一道閃電猛擊下來，伴随着一聲悶雷。李二的眼睛突然睜開，精光大熾。攻擊開始了，李二幾乎沒有起身，身形閃電般倒縱出去，在空中猛展，竟然落在了“蝮蛇”身後。“蝮蛇”也沒有回身，仍然悠閑地一抖手，寶劍背到了身後，“铮”的一聲鳴響。

人影晃動，李二已到“蝮蛇”面前，頓時金鐵交擊。李二的刀被對方打斷。“蝮蛇”臉上挂着獰笑：“你很厲害。但你一定要死。”說着，右手順劍直奔李二咽喉。

李二當即騰身而起，手中斷刀砸向“蝮蛇”，“蝮蛇”微一側身，李二借着這一頓之際，身形閃電一般蹿出廟外，消失在大雨之中。“蝮蛇”也不追趕，喉嚨裏發出一陣得意的輕笑。

李二在雨中奔跑着，突然腳下一個踉跄，頭一陣發暈，胸口登時翻騰起來。他趕忙穩住身體，靠在山石旁的一棵大樹上休息。他覺得非常奇怪，這種現象從沒發生過。忽然胸中氣血翻湧，“哇”的一聲，一口鮮血狂噴出來。——黑色的血！李二的眼光漸漸地混濁了，他喘着粗氣，慢慢低下頭，這才發現，左肩插着一根細如牛毛的鋼針。他伸手拔下鋼針，針頭上閃爍着淡藍色的光芒。李二的身體不停晃動着。

大雨如注，李二掙紮着向前奔跑着，透過雨幕，他看到不遠處隐隐約約閃爍着一些燈火，像是個小鎮，也許是個村莊。李二拼命地向前爬着。忽然，身後傳來一陣隐隐的馬蹄聲，在這寂靜的雨夜中顯得異常詭異。李二猛吃一驚，掙紮着想要爬起來，可雙腿就是不聽使喚。馬蹄聲越來越近，李二情急之下，一骨碌滾進了路旁的泥溝裏。

十幾輛大車飛快地駛過了李二身旁，向着發出光亮的小鎮奔去，濺起一片泥漿。李二的視線越來越模糊，漸漸地眼前一片漆黑，雷聲、雨聲變得非常遙遠……

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那透着燈光的所在，既不是小鎮，也不是村莊，而是一個人工開鑿出來的巨大山洞。趁着一道道閃電劃過天際，人們可以看到它地處一座高山的半腰。這個山穴，中央是可以并排走兩輛馬車的石路，兩旁插着綿松明柱，延綿好幾裏地；柱上火把熊熊燃燒，将山穴照得如同白晝。石路兩旁遍布打鐵爐，上百名鐵匠手掄大錘打造着各樣的兵器，丁當聲在洞穴内回蕩，震耳欲聾。将洞外的雨聲完全淹沒。一群農民模樣的役夫像螞蟻似的來回搬運着，将打造好的兵器放在幾輛大車之上。不遠處，一隊身穿黑衣，手持刀槍的衛兵，監視着役夫和鐵匠們的行動。

洞穴内，有一座布置得頗爲雅緻的石洞，雅号“清香小築”。室内，正中擺放着一張做工非常考究的八仙桌和一對交椅。一個頭戴鬥笠，外罩紅紗外氅，腳穿鹿皮靴的女子坐在椅子上，看着什麽。此人正是曾在绛帳縣外的山洞中出現過的那個年輕女子。外面傳來了一個男子的聲音：“金木蘭在嗎？”

女人擡起頭。門聲一響，丫鬟春香快步走進來：“主人，‘蝮蛇’在外面。”

金木蘭站起身來：“請他進來。”春香回身出去。

腳步聲響，“蝮蛇”走了進來。

金木蘭走到他身前：“回來了？”

“蝮蛇”點點頭，他總是顯得那麽悠閑。

金木蘭問：“李二呢？”

“蝮蛇”淡淡地道：“中了我的無影針，這時應該已經死了。”

金木蘭松了口氣：“這就好。”

“蝮蛇”道：“沒什麽好擔心的，你可以輕松一點。”

金木蘭歎了口氣：“狄仁傑爲什麽放棄甘南，直接來到幽州。難道他發現了什麽？可我們行事一直非常隐秘，可以說沒有絲毫破綻啊。”

“蝮蛇”道：“從沒有破綻中找出破綻，這就是狄仁傑的過人之處。”

金木蘭笑道：“能得到你贊揚的人，一定非常了不起。”

“蝮蛇”道：“是的。狄公之能，天下僅此一人而已。所以，你們行事一定要加倍小心。”

金木蘭輕聲笑道：“你爲什麽永遠那麽悠閑？”

“蝮蛇”道：“因爲沒有什麽事情讓我覺得緊張。”

金木蘭道：“狄仁傑呢？”

“蝮蛇”：“他也不會。”

金木蘭問：“我呢？”

“蝮蛇”停頓了一下：“例外。”

金木蘭柔聲道：“在這裏還有必要戴着面具嗎？”

“蝮蛇”笑道：“你不也戴着鬥笠嗎？”

金木蘭伸手摘下鬥笠，“蝮蛇”靜靜地望着她。

“蝮蛇”仍然沒有動。金木蘭輕聲笑道：“你永遠那麽驕傲。”

“蝮蛇”道：“也許吧。但在你面前不會。”

金木蘭小聲道：“爲什麽？”

“蝮蛇”道：“你知道。”

金木蘭撲進了‘蝮蛇’的懷裏，輕聲道：“我想你。”“蝮蛇”緊緊将她擁在懷裏。

金木蘭柔聲道：“我手下的人已按照劉金的名單四出聯絡，恐怕還需要一些時間。”

“蝮蛇”輕輕歎了口氣，沒有說話。金木蘭擡起頭：“怎麽了，怎麽不說話？”

“蝮蛇”道：“沒什麽。你真想做皇帝？”

金木蘭道：“你不喜歡？”

“蝮蛇”：“你是個女人！”

金木蘭一把推開他：“武則天不也是個女人？！”

“蝮蛇”又輕輕歎了口氣：“我倒甯願和你一起，離群索居，閑雲野鶴般地生活。”

金木蘭道：“我知道，你做這一切，都是爲了我。”

“蝮蛇”沉默良久，才道：“但願這一切都沒有白做，不會付諸東流。”

金木蘭道：“如果有一天，我事敗了，你會抛棄我嗎？”

蝮蛇答道：“不會。”

金木蘭問：“如果我死了呢？”

“蝮蛇”道：“除了我，誰也不能殺你。也就是說，想殺你，就要先殺死我。”

金木蘭嬌笑起來：“自大鬼。”說着撲進了“蝮蛇”的懷裏。

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