張桐是什麽底細，甄遠道最清楚不過了，當初在柳驿鎮剛遇到時，張桐就是個普通的少年，連最基本的吐納練氣都不會，後來經由一路到達登平府，這期間張桐也沒表現出什麽驚人的天賦，爲人雖然努力，頭腦也甚聰明，但資質也就差強人意。
好像直到後來，回到九陽山靈犀觀，才漸漸初露鋒芒，尤其随後，經逢變故，引來陰陽叟召集衆人圍攻，面對強敵壓境，張桐一鳴驚人，竟把他幾個師兄全都給比下去了。
到了這時甄遠道的心裏就認定了，張桐定是遇有什麽機緣，得了好處，卻沒聲張，不然絕不可能突然厲害起來。隻不過當時大敵當前，他也不好逼問，便打定了主意，等事後非要問個明白不可。
可是誰知，世事難料，甄遠道自恃得了一口飛劍，本想借陰陽叟圍攻之際，以寡擊衆，揚名立萬。卻沒想到最後竟引來了兩位煉神境界的高手，以緻多年經營的靈犀觀，眨眼之間，毀于一旦，連他自己也受了重傷。原來那些弟子門人，不是身死，就是叛逃，唯獨剩下張桐一人，仍以弟子之義，對他不離不棄。
到了這時甚至甄遠道這種薄涼之人，心裏對張桐也抱有一些感激，但是在感激之外，也更多幾分忌憚，因爲随着來到這裏開始消磨那個萬載石髓，甄遠道忽然發現，張桐的真實修爲，遠已超出了他的預料。
原先甄遠道認爲張桐即使再厲害，也至不濟就是六七重小周天的實力，然而随着他把雷音劍訣傳給張桐，他卻隐隐發現張桐對于劍訣的領悟甚至超過他，平時操縱飛劍更是得心應手，消磨石殼的速度，絲毫也不比他慢。
這頓時令甄遠道心裏升起一股急迫的危機感，甚至這一次，他心魔滋生，也不僅僅是對萬載石髓的執念，其中因爲張桐的存在，産生的焦慮不安，也是重要的誘因。
隻不過這個原因不足爲外人道，甄遠道隻能自己憋在心裏，不然傳揚出去，一個當師父的，居然被自己徒弟給吓得心魔滋生，豈不讓人笑掉了大牙，一輩子也擡不起頭來。
所幸張桐素來對甄遠道十分恭敬，秉承弟子之禮，從來不曾逾越，加之這一次心魔侵擾，甄遠道半真半假，做出虛弱的樣子，也是意在引誘張桐露出本色。
如果張桐當真心懷叵測，見到這樣機會，必定趁勢加害，屆時甄遠道早已預有防備，自忖十有**，能夠乘其不備，一下制死張桐。
豈料最後張桐非但毫無異動，還在兩日之内，往返千裏之遙，幫他去禾山道取回這個冰晶玉枕，這着實令甄遠道有些始料不及，甚至再次見到張桐時，都有些不知如何面對。
同時甄遠道的心裏也已打定了主意，等這一次，開啓石髓，分給張桐五分之一，剩下五分之四足夠他突破天地玄關，達到煉神境界了，至于師徒緣分，恐怕也維持不下去了，至少他不放心一直把張桐帶在身邊，與其這樣還不如好聚好散，屆時就算不再是師徒關系，也可引爲盟友，兩邊互爲照應。
這就是此時甄遠道内心的真實打算，冥冥之中，師徒二人，似乎都感覺到了，這份師徒緣分已經盡了，隻是時機沒到，都沒明說罷了。
甄遠道好整以暇，索性也不去想那些以後的事，轉是把注意力重新落在了手中的冰晶玉枕上。上回他見到這個冰晶玉枕，已經是十多年前的事了，當時羅道人的心魔躁動，向他讨要這個冰晶玉枕，甄遠道還頗爲不樂，隻是礙于同門面子，加之他還另有許多準備，這才把這個冰晶玉枕借給了羅道人。卻沒想到，十多年後，竟然又回到了他的手中。
甄遠道心裏不禁感歎世事難料，随即又跟張桐說道：“桐兒！今後這兩天，爲師要用這冰晶玉枕壓制心魔，洞内那個萬載石髓就拜托你了，盡量不要耽誤，趕快将其開啓。”
張桐隻當甄遠道的執念郁結于此，見他這時仍還不忘，倒也不足爲奇了，直接點頭應道：“師父放心，弟子省得，自不會誤了進程。”
甄遠道這才放心的點了點頭，然後身影一閃，也不進那地穴，卻不知跑到哪裏療傷去了。張桐心知這個師父生性多疑，便也不去揣度，隻顧扭轉回身，再次把剛才甄遠道撤去的禁制從新催動起來，将那地穴入口遮擋隐蔽，料定沒有破綻，才邁步走進去。
這個地穴裏面仍是原來的老樣子，隻是時隔兩天，張桐再次回來，心情又跟以前大爲不同，連帶着再回到這個暗無天日的地穴中，也不禁生出良多感慨，尤其見那萬載石髓，被周圍無數石筍簇擁在中間，仿佛石中之王，隐隐氣脈相連，跟整個莽蒼山渾然一體，竟有一種重如山嶽一般的氣勢。
“這塊萬載石髓果然不愧是地脈結晶！”張桐不禁贊了一聲，在此之前他在這洞中幾乎呆了将近一年，不知看過這塊萬載石髓多少回了，也沒有一次生出此種感悟。
反倒這一次，在那天邪大陣之中，幾經生死，大開眼界，回來再次一看，竟也頗似不同。尤其那在那萬載石髓的表面，因爲飛劍消磨，形成無數溝壑，其中竟存有許多精純無比的靈氣！
張桐看在眼裏，登時吃了一驚，原先他肉眼凡胎，也看不見這些細若遊絲的靈氣，想必是透過石殼，從裏面逸散出來。唯獨此番因爲尹春娘的緣故，使他破除驚懼，心境提升，意念通明，随之也有些‘心明眼亮’的效果，原來許多看不見的東西，都一一呈現到他的眼前。
“難怪！難怪！”發現了那石髓外溢的靈氣，張桐亦是恍然大悟，心說：“自從到了這個石穴之後，我總覺得，修煉起來，似乎十分順暢，原來是得益于此！可惜如此一件寶物，卻要被師父殺雞取卵，将其開啓，飲那鍾乳。不然單憑這一塊萬載石髓，每日在上吐納練氣，有個二三十年苦修，也足可以達到煉神境界了！可惜現在，爲時已晚，石髓外殼受損，已經收攏不住裏面靈氣，就算現在停下，以後年深日久，也要靈氣散盡。”
張桐一面暗暗歎息甄遠道暴殓天物，一面再次放出那口青魚劍，就像原來一樣，開始消磨石殼，隻是有所不同，這一次先後見過五雲仙娘，鄭孝，孟清，尹春娘等人的劍術，對張桐也有不少啓發，隻是當時身處天邪大陣，他也無暇仔細參悟，現在回到此地，正好借機把當時那些心得體會，一一拿來，比對印證。
或許是因爲修煉葫蘆劍訣的影響，張桐雖說還達不到劍癡的程度，但是對于劍術研究，也是非常熱心，再加上這一次他的收獲确實頗多，用劍術一一再現出來，重新推演，仔細揣摩，不知不覺竟已過了三天。
在這三天之中，張桐一直不眠不休，仿佛陷入了一種空靈的境界，尤其到了最後，完全融入劍術，忘卻了周圍的一切，隻顧心無旁骛操縱飛劍，繞着那塊萬載石髓，上下翻飛，不停變化，直至完全融會貫通，才猛然回過神來，卻吃驚的發現，在這三天之中，他的劍術竟又發生了翻天覆地的變化。
此時張桐的修爲并沒有增長多少，仍是第四重小周天，打通了十五個穴竅，體内的葫蘆劍氣也仍隻有一道，但是他對劍術的領悟卻更深了一層，似乎也真正開始踏入劍術的門徑了。
雖然說張桐修煉到葫蘆劍訣，作爲當初太白劍宗的劍術總綱，乃是一部震古爍今的絕世劍訣，可以毫不誇張的說，在當今這世上，沒有一部劍訣，能夠比得過葫蘆劍訣。
而張桐因爲機緣巧合，已經把這樣一部劍訣修煉到了第三重，虎嘯雷音的境界，看似劍訣七重境界，已經練到第三重了，按照道理似乎已經登堂入室，但是實際上張桐的劍術卻一直沒有入門。
什麽是劍術！那是極盡至真的‘道’！而不是劍訣，更不是招式！張桐隻是把葫蘆劍訣修煉到第三重，隻是練成了雷音劍法的招式，卻并沒有從中悟出劍術的至真。
像張桐這種情況，如果在原來的太白劍宗，早就被師長勒令去閉關悟劍，何時能夠體味劍術真谛，方能繼續往下修煉，否則終生不得寸進。
張桐本就對劍術一知半解，更沒有人告訴他，真正的劍術，是怎麽樣的，使他一直認爲，把劍訣和招式糅合在一起就是劍術了，他是這樣想的，也是這樣做的，而且一直也沒覺得有什麽不對。
直到張桐見到尹春娘和孟清那片刻之間的激鬥，才如驚鴻一閃，在他腦海之中，隐隐指出一個方向。可惜當時，形勢所迫，他也無暇細想，錯過了堪悟劍術的最佳時機，不然比起現在，收獲還要更大。
（未完待續）