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熊倜跟着太監來到尚衣監換了一身衣服。去的時候中途經過的一個大殿，熊倜見大殿的門緊閉着。

熊倜回來又經過大殿，他看着金黃色的琉璃瓦重檐屋頂，裝飾華美的殿檐，正面12根紅色大圓柱，威武莊嚴地排列着。

他的好奇心又擁上來了說：“公公，那是什麽地方啊。”

“噢？那是金銮殿……”

“我可以去看看嗎？”熊倜的好奇心有發作了。

太監遲疑了一下說：“好吧，就帶你去看看。”說着就領着熊倜向那邊走去。

熊倜走到大殿的前面，金鎖窗，朱漆門首先映入眼簾。

“吱”的一聲，太監把門推開了。

熊倜走進去大殿，正中是朱漆方台，背後是雕龍屏，兩旁有蟠龍金柱，頂部中央有條雕金蟠龍。下面就是一張金色的龍椅。

熊倜擡起頭，想象明神宗坐在龍椅上的樣子，他感覺如果明神宗坐在上面應該會比平日裏多幾分威嚴與正氣。

忽然，他也很想去那把椅子上坐一坐。

“走吧，熊大人，别讓皇上等急了。”太監催促道。

“這就是龍椅？”

“這張龍椅已經許久沒有人坐了。”

“噢！”熊倜應和了一聲，邊走邊往後看。他忽然一下子明白了，爲什麽自古以來很多人都想去坐坐那把椅子。

太監把熊倜帶出金銮殿，來到明神宗的乾清宮經常召見大臣的偏殿

“微臣，叩見皇上。”熊倜忽然感覺自己也嚴肅起來，很認真地給明神宗行了個禮。

“平身吧。”明神宗威嚴地坐着，“這就是我剛才跟你們說的人。”

熊倜站起來，看看明神宗，好像又看見明神宗坐在剛才金銮殿的那長龍椅上。大臣們在紛紛議論什麽，他也沒有聽見一樣。

“就是他。就是他在揚州的時候殺了揚州知府。”

“就是他，在濟南的時候擅自處置了濟南知府。”

“這人是誰？怎麽有那麽大的權力。”

“好了！都别說話了。”明神宗震怒了一聲說。

剛剛吵鬧的大廳，頓時鴉雀無聲。

熊倜也從幻想中驚醒過來。

“我今天就正式冊封熊倜爲正二品帶刀侍衛，自由出入皇宮，還賞賜他禦賜金牌。”明神宗十分讨厭他們在下面叽叽喳喳地說個不停。

“皇上，這恐怕不妥吧。”首輔大臣方從哲立刻就站出來反對。

明神宗瞪了他一眼，堅定地說：“沒什麽不妥的。他之前救太子的時候，朕就已經封了他爲正三品帶刀侍衛，隻是一直沒有找到一個合适的契機來宣布這件事情，如今你們都在，那就正好。”

方從哲一看，皇上這是下定決心了。自己也不好多話，隻好先隐忍，以後再想辦法。

“宣旨！”明神宗看了他旁邊的太監一眼說。

太監回答一聲：“微臣遵旨。”

太監打開聖旨，用他那特有的男不男，女不女的聲音說：“奉天承運，皇帝诏曰，熊倜英勇機智……”

熊倜耳朵聽着，心中卻十分不悅。這難道就是身份嗎？

他一邊聽宣讀文書，一邊想着在揚州被抓的事。就是自己沒有正式的任命，才讓那些狗官鑽空子，水芙蓉還爲此送了一條命。

如今，他是皇上正式封的正二品帶刀侍衛，還有禦賜金牌，有皇上撐腰這下看誰還在後面說三道四。

他正聽着，外面就傳來一個聲音說：夏芸姑娘到。

夏芸看着滿朝文武都用異樣的眼神看着熊倜，自己剛進來的時候，他們看自己的眼神也十分不友好。一時不知道怎麽了。

“微臣參見皇上！”夏芸給明神宗行了個禮。

“夏姑娘，來得正好。剛才朕已經封了熊倜爲正二品帶刀侍衛。你一個女兒家，功名利祿應該不喜歡，朕也猜不中你的心思，想要什麽賞賜，盡管說。”

“微臣不敢要皇上的賞賜，這都是微臣應該做的。”夏芸始終是在皇宮混久了，皇上賞賜的時候，不管想不想要，她知道都應該先推辭。

“你護送福王有功，剛才熊倜也給你請過功了。你就不要推辭了。”

“皇上，這些都是微臣應該做的。”她的心現在還有顆大石頭懸着，要是自己真是女真族人，很多事情還不知道怎麽辦？

“既然如此，朕就給你做主了。朕封你爲郡主。将來有朝一日指婚給熊倜，如何。”明神宗慷慨地說。

熊倜一聽這正是他心中所想，這可比那個什麽正二品侍衛對他來說實際得多。

俗話說：人生有四大喜事。久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。

他是一個江湖之人，自然不會有什麽金榜題名時。不過，既然皇上都當着那麽多人的面封賞自己，也相當于金榜題名時了，重要的是還把夏芸指給自己。

他之前還一直擔心鄭貴妃會把夏芸賜給那個王公貴族，這下他不用擔心了。

他“卟嗵”一聲，跪在地上，激動地說：“謝皇上恩典。”

夏芸聽到這個消息十分驚訝，他沒有想到明神宗居然會冊封自己爲郡主。

若是以前，她一定也會高興地跳起來，可是現在，對于身份不明的自己，又該如何接受這一切呢？

她站在那裏一時不知道該說什麽。

“芸兒，芸兒。”熊倜在旁邊小聲地提醒道。

“怎麽，高興得忘記謝恩了？”明神宗看到夏芸發愣，又提醒道。

“微臣……”夏芸真是不知道該怎麽說才好。

正在這個時候，外面忽然傳來一個急促的喊聲。“報——八百裏加急文書。”

大家的目光都順着看了下去。

明神宗旁邊的太監，急忙跑下去，把公文接過來交給明神宗。

明神宗一看，臉色突變。

衆人一時也猜不準到底發生什麽事情了。大家都在下面議論道。

明神宗看着方從哲說：“方大人，你給大家念一念吧。”

方從哲急忙接過來一看，十分驚訝，說：“微臣……”

“念吧！”明神宗嚴厲地說。

“微臣遵旨。”

方從哲打開加急文書，一字一句地念到：

萬曆四十六年（公元161八年）三月，努爾哈赤對諸貝勒宣布：“吾意已決，今歲必征大明國！”

努爾哈赤在興京“告天”誓師，宣讀了與明朝結有的七大恨的讨明檄文。

第一，明朝殺害了努爾哈赤的祖父覺昌安、父塔克世；

第二，明朝欺壓建州女真，偏袒葉赫、哈達女真；

第三，明朝強令努爾哈赤抵償其所殺的越界人命，從而違反了雙方劃定的範圍；

第四，明朝出兵保護葉赫，抵抗建州女真；

第五，葉赫在明朝支持下，背信棄義，把其部落與努爾哈赤有婚約的“老女”東哥轉嫁給了蒙古喀爾喀部；

第六，明朝出兵逼迫努爾哈赤退出已開墾的柴河、三岔、撫安三地；

第七，明朝遼東政府派蕭伯芝赴建州，作威作福。

女真這次氣勢強盛，願陛下早做打算。

夏芸聽到方從哲念到：明朝殺害了努爾哈赤的祖父覺昌安、父塔克世。她這句話的時候，眼睛一愣。黑山老怪說的話難道是真的？自己真的是女真族的人？

這樣說來，自己的爺爺真的是明朝殺的？那自己不是白白爲仇人做了那麽多年的事？

夏芸愣住了，她的心無法平靜。心想：不行！必須把這件事情弄清楚。

“邊疆告急，誰願意做先鋒。”明神宗威嚴的聲音又開始說。

大家頓時都低下頭，誰也不敢多說話。

明神宗一看，十分生氣，大罵道：“平日裏，你們這個點子，那個主意不是很多嗎？怎麽到關鍵時候，一個人都不說話了。”

事情來得突然，大家也沒有預想到該怎麽做。這事情可是件難做的事情。

誰都知道，這事情做好了，大功一件，做不好，丢了土地，那就不是那麽好辦的事情了。

“方大人，你怎麽看？”明神宗故意把矛頭推向方從哲。

方從哲遲疑了一下說：“容微臣三思，三思。”

“諸位大人，可有合适的人選？”明神宗又詢問道。

大家依然低着頭，小聲說着，不敢擡頭說話。

明神宗也在心中過濾，到底應該選何人。他想來想去，最後都沒有主意。眼下，他唯一可以信任的人就隻有熊倜了。可是，熊倜能不能打仗，這又是一個問題。

他忽然想到，潛龍在正殿後面。這事情要問問他的想法。不管是江湖之事，還是朝廷的事情，潛龍一直在暗中協助明神宗，找他商量這事情，是再好不過的了。

“咳咳！”明神宗咳嗽了兩聲說，“你們先議論着，我先到後面去休息一下。”

明神宗說着就往偏殿走去。

“皇兒，你可聽到前面的消息？”

潛龍點了點頭說：“兒臣，聽到了。”

明神宗威嚴的聲音中略帶一絲憂傷，他看着窗戶外面的天空說：“北疆戰報，努爾哈赤已經宣戰，向中原發兵了。”

明神宗和潛龍都在思考着。

明神宗看着潛龍說：“二月，兵部侍郎署尚書崔景榮屢次上疏乞休，皆不得準，自己交出封印出城去官了。”

明神宗對這事十分不滿，面對搖搖欲墜的江山，憂心忡忡。

“當今朝中缺人，我兒，是你擡頭的時候了。現在國家已經千瘡百孔，老百姓民不聊生，父皇身體也一直不能上朝理事。我希望你能輔佐太子登位，親自率領大軍出征，爲國效力。”

“父皇！”潛龍搖搖頭，“我這一輩子都沒有擡頭的機會了，當初你讓我死去，就讓我永遠死去。”

“皇兒，當初也是父皇權益之策。你怎麽這樣說呢？”

潛龍還是搖搖頭，他說起在少林遇見冷血的事，說出冷血的背後也有一條一模一樣的刺龍，還有在神劍山莊黑山老怪控制武林人士的經過。

潛龍臉上沒有任何表情，聲音很平淡地說：“父皇，我也許并不是皇兒，也許就是熊家的大公子。冷血也有可能不是熊家的孩子，他真的就是二皇子。這個事情有人能說清楚嗎？”

明神宗聽了潛龍的話并沒有什麽大的反應，皇家的這些是是非非他早就習慣了。皇宮每天都是這樣的争鬥，潛龍是不是二皇子這事已經那麽多年，現在要追查已經沒有可能。

想想，這事是出在誰的身上呢？

明神宗回憶着：刺龍的人是當年宮廷尚衣監管事楚秋山，當年在未給二皇子刺龍前他是不可能知道此事，事先在另一個孩子的身上也刺一條龍的。唯一的可能就是當年黑将軍沒有殺死楚秋山。

“父皇說的黑将軍可是九道山莊的莊主，江湖人稱黑山老怪西門烈豹？”

“正是此人！”明神宗肯定地說。

“看來這事在當年就種下了禍根，唯今之計就是讓二皇子永遠死去，才能平息這一段皇家風波。”潛龍說着跪在明神宗的面前，“父皇，從此皇兒就稱父皇爲皇上，兒臣就永遠是潛龍。”

潛龍沒有等到明神宗說話，接着說：“皇上，潛龍從今往後，一定爲國效力，爲國盡忠。生是明朝的人，死是明朝的鬼，決無二心。”

明神宗久久沒有說話，潛龍也長跪不起。

明神宗看着潛龍說：“三十年了，擔心的事還是發生了。”

明神宗親手把潛龍扶了起來，臉上明顯有無奈傷感。

潛龍也有一種說不出來的憂傷。

明神宗給潛龍說了當年的國本之争和事情發生的經過。

“雖然你不一定是皇子，那你也是熊林海的兒子，有我皇家的血脈。如果你是熊家之子，我更對不起你的母親。我今天就要當衆認你爲皇子，還你母親和你一個公道。”

潛龍也很傷感，想着不管自己是皇子或是熊家的孩子都是不能重新表明身份的。潛龍的臉上沒有憂傷，隻有淡淡的焦急。

潛龍看着傳來的加急文書說：“皇上，現在國家不需要皇子，需要一員奔赴北疆的大将。”

潛龍分析了情況，給明神宗保舉了熊倜，說了熊倜的身世。“皇上，熊倜是熊林海的二公子，這事基本上已經證實。”

“我兒呀，來生莫在投帝王家。”明神宗長歎一聲。

明神宗忽然又激動地說：“他既然是熊林海的兒子，虎父無犬子。他應該也能打仗。”

“可是，兒臣，并沒有看過他打仗。”潛龍有提醒到。

“我看這個孩子機智，勇敢。在戰場上一定毫無畏懼，奮勇殺敵。這一點就夠了。”

“這倒是。”

“那好就這樣定了。”明神宗心裏有了主意，臉上的愁雲也消失不少。他又激動地走向正殿。

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