雙腿已經麻到失去了知覺，她一身黑衣躺在簡陋房間裏，聽着外面嘈雜的聲音，熟悉的吆喝，姑娘妖媚的嬌喘，醉漢繁亂的腳步，發酒瘋摔爛制造的噪音通通傳進來。這是一間破舊雜亂不堪的花樓，被馬夫扛下來時她“有幸”瞻仰到它的面貌。三層高的樓房，豔紅的大門早已脫落不少，近看還有幾個小洞。進到裏面更壓迫人的神經，發黴的顔色随處可見，走上樓梯還發出“吱咦吱咦”的響聲，支撐的柱子被螞蟻咬了許多個洞口。

這個地方随時會塌陷，真希望在自己接客之前它就塌了。想要做個無欲無求的人真難，八年的努力，兩年的周璇，四年的逃離，兜兜轉轉還是一樣要躺在床上任人魚肉。這樣的環境，在這裏賣也過得不好吧。

正想着，老花娘尖酸刻薄的聲音随着推門響起。

“姑娘喲，快來瞧瞧啊，這種貨色也被賣？！這身闆，這張臉......”她邊說邊掐阿百的臉，身後跟着幾位豔麗豐滿的女子，她們毫不掩飾地笑着。

早就習慣别人的冷嘲熱諷，同是天涯淪落人，阿百不以爲意地撐起身子，微微俯下頭行禮。

“夫人，各位姐姐妹妹好。”

她淡定的表情令她們一陣愕然，想這被賣的女子不哭不鬧還如此有禮，一時接不上話，心裏頭又别扭又好奇。

“喲，倒是會做人，别以爲耍這些有的沒的就不用接客！”老花娘突然打破沉靜，一語道破。這女子真是溫溫順順那就好下手，不用來硬的傷及身體又要安養幾天才可掙銀子。雖說樣貌平凡，便宜點賣也會有銀子賺。

“夫人說笑了，我本是花樓女子，接客亦是平常，曾經從良過，可......”沙啞的聲音此時聽起來像極了哽咽，她垂下頭唉聲歎氣。

“這麽說你從良了然後又被賣？”站在前頭的女子一臉濃胭脂，厚唇大眼搶在花娘面前問她。

“這位妹妹說的是。”阿百仰視看到一張像極異域的相貌，後覺得自己定晴打量略爲失禮。

厚唇女子一聽她叫自己妹妹心裏直爽，喜滋滋地走到她床邊坐下牽起她的手，阿百扯了一個悲涼的笑容，緩緩道。

“我呀，曾在铠城一家花樓做過，沒掙幾個銀子它就倒閉了，因我的容貌實屬平常，别家的花樓都嫌棄，隻好到酒樓做打雜工。也許老天爺憐憫，死了娘子許久的老闆見我勤苦耐勞便娶了我。好景不長，我一年無所出，又被馬車撞了雙腿，相公爲了醫治我的雙腿變賣了所有家當，唉，我想我是個不幸的人，相公後來得了麻風病也走了，他那邊的親戚欺我孤寡一人，搶了酒樓，把我賣到這裏來。”

她講完後，除了老花娘臉黑以外，在場每個女子的臉皆惆怅同情，不爲其歎息，更甚爲己身感傷。想到作爲花娘的命運，又有幾個是真正得到幸福的？

老花娘聽到她如此克人的經曆之後，心裏擔憂她的不幸會禍及自己的生意，而且她買下阿百時并不知她腿是廢的，都怪自己當時看走了眼。掀開衣服查看她雙腿除了破損傷疤外無其他，疑心她在說謊，她拔下頭上的簪子，下手頗重地插上阿百的小腿。

“夫人，你看我這一身是否還能接客，如果能用到我之處我願意效勞，畢竟寄人籬下......若不是不想辜負相公一心爲自己蹦波治愈的雙腿，我早就跟着他去了。”看着腿上溢出血，阿百不痛不癢地苦笑，真的是廢了。然後誠懇地看着老花娘，心裏頭早就盤算即使接客她也認了，這樣的身子也到不了哪，還不如乖乖呆在這裏看是否能某一件差事做。

“你......我們百煙樓不是善堂，方才我可是花了二十銀兩買下你！真是虧啊！”老花娘瞋目切齒的大臉甩了她一巴掌。本來就沒有賺幾個銀子，現在還要倒貼，她怒氣隻能撒在阿百身上。

“哎喲~媽媽，你這是做什麽？對她撒氣有啥用啊！”厚唇女子忙傾上擋住準備繼續下手的老花娘。

“彤娘，你滾開！我打死這廢人再扔出去喂狗！”後面的女子們看到阿百瘦弱的身子一晃一晃頓時生憐，腿又留着血，上前幫忙拉住老花娘。

“夫人，是阿百的錯，求你别扔我出去。阿百雙腿雖殘，可仍是有可用之處，你先歇氣聽我講講，可好？”她盡量低眉順眼地安撫。老花娘見她沒有預想中哭哭啼啼，又被其他人拉住，心底再氣也無法動彈，隻好喘着氣瞪阿百。

“媽媽讓她說吧，你不滿意再扔也可以。”其他姐妹連忙你一句我一句的規勸。老花娘擺擺手叫她們閉嘴，再示意阿百繼續說。

“是這樣的，夫人，阿百在原來的花樓學了不少皮毛，若夫人不嫌棄，阿百的技藝可傾囊相助。”

“我道是什麽呢，什麽皮毛啊！我們百煙樓不搞那些噱頭和技藝，這些臭男人花錢可不是爲了看表演的！”老花娘的火氣又繼續上升，覺得阿百是在忽悠她，淨是廢話。

“夫人，你且聽聽阿百，這念城不可能隻有一家花樓，競争當然也激烈，隻守住一棵樹是無法收獲的。我被扛進來時，還真爲夫人你擔心，這百煙樓殘舊不堪，随時崩塌，萬一傷到美貌的姑娘更加虧啊。”

“是啊，夫人。”

“那樓梯每次走都怕摔死啊！”

“睡覺時還有蟲咬我呢。”

姐妹們面露憂愁，紛紛點頭贊成。

“行了，這和你說的技藝有什麽關聯，話繞來繞去的，像條蛇一樣！”老花娘使喚一位女子搬來凳子坐上去。

“這百煙樓的生意一日不如一日吧，夫人連阿百這樣的姿色都收了可想而知有多坎坷。阿百想了想，花樓都是夜間的生意，夫人覺得白日的生意如何？”看到老花娘肯認真坐下來，眼珠也開始運作，本來想繞圈子講些大家聽不懂的話好忽悠這小城的女子，但閱人無數的老花娘不是傻瓜，她隻能先抛下問題給她們，好有更多時間自己思考。

“這光天化日的，誰會幹那些苟且之事啊！”其中一位花娘插嘴鄙夷阿百龌龊的想法。

“誤會啊誤會，阿百提議白日的生意不是那種，夫人想想，白日的花與晚間的花哪種更吸引人？”阿百心底雖搖擺，但臉依然淡定，沒有人懷疑她問的話是多麽不着邊際。