劉家莊花房，曾泰吃驚地道：“您是說，所有這一切都是劉員外幹的。”

狄公道：“不錯。襲擊李元芳的人就是他或是他的手下。”

曾泰問：“可，他爲什麽這麽做？好像沒有道理吧。”

狄公笑了笑：“還記得我們最後一次談話吧——”

正房。狄公望着劉員外，一字一頓地道：“瑩玉到底要在你們父子身上得到什麽？”

劉員外沉思着。狄公、李元芳和曾泰靜靜地望着他。

突然劉員外的眼睛亮了起來。狄公雙眉一揚：“你想到了什麽？”

劉員外一驚，立時察覺到自己失态，趕忙道：“啊，啊。沒，沒什麽，草民真是想不出，瑩玉爲什麽要這麽做。”

狄公雙目如電，望着劉員外：“是嗎，真的想不起來？”

劉員外神色慌張，言語支支吾吾，躲躲閃閃。

狄公道：“劉查禮無意之中在我面前露出了馬腳，他知道我絕不會善罷幹休。于是便想以假死逃避我的追查，又可以嫁禍給瑩玉，可以說是一舉兩得。他們之所以要斬去頭顱，就是爲了讓我們無法辨認死者的身份。”

曾泰頗有些不以爲然，道：“大人，雖然您的分析很有道理，但卑職還是不相信，劉查禮會有這麽大的膽子。”

狄公道：“你早晚會明白的。”

曾泰道：“那依您所說，既然劉查禮想以假死逃避追查，又爲什麽要襲擊李将軍？”

狄公道：“這還不明白嗎？他沒想到我把元芳留在了這裏。元芳定是看到了什麽，這才迫使劉查禮不得不對他痛下殺手！”

狄公長歎一聲：“看來，元芳兇多吉少啊。”

曾泰道：“恕卑職多言，這是不是有些太匪夷所思了。”

狄公拍了拍他的肩膀：“當真相大白之後，你就會覺得一切都順理成章了。”

曾泰苦笑了一下：“也許是卑職愚鈍。”

狄公道：“劉家莊定然潛藏着一個巨大的陰謀！”

湖州縣城。十幾匹駿馬在街上飛奔着，領頭之人正是狄春。他嘴裏高聲喊喝：“閃！”“閃！”行人四散閃避。馬隊飛馳而過，頃刻到了狄公館驿，狄春勒住馬缰，身後的馬隊紛紛停住。狄春翻身下馬，問門前的衛士道：“老爺在嗎？”衛士笑道：“是小狄春啊，大人到郊外的劉家莊去了。”

狄春一愣，回身快步走到一匹馬前。馬上人身穿黑色套頭鬥篷，看不清面容。狄春輕聲說了句什麽。馬上人點點頭。狄春飛身上馬，一聲吆喝。馬隊絕塵而去。

狄公正在劉家莊正堂上，吩咐劉大立刻将劉家莊中所有的家人、仆傭全部帶到東廂跨院。劉大大聲答應着，轉身跑出正堂，冷不防肩膀撞在門框上，他疼得“哎喲”一聲，扶着肩膀跑出門去。

狄公對曾泰道：“曾泰，命令衙役捕快和欽差衛隊嚴加搜查，每一寸土、每一間房都要挖地敲磚，詳加驗看，尤其是後園的那座小樓！不論發現什麽，立刻回報！”

曾泰應道：“是！”說着，快步走了出去。

狄公長舒了一口氣。忽然，他的目光被地上的一點東西吸引了，他趕忙站起身來，快步走過去。地上灑着一滴鮮血。狄公愣住了，緩緩蹲下身，用手指蘸了蘸，血色鮮紅粘稠，狄公站起來，靜靜地思索着。

狄公坐在書案後沉思着，一組組畫面從眼前飛快地掠過。門開了，曾泰手拿一團紗布，走了進來：“大人！”狄公擡起頭。

曾泰将手裏的紗布往前一遞：“您看看這個。”

狄公接過來，展開，是一團帶血的繃帶，繃帶上的血迹已幹。狄公的眼睛亮了：“在哪裏找到的？”

曾泰道：“捕快在莊子後面的垃圾坑中翻出來的。”

狄公站起來，靜靜地思索着。良久，他深吸了一口氣：“我們忽略了一個重要人物。”

幾名捕快在花園裏掘地搜索，忽然鐵鍁“咯噔”一聲停住了。捕快趙頭兒對身旁的弟兄們道：“哎，這兒有點兒怪。”說着，他迅速鏟幾鍬土，揚在一旁，低頭一看，土裏埋着一個帶血的布包。趙頭兒伸手将布包拿起來，打開，露出一顆血淋淋的人頭！面目猙獰恐怖，脖頸旁血迹未幹。趙頭兒大聲驚叫：“快去請縣令大人！”

不一會兒，狄公便快速趕到了花園。曾泰趕忙迎上去，狄公問：“怎麽樣？”

曾泰道：“在花園裏發現了一顆人頭！”

狄公快步走了過去。人頭擺放在地上。狄公拿起人頭，走到劉員外那具無頭屍體旁，将頭安在屍身的脖頸處，竟然嚴絲合縫！

曾泰驚詫得目瞪口呆；現場的所有人不禁發出一陣驚呼。

狄公馬上吩咐将劉大叫來。轉眼之間，劉大來到花房，一見屍體，突然一聲驚叫：“這是莊裏的花匠，蔣老四。怎麽，他、他……”

狄公望着曾泰：“現在你還覺得匪夷所思嗎？”

曾泰道：“大人，卑職服了！劉查禮果真沒死。”

狄公笑笑，說道：“他想玩兒火，好，我就幫他把火點燃起來！”

說着，他沖曾泰招了招手，曾泰趕忙過來，狄公在他耳旁低語了幾句，曾泰先是一愣，繼而點點頭道：“卑職馬上去辦。”說完，快步走出門去。

狄公吩咐劉大：“你立刻去安排，今晚，所有家人仆傭在東廂跨院安歇，任何人不許在莊内走動。隻留你一人伺候。”

劉大應了聲“是”，轉身向外走去。狄公望着他的背影，臉上露出一絲莫測高深的微笑。

欽差衛隊團團包圍着劉家的後院。曾泰帶着兩個衙役快步走到門前，對守門的衛士低語了幾句。衛士點點頭，曾泰走進院中。

馬槽裏拴着數十匹馬，衛士們圍在一輛青布頂蓬的大車前。曾泰走過來，伸手指了指大車，衛士點點頭。曾泰上前，揭開車簾，裏面坐着的竟是張春和王五。

一名衛士帶着劉大快步走到正堂門前，向裏面一指：“進去吧，狄大人正等着你呢。”

劉大陪笑道：“有勞了。”說着，輕輕推開門走了進去。

正堂内一片漆黑。劉大叫了一聲“大人”。沒有回答。劉大又叫了一聲“狄大人！”屋内毫無聲息。

劉大奇怪地四下看了看，剛要轉身出門，猛地黑暗中寒光一閃，一柄夜行刀直奔他胸前刺來。劉大一驚，本能地騰身而起，躲開了這一緻命的攻擊。身體剛剛落地，背後風聲又起，劉大身體閃電般旋轉一圈，飛起一腳将背後偷襲者的鋼刀踢飛。說時遲，那時快，門前的刺客又到了眼前，掌中刀直奔劉大咽喉斬來。劉大身體一側，伸出右手在刺客手腕上輕輕一帶，刀已到了他的手裏，反手一刀向刺客劈來。突然他想到了什麽，刀停在了空中，臉色登時大變。

（PS：第三更到！還有最後一章！）

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