第二十一章﹑求婚
長安，皇宮大内，皇上端坐于朝堂上，我進殿，叩首道：
“臣霍平，叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上道：“平身，朕得知你大破安史餘寇，得勝還朝，朕歡喜不已，霍平聽封，朕冊命霍平爲宣威将軍，以後可入朝奏事，欽此。”
我聽了激動道：“微臣謝過皇上，臣定當爲皇上，爲我大唐，竭忠盡智，萬死不辭。”
皇上欣慰道：“好，愛卿一路勞頓，先下去吧。”
我道：“微臣遵旨！”
我走出大殿，卻看到公主和魏公公在那裏等着我，我走上前，梅兒焦急的拉住我的手，把我拉到一邊無人的地方去，她憔悴的好像幾天都沒睡好，我急忙問道：
“梅兒，發生什麽事了？”
梅兒道：“霍平，我隻問你，你愛不愛我？”
我沒聽明白，就随口道：“梅兒，你這是什麽話，你對我恩重如山，我就算粉身碎骨也報答不了你的恩情。”
她卻道：“我不要你粉身碎骨，我隻問你，你到底愛不愛我？”
我鄭重道：“梅兒，我愛你，一輩子看你我都看不夠！”
她又問道：“那你願不願意娶我？”
聽到這裏，我就明白肯定發生了什麽事情了，我急切地問道：
“梅兒，到底發生什麽事了？”
她卻道：“霍平，如果你真的愛我，你就快去向父皇求婚，否則晚了的話，我就成了别人的人啦！”
梅兒原本含着淚的眼裏，頓時流下淚來，聽到這裏，我一時愣在那裏，不知所措起來。我緊緊抓住梅兒的手，惶恐的問道：
“怎麽回事？梅兒，發生了什麽事情？你快告訴我！”
這時，魏公公緩緩道：“将軍還不知道吧？前幾日北爵侯親自來到長安，朝見皇上，并當面向皇上求婚，說請求皇上把金梅公主許配給他，公主日夜盼着将軍回來，今日你總算是回來了。”
我不解道：“北爵侯是誰？我怎麽以前沒聽說過此人？”
魏公公歎了口氣道：“周武朝時，曾與西突厥交兵，當時西突厥的一位将領名叫韓罕達，他率領所部盡數歸降，皇帝陛下念其誠心歸降，冊封他爲北爵侯，以動搖敵方軍心，後來突厥大敗，皇帝陛下命他鎮守北方門戶，在安史叛亂之時，北爵侯曾立下汗馬功勞，如今的新任北爵侯擁兵三十萬，雄踞北方，他親自向皇上提出求婚，皇上就應下了。”
我急道：“什麽！皇上答應了？這怎麽可以，梅兒不能嫁給他，不能嫁給他，皇上應該想想梅兒的感受，他有沒有爲梅兒的幸福着想過？”
魏公公道：“哎呀，将軍，自古以來，皇家的公主，有幾個能決定自己的幸福的，這是皇家女兒的宿命，也是皇家成員的代價呀！”
我頓時愣在了那裏，道：“不可以，梅兒不可以嫁給他！”
我一把扶住梅兒，又說：“梅兒，我霍平不會讓你嫁給北爵侯的！”
快哭成淚人的梅兒，擡起頭，似乎有些絕望地看着我，說：
“霍平，我們該怎麽辦？我不要嫁給北爵侯，你去向父皇求婚，你去求求父皇……”
看着梅兒痛苦的表情，我的心都要碎了。我轉身問魏公公：
“請問公公，獨孤娘娘知不知道我和公主的事情？”
他歎氣道：“将軍，其實你和公主的事情，老奴知道，娘娘知道，恐怕皇上也是知道的，要知道，這裏可是皇宮啊！”
我驚訝道：“什麽？皇上早就知道了？那皇上爲什麽還要答應北爵侯呢？難道皇上真的不顧公主的終生幸福了嗎？”
魏公公又道：“将軍，你想想，北爵侯雄踞北方，一直以來被皇上視爲我大唐的北方門戶，而将軍你，現在沒有建功立業，手上沒有一兵一卒，皇上如何決定，這不是很明顯嗎？我想這就是爲何皇上封将軍爲宣威将軍的緣故吧。”
梅兒聽到這裏，含淚轉身離去，看着梅兒離去的背影，我猶如萬箭穿心，梅兒，你知道嗎，你現在有多痛苦，我就有多痛苦，我發誓，我絕對不會辜負你的。
我剛剛回到府邸，二弟蘇洛就急匆匆的告訴我說：“大哥，大事不好了，西北的兩個節度使造反了！”
我驚訝道：“什麽？這是什麽時候的事情？”
二弟道：“就在大哥剛離開皇宮不久，就有八百裏加急來報，西北的兩個節度使田承嗣和張忠志勾結吐蕃，在西北發動叛亂！”
我怒道：“又是吐蕃，哼！看來我大唐與吐蕃一戰，在所難免了。對了二弟，田承嗣﹑張忠志又是什麽人？”
蘇洛道：“大哥有所不知，此二人乃是安史叛軍舊部，後歸降我大唐，他們都手握重兵，朝廷爲了籠絡人心，封他們爲節度使，沒想到他們野心不死，居然還要走安史叛軍的老路。”
我歎了口氣，說：“二弟，先不要說這個了，我有件事要告訴你，前幾日雄兵北方的北爵侯來向皇上求婚，他要請皇上把梅兒嫁給他，皇上竟然答應了。”
二弟聽了驚訝道：“什麽？這，這怎麽可以呢，大哥？你跟公主才是天生的一對啊！”
我頓時很無可奈何的說：“可是二弟，你能不能告訴我，我要怎樣才能和擁兵三十萬的北爵侯鬥呢？皇上已經知道我和公主的事情，可是他還是答應把公主嫁給北爵侯，我又有什麽辦法讓皇上回心轉意呢？”
二弟想了想，又道：“大哥，你不要這麽想，英雄不問出身，大哥你武藝高強，對皇上又忠心耿耿，皇上怎麽會不知道呢，再說，隻要大哥能夠爲大唐建功，皇上一定會改變對你的看法的，而且眼下大哥就有一個建功立業的機會啊。”
我忽然擡起頭，說：“你是說西北的叛軍？”
他道：“對啊，大哥，隻要你平定了西北的叛軍，到時候你再向皇上求婚，那你和公主的事情不是水到渠成嗎？”
我頓時又搖頭道：“可是，我怕沒等我回來，皇上就把梅兒嫁出去了，不行，我要見皇上，我不能讓梅兒嫁給别人！”
二弟立即攔住我道：“大哥，你看看都什麽時辰了，天色這麽晚了，皇上是不會再見你了，明天再去吧。”
我擡頭一看，一輪明月已經高高的升起來了，我忽然堅決道：
“我就算等到天亮我也要見皇上！”
說完就起身離去。到了宮門前，守衛攔住了我，我亮出獨孤娘娘送我的腰牌，守衛才放我進去，到了皇上的寝宮前，值夜的人卻告訴我，皇上早已睡下，我堅決道：
“既然皇上已經睡下，那霍平就在此跪着等皇上醒來！”
那人也無奈，隻好由着我……
天色漸漸微亮，我跪在地上的雙腿早已經麻木，爲了梅兒，就算跪死在這裏，我也要堅持下去。這時，忽然有人咳嗽了一聲，我擡頭一看，正是皇上，我慌忙道：
“微臣叩見皇上，臣驚擾了聖駕，請皇上治罪！”
皇上看了看我，緩緩道：“起來吧，你跟着朕走。”
我努力的站起來，可是此時雙腿已經沒有了知覺，一個小太監把我扶了起來，走了一陣子的路，我才勉強自己能走。皇上竟然是把我帶到了城牆上，皇上肅穆而立，居高臨下，整座長安城，都盡在腳下。
我站在皇上身後，望着眼前的景象，竟然不知道該說些什麽。皇上緩緩道：
“霍平，你看朕的江山如何？”
我正色道：“盛世王朝，千秋萬代！”
皇上聽了，接着說：“在别人的眼裏，朕是皇上，是天下之主，朕富有四海，至高無上，朕隻要一句話，可以使天下兵戈四起，同時也可以使天下休養生息；可以使一個人高官厚爵，也可以使一個人終身奴役。可是，做皇帝也是有代價的，你可知道在别人口中的一句山呼萬歲，要有多少忠骨埋青山，每一個皇帝的一生，不是在打天下，就是在守天下，皇帝的一生，都要被這把龍椅和這身龍袍所累，正所謂‘終身富貴天下尊，笑裏春秋多少淚’。”
我聽到這裏，竟有些茫然不知所措，皇上沒有理會我，接着又繼續說起來：
“每個皇帝都有兩隻與常人不同的手，一隻叫做仁義，一隻叫做殺戮，朕自登基以來，一心想着做一個與衆不同的皇帝，朕要多用仁義這隻手，如果可以，朕想一生都不去用那隻殺戮的手。可是，在某些人的眼中，朕的仁義，竟變成了軟弱，西面的吐蕃和北方的回鹘見我大唐剛剛經過安史之亂，不把我大唐放在眼裏，屢屢犯我邊境，東﹑南﹑西各方的節度使，擁兵自重，不服朝廷節制，如今更可怕的是，那些野心勃勃的節度使，竟然有與外邦勾結起來，聯合作亂的趨勢，如果照這樣發展下去，大唐危矣，百姓危矣。”
皇上說到這裏，我才對大唐王朝所處的境地夢然初醒，大唐到了如此境地，而我，還整日隻想着自己的兒女情長，我真的是把師父叮囑我的要心懷天下蒼生，要多爲百姓着想的話，全都抛到腦後去了。
想到這裏，我俯首跪地，道：“皇上，臣願爲皇上平定西北叛軍，保我大唐江山，還天下一個太平盛世。”
皇上轉過身，說：“霍平，你起來。”
我道：“臣還是跪着吧，臣還有話說。”
皇上面色平靜道：“你說吧。”
我道：“皇上，北爵侯雄兵三十萬，又獨掌北方門戶，此人不可不防，一旦此人與北方的回鹘勾結，亦是一大隐患，如果将公主嫁給他，那公主的終身幸福豈不是要毀在他的手裏嗎？”
皇上看着遠方道：“霍平，你怎麽知道北爵侯就一定會反，恐怕你是另有隐情吧？”
我慌忙道：“皇上，臣是喜歡公主，臣與公主是真心的，霍平今生今世，非金梅公主不娶，望皇上成全！”
皇上聽後，緩緩道：“你想娶朕的金梅公主，你可知道梅兒是朕最喜愛的公主，你又憑什麽娶朕的公主？”
我鄭重道：“微臣對皇上忠心一片，對公主一片癡情，望皇上成全！”
皇上轉過身來，對我說：“霍平，如果你能平定西北叛軍，爲我大唐建立不世功勳，朕或許可以考慮一下把梅兒許配給你。”
聽到這裏，我頓時喜笑顔開，激動道：
“如果皇上給臣一個報效的機會，臣定會誓死效命，萬死不辭！”
皇上聽了，忽然自信道：“霍平聽旨，朕命你爲平西大将軍，統兵二十萬，前去剿滅西北叛軍，欽此！”
我聽了，頓時道：“謝皇上隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上又道：“霍平，你準備一下，等大軍一到，你即刻出發！”
我回道：“微臣遵旨”。
這時，魏公公上前禀報道：“啓禀皇上，北爵侯求見。”
皇上道：“讓他上來吧，霍平，你先退下。”
在我從城牆上下來時，遠遠地看見一個衣着一身白色長袍的人緩緩向我走來，走近了才看清楚，那人長得極爲俊美，是俊美，一個男子竟然長到了比女子還要美的程度，真的不敢想象，莫非他就是北爵侯。
兩人迎面而立，我盯着他道：“你就是北爵侯？”
他緩緩道：“在下韓罕氏第四任北爵侯，韓罕華容，你就是劍法超群的霍将軍吧？在下有禮。”
我一直以爲，北方的漢子都像那個假蘇洛那樣，粗犷豪氣，沒想到還有長得如此眉清目秀的，而且還如此有禮，不過一想到他就是向梅兒求婚的人，再看看他那深不見底的眼眸，我頓時怒火中燒，冷哼一聲：
“後會有期！”
北爵侯卻依然面色平靜如水，嘴角微微上揚，道：
“後會有期”……
;