狄公剛剛說完,太子便深有同感地說:“是呀,我就是這樣對李規講的。可他卻非常固執,請來了吳孝傑,共同勸說我——”
深夜,太子書房。吳孝傑輕輕搖了搖頭:“現在起兵不是時機。”
太子臉上露出了微笑。而李規驚訝地道:“孝傑兄,卻是爲何?”
吳孝傑道:“而今人心思定,一旦戰火燃起,百姓必然痛惡。非旦大事難成,還會陷太子于死地。”
太子道:“孝傑所言深合我心。”
李規憤然道:“孝傑,你忘了我們是怎樣在我爹面前發下的誓言!”
吳孝傑道:“我當然沒有忘。可你想到沒有,各路諸侯畏懼武逆的勢力,是不會響應我們的!”
李規道:“隻要太子出面,振臂一呼,凡是太宗子孫、李唐舊臣,都會毫不猶豫地支持我們!”
吳孝傑道:“十年前,越王起兵前曾與諸王約定,共舉義旗,可最後呢,幾乎是無人響應,這才緻使越王殿下起兵二十日便兵敗薄城!還有你大哥琅琊王李沖殿下,結局也是如此!前車之鑒,怎能不引以爲戒?”
李規怒道:“你們是被武逆吓破了膽!”
太子狠狠一拍桌子:“李規,你太過分了!”
李規深吸一口氣,緩緩坐在了椅子上。
吳孝傑道:“當年,越王殿下留書時曾經說過,要我們三個共同輔佐太子起事。而今,孝傑認爲事起倉促,不可冒險爲之,因此,我手中的《藍衫記》不能獻出!”
李規長歎一聲:“難道太宗皇帝留下的基業就這樣斷送在我們這些不肖子孫的手中?!”說着,淚水奪眶而出。
太子聽了此言,大爲不悅,站起來:“難道說,隻有你一個人是太宗皇帝的子孫?真是豈有此理!而今,我的處境岌岌可危,無力拯救李唐天下,你要是覺得我懦弱無能,盡可另投明主!”說完,太子拂袖而去。
太子講完這段往事,長歎一聲:“隻因我這一句話,李規負氣而走。怨我呀!”
狄公道:“殿下也不必太自責了,您的話本來也沒有什麽錯誤。”太子點點頭:“話是這麽說,可自從李規走後,我這心裏一直七上八下。過了幾日,我将吳孝傑找來,問他李規最有可能到哪裏去,孝傑說有可能到湖州找劉查禮。于是,大約一年前,我派出了貼身侍婢小紅和三十名衛士化裝前去尋找李規。”
狄公雙眉一揚:“小紅?”
太子道:“是呀。這個丫頭從小習武,聰明伶俐,對我又非常忠心。”
狄公問道:“這個小紅是一年前來到湖州的?”
太子道:“正是。可誰料想,她這一去竟是杳無音信。不知是死是活。”
狄公徐徐點了點頭,輕聲道:“明白了,原來她是太子的人,我說她怎麽會有那蘭提花。”
太子一愣:“閣老說什麽?”
狄公道:“啊,沒什麽。殿下,您繼續說吧。”
太子點頭道:“本來這件事已令我非常煩心,誰料想,前些日子東宮又出了事。”
狄公道:“殿下說的是許世德和吳孝傑鬥毆身亡的事情吧。”
太子歎了口氣:“本來,皇帝就想除掉我而後快,隻是我行事謹慎小心,沒有把柄落在她的手上。這一次,可是禍到臨頭了!”
狄公一驚:“怎麽?武三思又興風作浪?”
太子點頭:“是呀,這種事肯定少不了他。内坊局會同宗正府嚴查之下,發現吳孝傑竟然曾是越王的幕僚。這個身份一暴露,矛頭直接指向了我。皇帝把我召進宮嚴辭訓斥,說我用人不察,問我是不是心懷叵測。将我吓出了一身冷汗。唉,回宮後,我忽然想到李規,一旦讓‘梅花内衛’查出李規的事情,那我可真是百口莫辯,死路一條了。”
狄公渾身一抖,顫聲問道:“怎麽,‘梅花内衛’也介入此事了?”
太子苦笑着:“皇帝現在可倚仗的也就是這些左臂上刺着梅花的孽畜了,除了他們,誰還會像狗一樣四處亂嗅!”
狄公點了點頭。太子長歎道:“我就是想不通,吳孝傑和許世德是刎頸之交,是什麽事情竟令這樣一對好朋友反目成仇,互殺身亡?真是令人百思不得其解!”
狄公道:“殿下,您仔細回憶一下,吳孝傑死前,有什麽不尋常的舉動嗎?”
太子想了想:“哎,不是閣老問起,我還真忘了。孝傑死前五六天,曾經秘密地來見我——”
太子書房。太子坐在書案後,吳孝傑從袖子裏拿出了那本《藍衫記》,雙手呈了上來。太子皺了皺眉:“這是幹什麽?”
吳孝傑道:“太子,這幾天我發現情形有些不對。”
太子一驚:“哦,什麽意思?”
吳孝傑道:“似乎有人盯上了我!”
太子問:“是内衛嗎?”
吳孝傑道:“也許吧。我想把這本書暫時存到太子這裏。”
太子趕忙道:“不可,不可。孝傑,你聽我一言,立刻将此書焚毀,免生後患。也絕了李規的念頭!”
吳孝傑沉思良久,才道:“既然殿下這麽說,那我回去後就将此書焚毀。”
狄公聽罷,點了點頭:“看來,他已有預感。”
太子點點頭。狄公道:“哦,殿下,校書郎許世德是何時到崇文館任職的?”
太子想了想,搖搖頭:“這我可想不起來了。”
狄公點點頭,問道:“您這次來的目的是什麽?”
太子道:“哦,是這樣。兩個月前,我忽然接到了一封奇怪的書信,署名‘劉傳林’,信中寫道:‘李規有難,速來湖州相救。切切。’”
狄公驚呆了:“劉傳林?您說的是劉傳林?”
太子點頭:“正是。哦,信我帶來了。”說着,他伸手入懷,拿出那封信遞了過來。
狄公趕忙接過拆開看了一遍,點了點頭:“不錯,正是這個劉傳林!”
太子問:“怎麽,閣老,這個人您認識?”
狄公點點頭:“他就是劉查禮的兒子!”
太子道:“哦?難道,他知道李規的下落?”
狄公沉思着,沒有立即回答。
太子又道:“否則,他爲什麽要給我送這樣一封信?”
狄公擡起頭來:“殿下,您繼續說吧。”
太子點點頭:接到這封信後,我馬上派出了兩個衛士前來湖州查訪小紅和李規的下落,可仍是泥牛入海,毫無音信。而今,京城内風傳我勾結逆黨,意圖謀反,皇帝更是三天兩頭将我叫進宮内訓誡。我心下忐忑不安,不知李規、小紅他們究竟如何。正好,這兩天皇帝出巡,我借機跑到湖州看看。也可把情況向閣老和盤托出,請你幫我尋找。“
狄公的眼睛忽然一亮:“殿下,你派出的那兩名衛士是不是姓吳,扮做了京城仆役的模樣?“
太子道:“是呀!是我讓衛士假扮成吳孝傑家人的摸樣,前去劉家莊探聽消息。我想,第一,吳孝傑與劉查禮是生死之交,吳府家人到來,劉查禮會據實相告。第二,即使衛士落入内衛之手,他們隻稱自己是吳府的人,也牽連不到我身上。怎麽,這兩個人,閣老見過?“
狄公點頭:“是的。他們已在二十多天前便遇害身亡了!”
太子驚訝得瞠目結舌。
狄公道:“您的那位貼身侍婢小紅,極有可能是劉查禮的新夫人瑩玉,她也在昨天夜裏和我的衛士長李元芳一同失蹤。”
太子愕然:“什麽?”
狄公長歎一聲,對太子道:“劉家莊是個可怕的深淵,您絕不能留在這裏!今天我已在莊中查到了梅花内衛的蹤迹。”
太子一聲驚叫,從椅子上站起來:“梅花内衛?在這兒?”
狄公點點頭:“所以,爲了殿下的安全,您必須立刻返回京城!”
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