陸菲青一口氣奔出六七裏地，身後三人邊追邊罵：“喂，陸老頭兒，虧你也算是個成名人物，這麽不要臉，想一走了之嗎？”
陸菲青渾不理睬，将三人引到扶風城西一個山崗上來。他把敵人引到荒僻之地，以免驚動了東家府裏，同時把來人全數引出，免得己在明而敵在暗，中了對方暗算，奔跑之際，也可察知敵方人數和武功強弱。他腳下加緊，頃刻之間又趕出十餘丈，聽着追敵的腳步之聲，已知其中一人頗爲了得，餘下二人卻是平庸之輩。
陸菲青上得崗來，将白龍劍插入了劍鞘。三個追敵先後趕到，見他止步轉身，也不敢過份逼近，三人丁字形站着，一人在前，兩人稍後。陸菲青于月光下凝目瞧在前那人，見他五十上下年紀，又矮又瘦，黑黝黝一張臉，兩撇燕尾須，長不盈寸，精幹矯健，相貌依稀熟悉。他身後兩人一個身材甚高，另一人是個胖子。
那瘦子當先發話道：“陸老英雄，一晃十八年，可還認得焦文期麽？”’陸菲青心中一凜：“果然是他？”
原來焦文期是關東六魔中的第三魔，十八年前在直隸濫殺無辜，給陸菲青撞上了，出手制止，當時手下留情，未曾趕盡殺絕，隻打了他一掌。
焦文期引爲奇恥大辱，誓報此仇，這次受了江南一家官宦巨室之聘，赴天山北路尋訪一個要緊人物，西來途中，無意間得知了陸菲青的行蹤，于是率領了陝西巡撫府中兩名高手，也不通知當地官府和延綏鎮總兵李可秀。徑自前來尋仇拿人。
陸菲青拱手道：“原來是焦文期焦三爺，十多年不見，竟認不出來了。這兩位是誰，焦三爺給我引見引見。”
焦文期皮笑肉不笑的哼了一聲，指着那胖子道：“這是我盟弟羅信，人稱鐵臂羅漢。”指着那高身材的人道：“這是兩湖豪傑玉判官貝人龍。你們多親近親近。”羅信說了聲：“久仰。”貝人龍卻擡頭向天，微微冷笑。
陸菲青道：“三更半夜之際，竟勞動三位過訪，真是想不到。卻不知有何見教？”
焦文期冷然道：“陸老英雄，十八年前，在下拜領過你老一掌之賜，這隻怨在下學藝不精，總算骨頭硬，命不該絕，這幾年來多學到了三招兩式的毛拳，又想請你老别見笑，指點指點，這是爲私。你老名滿天下，朝廷裏要你去了結幾件公案。我兄弟三人專誠拜訪，便是來促請大駕，這是爲公。”
陸菲青明知今晚非以武力決勝敗不可，但他爲人本就深沉，這些年來飽經憂患，處事更加穩重，拱了手說道：“焦三爺，你我都是五六十歲的人了。當年在下得罪你之處，這裏給你賠禮了！”說罷深深一揖。
貝人龍“呸”了一聲，大聲罵道：“不要臉！”
陸菲青眸子一翻，冷冷的盯住了他，森然道：“陸某行走江湖，數十年來薄有微名，平生可沒做過一件給武林朋友們瞧不起的事。”轉頭向焦文期道：“焦三爺說找在下既是爲私，亦複爲公。當年咱們年輕好勝，此時說來不值一笑。你焦三爺要算當年的過節，我這裏給你賠過了禮。至于說到公事，姓陸的還不緻于這麽不要臉，去給滿清鞑子做鷹犬。你們要拿我這幾根老骨頭去升官發财，嘿嘿，請來拿吧！”
他目光依次從三人臉上掃過，說道：“三位是一齊上呢？還是哪一位先上？”
當晚一場惡戰，陸菲青施展平生絕技，以點穴手、大摔碑手、芙蓉金針，刹那間連斃三敵，此不贅叙。
荒山上寒風凜冽，一勾殘月從雲中現出，照見橫屍在亂石上的三具屍首，遠林中夜枭怪聲凄叫，他雖然藝高膽大，不禁也感驚心，撕下衣襟，包了左肩上的傷口，靜立調勻呼吸，然後将寶劍拔起，拭淨入鞘。他生怕留下了線索，把焦文期臉上金針拔出藏好，然後把三具屍體抛入荒山崗下。
當時氣喘力竭，全身血污，自忖如去投店，必定引人疑心，還是回到李家換衣洗淨之後再行離去，哪知李沅芷清晨已在書房，宋明昨晚聽到動靜，更是整晚都守在書房。
等李沅芷和宋明退出，他一倒上床，胸口奇痛，竟自昏了過去。也不知過了多少時候，迷迷糊糊中隻覺得有人相推，聽得有人呼叫：“老師！老師！”又有人呼叫：“陸先生！陸先生！”反反複複，兩種稱呼混在一起。
他緩緩睜眼，見李沅芷和宋明站在床前，一臉驚疑之色，旁邊還有一位醫生。
經過兩個多月的調養，仗着他内功精純，再加李沅芷央求父親聘請名醫，購買良藥，内傷終于治好了。這兩個月來，李沅芷妥爲護侍，盡心竭力，宋明也跟着忙前忙後，李沅芷不在時，便有他照料陸菲青，全當報了陸菲青救命之恩。
陸菲青雖然得了宋明的承諾，但畢竟是老江湖，不會輕易把性命攸關的秘密送出去，便找了李沅芷的父親李秀可，言及宋明看起來機靈聰慧，自己看着甚是喜歡，想留下他給自己做個書童，又有李沅芷在旁幫腔，便将宋明留了下來，跟在他的身邊，如此也不怕宋明将他的秘密說出去。
這一日，陸菲青支開了另外一個書童，對李沅芷道：“沅芷，我是甚麽樣的人，雖然你未必清楚，但也不見得完全不知。這次我遭逢大難，你這般盡心服侍，大丈夫恩怨分明，我可不能一走了之啦。那手金針功夫就傳給你吧。”
李沅芷大喜，跪下來恭恭敬敬的叩了八個頭，她跟陸菲青讀書學文，本已拜過師，這時是二次拜師。陸菲青微笑着受了，說道：“你悟性甚高，學我這派武功原是再好不過。隻是……”說到這裏，沉吟不語。
李沅芷忙道：“老師，我一定聽你的話。”陸菲青道：“令尊的所作所爲，老實說我是大大的不以爲然，将來你長大成人，盼你明辨是非，分得清好歹。你拜我爲師，就得嚴守師門戒條，可做得到嗎？”
李沅芷道：“弟子不敢違背老師的話。”
陸菲青道：“你将來要是以我傳你的功夫爲非作歹，我取你小命易如反掌。”他說這句話時聲色俱厲，李沅芷吓得不敢做聲，過了一會，笑道：“師父，我乖乖的，你怎舍得殺我呢？”
陸菲青不理她，沉吟半響，又對宋明道：“小兄弟，我是什麽人，這兩月來，想必你也能猜到一二了，這次我遭逢大難，你也跟着沅芷忙前忙後，照料于我，實在是不勝感激，我看小兄弟也是練過一些武功，如不嫌棄，咱們搭搭手如何？”
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