梅姨說出那句話之後，我和姬桃都驚訝不已，唯有鳳婆依然一副毫不在意的樣子。

我半天說不出話來。我們不遠千裏來到牛頭嶺，就是爲了尋找山槐，先是聽見山槐死了，我一陣失落，這會兒又聽見山槐就在牛頭嶺，而且昨天剛剛出現過，我心裏五味雜陳。還是姬桃說話了，她說：“梅姨，你看見的，真的是山槐嗎？”

梅姨似乎有些不高興，她不喜歡别人懷疑她。她說：“梅姨什麽時候說過假話？山槐我還能不認識？很多年前我還是一個小姑娘的時候，我就和他打過交道，他化成灰我都認識。而且，他背上的那個駝子，還有第二個人有？他那破鑼一樣的嗓音，我還能弄錯？”

姬桃知道自己說錯話惹梅姨不悅了，趕緊說：“梅姨你别生氣，我也是一時緊張。都說山槐死了，誰想到他竟然沒死，跟蛇冬眠一樣醒來了。也不知道，這醒來的山槐，是不是還和以前一樣？”

梅姨臉色緩和了一些，說：“當然不一樣了。那時候，範隐山差點廢了他，他遠走躲避，後來範隐山死了之後，他又回到了牛頭嶺，後來就傳出消息說他死了，死在了牛頭嶺。但是，當時，誰都不知道他究竟死在了牛頭嶺什麽地方，你也知道，這牛頭嶺地勢複雜，古迹建築衆多，地下還有一座姬後古城，而且姬後族曆代先人的大墓也都在這地界上，他要是誠心躲藏，那豈不是再容易不過，誰能找到他？”

梅姨說着，在椅子上換了個姿勢，看了看鳳婆，鳳婆似乎也來了點興趣，一眼不眨地盯着梅姨的嘴，梅姨得意起來了，更加滔滔不絕。她說：“山槐，如今和往日當然不一樣了，他不知道在什麽地方沉睡了十多年，能和以前一樣嗎？他以沉睡的方式修煉，現在的法力當然又高了很多很多，就算當年的範隐山來，也不是他的對手了。爲了修煉，他犧牲了太多，現在容貌都變了，還得了白癜風，樣子看起來，比十多年前更可怕。但是，他和我說話的時候，卻是相當溫和，再也不見了當年的戾氣！”

我一直靜靜地聽着，根據梅姨的描述，在心裏繪制山槐的畫像。五十多歲，駝背，樣貌古怪，白癜風，破鑼嗓子，但說話卻似乎很溫和。這是怎樣一個人，或者說，這是怎樣一個怪物？

迄今爲止，我還從沒見過山槐，而且連他的照片或畫像都沒有一張，所以，我不得不根據别人的描述，在心裏想象那個人。在我的想象裏，他一定是這個世界上最可怕的東西，比任何妖魔鬼怪都可怕。也不知道姜梨是不是被他抓走了，這樣的怪物，他會怎樣對待姜梨呢？

我忽然語氣很急切，自己都控制不住。我說：“梅姨，你見到山槐的時候，有沒有見過一個姑娘？十九歲左右，大眼睛，很漂亮，她有沒有和山槐在一起？”

梅姨以一副匪夷所思的眼神看着我，好像看一個傻子一樣。她說：“我沒有見到什麽姑娘和他在一起。據我所知，山槐不近女色，他一心想要得道成仙，怎麽會看得上塵世間的女子？仙女才能配得上他吧？”

說着，梅姨大笑了起來，似乎覺得自己的說法很有趣。笑着笑着，她不知從什麽地方拿出了一個小鏡子，對着鏡子整理了一下頭發，說：“看把梅姨笑得，連頭發都亂了。”

她的頭發收拾得很講究，不像一般姬後族女人傳統的盤發，而是燙發，還染了顔色，看來是去牛頭嶺以外的地方做的頭發。她還化了妝，妝并不濃，不細看看不出來，不過她保養得還不錯，作爲一個四十多歲的女人，已經很難得了。

我們半天沒說話，一直聽着梅姨說，她看我們半天沒說話，拿腔拿調地笑了兩聲，說：“你們怎麽都不說話，有啥想知道的，就問吧。我看這個叫範棱的小夥子對山槐很感興趣，你有什麽問題，就問吧，隻要梅姨知道的，都會言無不盡，一切都會告訴你。”

看梅姨這樣說，我趕緊問：“你看到山槐的時候，有沒有看見小孩，十一二歲左右的小孩，或者更小的……”

梅姨沒容我說完，就搶過去了話頭。她用手指頭敲着太陽穴，說：“你這麽一說，我還真想起來了。當時，的确有幾個小孩跟着他，十一二歲的樣子，大概有個四五個，或者五六個，我記得不了。有男孩也有女孩，他說是他新收的弟子，我還笑着說，這山槐一向獨來獨往，什麽時候開始收起了弟子？”

姬桃說：“梅姨，你是在牛頭嶺什麽地方看見他的？”

梅姨說：“這個嘛……”

她看起來有些不好意思，想說什麽，卻欲言又止。鳳婆張着她沒牙齒的嘴，樂呵呵地笑了笑，說：“小梅子，你就别難爲情了。你又和男人去後山偷情了吧？沒啥不好意思的，像你這年齡的女人，正是如狼似虎的時候，不偷情才怪，别不好意思！”

姬桃冷着臉，大聲說：“奶奶！”

梅姨笑了，笑得又羞澀又得意，顯得風情萬種的樣子。她說：“哎呀！哎呀！看鳳婆說的……我怕啥，我還不是怕桃子聽了難爲情嘛，畢竟桃子還是個黃花大閨女嘛！桃子，你是不是害羞了，你這麽大了，還沒找過男人吧？”

梅姨轉過頭看桃子，桃子已經漲紅了臉，又氣又羞，準備站起來出屋去，梅姨一把把她拉得又坐在了旁邊的椅子上。她說：“桃子别害羞啦，你遲早也得過男人那一關嘛！等過了那一關，你就會整天想，想啊想……”

姬桃都快哭了，低着頭，說：“梅姨，别說了！”

梅姨像是突然看見我一樣，說：“哎呀！我咋忘了，這裏還坐着個小夥子子呢！真是一個英俊的小夥子！小夥子，看你長得一表人才，應該有過女人吧，說說，咋樣，比我們桃子好，還是沒我們桃子好？當然，你還沒真正和我們桃子好過呢！”

姬桃又喊了一聲：“梅姨！”

梅姨“咯咯咯咯”地笑了起來，甚至有點猥瑣的樣子，鳳婆也跟着笑。我沒想到梅姨會這麽豪放，和鳳婆一樣豪放。我心想，這牛頭嶺，果然是個蠻荒之地，除了桃子這樣的女孩，大部分女人都很豪放嘛，尤其上了年紀的女人。又想起來，上班時，也有愛說酸話的中年婦女，看來中老年婦女都差不多，無論是蠻荒之地，還是文明之地。

姬桃已經将腦袋低低地埋了下去，我偷偷地看了她一眼，她卻正在偷看我，我們目光對上了，姬桃像是挨了電擊一樣，迅速收回目光，饒是這樣，她也已經很慌亂了。這一切，都沒逃過梅姨和鳳婆的眼睛，這兩個女人，一個滿臉皺紋，一個風韻殘存，好像是一起守護一個秘密一樣，互相眨了眨眼。我掩飾地幹咳了一下，說：“梅姨，你還沒說呢，你到底是在牛頭嶺的什麽地方看見山槐的？”

梅姨還沒說話，鳳婆幽幽地說了一句：“肯定是後山的墓地附近，那裏是個偷情的好去處！”

梅姨也不掩飾，接上鳳婆的話，說：“我還真是在後山看見山槐的，就是在那亂墳崗附近。不過，我們……嗯，我，是在那個埋葬曆代族長的墓群後方看見他的。他從一堆墳墓之間走出來，吓了我一大跳，我還以爲遇見鬼了！”

鳳婆說：“當時還沒來得及穿好衣服吧？”

梅姨臉紅了一下，說：“梅姨是誰？手麻腳利的，等他走到我跟前時，我已經利利落落地和他打招呼了。我看了他半天，說，這不是山槐嗎？”

看見我們都期待地看着她，梅姨開心地笑着，說：“山槐當時聲音響亮地回答說，正是鄙人。我說，你不是死了嗎，我看見的不是鬼魂吧？”

梅姨講着講着，伸出了一隻手，我不知道她要幹嘛，姬桃明白了，趕緊去倒了一杯茶端給她，她喝了幾口，說：“看把我說得口幹舌燥的！”

鳳婆摸着床上躺着的勺子的額頭，沒來由地說：“要是幹别的，就不會口幹舌燥了！”

我和姬桃都沒明白鳳婆說那話是什麽意思，梅姨卻詭秘地笑了笑，說：“幹别的事情有時也會口幹舌燥呀，再說那事兒又不能時時刻刻幹，鳳婆早就沒那事兒了吧，是不是天天想啊？”

我和姬桃大概明白了她們在說什麽，我們什麽都沒說，我們不想讓她們來勁。鳳婆說：“這把年紀了，想幹啥都幹不了了！”

梅姨勝利似地笑了笑，說：“我對山槐說，你不是死了嗎，我看見的不是鬼魂吧？山槐說，你可以當我以前是死了，像蛇冬眠一樣死得僵僵的了，但這陣子，我又活過來了。他領着一些小孩子，那些小孩子怯生生的，都不說話。山槐說，我蛻了一層皮，現在，是一個新的山槐。說完，他就領着那些孩子，往前去了！”

我趕緊說：“他去了哪裏？”

梅姨說：“我也趕緊問他，我說，山槐，你去哪裏？山槐頭也沒回，說，我去拜訪拜訪寇海官。”

姬桃說：“長須長者？”

梅姨說：“正是。他去拜訪長須長者寇海官。”

我說：“這長須長者寇海官，究竟是什麽人？”