“凝兒，去隔間休息一會兒吧。”淩氏勸道。
崔凝已經連續跪在屋裏十幾天，比她們這些長輩都盡心，淩氏很欣慰她如此孝順，可是更加心疼。
“母親，我沒事。”崔凝聲音嘶啞。
崔淨和崔況也陪着跪了許多天，崔淨紅着眼睛也跟着勸，“妹妹，去吃點東西吧，你幾番折騰，身體哪裏受得住？祖母見你如此，在天之靈也不會放心。”
崔凝未動。
崔況道，“二姐願意跪就讓她跪吧。”
這時一個小厮進來，欠身道，“夫人，謝家舅老爺來了，族長請凝娘子過去說話。”
崔凝聞言起身。
淩氏愛憐的摸摸她的頭，“去吧，莫怕，長輩們問什麽認真答了便是。”
崔凝點頭，随着小厮離開。
到了堂中，崔凝看了一圈，滿屋子都是須發花白的老者，隻有幾個是中年男子。
首座上的族長五十歲左右，精神矍铄。
待崔凝站定以後，他便介紹客座首位的那名中年男子，“這是你舅老爺。”
崔凝看過去，略有些吃驚，老夫人看上去有六十多歲了，可是她的同胞弟弟好像隻有三十歲出頭的樣子，是個頗爲儒雅俊美的男子，眉宇之間與老夫人有幾分相似。
“舅爺。”崔凝欠身施禮。
謝灏見崔凝滿面悲戚又是一副倦容，心下便對她生出了幾分好感，語氣比先時柔和不少，“不必多禮。”
族長見狀心頭略略一松，便開始問話，“凝娘，那日你第一個發現你祖母出事？”
“是。”崔凝答道。
“你細細說來。”
崔凝仔細想了想，“那日我在祖母屋裏看書，一時忘記了時間，一氣看到快晌午，後來林姑姑沒有喊我吃早飯，心裏有些奇怪，便出去找祖母。誰知道……誰知道……”
她原是理好了思緒開始叙述，可是說着說着，腦子裏竟又是一團紛亂，全是老夫人的面容。
謝灏歎了口氣，給了她一點時間穩穩心神，才又問，“你發現的時候可有什麽奇怪的事情？”
崔凝吸了吸鼻子，“我覺得什麽都很奇怪，林姑姑不知道去哪兒了，佛堂的門緊閉，是從裏面栓上的，我心裏怕祖母出事便将門踹開了。”
“胡扯！”族長臉色不太好看，“你一個小姑娘怎能将門踹開？”
那門又不是紙糊的，莫說一個小孩子，就是成年人也得費不少力氣。
“你爲何會擔心祖母出事？”又有人問道。
“因爲以前祖母做早課時我都在房裏看書，待她做完早課，林姑姑便會來叫我一起吃飯，那日卻到了晌午都沒有動靜。”崔凝感覺自己被懷疑似的，心頭堵了一口氣，“我去敲佛堂的門，門從裏面拴上卻沒有人應聲，祖母這麽大年紀了，我豈能不擔心！”
話是這麽說，可一個小姑娘擡腳踹開了門，怎麽都有些讓人懷疑。
衆人沉默。
謝灏再問，“你在看書的時候有沒有聽見不尋常的聲音？”
他不相信姐姐中毒之後沒有求救，如果一切沒有破綻，那麽就隻有一個可能——姐姐是自殺。
崔凝搖頭。
想到此事她就十分自責，如果不是那麽沉迷看書，到了吃飯的時候就去找祖母，那祖母是不是還有救？
謝灏緊繃的那根弦一下子斷裂，一個三十多歲的大男人竟是抑不住哭了起來。
老夫人名璟，字成玉，年輕的時候名動一方，人稱江左小謝，與謝家曾經的才女謝道韫齊名。那時候的謝成玉便如皓皓明月，百家來求。女子太過優秀難免挑剔了一些，就在二十歲那年，她嫁給了比自己小三歲的崔玄碧。
本以爲是郎才女貌，天作之合，可是婚後謝成玉漸漸孤僻起來，最後幹脆把自己關在佛堂裏寸步不出。
沒有人知道發生了什麽事情。
“姐姐嫁過來的時候是何等容華，持家育子，從不曾出過半分差錯，而今竟落得這個結局！寫信叫崔玄碧回來，我要當面問問他！”謝灏悲憤至極，連一聲姐夫不願叫了。
“舅老爺的意思是發喪？”族長問道。
“不發喪崔玄碧就不能回來看一眼結發妻子？！”謝灏雖猜測姐姐可能是自殺，但有一星半點的疑點，他都不能放過！
族長被噎了一下，“就依舅老爺之言，我即刻寫信。”
崔玄碧如今是兵部尚書，已在長安安家。二十年前還沒有當上兵部尚書的時候便與謝成玉分隔兩地，隻帶着兩個侍妾去了長安。彼時謝家曾寫信來問，讓謝成玉擋回去了。
事情商議清楚，族老安排謝灏去休息。
謝灏哪有心情休息，由于姐姐是中毒身亡，事情特殊，他一來都還沒有來得及看一眼便被崔氏族長請過去。
崔氏安排了住所，請謝灏先休息片刻，他到屋裏匆匆安排一下便打算去看看姐姐。如今還沒有鬧明白究竟發生了何事，不好與崔氏撕破臉，可萬一姐姐的确被他人所害，那謝家也不能裝作什麽都不知道。
謝灏剛剛起身，便聽見敲門聲。
他打開門，第一眼沒看見人。
“舅爺。”
謝灏聞聲低頭，瞧見一個小老頭似的孩子，背着手正仰頭看着他，一臉肅然的自我介紹，“舅爺，我是崔況。”
是崔玄碧的小孫子。
“況兒。”就算有深仇大恨也不能遷怒孩子，況且崔況身上也算是流着謝家的血，謝灏蹲下抱起崔況，“還記得舅爺？”
崔況别扭道，“舅爺，況兒已經是大人了，你這樣抱着怪教人難爲情。”
謝灏無奈道，“道郁怎生出你這麽個老氣橫秋的兒子。”
“不過，舅爺若是這麽做能好受點，那我情願犧牲一點男人的尊嚴。”崔況擡手安慰似的拍拍謝灏的肩膀。
謝灏笑了笑，抱着他往正院走去，“走吧，跟舅爺去看看你祖母。”
老夫人生前居于佛堂，但是死後停棺卻是放在了正院裏。
崔家秘不發喪，但在崔家做客的淩策等人早就聽到了動靜。
除了淩策是崔家的親戚，不好離開之外，魏潛和符遠都是外人，這時候就不好在人家裏叨擾了，可也不能裝作什麽都不知道，于是一早就問過淩氏之後，一并過來給老夫人磕個頭，然後再告辭。
一行人正與謝灏遇上。
有小厮同淩策介紹了謝灏的身份，淩策恭敬施禮，“小子是淩家長房淩策，見過表舅爺，這兩位是小子同窗長庚、長淵，與小子一并過來給老夫人磕個頭。”
魏潛與符遠施禮，“見過前輩。”
三人執禮甚恭，因爲謝灏身上雖無功名，但是才華橫溢，人稱江左第一人，若不是場合不對，三人必要請教學問。
“不必多禮。”謝灏猜到三人身份，不禁多看了符遠和魏潛幾眼。
崔況真不願意被人看見自己，先是把臉埋在謝灏肩上裝鴕鳥，一會兒許是知道藏不住，隻好強作一臉淡定的朝三人拱拱手，“表哥，長淵哥、長庚哥。”
“哪位是魏長淵？”謝灏問道。
魏潛被點名，先是一怔，旋即拱手道，“是小子。”
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