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石中玉彈着古琴，琴聲優雅，熊倜卻一點都聽不進去。
他滿腦子都想的是水芙蓉，他耳朵裏甚至隐隐約約聽到水芙蓉在呼喊自己，讓自己去救她。
他想着想着，手一滑不注意把桌上的杯子打破了。
“嘎！”正好這個時候，石中玉的琴弦斷了。
知府聽石中玉彈琴不是第一次了，那麽多年，石中玉從來沒有彈斷過琴弦。琴弦一斷，熊倜又正好打碎了杯子，知府有些不高興了，他覺得石中玉掃了熊倜的雅興。
知府連忙賠不是，連連說着：“熊大人别見怪，别見怪。”
他說着又沖石中玉道：“還不趕快去換根琴弦。”
“算了，既然琴弦已斷，不聽也罷。知府大人，你先下去。我和石姑娘單獨說說話。”
熊倜難得主動開口，知府是個知趣的人，怎麽能掃熊倜的興呢？在說，昨天晚上知府就已經看熊倜在石中玉的房裏，知府也是個男人，當然知道愛美之心人皆有之。
“是！下官這就告退。我就在外面候着，有什麽事情，您叫我就好了。”說着他就走出了。
知府一走出去，熊倜趕緊走到石中玉的身邊，很着急地說：“不知道爲什麽，我總有種感覺，于姑娘在那邊出事了。”
“我也有種不好的感覺，今天早上起來的時候，眼皮就一直在跳。現在琴弦又斷了。這古琴我從小彈到大，就斷過兩次琴弦。第一次是我們家被抄家的時候，第二次就是今天。”
熊倜一聽，也緊張起來，眉毛往上立了起來，說：“難道于姑娘真的出事了？不行，我要去鹽幫看看。”
“你怎麽去？現在知府就在外面守着。”夏芸提醒道，“匆忙離去，會引起知府的懷疑。”
熊倜深深地吸了口氣，拳頭緊握。“可是，我也不能就這樣坐視不理啊！”
“你們兩先不要着急，萬一你們都是在自己吓自己呢？”夏芸安慰道。
“不行！”熊倜左手托着右手，右手托着下巴，眉頭緊鎖，他看着石中玉，認真地說：“我現在走不掉，你走一趟。你說要回去換琴弦，見機去一趟鹽幫，看看于姑娘的下落。”
“好，我這就去！不過，我們還得做場戲。你要擋着知府的面把我趕走，我才好脫身。不然他還是會纏着我。”
“這個簡單。”熊倜說着，又走到另一邊把杯子惡狠狠地往地上一摔，大喊：“知府大人，把這個臭娘們給我帶走！”
知府聽到裏面有動靜，立即跑進來。看看石中玉，又看看熊倜。
熊倜又狠狠地說：“我看到你就煩，還不趕緊給我滾。換上好的琴再回來！”
石中玉趁機快步離去。
知府也不知道是怎麽回事，看着熊倜這樣子，估計是石中玉說話得罪熊倜了，急忙給熊倜說好話。“熊大人，這園子裏還有很多好玩的東西，我帶你到松柏園去看看。”
“走吧！”熊倜說着也快步走出去。
知府帶着熊倜往松柏園走，一路上跟熊倜說這棵松樹有什麽來曆，又說那棵柏樹有什麽來曆。
熊倜左耳進，右耳出，不管知府說什麽他都說好，很好。他既要掩藏自己的心事，又不能讓知府看出什麽端倪。
太陽漸漸地躲進了西邊的山脈之中，天邊的雲也被染成了紫紅色。
熊倜終于應付了知府，可以脫身了。
熊倜離開知府的私宅，就急忙往怡紅院跑。他也顧不得會被會被知府跟蹤，此刻，他心裏隻有水芙蓉的安危。
“嘣！”他推開石中玉的門，着急地問：“于姑娘回來了嗎？”
“魚兒，你回來了嗎？”石中玉聽到開門的聲音，站起來很激動地問。
熊倜站在門邊，石中玉站在屋裏，兩人對視了一眼，都很失望地望着對方。
“看樣子，于姑娘沒有回來。”熊倜情不自禁地說。
夏芸掃視了一下房間，不僅水芙蓉沒有回來，歐陽瑩與逍遙子也沒有回來。
“瑩兒和師父也沒有回來嗎？”夏芸邊看邊問。
“歐陽姑娘他們去的是鹽田，最快也要明天才能回來。現在不回來是正常的。隻是……”
“隻是什麽？”熊倜很着急地問，“你今天去鹽幫了嗎？鹽幫怎麽說。”
“我去鹽幫了。鹽幫說今天根本沒有什麽人去過。我之後又去了碼頭，碼頭上也沒有說看到魚兒的影子。”石中玉神情很失落地說着。
熊倜這下就緊張了，眉頭緊皺，問：“于姑娘在揚州可有認識其他人？”
石中玉邊說邊回憶：“據我說知，魚兒雖然認識很多人，不過在揚州真正認識的隻我一個人。每次來揚州也隻會找我。”
“那就是真的出事了。”熊倜這下更加證明了自己的推論。
他停頓了一下說：“不行，我決定要去一趟鹽幫，還請石姑娘帶路。”
“行！我這就帶你去鹽幫。”石中玉說着，也坐不住了。
熊倜留下夏芸在怡紅院等待着，他和石中玉兩人迅速來到鹽幫門口。
“快去請你們副幫主出來相見。”石中玉很不客氣地對着那兩個看門的人說。
“石姑娘，最近是怎麽了？總來我們鹽幫。”
“别廢話，趕緊去。”熊倜怒視着那兩個兄弟說。
那兩個人急忙就進去回報，過了一會。
熊倜看到從裏面走來一個人，嘴角歪歪地，一看就是滿臉的奸笑。
“冉副幫主，中玉在此有禮了。”石中玉給那個人打了個招呼。
熊倜心想：想來這個人就是鹽幫的副幫主。
“這是什麽風，讓江南第一美人，今天一天就往我這小破地方跑了兩次。”
“如果江南第一大幫都隻是個破地方，那我那小小怡紅院又算什麽呢？”
“這深更半夜的，石姑娘不知所爲何事，裏面請！”
“不了，我就想問問，我有一個姐妹，膚色如雪，一身水紅紗衣，今天早上我讓她來鹽幫幫我辦點事情，到現在還沒有回去，我前來問問。”
“我今天出去辦事了。我聽手下的兄弟說過此事。我也問過手下了。今天鹽幫不要說姑娘了，就連蚊子都沒有看到一個母的。姑娘還是到别處去打聽打聽好了！”
“這……”石中玉一時也不知道說什麽好，如果鹽幫咬定水芙蓉沒有來過，她是一點辦法都沒有。
她看了看熊倜，熊倜給她使了個眼神，示意她先離開。
“那在下就先告辭了。”石中玉說着就帶着熊倜離開了。
他們離開鹽幫不遠處，熊倜就停下腳步。“白天，你來的時候，見到這個副幫主了嗎？”
“沒有！”石中玉搖搖頭。
“我還是覺得于姑娘在鹽幫。”熊倜一種強烈的直覺告訴他，水芙蓉出事了，可是現在他沒有任何證據證明水芙蓉在鹽幫出事了。他無可奈何地想着。
“如果說于姑娘出事了，那麽他們把于姑娘扣着幹什麽呢？”
“鹽幫自從老幫主稱病不出以後，怪事越來越多。我已經很少跟鹽幫打交道了。”
“會不會是于姑娘迷路了？”熊倜又猜想到。
“不可能！于兒的方向感很好，就算是第一次去的地方，她也絕不會迷路。更何況揚州城她不止來過一次。”
熊倜猛然擡起頭，很認真地看着石中玉，說：“這樣，你能不能請老幫主幫忙查一下于姑娘的下落。”
“我要是能見到老幫主，這點小事情不難。不要說魚兒是去了鹽幫不見的，隻要去揚州的任何一個地方不見了，我都能讓他幫我找。隻是現在我連老幫主的面都見不到，那就無法說話了。”石中玉歎息着，她無能爲力，心裏十分内疚。
“我有一個大膽的想法！”熊倜忽然很堅定地說，其實這個想法，他在來之前就已經想到了。
“你是說夜探鹽幫？”石中玉一猜就知道他想什麽。
“對！”熊倜又堅定地說。
“可是，就算你夜探鹽幫，你也不知道于姑娘是不是在鹽幫。就算于姑娘在鹽幫，看這個樣子，肯定是鹽幫把她扣住了。不然，我們去了兩次他們都說沒有看到。”
“我不去找于姑娘，我想去找老幫主。”
熊倜十分自信說出了自己曲線救人的路線。“他們不是說老幫主稱病嗎？我們就直接去老幫主的房間。然後，請石姑娘跟老幫主說明一切。隻是……”
“隻是什麽？你是在擔心我對鹽幫的地形不熟悉？”石中玉很贊成他的想法。
“石姑娘真聰明！此事必須快，于姑娘沒有什麽事情就算了。要是真的有什麽事情，就糟糕了。救人宜早不宜晚。”
“你放心，我之前經常去，鹽幫所有的地方，除了一些暗閣，我不知道以外，其他的地方我都熟悉。”
“那就好，我們就直奔老幫主的房間。”熊倜的腦子突然覺得很清晰，就算被鹽幫抓住了，他也要幹。
石中玉在心咯噔了一下，她從熊倜的眼神中，看見了他關心水芙蓉的眼神。她十分肯定，水芙蓉和熊倜的關系不一般。不過，眼前還是先把水芙蓉救出來再說。
兩人迅速返回鹽幫。
石中玉不會武功，熊倜隻能背着她走。在她的指引下，他們來到老幫主的房間。
熊倜悄悄地掀開瓦片，他掃視着房間，驚奇地發現，房間裏一個人都沒有。
他又示意石中玉看看。石中玉從熊倜掀開瓦的地方，仔細看看看，房間裏确實一個人都沒有。
熊倜指了指來的方向，石中玉點了點頭，他們兩相互示意，離開再說。
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