“那大人，我們現在該做什麽？”李元芳問道。

“哆哆哆。”有人在敲門。

“進來。”方焱喊道。

店小二捧着臉盆，走了進來：“各位爺，路途辛勞，洗洗臉，燙燙腳，解解疲乏。”

方焱走過去，接過臉盆。店小二剛要走，狄仁傑問道了：“小二啊，有件事，我想問問你？”

“您說。”

“這城裏出了什麽事？戒備的如此森嚴？”

“怎麽客官，您沒聽說？”店小二奇怪道。

“沒有。”

“昨天夜裏，大柳樹村的亂民暴亂，打進大牢，搶走了十幾民死囚犯。”

“方才我入城之時，看到北門刑台上，綁着許多老人和婦女，那又是怎麽會事啊？”

“嗨，别提了。”店小二搖頭道：“暴民砸獄後，全都逃進山裏。官軍沒法找，刺史大人一怒之下，把大柳樹村裏跑不動的老人和婦女全部都給抓起來了。綁到刑台上，貼出告示說，三天内這些暴民不來自首，就殺掉這些老人和婦女啊。”

“真是豈有此理。”狄仁傑一怒之下，狠狠的敲了一下桌。

“嗨，真是造孽啊。”店小二說：“得了，客官，如果沒有其他事，那小的先走了。”

“哦，去吧。”

店小二走後，狄仁傑從椅子上站了起來：“幽州刺史，封疆大吏，不知替天子恩養百姓，竟行欺淩老弱草芥人命之舉，也難怪國事無甯，外寇入侵了。”

“大人。”虎敬晖說道：“咱們此來乃爲朝廷重案，我看這些小事是不是暫且放下，等案破後再行處置。”

“小事？”狄仁傑轉過身，看着虎敬晖說道：“太宗皇帝曾經說過：民爲水，君爲舟，水可載舟亦可覆舟，民生之事乃朝廷一等一的大事。我身爲幽州都督，遇此不平之事怎麽能袖手旁觀呢？”

“敬晖無知，請大人恕罪。”

“敬晖啊，你身在軍中，不入廟堂，難明其中之理，這也不能怪你。這樣把，明天，咱們四人到附近的鄉間去轉一轉，我倒要看看，這個幽州刺史方謙把這裏弄成什麽樣子。”

“是。”方焱三人一起喊道。

幽州刺史府内，刺史方謙急急忙忙地跑進内堂，推看門，看到司馬坐在那裏。看到刺史來了，連忙站了起來。

“益之，怎麽了？”方謙問道。

“大人，吏部六百裏加急文書。”吳益之看方謙來了，急忙把吏部發的文書交給他。

方謙看了看，驚訝道：“這，這。”

“大人，公文上寫些什麽。”吳益之問道。

方謙合上文書，“狄仁傑被封爲幽州大都督，總理州内一切軍政要務，不日即将到任。”

“什麽？”吳益之一愣：“狄仁傑，他不是奉旨祭掃北都嗎？怎麽會突然來咱幽州？！”方謙倒抽了一口涼氣：“這到底是怎麽回事？”吳益之道：“狄公當世名臣，精謹過人，大人要做好充分準備。”方謙憂心忡忡地道：“幽州暴亂，李二失蹤，現在狄仁傑又要來，這可真是雪上加霜啊！”

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大柳樹村的白天，村中冷冷清清。方焱，狄仁傑與李元芳、虎敬晖四人走在村中的土路上。沒有雞啼犬吠，更沒有人聲，偌大的村莊死一般的沉寂。方焱四人邊走邊四下裏搜索着，忽然前面的草房外人影一晃，飛快地閃進了房中。方焱說道：“那兒有人！”四人加快腳步追了過去，來到草房前。房門大開着，狄仁傑伸手敲了敲門，沒有回答。狄仁傑緩緩走進屋去。草房一共兩進，外面盤竈，裏面住人，裏外間隻靠一塊破布簾相隔。

狄仁傑又喊了一聲：“有人嗎？”仍然沒有回答。

虎敬晖掀開門簾走進去，看了一遍，走了出來：“裏面沒人。”

狄仁傑道：“奇怪，明明看見有人進了草房。”

李元芳走到竈台前，伸手端起鐵鍋。“哇”的一聲，竈台裏面傳來了女人的叫聲，把李元芳吓了一跳。一個滿面黑灰、蓬頭垢面的中年婦女爬出竈台連連磕頭：“軍爺饒命！饒命啊！俺家隻剩下我和孩子，沒有人造反！”

狄仁傑趕忙扶起她：“别害怕，我們不是軍爺。”

婦女擡起頭來，隻見面前站着一位面容和善的長者，她這才放下了心：“你、你們不是軍爺？”

狄仁傑望着她那副可憐的樣子，心中一陣酸楚，點了點頭：“我們是過路的。”

婦女這才站起身來：“老人家，你們怎麽會走到這兒來呀？”

狄仁傑道：“迷路了，闖到這兒來的。”門簾一掀，一個五六歲的男孩兒跑了出來，婦女趕忙把他拉了過來。狄仁傑拍了拍男孩的臉蛋問道：“餓了吧？”

男孩點了點頭。

狄仁傑問那婦女：“村中還有多少人？”

婦女搖搖頭：“我也不知道。村裏的男人們造反，逃進山裏，就把我們這些跑不動的老人、娘兒們和孩子扔下了。昨天晌午，官軍來了，見人就抓，我和孩子躲在炕洞裏才逃過去。今天，實在餓得受不了，才出來找點東西吃。”

狄仁傑的眼圈紅了：“大嫂，你到各家去看看，還有沒有人，把他們都叫出來。”

婦女道：“那，萬一官軍再來呢？”

“你們放心，有我呢。”

婦女不信：“您一個老人家能頂什麽用啊？”

李元芳道：“别看他一個老人家，能頂千軍萬馬！”

婦女半信半疑地道：“真的？”

狄仁傑道：“真的。官軍隻要來，看見我就吓跑了。”

婦女恍然大悟：“喲，您别是土地爺顯靈吧？”

狄仁傑一愣，繼而笑道：“是啊，我就是此處的土地，他們三個是我的子侄。我聽說你們受難，這才來看看。”

婦女趕忙雙膝跪倒，連連磕頭。狄仁傑趕忙攙起了她：“快起來，去找鄉親們吧。”

婦女爬起身向外跑去，邊跑邊喊：“土地老爺顯靈了，大夥快出來吧！”

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