鄭泉當年求學時,也曾接觸過聖賢紙,雖未在上面書寫過文章,卻近距離的感受過其中的純粹念頭,但時間久遠,記憶模糊,隻是隐約察覺到和手上這張有些不同。
“用此紙寫文的人,莫非想借此嘩衆取寵,得個名次?可私自換紙,形同舞弊,這麽簡單的道理,沒人會想不到。”
越是回憶,鄭泉越是疑惑。
“但是,無論這是否聖賢紙,能拿出這種紙張的人,都不會一般人物……”
想着想着,他翻了一下考卷,看了一眼姓名籍貫。
“劍南道邱言?”
這個名字,他第一眼看上去,就并不陌生,細細一想,立刻想起了有關邱言的傳言。
“難道是傳聞中,馬相國的關門弟子?好家夥,相國弟子,難怪能拿出這不凡紙張,不過,未免太過于明目張膽了!他難道不知道,如今主考的乃是馬相國的政敵?”
有了猜測,鄭泉卻也知道輕重,就算要判邱言舞弊,也不能由他來斷定。
官場與人相交,可以不去趨炎附勢,鄭泉身爲朝廷命官,能與馬陽接觸,沒必要刻意交好邱言,可若将之罷黜,就是得罪人的事了,性質完全不同。
“得罪人的事,不能輕易決定。就算馬相國不表示什麽,也會有人爲了讨好上官過來打壓,等于是自己挖坑。不能爲也。”
想到這,他鄭泉搖了搖頭,打發兩名号軍離去,轉身先把考卷糊名,又讓胥吏謄寫,接着審閱一番,見沒有疏漏之後。拿着考卷原件,朝廂房走了過去。
廂房中,幾位同考官還在喝茶聊天。倒也其樂融融,這些同考官的年紀其實都不算大,不少人都是上兩科的進士。
咚咚!
敲門聲來的突然,令屋中的話聲爲之一滞。
“什麽人?”年齡稍大的官員出聲問道。看得出來。他在衆人中有些威信。
“回禀胡大人,下官鄭泉,有事要說,我手上有份考卷,出了點問題,想要拿進去,給諸位過目,決定如何處置。”門外傳來鄭泉的聲音。
“鄭泉?考卷?這麽早就有人交卷了?”那胡姓官員皺了皺眉。搖搖頭道,“就算提前交卷的人有問題。也不該提前讓我們過目試卷,你自己拿定主意就行了。”
同考官要協同考官閱卷,在考卷還未糊名、謄寫前,是不好直接看卷的,當然了,這個規矩有的時候遵守的并不嚴厲,在鄉試的時候,甚至有考官在考場就直接觀看考生答題的情況,但會試在國都舉行,總歸要做出一些表率。
鄭泉也知道這個道理,但現在的事實在不是他一個人好做決定的,所以并未退縮,直言道:“這張考卷牽扯不小,而且情況很是特殊,不過已經糊名,其實下官的意思,是希望幾位大人,能将王相請過來,一同看一看這張試卷,再做決定。”
“還有這等事?還要請主考官過來?”那胡姓官員聽到這裏,品味到不同尋常的氣息,“既然如此,那就拿過來。”
這話一說,門外的鄭泉松了口氣,推門步入屋中。
屋中,幾位同考官都端坐在座位上,各自保持威嚴,隻是從他們的臉上,多少能看出一點好奇之意,對鄭泉手中的那份考卷,有些在意。
“到底是怎麽回事?說說。”胡姓官員淡淡看了一眼,詢問起來。
鄭泉也不多說,将那考卷反過來,翻到了策論那張。
這考卷一翻過來,寫滿了字的那一面也就看不到了,隻能看到紙張背面的一片空白,也算是預防措施,省的留下口實。
不過,邱言的字力透紙背,就算翻過來,依舊能看到大量墨迹,還能感受到一股氣血痕迹,但畢竟不再濃郁。
“嗯?”離鄭泉最近的羅中傑,第一個将視線投了過去,瞬間心神恍惚,感到那張上,好像升起了一片景象,有城池街巷,有商賈販夫。
但下一刻,他恢複心神,猛地搖了搖頭,似是要将腦子裏的虛幻景象給甩出頭外,做完這些,羅中傑總算定下心念,可當他環視周圍,卻注意到其他人的神色,都顯得有些恍惚,那一雙雙眼睛裏透露出來的,是種迷離之感。
“怎麽回事?莫非……”心生驚訝,羅中傑再看那份試卷,因爲有了提防,倒是沒有再次被奪心神,但注意到紙質顔色,忍不住伸手去搓了搓,而後面色大變,露出驚駭之色。
“聖賢紙?這是哪家的瘋子,用聖賢紙答題!”震驚之下,他失聲低吼,聲音傳出,令周圍的諸多同考官紛紛驚醒,随後,這些人意識到話中含義,面色連變,一個一個起身走來,接連檢查紙質,接着神色各異。
這群人裏,有些曾經接觸過聖賢紙,有的隻是略有耳聞,那些接觸過聖賢紙的,在觸碰到考卷的時候,都是一臉震驚之色,但其中也有人面露疑惑,仿佛有什麽事沒有想通。
而沒有接觸過聖賢紙的人,看到其他人的反應,也都是心中一凜,知道事情并不簡單。
“這不是聖賢紙!”
過了幾息,胡姓官員突然斬釘截鐵的出言:“而且,不管這張的來曆如何,都說明這個考生夾帶紙張,妄圖用這似是而非的紙張,來争名次,可惜他打錯主意了!”
胡姓官員似乎背景深厚,雖也被迷惑了一下心智,但現在恢複過來,卻很是淡定,迅速的給事情定性,就要下達處置辦法。
鄭泉見了,微微皺眉,卻有心要提醒一聲,他知道這個胡姓官員算是舊黨之人,一般罷黜了邱言,很有可能讓自己落個挑撥的名頭,偏偏不好透露邱言姓名。
“事已至此,如果邱言被罷黜出去,那也與我無關了,我畢竟已經盡力了。”
正當鄭泉糾結之時,羅中傑卻是出人意料的開口:“事情恐怕沒有這麽簡單,我知胡大人的想法,若身懷聖賢紙入貢院,在拜祭至聖先師時,泥塑就會有所反應,隻是這張紙的特性,我等剛才親身體驗,不能忽視,萬一冤枉了考生,漏過了賢才,難免要被人書于青史,成後人笑柄?”
他稍微鎮定一些,一些記憶也浮上心頭。
“你……”胡姓官員聽了這話,臉色陰沉下來,他沒想到羅中傑竟會輕易将隐秘說出。
羅中傑眯起眼睛:“這張考卷的背後,應該隐藏着什麽,雖與聖賢紙不同,卻不一定是被人夾帶進來的,胡大人不要忘了,聖賢紙也不是天生成就,而是後天制作出來的,傳聞中,那最初的方法,不就是大賢在無意中發現的麽?”
“難道,你認爲這個考生,能念染紙張?”聽到這一句,胡姓官員額頭上滲出汗水,好像是想到了什麽不可思議的事情。
羅中傑微微一笑:“看樣子,你明白其中緣由了,不要爲了打壓異己,最後成了曆史笑柄,真正有才的人,即便不過科舉,一樣能著書立說流傳後世,你一個人做出決定無妨,不要連累了這滿屋的同僚!别的且不多說,既然考卷都送來了,又發現了紙張異狀,知道非同小可,就該給王相通報一聲,由他來做決定!”
他這話說完,其他人都聽出一點端倪,想到史書上的一些前車之鑒,書上曾經記載過許多相似之事,多爲面對大賢時有眼不識泰山,等到日後,成了他人笑柄。
這麽一想,不管是舊黨還是新黨,都對羅中傑的提議默許了。
“這事是該謹慎一些。”
如此一來,倒是鄭泉暗自嘀咕起來,他知道考卷之主,算是一個潛在的舊黨,結果現在,卻是舊黨的胡姓官員要打壓,而新黨的羅中傑卻力挺,可謂怪異至極。
隻是,鄭泉卻沒有想過,這二人之所以有這等表現,卻是由于透過試卷背面的墨迹,看到了一句話——
爲天下理财!
他們看到的考卷隻有一部分,但亦能從字裏行間中,看出考生的傾向。
類似的話語,兩人曾從王甫用來回答一份谏議書時見過,此書未在民間流傳,卻被這名考生答出,這背後所代表的含義,不言自明。
胡姓官員本意是壓下、罷黜,卻被羅中傑用有眼不識泰山的例子,引動了其他人的心思,已不好違逆衆意。
“這名考生明顯傾向新法,很有可能就是文枝桢,想來這考場之上,若論文染紙張,最有可能之人就是他了。”羅中傑冷笑一聲,胸有成竹。
隻是,不知羅中傑得知考生身份時,又會作何感想。
不過,眼下他們還沒功夫深究,而是要越過流程,将這份考卷送到王甫手上。
當考卷被擺上桌頭時,那黑面相國還很疑惑,但等他摸到紙張,卻是悚然動容!
“這是何人所做?竟将普通考卷,生生染上了人道之念?”
“這紙張,真是被臨時沾染了人念,方才變質?”聽到這句,過來送卷的羅中傑和胡姓官員都倒吸了一口涼氣!(未完待續。。)
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