時間悄然進入七月，粵西的雨水量明顯要比往年要更高。
虎妞初時還念叨着要回長林村，但經過一次泥濘的折磨後，特别馬車陷進泥地差點無法出來，她亦是主動放棄了這個念頭。
隻是這經常性的雨天氣候，哪怕她選擇呆在雷州城，亦令到她感到了困擾。
有時計劃到雷州灣趕海，或者到西湖邊上玩耍，又或者到南渡河看工房的人修橋，結果她才剛剛出城，一場大雨就驟然而至。
她發現跟哥哥一般，突然給困在這座城裏了，感覺哪裏都去不了。這讓她感到一點不自在，更喜歡那種陽光明媚的天氣。
不過，她很快就顧不得煩惱這些了，因爲她意識到出了大問題。這種持續的暴雨天氣，讓到雷州府的莊稼收成不好，會讓到很多人餓肚子。
而她亦是發現，越來越多的難民來到了雷州城，到處都是談論水患的話題。特别哥哥明顯比平時更忙了，甚至都沒有時間到匠人院。
後來，她亦是變得更忙了。因爲她發現有人欺負難民，需要她出手教訓那些壞人，同時亦是幫着安頓一些難民進入作坊工作。
轟隆！
在那烏雲密布的天空中，突然閃過了一道耀眼的閃電，将這座陷入于黑暗的古城照亮，旋即傾盆大雨又灑落下來了。
一輛高大的馬車停在府衙前，幾個衙差撐着傘去迎接一位身穿着正四品官服的年輕官員，一個七品官員甚至讓出雨傘讨好着道：“大人小心！”
林晧然頂突如其來的暴雨，好不容易進到了府衙，看着這周圍漆黑一片，心裏湧起了一股無奈。明明還是下午時分，但卻給人一種入夜的錯覺。
剛才他到南渡河那邊的村莊查看災情，情況很不容樂觀。若是這種氣候持續下去的話，不要說夏糧出問題，連同秋糧都會受到嚴重的影響。
先前他一直覺得幹旱才會造成嚴重災情，但如今卻發現，這洪澇其實更要人命。
這種洪澇不僅是影響莊稼的收成，而且緻使官道交通受阻，甚至陷入于癱瘓之中。像現在從雷州府到廣州府的陸路，沿途必經的幾條河流的橋都被淹了，根本無法走商隊了。
好在，他打通了“濠鏡-雷州”的航線，倒是可以從廣州府那邊弄來米糧。
隻是這場洪澇的影響範圍比他想象中要大，卻不局限于粵西地區，整個兩廣地區的大部分地方都受到了影響，今年的夏糧是大大地減産。
廣州府那邊的米價當即飛漲，價格已經達到了二兩一石，價格必然還會繼續攀升。
雷州府這邊的米價若不是被他壓着，恐怕亦要跟着廣州府一般飛漲了。不過讓他無奈的是，竟然有商人想将雷州米販賣到廣州城，氣得他是差點将這坑貨拍死，當即就嚴禁雷州米向廣州府輸送。
隻是問題終得解決，最佳途徑自然是從廣州府進米。
不過這樣會促使廣州府米價暴漲，亦會迫使雷州百姓要吃這種高價米，這對于收入微薄的百姓而已，無疑又是一場壓榨。
轟隆！
天空又是一聲雷鳴，将這個大院徹底照亮。
“大人小心！”
仆人幫着撐一把大傘，小心地跟着林晧然一并朝着後宅而去。
林晧然一邊急步走着一邊聽着黃豆般的雨滴打在傘面上，聽到這“噼裏啪啦”的聲響，感到更是鬧心，很是不喜歡這種鬼天氣。
“後宅走水了！”
突然間，一個聲音響起，一衆差役急匆匆地拿着水桶去滅火。
卻不僅是府衙，北面一片通明。不知是誰家房屋遭了天火，緻使這片區域都受到了影響，而後宅亦是被燒了一大片。
林元寶走了過來，沮喪地問道：“老爺，怎麽辦？”
林晧然輕歎一聲，先前吳道長說他的後宅陰煞太重，他還沒當一回事。卻是沒有想到，這馬上就出了這一攤子事，當即決定道：“你們收拾些東西，搬到外面的宅子居住！”
突然間，他發現虎妞這個丫頭雖然是貪玩了一些，但有時候做事情還挺靠譜的。若是沒有提前買着這座宅子，他真不知該住哪裏了。
頂着這場噼裏啪啦的暴雨，林晧然到了外面新宅，卻是沒有任何懸念，虎妞那個野丫頭并不在家，又不知道跑哪裏去玩耍了。
他的衣服被淋濕了不少，進去便直接到了沐浴室，洗了一個熱水澡。換了一套幹淨的衣服後，他并不打算回府衙辦公了。
作爲一府之尊，下面的屬官一大幫，又有着海康縣衙在支使，很多事情根本不需要他親自去操辦，隻需要動動嘴皮子即可。
林晧然正想到書房看書，結果聽到長林村有人過來，當即就前往客廳。
“十九叔！”鐵頭是個不足二十歲的年輕人，身體很是結實，臉上的精氣神很好，在看到林晧然進來後，當即恭敬地站起來打着招呼。
對于這位長林村的主心骨，這位高高在上的大官，他的眼睛無疑是充滿着敬佩和崇拜，同時保持着一點畏懼之心。
林晧然并沒有刻意端架子，擡手示意他坐下，然後顯得溫和地詢問道：“鐵頭，村裏一切安好？”
“村裏都安好！十九叔，這是老族長讓我給您帶的錢！”鐵頭卻是保持着禮數，認真地回答，然後将一封信恭敬地遞上去道。
林晧然接過這封信，眼睛認真地看着書信，同時開口詢問道：“鐵頭，村裏受災情況如何呢？”
“村裏的夏糧收成不好，村前的農田幾乎都被淹了！”鐵頭苦澀地說着，但旋即又是補充道：“不過我們村已經不靠種糧過日子，大彪叔先前帶回一批糧，足夠我們吃上小半年了！”
林晧然對這事是知曉了，點着頭将信放下道：“這次災情比我想象中要嚴重！你領着人帶一批藥材回去，一旦咱們族人出現發熱症狀，一定要小心謹慎處理！”
“十九叔，還是你想得周到，回頭我就弄藥材！”鐵頭認真地答應下來，由衷地望着林晧然說道。
“你回去以後，務必要告訴大家防範瘟疫，那些從河中漂來的死物，萬萬不能吃！”林晧然說着，又從懷中掏出一張紙鄭重地道：“一些關于瘟疫的注意事項，我都已經羅列在上面，雖然有些條款是嚴了一些，但讓老族長務必要照做！”
“好！”鐵頭雙方接過這張紙，極是認真地點頭。
先前他以爲村裏餓着肚子就萬事大吉，但經林晧然這麽一說，才知道自己終究還是年輕了。對于這張紙，更是小心翼翼地收起，感覺這是關系到族中存亡的大事般。
送走了鐵頭，卻又迎來了林大虎。
林大虎已經是雷州衛東海島千戶所千戶，一張标準的國字臉，濃眉大眼，身形是虎背熊腰，這時走起路更是威風凜凜。
“參見兵備大人！”林大虎進來，爽朗地行禮道。
對于這位堂弟，他無疑是佩服有加的。他一直以爲敢于下海撈錢才是唯一的出路，隻是這位堂弟不僅官居高位，更是讓到長林氏成爲最顯赫的大族。
“林千戶，請坐！”林晧然擡手示意，溫和地說道。
“多謝大人！”林大虎規矩地坐下。
林晧然端起送上來的茶盞，單刀直入地詢問道：“你操練得怎麽樣了？”
第一批遂發槍先投放給林大虎，卻不是他不信任其他衛所，而是出于保密的需要，林大虎所統領的部下顯然要更可信一些。
“已經沒有問題了！”林大虎似乎早就猜到林晧然要詢問這個問題，當即自信地回答道。
林晧然輕啐了一口熱茶，睥了他一眼淡淡地道：“軍陣呢？”
“這……”林大虎臉上當即湧起幾分尴尬之色。
林晧然睥了他一眼，知曉虎妞說得沒有錯，林大虎并不重視軍隊操練，仍然熱衷于那種海盜式的單打獨鬥，當即嚴厲地說道：“或許現在你不覺得軍陣有什麽作用，但當真正的遭遇陣後，你就會知道軍陣的重要性！你倒好，現在竟然連一字長蛇陣都弄不好！”
“十九，哪有你說得這麽不堪，這個一陣長蛇陣還是練得不錯的！”林大虎的語氣軟化，顯得小心翼翼地辯解道。
林晧然仍然闆着臉，拿着茶蓋輕撥着茶水道：“好與不好，事情早就擺在面前，在這方面你就不是海霸天的對手！”
“海霸天在軍陣這方面确實是比我要厲害很多，但真到了海上打的話，他就不是我的對手！”林大虎顯得傲氣地說道。
林晧然微微一歎，知曉這二人确實是各有長短，便是說出他的意圖道：“那到了陸戰的話，就由海霸天爲主将，你爲副将吧！”
剛剛還得意洋洋的林大虎，卻到這話當即就愣住了，像是吃了一百隻蒼蠅般。
林晧然輕啐了一口茶水，認真地說道：“打仗從來都不是兒戲！海霸天在這方面有着很高的天賦，由他來統軍的話，會降低很大的傷亡率！”
“好吧！”林大虎無奈地答應道。
不說林晧然是他的上司，事情若是捅到老爹那裏，老爹肯定會到東海島打死他。哪怕他現在的部下中，那些族人都已然是林晧然的死忠了。
其實亦是難怪，雖然他帶着大家謀了一條出路，在東海島勉強站穩了腿。但若沒有林晧然的照料的話，他們有家人恐怕都得餓死了，不可能像如今過得這般滋潤，而他們亦不可能混得官身。
林晧然在談完事後，并沒有留下林大虎。
卻不是他不想跟林大虎多些往來，而是情況不允許。除了不讓雷州衛的其他人多想外，還有就是他在林大虎的檔案上造了假，給林大虎僞造了一個新聞，所以并沒有将林大虎跟自己是堂兄弟的關系公之于衆。
或許在很長的時間裏，二人都不會有過深的交往，從而被别人揪出這一層關系。而這個事情，亦是得到了老族長的強烈支持。
外面的雨終于停了，烏雲慢慢地散掉，露出了乳白色的天空。
沒多會，虎妞興奮地跑了回來。在看到坐着品茶的林晧然的時候，她的眼睛當即迸出亮光，高興地脆聲道：“哥，我們到魚市買魚做飯，好不好呀？”
林晧然看着這個精神抖擻的小丫頭，亦是會心一笑，當即就同意了這個提議。這到魚市買魚做飯，毅然已經成爲了兄妹間的一個小樂趣。
隻是随着時間的推移，氣候情況不僅沒有轉好，反而是越來越嚴重了。各地的江河水位紛紛暴漲，越來越多的難民湧進了雷州城。
雷州城在整個粵西毅然處于中心地位，卻不僅是雷州府的難民，連同其他府縣的難民亦都紛紛湧來了雷州城這裏。
海康知縣韋國忠亦是兢兢業業，打理着雷州城中的事務，勞頓着從各處湧來的災民，彰顯着一個經受聖賢書洗禮官員的良知。
這種暴雨氣候一直持續到了七月中旬，而湧進城中的難民漸漸增多。外城被充分地利用起來，用來安頓這些難民，建立了一片難民區。
大災總會伴随着大疫，對于瘟疫，自然是談虎色變。
林晧然對防範瘟疫極是重視，幾乎每天卯時排衙，他都會談論這個問題。而下面的人亦是照顧着他的指導，對着災難的安置點定時檢查，謹防着疫情的發生。
時間到了七月底的時候，聯合米行卻是撐不住了，米倉終于告罄。
林晧然一聲令下，讓到糧倉放糧。好在，去年他重整了常平倉，不然今年遇到這種災情的話，怕是要變得更嚴重了。
看着上萬石的米糧放出來，雷州城的百姓亦是安心不少。
隻是相對于雷州百姓的慶幸，高州府和廉州府就沒有這般幸運了，常平倉的蓋子被無情地揭開，開糧赈災竟然成了一個笑話。
廣東巡按禦史聞訊親至，在确實事情無誤後，當即上書朝廷痛斥此事。特别是高州府，那個府平常倉竟然一粒米都沒有，竟然都是些石頭磚瓦。
七月的最後一天，廣州府的米價終于到了三兩一石。而聯合米鋪關門後，一些中小的米商更是露出了猙獰的面孔，高州城的米商竟然一下子将米價從一兩一石提到了四兩一石。
雨在下，米在漲，一場陰霾正籠罩在粵西的上空。
(本章完)