次日，天已大亮。 晨光悄悄地透過窗子溜了進來，好像不忍驚醒夢中的駱秋水和雷老虎，但是縱然它如此小心，還是被窗外那群不安分的小鳥給出賣了！駱秋水忍不住翻了個身，一腳就壓到了雷老虎的嘴巴上，雷老虎當即吃了一驚，迷糊中舉起雙臂一陣亂舞，推開了駱秋水的右腳，這動靜立馬驚醒了駱秋水，他緩緩地睜開眼睛看去，卻見酒桌上一片狼藉，實在想不起昨晚是如何回到房裏的。此時一縷強光突然反射過來，刺得人眼睛發花，駱秋水當即用手擋住眼睛，然後隔着手指間的縫隙看去，卻見桌面上插着一把明晃晃的飛刀，那飛刀下面竟是一張字條！駱秋水當即渾身打了個激靈，急忙翻身下床，拔掉那把飛刀取了字條來看，但見上面十分端正的寫着：“賢弟，我有要事在身，先行一步，不及當面相辭，還望恕罪！愚兄韋嘯天！”駱秋水看完之後，将手裏的飛刀收了起來，笑道：“這個韋兄，急性子又犯了！”此時，雷老虎悠悠地睜開了雙眼，他十分慵懶地看了一眼駱秋水，有些迷茫地道：“這是哪裏？”駱秋水淡淡地一笑：“這是房間，昨晚上我們都喝醉了，要不是韋大哥幫忙，此刻我們還在院子裏呢！”雷老虎急忙坐了起來，四下裏瞟了一眼，在腦門上重重地一拍：“我的天哪！昨晚上我居然喝醉了！”駱秋水淡淡地一笑：“不隻你醉了，我也醉了！”“韋兄弟呢？他人呢？我還要和他再比一次！”雷老虎說着便下床四處找尋韋嘯天的蹤迹。“他已經走了，你要想和他比，以後有的是機會！”駱秋水笑道。“好久沒有遇上這麽能喝的對手了！哈哈哈哈！實在太痛快了！”雷老虎想起昨晚上的痛飲就忍不住一臉的興奮，“對了，他去了哪裏？”“這個他倒沒說。”駱秋水皺起了眉頭，“他隻說有急事要辦。”“他這個人真是神秘！昨日夜探馬府套了人家的機密，今日卻又不辭而别，合着隻有他見人，别人見他卻要難上一回？”雷老虎說着面上已是不悅。“韋大哥行事一向如此，你見多了也就不會覺得奇怪了！”駱秋水笑道。“不過，我倒覺得他有點不夠光明磊落！”雷老虎說到這裏皺起了眉頭，“他既有事要見馬老爺子，爲什麽不光明正大的去，卻要偷偷進去呢？而且還偷聽人家的談話，這似乎不是君子所爲。”駱秋水聽到此處，眉頭也跟着皺了起來：“難道此事另有曲折？隻可惜韋大哥不在此地，無法當面細問。”雷老虎聽到此處，忍不住歎了口氣道：“他會不會去打聽春花、秋月的下落了？他可真是個急性子，這點像我！”“有這個可能。”駱秋水低語道。“那我們現在怎麽辦？難道就在這裏幹等嗎？”雷老虎十分擔心地皺起眉頭，“萬一淩千葉和蕭不二耐不住性子，殺了她們兩個那可如何是好？”“他們不會動手的！”駱秋水十分肯定地道，“如果他們真有此意，也就用不着把人擄走了！”“這倒也是！”雷老虎說着再次瞟了房間一眼，“可是我們在這裏安全嗎？”“各占一半！”駱秋水道。“各占一半？什麽意思？”雷老虎問道。“淩千葉他們把人擄走後，難免會認爲此舉驚動了我們，他們必然料定我們不敢繼續在這裏呆下去，所以我們在這裏反倒安全！”駱秋水從桌上取了一個杯子，給自己倒了杯酒，“可是，如果他們抱着僥幸心理來此查探，那他們就會逮個正着，所以這就不安全！”“那你說了不等于沒說嗎？”雷老虎十分洩氣地道。“所以，既然各占一半，我們不妨賭一把！”駱秋水笑着喝幹了杯裏的酒。“你的意思是我們還住這裏？”雷老虎問道。“沒錯！”駱秋水淡淡地一笑，“反正韋大哥已經答應幫我們打聽她們的下落，我們還是耐心在這裏等待吧！”“唉，就是不知道要等多久？”雷老虎十分氣惱地坐到了床邊。這時，忽聞外面有人高聲叫道：“駱公子，駱公子在嗎？”蓦然聽到這個聲音，兩人俱是一驚，駱秋水忍不住問道：“誰又闖進來了？”“來人認識你，莫非是熟人？”雷老虎問道。駱秋水想想也是，于是大着膽子走出房間徑往西院而去。他剛走到中間的院落，馬得才就張口叫道：“駱公子，你果然在這裏，我家老爺有請！”“哦？”駱秋水遲疑着迎了過去，“你是怎麽找到這兒的？”“是丐幫的韋嘯天幫主告訴我的！”馬得才笑道。“他？他現在在哪裏？”駱秋水問道。“他現在正在府上和老爺商量事情！”馬得才道。“你可知伯父叫我所爲何事？”駱秋水問道。“這個我倒不知，不過老爺吩咐等公子起來之後就立刻過去見他！”馬得才說到此處，看了一眼駱秋水，“敢問公子現在方便嗎？”“且容我梳洗一番！”駱秋水說着轉過身子，急忙向着東邊的院子走去，心中卻道：“伯父叮囑我無事不可登門，此時卻突然傳召，究竟是所爲何事？”他簡單的作了一番梳洗，然後吩咐雷老虎不要亂跑，就急急地去見馬得才了。二人碰頭之後，幾句寒暄，便急急地走出了院子。爲了保密，馬得才特意叫了一輛馬車，一路上二人無話，很快便到了鐵馬镖局。帶着一肚子的疑惑，駱秋水終于見到了馬應雄，他尚未開口，馬應雄卻笑道：“賢侄莫要猜疑，此番請你前來乃是爲了小女的婚事！”“伯父請講！”駱秋水正色道。“本來我和你伯母商量把你和霜兒的婚事訂在下個月初十，但是眼下情況危急，所以我和你伯母便決定将婚期提前，打算在這個月就讓你們完婚。”馬應雄笑道。駱秋水聽到此處，忍不住在心中暗道：“看來韋大哥說得果然沒錯！”馬應雄看了一眼駱秋水，忍不住問道：“賢侄意下如何？”“不知伯父訂在幾時？”駱秋水問道。“四月二十日便是吉日！”馬應雄笑道。“啊？”駱秋水聽到這裏，略微有些驚訝，心中暗道：“果然是四月二十日！”“賢侄爲何吃驚？”馬應雄頗感意外地問道。“哦，伯母不是說過，曾有高人爲小姐算命，說是本月不宜大婚嗎？”駱秋水急忙搪塞道。“哦，那些江湖術士的胡言亂語，豈可當真？再說，眼下情勢危急，我是擔心會有變故！”馬應雄說着瞟了一眼駱秋水。“一切全憑伯父做主！”駱秋水急忙起身應道。“好！賢侄如此通情達理，我也就再無後顧之憂了！”馬應雄笑道。駱秋水思忖再三，終于忍不住問道：“此事小姐可曾知曉？”馬應雄随即笑道：“賢侄放心，此事你伯母已經去說了！哈哈哈哈！”“若得如此，小侄再無疑慮！”駱秋水道。馬應雄忽然舉起桌上的茶杯道：“今日真是雙喜臨門，來，我以茶代酒，咱們喝一個！”駱秋水并未舉杯，卻道：“伯父說雙喜臨門，不知另一喜是何喜？”馬應雄當即放下手裏的茶杯道：“實不相瞞，你來之前，丐幫的韋幫主剛從這裏離開！”馬應雄仍然無法抑止内心的喜悅，道：“他給我送來一單生意，說是讓我幫他押一批貨，已經先付了三成的訂金在此，足有三千兩銀子！這可是幾年來的頭樁大買賣啊！”駱秋水忍不住問道：“這麽高的酬勞，莫非其中有詐？”馬應雄當即舉手打斷駱秋水的話道：“若非你是他的朋友，他如何肯開如此高價？而且，也斷然不會委托與我！賢侄啊，這單生意完全是沾了你的光了！哈哈哈哈”駱秋水看了一眼捋須而笑的馬應雄，面上雖然帶着笑意，心中卻道：“莫非本月二十三日伯父便要啓程？”這時，馬應雄笑道：“等你婚事辦完，我就開始押镖，到時候，賢侄若是方便，還望出手相助！”駱秋水忍不住心頭一震，道：“不知何時啓程？”“本月二十三日！”馬應雄笑道。駱秋水隻覺一塊巨石瞬間便砸進了心海裏，頓時心潮洶湧，竟不知如何作答。馬應雄笑道：“賢侄有何疑慮？”駱秋水當即僵笑道：“沒有，我隻是覺得這樣的好事實在難得一遇！”“那是當然！若非這些年我積下的威名，以及賢侄的交情，此事斷然輪不到我！”馬應雄說着舉起桌上的茶杯，“爲了這件事，難道不該喝一杯嗎？”駱秋水當即舉起茶杯，笑道：“當然應該！小侄以茶代酒，祝伯父生意昌隆，萬事如意！”“說得好，幹！”馬應雄當即仰起脖子喝幹了杯裏的茶水，若非茶葉在口，他險些真把那杯茶當作好酒喝了個幹淨。事情談完之後，馬應雄不敢久留駱秋水，當即吩咐他出府，并叮囑他莫要忘了城東樹林裏的約定。駱秋水滿口應承，跟着馬得才出了鐵馬镖局，正自心亂如麻、百感交集之時，卻見一名孩童輕輕地拉住了他身後的衣角。駱秋水急忙轉身看去，卻見那孩童大約六、七歲年紀，此時面上塗得漆黑，卻仍然不失頑皮地笑道：“叔叔，我要回家！”駱秋水當即皺起眉頭道：“你家在什麽地方？”“我家就在八号門！”那孩童笑嘻嘻地道。駱秋水聽到此處，面上一驚，警惕之心頓生，正色道：“你到底是誰？”這時，那小孩卻笑嘻嘻地道：“幾日不見，難道叔叔就忘了朱九？”“你是朱九？”駱秋水吃了一驚，細細地打量起眼前的小孩，發覺他果然和朱九生得有幾分相似。“朱七叔叔已在八号門相候，駱叔叔請速去！”朱九笑道。駱秋水聽到此處，急忙問道：“你們怎麽知道我住那裏？”“我可不是個普通的孩子，我的名字叫朱九！”朱九仍是一臉的笑意。這句似是而非的話，雖沒有正面回答駱秋水，但駱秋水已然知曉了答案，他彎腰抱起朱九，笑道：“走，我送你回家！”朱九笑嘻嘻地道：“你最好把臉塗一下！”他說着便把臉上的黑灰往駱秋水臉上塗去，駱秋水急忙閃躲，卻仍然難免被塗成了黑人，他當即苦笑道：“你實在太頑皮了！”朱九忽然低低地道：“别說話，後面有人跟着！”駱秋水下意識地用眼睛的餘光向後看去，果然發現一團黑影正若有若無地在身後跟随，當即轉過身子笑嘻嘻地道：“請問哪裏有糖吃？”這時朱九笑道：“你個大笨蛋，前面才有糖吃，方向反了！”駱秋水急忙又把身子轉了過去，笑道：“好，我們去吃糖！”他說着便十分輕快地跑了起來，說不出的興奮，隻是因爲抱了個朱九，走路的時候，樣子看起來有些别扭而已。轉過街角的時候，駱秋水特意留意了一下身後，發現那團黑影早就沒了蹤迹，這時朱九卻笑道：“别看了，他早就走了！”“你可知道那人是誰？”駱秋水問道。“我不認識他，但是我卻知道他的身手不錯！”朱九笑道。駱秋水白了朱九一眼，道：“你好像什麽都知道！”朱九笑道：“不要嫉妒我！我再向你透露一點，那個人使的是軟劍！”“哦，你是如何看出來的？”駱秋水笑道。“他的腰上有點鼓，隻是一點點，但是卻足以出賣了他！”朱九十分神秘地笑道。駱秋水忍不住看了一眼朱九，心中暗道：“這個小孩真不簡單！”二人當下再不言語，一路疾走，很快就趕到了八号門。八号門裏一切照舊，卻沒有朱七的影子。“朱七呢？”駱秋水忍不住問道。朱九忽然笑道：“你沒在家，他又如何會來？”駱秋水正自疑惑，卻見朱七當即掙脫駱秋水的懷抱跳了下來，當即在原地扯了聲口哨！不過眨眼功夫，雷老虎便從中間的院子沖了出來，高聲怒道：“何人到此？”朱九笑嘻嘻地道：“叔叔好！”雷老虎當即笑道：“哪裏來的孩童，如此可愛？”駱秋水淡淡地一笑道：“他可不是一般的孩童，他的名字叫朱九！”“朱九？”雷老虎十分疑惑地看了朱九一眼，笑道：“那朱七又是誰呢？”“朱七就是我！”此話說出，忽見人影一閃，雷老虎的面前忽然就多了一個黑衣人，這人笑嘻嘻地道：“你要見我？”“你就是朱七？”雷老虎十分吃驚地看着朱七道。“這個問題并不複雜，我需要再重申一下嗎？”朱七微微一笑，“隻可惜我要找的人不是你，就先不奉陪了！”他緩緩地走到駱秋水身邊，笑道：“駱兄，可還記得朱七？”駱秋水微微一笑，道：“我就算忘了你的人，也忘不了肩上那一劍！”朱七忽然縱聲笑道：“沒錯，任誰挨了那一劍也不會忘記的！”“你來此地，莫非是來叙舊的？”駱秋水笑道。“叙舊何需至此？請跟我來！”朱七說着便向着中間的院子走了過去。駱秋水看到此處，心中暗道：“且跟他過去問個究竟！”