也就是一眨眼的功夫,出門便已不見人了。崔凝狀若随意的在花房周圍賺了一圈,沒有發現宜安公主的行蹤。
她沿着遊廊往回走,快到轉彎處,隐約聽見台階下有說話聲,其中一個正是宜安公主的聲音。
“餓暈過去了?”
另一個女子道,“是。人已經醒了,奴婢依殿下交代與他說:殿下府裏愛寵多的很,不過貪一回新鮮,若是他能從這一回,便能給他弄個外放的名額。方才已經服軟了。”
擱着以往,沒有背景的新人外放大都是不好的差事,個個都想方設法走關系,如今科舉頻繁,一堆人在那候職,随便一個外放名額都能搶的頭破血流。
“告訴他今日府上是什麽宴了嗎?”
“說了。”
宜安公主輕笑,聲音溫柔有如羽毛拂過人心尖兒,有些意興闌珊,“沒趣的很,還以爲是個硬骨頭。”
“莊子不是有個……”另一個聲音憂心忡忡道,“萬一傳到聖上耳朵裏……”
“聖上?哈。”宜安公主聲音拔高幾分,“我一個不受重視甚至礙着聖上眼的公主,不過占了個虛名,那些人自個兒都不争氣,還指望聖上專門騰出空爲幾個男子的貞操讨公道不成!娘們還知道甯死不從,他們有哪裏值得聖上多看一眼。”
崔凝在上面聽着,覺得這話有點毛病,卻又無法反駁。
另一人也是啞口無言,隻是仍不能打消顧慮,“可……”
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宜安公主有些不耐煩,“行了,我心裏有數。他們若是把自己當個人,我自然不會把人當狗。”
崔凝聽着她們像是說完了話,怕偷聽被人抓住,便先回了花房。
她在冷風裏吹了半晌,乍被溫暖包圍,忍不住打了個哆嗦。
淩氏過來,面上帶着未及斂去的焦急,“一個人跑去哪兒了?”
“屋裏有點悶,我出去換換氣。”崔凝道。
她方才也不知道爲什麽就跟了出去,聽得一耳朵宜安公主強迫“良家男子”的風流事,想起來自己也覺得好笑。不知是不是入監察司久了,變得有點草木皆兵了。
淩氏松了口氣,“這花香氣清冽,哪裏就悶了,可别再亂跑了。”
若是在别處,淩氏不會如此焦慮,但宜安公主府上是個什麽情況誰也不知道。如今貴婦養面首都有不少,更别說公主,但是滿大唐要論聲名狼藉,還真是無人能出其右。
崔凝抱着她的手臂撒嬌,“行行行,我今天一晚上就把自己拴在您腰帶上。”
“誰要拴你!”淩氏笑斥道。
“阿凝姐姐。”裴煦跑過來,見着淩氏規規矩矩的行了一禮,“淩奶奶。”
這個稱呼崔凝聽幾次都覺得奇怪,但裴穎是淩氏的準兒媳,裴煦又是裴穎的侄女,是這個輩分沒錯。
淩氏倒是接受良好,連笑容都多了幾分慈祥的感覺,“好阿煦,與阿凝玩去吧。”
“多謝淩奶奶。”裴煦拉着崔凝往一個少女聚集之處去。
花房極大,每一張桌子都被花牆或屏風隔開,相對私密。崔凝去的那處正在屋角,桌椅被圍在一簇簇昙花之中,裏面貴女叽叽喳喳的說笑。
放在平時這些矜貴自持的少女并不會如此,可以看出,這樣罕見的奇景和夜宴令每個人都很亢奮。
“阿凝姐姐,這就是我四表姐。姓韋,名蘅。”裴煦拉着一名十六七歲的少女,開始引薦,“四表姐,這位是小姑姑未婚夫的二姐姐。”
那少女連忙行禮,“崔二姑姑。”
“大、大可不必。”崔凝看着這麽大個的侄女有些慌,“喚我阿凝便是。”
裴煦道,“是呢,母親也說喚名字喚序齒都好。”
崔凝認了一圈人,見李逸逸也在,便坐到她身旁去了。
李逸逸剛在這裏玩了一會兒,顯然處的還不錯,說笑也很自在,“這是剛把阿蘅許了我,又許給了阿凝?”
“淨拿我逗趣。”韋蘅紅着臉笑斥道。
李逸逸才與胡敏鬧了不愉快,雖已經不生氣了,但一想到她說的那些話便拉不下臉往跟前湊,崔凝又被公主叫去,她還以爲自己要落單,沒想裴煦還記得剛才說的話,拉着她過來認識韋蘅。
她出身不錯,以前不是混不進門閥貴女的圈子,是自己覺得與她們相處累得慌,現在不知是認識的人不同,還是心态變了,總之感覺還挺好。
此次宴會主要請的各家夫人,隻有一部分未出閣的娘子接到了帖子,在場有些是跟着母親一同前來,所以就算是一家姐妹,也是有的來了有的沒來,因此崔凝沒有見到裴穎,也沒有多問。
“各位娘子。”幾名侍女拎着食盒過來,“這是殿下讓廚房特意準備昙花甜羹。”
“這花兒還能吃?”裴煦驚奇道。
“不僅可食,還可安神清毒呢,娘子們嘗嘗。”侍女道。
湯羹擺上桌,崔凝嘗了一口,清甜可口。
“這……”
李逸逸正要說話,被崔凝打斷,“你聽見什麽聲音了嗎?”
方才,又出現了“嘶嘶”的聲響,這次就近在咫尺。
“好像是有些聲音。”韋蘅覺得這聲音在自己腳下,于是放下湯羹低頭查看,“好像就在這兒。”
崔凝起身過去,隻見坐席附近地磚縫隙之間隐隐有白霧冒出,時不時的伴着“嘶嘶”的聲音,像是漏氣。
“應當是地龍吧……”韋蘅不确定的道。
崔凝招來侍女詢問。
侍女道,“娘子們安心,因着昙花喜濕熱,所以地龍之上設有水槽,磚縫之間特意留了縫隙讓水汽蒸上來。”
“原來如此。”崔凝笑了笑,感覺自己似乎還沒有從上午抓捕疑犯的狀态中走出來,心裏一直莫名緊張。
“殿下爲了養花真是煞費苦心。”有人感歎道。
這時室内昙花已經綻放大半,香氣襲人,正是最美的時候,又有侍女将牡丹從隔壁搬過來,擺在了花房正中央。
冬季裏的牡丹到底難得,許多人已經近前觀賞去了。
“阿凝姐姐,我想如廁。”裴煦輕輕拽了拽崔凝的衣袖。
“走吧,正好我也想去。”崔凝道。
李逸逸連忙放下碗,“我也去我也去。”