狄仁傑正坐在正堂的書案後靜靜地思索着。門“砰”的一聲打開了，一陣急雨飄了進來。狄公一驚，趕忙站起身走到門前，正要關門。

“大人！”門外傳來叫聲，狄公擡起頭，隻見院子裏，狄春打着雨傘，李元芳和一個陌生人向正堂匆匆走來。狄公趕忙打開門，李元芳、狄春和陌生人走進正堂。

李元芳向狄公介紹道：“大人，這位是殿中省掌管閑廄的飛龍使何雲大人。”

陌生人躬身施禮：“卑職飛龍使何雲參見國老。”

說着，便要跪下叩頭，狄公趕忙扶住了他：“大人免禮。如此深夜将大人找來，本閣心内不安，快請坐吧。”

何雲謝過狄公，三人分賓主落座，狄春獻上茶來。

李元芳笑道：“大人，本來卑職是不敢勞動何大人大駕的，但何大人堅持，一定要見到大人才能道出詳情。”

狄公一愣：“哦？”

何雲從懷裏掏出了那張馬蹄拓樣：“國老，今天下午李将軍拿着拓下的蹄印前來找我，也将他的看法告訴了卑職。卑職即刻查看《馬經》進行比對，認爲此蹄印可以肯定是馬無疑，并不是什麽妖獸。”

狄公吐了口氣，臉上露出了微笑。

何雲道：“然而，卑職同時也發現了一件可怕的事情！”

狄公一驚：“什麽事？”

何雲道：“此馬所戴蹄鐵乃是隋朝所制！”

狄公一驚：“什麽？”

何雲道：“是的，這個拓印上的蹄鐵花色，本朝早在太宗皇帝時便已明令兵部駕部、官馬坊和閑廄禁絕使用！”

狄公愕然：“禁絕使用？”

何雲點點頭：“是的。因爲這種蹄鐵花色乃是前隋炀帝骁果軍的專用蹄鐵，凡打造、使用此種花色者在本朝罪同反叛，按大逆論處。”

狄公倒抽了一口涼氣：“你是說，這個蹄印上的花色，是前隋骁果軍專用的？”

何雲道：“正是。當年，太宗聖谕下達後，凡繳獲前隋軍的馬匹，均被換上了本朝所制的護軍蹄鐵。”

狄公問：“那麽，這種蹄鐵會不會有散落民間的呢？”

何雲搖了搖頭：“此花色乃是隋朝的禁衛軍專用，民間是不可能打造的。再說，蹄鐵并非耐用品，需時時更換，從隋末到現在，已将近八十年，一塊蹄鐵是不可能用這麽長時間的。”

一番話把李元芳也驚住了：“何大人的意思是，這塊蹄鐵是隋末所制？”

何雲點點頭：“正是。此乃江都供械坊專爲骁果軍打造的。這種蹄花模子早已失傳。而且，打造此物乃是大逆之罪，是要夷九族的！因此，卑職想來不可能是今人仿制的。”

李元芳的臉色陡變，他輕聲反複着：“骁果軍，骁果軍……”

狄公深深吸了口氣，道：“蹄鐵是隋末所制，那這匹馬……”

何雲道：“卑職正要對國老說說這匹馬。若說蹄鐵之事萬分蹊跷，那麽，這匹馬就更加令人不可捉摸了！”

狄公糊塗了：“哦，卻是爲何？”

何雲道：“恕卑職出言無狀。這匹馬絕不應該是今人所有！”

狄公驚訝得張大了嘴：“什、什麽意思？”

何雲道：“此馬應在後漢末年便已絕迹。”

狄公越發驚訝了：“後漢末年？絕迹？”

何雲點點頭：“是的。今天，李将軍拿來此馬蹄印，卑職一見之下便吃了一驚。查遍了兵部三十六馬坊、殿中省官馬坊六廄：左飛、右飛、左萬、右萬、東南内、西南内。殿中省飛龍使六廄：飛龍、祥麟、鳳苑、鸾、吉良、六群。共四十八坊馬廄的所有馬譜，竟沒有一匹馬與此相同！”

狄公驚訝得目瞪口呆。

何雲道：“國老可能知道，官馬坊專門接收河隴駿騎，而飛龍使所轄内廄乃專爲皇家馭騎，接收的都是各國進貢的名貴馬種，可以說天下無出其右。這裏沒有的馬種，在其他地方就更不可能有！”

狄公點點頭：“這我相信。”

何雲道：“就在此時，卑職忽然想到了一種早已絕迹的馬種。”

狄公忙問道：“是什麽？”

“汗血寶馬！”說話的是李元芳。

狄公一愣。何雲一驚：“怎麽，李将軍也是這麽認爲？”

李元芳歎了口氣：“如果一定要說這蹄印是馬的話，那麽，除了早已絕迹的汗血馬，天下絕不會再有其他的馬種如此神駿，步幅如此巨大！”

何雲點了點頭：“将軍所論極是，應該說以蹄印和步伐判斷，隻有這一種解釋。然而，令人不解的是，汗血馬早在後漢時便已絕種。”

狄公咽了口唾沫，若有所思，小聲重複道：“汗血馬，汗血馬。”

何雲道：“書中記載，汗血馬是西域大宛名種，數量極爲稀少。它不食雜草，隻以苜蓿爲食；通體白色，但奔跑出汗時身上變爲血紅，因此，名叫汗血。此馬身強體健，巨大無比，自後漢絕迹後，便再也沒有記載。”

狄公緩緩站起身來道：“隋末的蹄鐵，漢代的寶馬，這到底是怎麽回事？”話音未落，曾泰跌跌撞撞地沖進門來，喘着粗氣語無倫次地道：“恩、恩師，是，是……”

話沒有說完，他雙腿一軟，李元芳搶上一步扶住了他，隻見曾泰臉色煞白，身子不停地顫抖。李元芳趕忙扶着他在椅子上坐下。

狄公大驚，問道：“出了什麽事？”

曾泰嘴唇顫抖着，一句話也說不出來。李元芳趕忙将一杯熱茶遞過去，曾泰連喝了兩口熱水，這才張開口，結結巴巴地道：“恩師，是這麽回事。從打我們在官道上分手後，卑職便回到了縣衙……”他把當時的情景描畫了一番——

曾泰走進永昌縣衙二堂，見縣尉坐在書案後手持地圖在找着什麽。曾泰的臉立刻沉了下來，縣尉擡起頭來，一見曾泰趕忙起身，迎了上來叫聲“大人”。

曾泰問：“去過江家莊了？”

縣尉支吾道：“還、還沒有。”

曾泰氣憤地哼了一聲：“今日一早，本官便命你前往江家莊調查死者江小郎的親屬，可到現在，三四個時辰過去了，你竟然還在這裏逡巡，是何道理？”

縣尉很委屈，道：“卑職有下情回禀。卑職問遍了縣衙中的衙役捕快，大家都說，永昌縣内沒有江家莊這個地方。”

曾泰道：“胡說！難道身份文牒也會寫錯嗎？明明是你躲懶畏難不肯前去，用這等胡話搪塞本官！”

縣尉吓得後退了一步，苦着臉道：“卑職有天大的膽子，也不敢欺瞞大人。剛才大人進來前，卑職正在查看地圖，實在是找不到江家莊啊！”

曾泰一愣，走到書案旁，拿起地圖仔細地看着。果然，地圖上的永昌縣境内，沒有江家莊這個名字。

衆人聽罷此言，都目瞪口呆。李元芳納悶道：“沒有江家莊這個地方？”曾泰點點頭。

狄公問道：“那後來呢？”

曾泰歎了口氣：“學生仔細對照了江小郎的身份文牒，那上面寫的确實是河南縣江家莊。河南縣就是永昌縣，是幾年前才改的名，而那文牒肯定是河南縣改名前所發。卑職百思不得其解，找來了很多熟知永昌地理的捕快，大家衆口一詞，都說沒有一個江家莊。”

狄公和李元芳對視了一眼。曾泰接着道：“後來，卑職想到，會不會是江家莊改名了，而我們不知道。在縣尉的提醒下，我想到了一個人。此人名叫高如進，武德初年便在河南縣任縣丞，現已年過九旬。乃是永昌六位九旬老翁之一。”

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