12月24日，随着第18輪聯賽最後一場比賽落下戰幕，英超積分榜又因各隊的最新戰果而發生了較大的變化：
本輪利物浦、紐卡斯爾、熱刺、阿森納和曼聯均戰勝對手，而狀态一直很平穩的曼城和切爾西卻紛紛陰溝翻船，分别在各自的主場輸給了水晶宮和萊斯特城，給緊張的英超魔鬼時段平添了無數的風波。
利物浦積48分繼續高踞榜首，紐卡斯爾積43分上升到了第二的位置，而曼城和熱刺同積42分分列第三、第四，切爾西35分依舊名列第五，阿森納34分名列第六，而曼聯積26分排名第七，第八名是仍積22分的狼隊。
至此聯賽第五名和前四被拉開了7分的差距，距離榜首已有了10分的差距，這意味着聯賽争冠第一集團已基本成型，後面的想追趕上第一集團的話就得狠狠攢把勁了。
這其中最令人震驚的不是穩得一匹的曼城意外失手，而是賽季初被主帥宣稱要保級的紐卡斯爾一鳴驚人的奇迹。
賽季上半程還差一輪比賽，紐卡斯爾就拿到了足夠保級的43分，俨然朝着争冠的大路上一去不複返，這讓人無不爲喜鵲在新賽季第3輪過後就開掉貝尼特斯而點贊。
無數紐卡斯爾的球迷已經從懷念貝氏轉變成了詛咒西班牙人的有眼無珠，如果不是在前三輪冷藏夏天的高價新援，或許喜鵲現在都能追平甚至是超過利物浦了，英超積分榜第一，喜鵲迷們都有多少年未曾體會過了！
然而對所有的英超球迷來講的話，因爲紐卡斯爾上升到了聯賽第二，那兩天之後的第19輪聯賽可就有了一場真正的焦點之戰，那就是排名榜首的利物浦在主場迎戰排名第二的紐卡斯爾！
雖然即使紅軍輸了也還是聯賽第一，可在這一場一、二名的強強對決中，輸球的一方可是真真地輸掉了6分之多…
如果說曼城此時的風格是和風細雨般地軟刀子殺人，不到最終的緻命一擊時很少顯露出競技體育的激烈性，那麽克洛普手下的紅軍就是狂風驟雨般的連環暴擊，令人時時刻刻都不得松懈！
再加上又是做客安菲爾德那樣的魔鬼主場，因此哈塞爾巴因克在賽前給全隊下達的目标是保平争勝，就算是小負也能接受，這也是衆多紐卡斯爾球迷對此戰的最低要求。
可陳風卻不這麽想，第19輪是英超聯賽上半程的最後一戰，領先5分之多的利物浦可謂是一騎絕塵，怎麽着也得把他拉下來一點，給更加激烈刺激的下半程賽事再添上一把火。
别看紐卡斯爾現在高踞聯賽第二，可脆弱的陣容厚度加上自己在元月份的缺戰，争四才是喜鵲本季最現實的目标。
真正能與現在這支紅軍争奪英超冠軍的，還是瓜帥手下那支底蘊深厚的藍月亮戰隊，紐卡斯爾不行，本賽季的切爾西和熱刺也不行，而風波疊起的曼聯和後溫格時代最巅峰的這支阿森納就更不行了！
所以陳風在賽前就打定了主意，一定要在這場比賽中全力争勝，争取能把本賽季的第一場敗仗（而且還是主場失利）送給現在如日中天的利物浦…
而在這場火星撞地球式的榜首大戰前夕，英超各類媒體對兩隊的分析要具體和細緻得多，最後得出的結論就是：
利物浦很可能借助自己的主場之利沖擊聯賽8連勝，而客場作戰的紐卡斯爾，要想從從安菲爾德帶走3分的難度太大，但要入手1分還是極有可能的。
先是分析利物浦VS紐卡斯爾的交鋒曆史，在這方面無疑是老牌傳統六強之一的紅軍更占優勢：
在利物浦與紐卡斯爾聯的近10次交鋒中，利物浦獲得4勝4平2負，進18球失10球的成績；
兩隊最近一次交鋒是在2018年3月3日的英超聯賽中，利物浦主場2：0力克紐卡斯爾聯。
接下來就是利物浦和紐卡斯爾各自在本賽季聯賽賽事上的表現分析：
利物浦自11月4日在客場1-1戰平阿森納後，在随後的英超賽場，克洛普的球隊場場全取3分。
目前紅軍已經取得聯賽7連勝，這七場比賽利物浦分别是2-0富勒姆、3-0沃特福德、1-0埃弗頓、3-1伯恩利、4-0伯恩茅斯、3-1曼聯、2-0狼隊。
不過對紅軍來說，近7場聯賽的難度不大，7個對手中隻有曼聯一個還處于嚴重内杠中的強敵。
本賽季，利物浦在英超中15勝3平0負，進39球失7球積分48，排名英超榜首位置。
利物浦的攻擊線上，薩拉赫、馬内以及菲爾米諾發揮不俗。近期的利物浦堪稱十分的完美，此番要在主場拿下紐卡斯爾聯，肯定要依仗這具前場三叉戟的臨場發揮。
此外，利物浦主帥克洛普也将在此役中沖擊執教利物浦生涯的百場勝利！
不過随着在主場對陣紐卡斯爾之後，利物浦還将會接連對陣阿森納和曼城，這三場比賽将會在很大程度上決定利物浦的冠軍争奪。
如果能夠接連啃下這三塊硬骨頭，利物浦将會在積分榜上擴大領先優勢，但是如果這三場比賽有所閃失，那麽利物浦也有可能丢掉榜首位置。
所以對利物浦來說，對陣紐卡斯爾的比賽将是球隊魔鬼賽程中的第一塊硬骨頭，比賽結果将直接影響到球隊在後面魔鬼賽程的表現。
如果利物浦能夠在主場赢下紐卡斯爾，利物浦将會迎來聯賽8連勝，而且從雙方實力對比和主場優勢來看，利物浦赢下比賽的可能性很大…
而此番做客安菲爾德球場的紐卡斯爾，早已不是貝尼斯特口中的那支保級球隊，已經在石油資本的灌溉下綻放出鳳凰的風采。
紐卡斯爾聯在英超中以13勝4平1負，進43球失11球積分43，排名英超第2位。
而全體紅軍将士所心心念念的8連勝，異軍突起的紐卡斯爾則表示，我們已經8連勝了，還等着錘爆你們後迎來9連勝涅！
不錯！紐卡斯爾正是憑借着近來的8連勝驚爆了一衆眼球，成了本賽季歐洲足壇上最大的黑馬，而且還沒有之一！
之前就是一個5連勝，戰平南安普頓之後又來了一波8連勝，紐卡斯爾目前的狀态比榜首的紅軍顯得更爲火熱。
談到紐卡斯爾這支大黑馬，就不可避免地要論及陳風，這位幾乎是從天而降的17歲華國天才，一個人的進球和助攻數據就超過了紅軍前場三叉戟的數據之和，成了英超曆史上從未出現過的青年妖孽。
目前英超進球、助攻兩榜中一騎絕塵的雙榜首，呼聲最高的金童獎候選人，英超10月、11月連續兩個月的最佳，6個聯賽單輪的MVP，而且還是英超12月份最佳的第一候選。
所有的這一切，無疑證明了這個華國天才才是紐卡斯爾本賽季脫胎換骨般表現的最大原因，這點不容置疑！
賽季初曾質疑過這一點的貝尼斯特，一位蜚聲英超的着名戰術大師，此時已灰溜溜地跑到卡塔爾去了，在成爲英超本賽季最大笑料的同時，必定也會赢來克洛普的衷心感激：
如果不是西班牙人在賽季前三輪中冷藏陳風，英超現在的榜首很可能紐卡斯爾而不是目前保持不敗的利物浦！
再說除了絕世妖孽陳風，紐卡斯爾在夏天高價引進的一衆球員個個都是物有所值，這才是能成就目前聯賽第二的最大根基，讓人不得不爲喜鵲新老闆的驚人手筆而敬佩，同時更加增添了對貝尼特斯賽季初有眼無珠的憎惡。
不過足球比賽終究是要看團隊戰力、磨合程度和主客場形勢的，縱是個人能力再強的陳風也不可能抹除所有的主隊優勢。
因此在開戰前的最後時刻，全歐洲所有的菠菜公司都爲此戰開出了主隊小勝大平的盤口，至于客勝倒成了最大的冷門……