劉家莊正堂上，狄公焦急地來回踱着。曾泰急匆匆地推門進來，叫了聲“大人！”

狄公問：“怎麽樣，找到了嗎？”

曾泰搖了搖頭：“查遍了周圍，也沒找方将軍的蹤迹！”

狄公問：“他留下什麽記号沒有？”

李元芳和曾泰一起搖搖頭。狄公倒抽一口涼氣：“不好，一定是出事了！”

李元芳不禁一驚：“出，出事了？”

狄公緊張地思索了好久。忽然，他擡起頭來斬釘截鐵地道：“他絕沒有離開劉家莊！馬上下令欽差衛隊和衙役全莊搜查，一定要找到他！”

頃刻之間，劉家莊内，欽差衛隊和衙役對每一個房間展開了大搜查。狄公、曾泰率随從大步走進後園中，來到二層小樓前。小樓破舊斑駁，樓門上挂着一把生了鏽的鐵鎖。狄公看了劉大一眼：“開門！”

劉大苦着臉道：“小人沒有鑰匙呀。”

狄公一揮手：“把門砸開！”

衙役們一擁而上，三下五除二将鐵鎖砸開，推開大門。狄公、曾泰走進小樓

小樓内空空蕩蕩，沒有任何擺設。狄公靜靜地觀察着，光秃秃的四面牆壁，有樓梯通往二層。劉大道：“大人，後園久已荒廢，這座小樓裏更是從沒有人住過——”

曾泰一聲低喝：“多嘴！還不退下！”劉大吃了一驚，趕忙退到一旁。

狄公仍在觀察着，似乎沒有聽到兩人說話。曾泰走到他身旁輕聲問道：“大人，您想到了什麽？”

狄公道：“看來，我們還是要去一趟後院小樓啊。”

曾泰雙眼一亮：“對，李将軍不是說方将軍去了密道嗎？”

狄公道：“我想這一次方焱必定是發現了什麽，而且，以方焱的性格，他是絕對不會善罷甘休的，一定會追蹤到底。”

曾泰道：“那，方将軍……”

狄公輕輕噓了一聲，朝身後一招手，劉大趕忙跑了過來：“大人，您有什麽吩咐？”

狄公問道：“這座小樓是幹什麽用的？”

劉大苦笑道：“大人，小人剛剛不是說了嗎，這座後園早已荒廢，從沒有人進來過。您也看見了，小人雖是劉家莊的管家，可就是沒有這裏的鑰匙。”

狄公慢慢走到小樓中央，一雙鷹眼仔細地觀察着：牆壁、房梁、地面……飛快地從眼前掠過。他的臉上露出一絲冷笑，轉頭對劉大道：“依你說這座小樓荒廢已久？”

劉大趕忙道：“是呀。”

狄公問：“從沒有人打掃過？”

劉大笑道：“當然沒有，小人連這兒的鑰匙都沒有，如何打掃。”

狄公冷笑一聲：“你敢肯定？”

劉大道：“大人，您的意思是……”

狄公道：“牆壁、地面一塵不染，房梁、窗口也沒有一點蛛網，這像是荒廢已久嗎？”

劉大被問的啞口無言，趕忙朝四下看了看，吞吞吐吐地說道：“是，是呀。您說的還、還真對！”

狄公笑了笑，拍了拍劉大的肩膀，劉大疼的一龇牙，強笑道：“大、大人，這樓是有點兒古怪。”

狄公對曾泰道：“命令衙役、捕快仔細搜查！”

曾泰應道：“是！”

狄公徐徐向前走着。忽然他的目光被牆角邊的一樣東西吸引住，他快步走過去。一個十字形的暗器靜靜地躺在牆角，狄公俯身拾了起來。曾泰問道：“大人，這是什麽？”

狄公長長舒了口氣，臉上露出了微笑：“這是方焱獨門暗器——修羅十字章。”

曾泰一驚：“您怎麽知道？”

狄公道：“這種暗器據方焱說十分難掌握，而且隻有他們師門才有。”曾泰這才恍然大悟。

李元芳走了過來皺着眉頭說：“大人，昨天的暗道消失了，夜間太暗，我也沒有注意暗道的位置。”

狄公沉吟道：“他肯定是發現了什麽，追蹤來此，沒想到中了埋伏，破解埋伏後，方焱定會追蹤下去……”

曾泰吃驚地道：“中了誰的埋伏？誰有這麽大的膽子，竟敢襲擊朝庭的三品武官？”

狄公道：“這正是關鍵所在，是瑩玉？還是……”猛地，他的眼前閃過剛剛勘察現場時的畫面：掀開的被子；濺滿鮮血的帳幔。黑黝黝的雙手……狄公狠狠一拍腦門：“哎呀！原來是這樣！走，去花房！”

劉員外的無頭屍體躺在花房裏的地上，仵作正在一旁驗屍。狄公、曾泰和劉大走進來。狄公走到屍體旁，一把抓起屍體的右手，仔細察看，發現指甲縫中漬滿了黑泥。狄公深深地吸了口氣問：“劉大。”

劉大趕忙走過來：“大人。”

狄公問：“昨晚，正房值夜的仆傭聽到什麽聲音了嗎？”

劉大道：“哦，早上太爺已經問過了，值夜的人什麽也沒聽到。”

狄公點了點頭，放下屍體的手，直起腰：“你出去吧。”劉大答應着退出花房。

狄公重重地哼了一聲：“老狐狸！”

曾泰問道：“大人，您說的是誰？”

狄公鎮定了一下情緒，說道：“剛剛勘察現場時我就覺很奇怪，死者是劉查禮，這一點大家都很清楚。就算瑩玉要殺人滅口，又何必将人頭斬下帶走，這是不合情理的事情。”

曾泰仔細地琢磨着狄公的話，徐徐點頭：“您的意思是，兇手不是瑩玉……”

狄公并沒有直接回答：“還記得現場的情形吧？”曾泰點了點頭。

狄公道：“屍體躺在床上，被子是掀開的，這種情況隻有一個解釋，那就是，死者在臨死前發現了兇手，這才會掀開被子試圖逃命。”

曾泰點頭：“被子會不會是兇手掀開的呢？”

狄公說不可能，曾泰問爲什麽。狄公道：“如果你要斬人頭顱，用的着把被子掀起來嗎？”

曾泰笑了：“卑職愚鈍。”

狄公道：“既然劉查禮有時間掀開被子，準備逃命，怎麽會沒有時間發出呼救之聲？”

曾泰道：“也許是傭人沒聽見。”

狄公道：“不可能！劉查禮的房間與傭人房隻有一牆之隔，大聲呼救怎麽會聽不見？”

曾泰問：“那，您說是爲什麽？”

狄公道：“隻有一個解釋，那就是，他将另一個人的屍體放在了床上，匆忙離開，來不及把被子蓋上。”

曾泰懵了：“什、什麽另一個人？卑職糊塗了。”

狄公大步走到屍身旁，抓起屍體的右手：“死者的雙手黝黑，指甲縫中漬滿了黑泥，這樣一雙手，絕對不會屬于劉查禮那樣一位養尊處優的員外！”

曾泰終于明白了，發出一聲驚叫：“您是說，這、這屍體不是劉查禮？！”

狄公斬釘截鐵地道：“絕對不是！”

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