唱姚爲第一，人有以此夢告之者，先生思之良久，瞿然日：“此先世高祖某公語也。公提刑皖江時，獄有二囚爲怨家所誣，陷死罪，公按其事無左驗，将出之，怨家獻二千金，請必拟大辟。公曰：”人心易昧，天理難欺。得金而枉殺人，天不容也。‘屏不受，卒出二囚于獄。旗尾所書得無是欤？“嗚呼！公庭片語而天聽式憑，百年後卒使其雲礻乃享大科之報，司民命者，亦可以興矣。後先生曆官至大宗伯，谥文僖。
◎彭莊二家惜宇餘以公車抵京，始屢晤彭詠莪（蘊章）。蓋詠藉與吉甫伯兄爲至交，故與餘兄弟皆契好。稔知其累世科第，甲于吳中，間詢其家門鼎盛之由，詠莪曰：“吾蘇彭氏與武進莊姓，世皆稱爲積善之家。雍正丁未科，餘曾祖芝庭公諱（啓豐）
與武進莊公名（柱）者同榜。莊母太夫人夢三神人議是科鼎甲，一神曰：“論先世陰德，莊與彭相埒，惟本人惜字一節，莊不及彭。‘一神曰：”果爾，即改彭爲第一可矣。’及胪唱後，始知莊本拟元，乃芝庭公則以第十卷改爲第一。此事當時熟在人口，莊因此益專意惜字。後兩子俱中鼎甲，長爲方耕侍郎（存與），乾隆乙酉榜眼，次爲本醇學士（培因），甲戌狀元，此佘兩家惜字之報可據者如是。而世人不察，辄謂予家專奉文昌，得揀筆篆之術，遂于科第如探囊取物。餘家自國初以來虔奉文昌則信有之，筆篆事近渺茫，本非可以爲訓，未敢爲吾子告也。“按彭芝庭尚書系雍正丁未會狀，而其祖南昀侍講（定求）實先爲康熙丙辰會狀，祖孫以會狀相繼者，海内無第二家。而其後嗣科第尚蟬聯不斷，僅就餘所稔知者，如修田侍郎（希濂）曾典試吾閩，葦間太守（希鄭）與家大人司官禮部，遠峰編修（蘊輝）與曼雲公爲己末同年，合詠莪亦成進士，入樞直，擢少京兆，其少子又于庚子中北闱副車，知其先世積德之深，食報之遠，似尚不僅惜字之一端也。
◎潘氏厚德蘇州巨族，以潘姓爲最，有富潘、貴潘兩派。然富者不必貴，而貴者乃兼富，今芝軒先生家是也。其先世封翁某居鄉有盛德，凡扶危濟困、矜孤恤寡之事，莫不本至誠恻怛以爲之。嘗于除夜見廳事前有匐伏于黑暗中者，燭之，乃鄰家子也。
忸怩言曰：“某不肖，好賭博，負人累累。今除夜，索逋者甚急，不得已，欲乘夜行竊。既被獲，乞饒命而已。”翁憫之，曰：“若幹得了諸負？”曰：“十金。”
翁曰：“何不早告我？”命之坐出二十金與之曰：“以半償負，以半作小經紀，但願汝戒賭，勉爲安分良民，我誓不以今夜之事告人也。”其人泣謝去。後十餘年，翁入山相一墳地，未知爲何氏産。就村店沽飲，店主拜于前，乃即前除夜所見之鄰家子也。蓋其人得金後，感翁之德，來此爲旗亭業，頗獲利，娶妻生子矣。
見翁大喜，款留下榻。翁亦喜，因詢以頃所蔔之地，則曰：“此某所買，欲以葬先人者，恩人以爲佳，請獻之。”翁不可，再三懇允，乃厚償其值而立券焉。堪輿家見之，無不以爲狀元宰輔吉穴。葬後不數傅，榕臯、鐵華兩先生先後成進士。
至癸醜，芝軒先生遂得大魁。乙卯，榕臯之子（世璜）探花及第。今芝軒先生子又登科甲矣。彭詠莪曰：“芝軒先生爲人寬厚，其仆有過惡宜驅者，不面加呵斥，但粘一紙于僻處，令其自知而辭去。”餘謂即此可征相虔矣。
◎尹文端公趙瓯北（翼）曰：“尹文端公節制兩江，凡四度，德政固多，而最得民心者，在嚴禁漕弊一事。先是，有司收漕以腳費爲名，率一鬥準作六七升。公初巡撫江南，奏明每石令業戶别納兌費錢五十二文，而鬥解聽民自。概有遺粒在斛之鐵邊者，亦謂之花邊，令民自拂去。後桂林陳文恭公撫吳，胡文伯爲藩司，皆守成規，弗使絲毫假借。有某令戈姓者，每石加收一升五合，辄被劾坐絞。漕務肅清者凡四十年，皆文端遺惠也，宜吳人思公至今不替雲。”家大人曰：“文端公之清漕，被其澤者在江南；而文端公之治獄，被其澤者且在天下後世。”凡強盜律，不論首從，皆斬。自分别法無可貸、情有可原兩條，免死者遂不計其數。餘在吳中與程梓廷先生清厘盜案，先生深以此條爲非是，以爲自有分别辦法而犯案者益多，非正本清源之道。餘謂此例實發自尹文端公，仰蒙高廟允行，至今遵辦數十年，合計各直省免死之人不下千萬，此天地好生之德，國家寬大之恩，我大清億萬年景運之延洪，未必不由于此。而尹文端公一家，韋平繼起，腫橄喑校即此已見其概，斷非後人所當輕議矣。
◎紀文達公紀文達公爲當代名臣名儒，天下望之若泰山北鬥。而好行方便，士大夫乃陰受其福而不知。家大人曾述其二事雲：一爲嘉慶年間，實錄館奏請議叙，有以過優爲言者。上以語公，公不置可否，但雲“臣服官數十年，無敢以苞苴進者，惟親友情臣爲其先代題主或作墓志銘，雖厚币無不受者。”上輾然曰：“然則朕爲先帝施恩，亦有何不可？”遂置不議。又某科考試差後，外有宣布前十人詩句姓名者，禦史某密以陳奏。上召公論其事，公奏日：“臣即漏洩者。”上問其故，對曰：“書生習氣，見佳作必久吟哦。閱卷時，或記誦其句，出而欲訪其爲何人手筆，則不免于洩漏矣。”上含笑，其事亦寝，土林頌之。張南山（維屏）曰：“或疑文達公博覽淹貫，何以不看書？餘曰：”公一生精力具見于《四庫全書提要》，又何必更著書？‘或又言：“既不著書，何以又撰小說？’餘曰：”此公之深心也。蓋考據論辨之書至于今而大備，其書非留心學問者多不寓目，而稗官小說、搜神志怪、談狐說鬼之書則無人不樂觀之，故公即于此寓勸戒之意，托之于小說而其書易行，出之以諧談而其言易入。‘“然則如是我聞《槐西雜志》諸書，其覺夢之清鍾、迷津之寶筏乎？按近今小說家有關勸戒諸書，莫善于《閱微草堂筆記》，第以熟在人口，家有其書，不可複錄，且時代稍遠，與餘書專采近事之例不合，故都從舍旃也。
◎孫春台中丞無錫孫春台中丞（永清），平叔宮保（爾準）之父也。爲諸生時，入廣東布政使胡公文伯幕中。值土司以争蔭襲相讦告，驗之，皆明時印玺，總督将拟以私造符信。比叛逆律當斬，株連者尤衆。公先具私稿，袖以見胡曰：“土酋意在承襲，無他志，豈宜妄以叛逆坐之？”胡曰：“是督撫意，且限迫，安能倉卒易稿？”
公乃出所具示之。胡讀竟大喜，陳于督撫，從之，得活者二百餘人。及公巡撫廣西時，安南諸大校莫、黎、鄭、阮各姓相吞噬久矣。先是黎氏殘莫氏而據其國，其臣鄭檢尋篡之，阮惠複誅鄭并逐黎氏。乾隆間，黎維祁叩關求内附時，朝廷已遣福文襄王總督兩廣。将議讨，公密陳曰：“黎阮相吞噬，外夷之常。聞安南深懾天威，可以折棰使也。”文襄然之。未幾，阮惠果悔罪，自陳乞效職貢。純廟嘉阮惠之恭順，準其入觐，賜名光平，并賜改國号日“越南”，皆公之成其美也。
公由舉人中書入直樞禁，出掌封圻，常以未登甲科爲憾。今平叔宮保由詞林登制府，谥文靖。宮保之子又由進士出身，則公之贻谷也大矣。
◎畢秋帆宮保國朝狀元鮮外任者，畢秋帆先生（沅）及史漁村先生（緻光）兩人由府道氵存曆總督，而加宮保、賞花翎，勳名之盛則畢公遠勝于史。公未第時，先由中書直軍機。應庚辰會試，揭曉前一日，公與諸桐嶼（重光）、童梧岡（鳳三）皆在西苑。該班桐嶼應夜直，忽浯公曰：“今夕須湘衡（畢公字）代我夜直。”公問故，則曰：“餘輩尚善書，倘獲隽，可望鼎甲，須早回寓以待。若君書法，即中式，敢作分外想乎？”語竟，二人徑去不顧。公怡然爲代直。及日晡，适陝甘總督黃廷桂奏折發下，則言新疆屯田事，公夜坐無事，乃熟讀之。無何，三人皆中。時新疆甫辟，上方欲興屯田，及廷試，策問即及之。公屯田策獨詳核冠場，拟以第四本進呈，上改第一，桐嶼次之，梧岡名在第十一。同直知其事者鹹嗟歎，趙瓯北曰：“倘揭曉之夕湘衡竟不代直，則無由知屯田事。以書法斷之，其卷必不能在十本内，而龍頭竟屬桐嶼矣。”昔賢每教人學吃虧，至是而益信。亦湘衡之性度使然，而福命即随之欤。
◎佘秋室學士佘秋室學士（集）文采風流甲于兩浙。初，榜下未得館選，以纂修四庫書，積勞擢至學士。餘少時，聞其名辄以爲古人，後乃知家大人公車詣京時，曾及見學士，嘗因問私請曰：“先生書法精妙乃爾，何以不得鼎元？”學士笑曰：“此我生平一故事，微君問，亦将告汝。記得丙戌科榜下歸班時，有廣東吳某者來訪，因延人，吳曰：”君其出恭看書耶？‘予怪之，吳曰：“我亦犯此罪過，去歲曾大病，夢入陰司，自念母早寡，予以遺腹撫而成立，今先母卒，母将無依，痛哭求閻王放還，待母天年。王取生死簿閱之，顧判官曰：”彼陽壽尚未終，何以勾至？“判官曰：”此人出恭看書，已奪其壽算矣。“王命取簿則一冊，厚寸許，簽書”出恭看書“四大字。王展閱，至予名，予方跪迎案前叩頭哀泣，因得偷目視冊，果減壽二紀。予之上名即君也，君名下注浙江錢塘人，壬午舉人，丙戌狀元。以下祿位注甚長，乃于”狀元“字用筆勾去，改”進士“二字。王謂判官曰：”彼死惟以母爲念，可謂孝乎。且世間不知此罪最重，犯者甚多，無以勸谕，盍放之還，俾流布人世，有則改之，可以自贖。冀罪冊中人不至太多，亦可貸壽一紀。然此十二年中亦須示薄罰，毋令其自适也。“于是判官以筆點予頭，痛甚，大叫而蘇，則已死去一晝夜矣。今頂問一疽，醫亦罔效，大約即判官點處也。’時予聞吳言，方愕然痛悔，誓改前愆。方發誓願，時正四庫修書，诏下征召之日也。”
◎吳修撰先叔祖太常公應乾隆乙未廷試，卷已拟元，旋改吳純甫（錫齡）。是科三鼎甲皆不利，吳方二十四歲，逾年即逝。探花爲沈魯田（清藻），亦未及散館而沒；榜眼汪東序（镛）以夜醉到遲，誤卻胪唱，未授職即罰俸。相傳是日午門中門有煞應避，而狀元與探花當之，榜眼以未到故免，後官四品，以壽終。又傳吳前身爲僧，募修橋道，又之封翁侶捐甚力，工竣，見僧入房而生純甫，優昙一現即作空花，然不歸之因果不得也。
◎戴吳二公乾隆末，戴文端公（衢亨）及吳槐江公（熊光）尚爲軍機章京，兩人适同夜直。夜半，忽有某省急遞折至，上已披衣閱竟，宣召軍機大臣甚急。内監奏軍機大臣尚未到，隻有該夜班之軍機章京兩人，已在直房祗候。上詢兩人姓名，即行召人，以折示之，并口授機宜，令即拟旨進堅。兩人出，運筆如飛，立具草以進，曉暢周浃悉如上意。适軍機大臣已到齊入對，上以兩人所拟示之，并詢妥否，鹹曰：“甚妥。”于是上盛誇兩人之能，命每日即随軍機大臣入對。時和砷方用事，恐分己權，奏曰：“兩人本軍機處得力之員，即臣等撰拟，皆出其手。今可仍責成在直承辦，與面承谕旨無異。若即令随同入對，則官職較卑于樞廷，體制似有未協。”上微哂曰：“汝等不過計較官職之高低，朕又何難處分？汝等且出，即有旨谕。”和┞遂不敢再奏。末幾而朱谕已下，戴衢亨、吳熊光即賞加三品頂戴，在軍機大臣上學習行走。和坤爲之答然。小人之謀，無往不福，君子此之謂欤。
◎李方伯冤獄李許齋方伯（赓芸）之獄，主持者汪稼門制府（志伊），激成者塗瀹莊太守（以舫），左右委諾者王畹馨撫軍（紹蘭）。當獄急時，李本可自明，而塗承汪意指，必欲周内其事，當堂拍案呵斥，聲色俱厲，李不能堪，遂自裁。奏入，上震怒，發二星使勘實其事。李清望久著聞，吾閩人又感其德政，有副貢生林（光天）者倡義合數百人訟其冤。星使據以上聞，獄遂白。塗谪戍，汪王皆罷斥爲民，閩人快之。王一生宦迹不離閩省，由知縣至巡撫皆汪一力扶持，而王故感汪至深，過于迎合，以有此錯。汪則自命甚高，大有吃兩庑特豚之意，而一意造作，群稱爲假道學。自以此案敗，聲名驟衰，将去任時，署中至白晝見鬼雲。