從廣甯到山海關一路上并不好走，熊倜爲了早到山海關，一會兒走小路，一會兒走山路，一會兒又走大道，哪條路近走哪條。
熊倜翻過一座山頭，眼看快到山海關了，熊倜又從山路上了大道。
“駕！”熊倜看到了山海關城，不由快馬揚鞭。
山海關是明長城的東北關隘之一，有“天下第一關”之稱，與萬裏之外的嘉峪關遙相呼應，聞名天下。
山海關城是一座小城，整個城池與長城相連，以城爲關。遠遠可見高大的城牆。
登上山海關，北望可遙見角山長城的雄姿，南邊的大海也朦胧可見。山海關城牆上，一位威武的女将軍秦良玉站在城樓上，正在雄視四野，俯視山海關城全貌及關外的原野。
山海關城平面呈四方形，周長八裏一百三十七步四尺，寬五丈，深兩丈五尺的護城河圍繞其外。
城牆外部以青磚包砌，内填夯土。
山海關城有城門四個，東稱“鎮東門”，西稱“迎恩門”，南稱“望洋門”，北稱“威遠門”。
東門即爲“天下第一關”，門台上座有天下第一關城樓，樓分兩層，上覆灰瓦單檐歇山頂，樓上、下兩層，北、東、南三面開箭窗六十八個，平時關閉，用時開啓。西面屋檐的正中懸挂黑字白底巨幅匾額，上書“天下第一關”五個大字，字迹蒼勁、雄渾。
此時，熊倜已經來到城門，秦良玉已經從城樓上下來，正向城門邊走來。
山海關進進出出的老百姓很多，都是從遼東逃亡到關内的。這些人不在城門邊停留，匆匆地進關去了。
熊倜不是進關，走到了城門口，站在城門口看着。
秦良玉看到熊倜，走了過來，上上下下打量着。他攔下熊倜的去路，問道：“來者何人？”
熊倜定眼一看，這是一員女将。長槍在手，英姿飒爽。
“請問大人，熊大人，熊廷弼将軍在山海關嗎？”熊倜看到雖然是位女将，不過能站在城門口，天下第一關守關，那可就不一般了。
“啊！”秦良玉看着熊倜不像是逃進關的老百姓，果然開口就要找熊廷弼，看來确實有些來頭，“可有文書？”
熊倜想想還是從懷中掏出楊漣的書信遞了上去說：“我有朝廷楊大人的書信給熊将軍。”
秦良玉接過書信，讓一個士兵先送走了。轉身問：“你來過山海關城嗎？”
“來過幾次，都是匆匆而過，并沒有進城。”熊倜不知道怎麽了，見到秦良玉有一種說不出來的感受，是親人非親人。
從外表看，秦良玉比熊倜的母親要小一些，可又比熊倜的母親要威嚴得多。
“你從遼東來，那邊的情況如何？”秦良玉打聽着前方的戰事。
熊倜連忙說：“我正是爲此事而來。”
秦良玉又看看熊倜，聽到他是爲戰事而來，心裏也有些急。不由對熊倜說：“跟我走吧。”
熊倜乖乖地跟随着秦良玉來到山海關城中一處四合院，熊倜一眼就看見熊廷弼在前面的屋子裏面，正在看信。
熊倜跟随着秦良玉跨進院子，熊廷弼擡頭看看，熊倜他是認得的。熊倜走了進去行了個禮，說：“熊大人，熊倜拜見。”
熊廷弼用手指了下一旁的椅子，上上下下打量着熊倜，直看得熊倜心裏發慌。
秦良玉看着熊廷弼的眼神，又看看熊倜尴尬的樣子，長槍橫在熊倜的面前，眼睛看着熊廷弼問：“熊大人，這是個奸細？我這就拿下？”
“啊！”熊倜本來是站着的，雖然熊廷弼讓他坐，他還沒有坐，心裏急躁着呢。聽到秦良玉的話，熊倜一屁股坐了下去。
“楊大人這信寫有兩、三個月了，熊倜，你不會告訴我說你在路上走了這麽長的時間吧？”熊廷弼并沒有阻止秦良玉的動作，臉色比秦良玉還要威嚴。
秦良玉看到熊廷弼認識熊倜，更加奇怪了，手中的槍直接對準了熊倜。熊倜看着那意思是說：老實交待吧！
熊倜在心裏倒抽了一口冷氣，這個熊廷弼怎麽越來越看我不順眼啊。熊倜看看秦良玉手中的長槍，在心裏發笑，看來還得找個機會領教一下這員女将的武功。
熊廷弼看到熊倜沒有回話，臉色更加不開地等待着。熊倜把身子坐正了些，也不理睬秦良玉手中的長槍對着自己的胸腔，說：“熊大人，我從遼東來。”
熊倜看看熊廷弼期待着自己說下文，就說出了自己對遼東戰事的看法。熊倜最後說：“熊大人，機不可失，失不再來。我熊倜願意爲先鋒，上前線打仗。”
“愚笨！”熊廷弼開口就送給熊倜兩個字。
“啊！”熊倜被罵得蒙頭蒙腦，我怎麽就愚笨了，我說得頭頭是道，你熊廷弼看我不順眼也就算了，幹嗎還貶低我。
歐陽瑩說我是大笨熊，難道我在熊廷弼的眼裏也是大笨熊？
熊廷弼可不管熊倜臉上是什麽表情，看都不看他一眼，繼續說着：“王化貞貪功冒進，鼠目寸光，隻看到河東遼陽、沈陽，不顧整個遼東戰局。廣甯是重中之重，鎮守廣甯之兵那能輕易出動。廣甯一旦兵力空虛，無力抵擋努爾哈赤進攻，廣甯失陷，猶如諸葛亮失街亭。”
熊倜可不願意隻是挨罵，心想，我是從前線下來的，是你熊廷弼了解情況還是我了解情況。
熊倜大聲地反駁着說：“努爾哈赤攻下遼陽、沈陽不久，雖然遷都到遼陽，也隻是在遼陽城東另起了一座東京城，可見他的根并沒有紮穩。王大人守住了廣甯，眼下鎮江大捷，正當一鼓作氣追擊努爾哈赤，把努爾哈赤趕回建州，那還有失街亭之憂。”
熊廷弼脾氣暴躁，禀性剛直，喜歡罵人，熊倜這下真的算是領教了。熊廷弼看着熊倜，有些恨鐵不成鋼地繼續說着。
“萬曆四十七年（公元1619年）薩爾浒之戰，經略楊鎬指揮的十二萬大軍慘敗，明朝力量大衰，我軍在遼東失去優勢，不得不由進攻轉爲防禦。”
“我苦心經營至今，打造戰車，置辦火器，開挖戰濠，修築城牆，做禦敵守城的準備。現才有這守備大爲牢固的局面。”
熊廷弼恨恨地說：“王化貞沿河布局？這是貪天之功爲己有。薩爾浒戰後，老子早就召集軍隊十八萬人分布在雲陽、清河、撫順、柴河、三岔兒、鎮江等戰略要地，首尾呼應。小的戰事各自拒敵防守，大敵來時則互相接應、援助。又挑選精兵悍将組織遊擊，乘機出動，攻掠努爾哈赤的零散兵馬，擾亂他們的耕種和放牧，輪番出擊，使努爾哈赤疲于奔命，瞅準機會進兵剿敵。”
“就他王化貞會打仗，老子不會？笑話。老子在努爾哈赤的眼皮下打鼓奏樂進入撫順城，他王化貞敢嗎？”
熊倜雖然不服，不過，也不得不在心裏佩服。
薩爾浒戰禍以後，幾百裏地不見人影。熊廷弼剛到遼地時，命令佥事韓原善前往安撫沈陽，韓原善害怕，不肯去。接着派佥事閻鳴泰去，閻鳴泰走到虎皮驿，大哭而返。熊廷弼于是親往巡視，從虎皮驿抵達沈陽，又冒雪夜往撫順。
總兵賀世賢用距離敵人太近來阻撓他，熊廷弼說：“冰雪滿地，敵人想不到我會來的。”于是打鼓奏樂進入撫順城。
熊廷弼祭祀了那些爲國事死亡的将士，哭了一場。接着在奉集顯示了一番軍威，察看了當地的地理形勢，然後返回。一路上所到之處都招集流民，修整防守戰具，分派兵馬駐紮，因此當地軍民的心重新穩定下來了。
沒想，朝廷聽信流言，緻使熊廷弼離開遼東。可是，天啓元年（公元1621年）不到一年的時間裏，遼東重鎮沈陽、遼東首府遼陽相繼失陷，袁應泰畏罪自殺，遼河以東全部淪爲後金所有。
朝廷裏大臣們又才想起了熊廷弼。
京城朝廷中給事中郭鞏盡力诋毀熊廷弼，并連及閣臣劉一燝。等到遼陽失守，河西軍民全都奔逃而去，自塔山到闾陽方圓二百餘裏，荒無人煙，京城爲之大爲震驚。劉一燝說：“假使廷弼在遼，想來不會弄成這樣。”
在禦史江秉謙上書追叙熊廷弼以前防守遼地的功勞，并且把排擠有功之臣說成郭鞏的罪過。明熹宗于是對過去彈劾熊廷弼的人加以治罪，又下達诏書從家裏起用熊廷弼，并且提拔王化貞爲巡撫。
這些事熊倜是知道的，熊倜連頭也不敢擡，真的隻有挨罵了。
“王化貞輕視大敵，好說大話，不聽調遣。他握着重兵，廣甯有十四萬軍隊，而山海關上卻沒有一兵一卒，我隻是有經略這麽個虛名而已。他目無朝廷，私下出兵。鎮江之捷，王化貞自以爲立了奇功，實則影響我整個遼東作戰計劃。”熊廷弼看到熊倜沒有說話了，脾氣緩和了一些，“我這要進京，你才從遼陽回來，可以同我一起回去面見皇上。”
熊倜繃緊着臉說：“我不去，既然廣甯重要，我回廣甯守城。”
“王化貞一意孤行，你對遼東戰事知之甚少，隻怕前去不僅不能勸解王化貞，反到起相反的作用。山海關是最後一道防線，我手上無重兵。你不如留在山海關，同秦将軍一起守關。也可學些軍事知識，爲國所用。”