忙活完這一切，天已經亮了，黎叔兒将屋裏的一切掩蓋好，如無其事地帶着楊億、魏二苟出去，再喊上桃木妖，一起去吃早餐。
吃罷飯，朱錫堒自有軍務要忙，黎叔兒也不挽留，暗中打發楊億和魏二苟出去尋找銅公雞。
出了衙門，楊億和魏二苟在街上轉悠了半天，這石馬鋪城裏地獄不大，有數的幾家古玩店都去了，這兵荒馬亂的，不管是大富人家還是尋常百姓，有銀子都帶在身上留着防災逃難之用，因而那幾家古玩店是門可羅雀，裏面空空如也的貨架上也是積滿灰塵，幾個看鋪子的老者昏昏欲睡地看着進來的楊億和魏二苟，是一問三不知。
大感失望地楊億和魏二苟從最後一家古玩店出來，茫然地站在街頭，不知道還要去哪裏尋找銅公雞。忽然，楊億和魏二苟見前面一民宅前面人聲鼎沸，鬧鬧嚷嚷的好像出了什麽事情，加腳下不由自主地向那裏走了過去。
近前之後，才發現竟然是之前他們救助過的那名老者，正扶着自己孫女的屍體在院落裏哭天搶地，看得人心生不忍，也陪着那老者落淚。
一見認識那老者，楊億和魏二苟忍不住走到那老者跟前，先是看了一下那女孩的屍體，發現那女孩面色青紫，嘴唇烏青，纖細的脖頸上滿是紅色的傷痕，看樣子像是被掐死的。
“老丈，不是讓你們去投奔親屬嗎，怎麽還沒走？這，又是怎麽回事？”楊億出于職業的敏感，一看那女孩屍體表面的傷痕，基本上可以斷定女孩是被人扼住頸部導緻的機械性窒息死亡，遂蹲下去，看着那老者問道。
那老者見有人詢問，擡起淚眼，一看是昨日仗義出手救助自己的兩位恩公，登時趴伏在地上，是嚎啕大哭起來。
哭了半響，那老者才止住悲聲，向楊億和魏二苟講出了家裏發生的變故。原來，昨晚回到家中後，他同孫女收拾完家裏不多的衣物，因晚上太平軍實行宵禁，無法出城，本想歇息一晚，明日再出城去投奔親友。
是夜，故土難離的老者難以入眠，就在房廳裏孤燈枯坐，夜半時分，就在老者迷迷糊糊、将睡未睡的之時，就聽見孫女的房間裏傳出咿咿呀呀的聲音，起初，老者還以爲是孫女累了，在說夢話，可過了一會兒，見孫女的呓語非但沒有停止，反倒發出了越來越沉重的喘息聲，心知不對，過去一看，赫然看到孫女面色發青地癱軟在床上，手腳還不停地抽搐，這才驚慌失措地大聲呼救起來，周圍的鄰居聞聲趕了過來，又有人去請郎中，可當郎中趕到以後，一個鮮活的生命卻已是零落風塵，化爲了一縷寒風中的清魂飄然而逝。
聽完了那老者的講述，楊億和魏二苟又仔細查看了一下那女孩頸部的傷痕，赫然發現那些類似手指留下的掐痕很是細小，絕對不似成人的手掌所形成的，更像是兒童或侏儒的手掌形成的，而且每一道掐痕上都沾有黑色的泥炭，令人匪夷所思。
楊億和魏二苟丢下老者，又進到那女孩生前所住的房間裏看了一下現場，隻見那屋子裏靠近東南牆壁放有一張朱紅色的木床，上面裝飾有布幔，床上淩亂地堆着一床薄薄的被子。
環顧四周，整間屋子沒有窗戶，隻有一扇通往房廳的木門，外人如果不經過房廳，是絕對無法進入到女孩的閨房裏的。
看了一圈現場的建築結構，楊億覺得唯一害死女孩的可能就是兇手通過主房門，偷偷溜入住宅内，再經過房廳進到女孩的閨房，實施了殺人的罪惡行徑。
可是，那老者整夜枯坐在房廳，即便是兇手趁老者睡着的時候進入女孩的閨房（這其中還有一個難點，就是主房門就在房廳裏，兇手是如何判斷出老者已迷糊着了，才會将潛入室内的時間拿捏得如此精确？），按照老者的描述，他第二次聽到孫女的呻吟聲後，就進去查看，發現孫女已經癱軟在床上了，說明兇手已經做完案逃離了。可據老者的回憶，他孫女兩次發出聲聲音相距時間很短，自己爲着擔心孫女。期間一直未入睡，那麽，兇手是如何從他眼皮底下溜走的呢，抑或是當時藏在了現場的某個角落，後當鄰居過來幫忙的時候，才趁亂溜掉的？
想到這裏，楊億再次打量了一下現場，發現在那逼仄的房間裏，除了一張低矮德根本無法藏人的木床以外，就是一個朱漆斑駁的梳妝台，根本沒有可供人藏身的地方，可那兇手是如何在衆目睽睽之下離奇消失的呢？
“這裏會不會有地道啊？”聽楊億向他說出的心裏的疑問，魏二苟若有所思地提醒道。
“對呀，這還真疏忽了。”楊億一拍腦門子，想起了盧景天設置在主卧室下面的那座通往古墓的地道，不由大呼道。
随後，楊億和魏二苟在那房間的地面上是敲敲打打，可那夯實黃土後，僅在上面鋪設了青磚的地面是堅硬如鐵，根本沒有什麽地道或密道入口。
“這可真是邪門了嘿，這兇手難不成不是人，而是能變化的鬼魂，呵呵”魏二苟哭笑着看向同樣不得要領的楊億，打趣道。
“鬼魂，鬼魂……”魏二苟的一句戲言，卻點醒了楊億，嘴裏在念叨了幾句鬼魂以後，伸手一摸地面，青磚上很潮濕，就好像是剛灑過水似的。
楊億心中一動，又到那女孩的床下用手摸了摸，床下的青磚地面和木床底座對着地面的那一側，也滿是水珠。
“山西這地界十年九旱，夏天都是滴水貴如油，況且眼下是幹冷的冬天，哪裏來的這麽多的水汽啊？”楊億看向魏二苟，突然感覺自己現在說話的語氣和思考的方式越來越象一個神神叨叨的道士了。
“水汽？你想說啥啊，難道你還真以爲這是一起用冰餾子做兇器的密室殺人案呢，你他媽柯南看多了吧，不對啊，你這個朝代還沒柯南呢，不是，你到底是怎麽地了啊，閃電，瞅你倆眼直勾的，太特麽瘆人了，不要鬧了，好好地啊……”魏二苟見楊億神情不對，有些擔心地問道。