李知诰與手下嫡系将領鄧泰、周通滿心不解的趕回九峰城。

沒有叙州的全力支持，李知诰也隻能放棄對永州叛軍的冒險用兵計劃，将副都指揮使周憚以及其他在九峰城、副都虞侯以上的将領都召到大帳來，正式将五天前就從嶽陽傳來的調令出示給諸将看。

“柴大人應該已經趕來邵州的路上，諸位還是要盡快行樞密院的命令做好準備吧……”李知诰坐在主案之後，虎目眈眈的注視着諸将說道。

左龍雀軍雖然以李知诰爲首，但副都虞侯級以上的将領并非都是他的嫡系，除了周憚等山寨出身的将領外，還有張瀚、高隆、苗勇等人都是削藩戰事裏投降後立下戰功的降将。

特别是高隆、苗勇二人，就是爲信昌侯李普說降，是信昌侯李普力薦他們出任副都虞候一級的中高級将領，也理所當然的被視爲信昌侯府一系的将領。

左龍雀軍五都精銳，真正能稱爲李知诰直接掌握的嫡系精銳，乃是周通、郝子俠兩部以及鄧泰所率領千人規模的親衛營。

當然，除了不同派系的将領兵馬揉合到一處彼此制衡外，周通、郝子俠所率兩都及親衛營，武官及将卒的家小眷屬都主要安置在潭州及均州的屯營軍府之中，潭州府及行樞密院的權威也因此在軍中能得到足夠的保證。

周憚、張瀚一臉的茫然，他們知道信王重創南衙禁軍的事情，卻不知道嶽陽方面針對此，竟然做這樣的戰略調整，要讓李知诰率親衛營及周通、郝子俠兩都總計九千精銳趕往鄂州坐鎮，而留下來的周憚、張瀚、高隆所率領的三都精銳以及邵州州營、衡州州營總計兩萬一千餘兵力，将由赴任邵州刺史并都督邵、衡、永三州軍事的柴建節制、統領。

“下一步不應該全力攻打永州叛軍，殿下爲何急于此時分兵去守鄂州？”周憚震驚問道。

他與李知诰的想法比較相近。

即便湖南行尚書省已經形成以潭王楊元溥爲核心的獨立勢力，站在行尚書省的立場上，先攻下永州解除後患之憂，乃是行尚書省統一西境，乃是将來與信王或安甯宮争奪大楚的關鍵。

雖然信王在重挫南衙禁軍一仗裏展現出耀眼的光芒，也正是如此，他們更需要先解決後顧之憂，将來才能全力以赴的應對楚州精銳。

“或許此時強攻永州，風險太大，稍有不慎，北面易有變動。”李知诰注意周憚、張瀚确實是對嶽陽的最新決定并不知情，但看高隆、苗勇等人應該是早從信昌侯府得到消息了，他不動聲色的跟周憚解釋道。

“韓大人、沈大人他們是什麽意見？”周憚問道。

張瀚乃是朗州世族子弟，在削藩戰事裏，其族最先歸附，他對韓謙的感受不深，但周憚作爲山寨出身的将領，早在削藩戰事期間就是韓謙出面，代楊元溥招攬他們，也一度被視爲韓家父子一系的将領。

何況金陵事變時，周憚等人留在金陵的家小，也是接到馮缭的通知先聚集到蘭亭巷，再在韓謙提前做好的部署下，由趙無忌、馮缭率人護送經水關殺出金陵城逃過一劫，事後才得以碾轉撤到嶽陽城。

無論從哪個角度，作爲左龍雀軍副都指揮使的周憚，感情上都與韓謙更親近，隻是同爲嶽陽的高級将臣，爲避嫌，私交卻不是很深入。

周憚雖然出身山寨，但不意味着見識就差了。

均州山水間的山寨勢力，主要是過去數十年争雄荊襄落敗的殘兵敗卒避于山野，不論是殘将還是其子嗣，各方面的素養都相當不錯，要不然也會一舉踴現出周憚、陳景舟兩個副都指揮使、州刺史一級的大将。

嶽陽這一決定，周憚要考慮、權衡的東西，比李知诰要更多，畢竟他留下來受柴建節制，會令他的處境相當尴尬、窘迫。

他還不知道嶽陽做出這一決定，壓根就沒有征詢叙州的意見，心裏滿是疑惑叙州怎麽會贊同這樣的處置？

“韓大人什麽意見，我還不知道，沈大人卻是支持這一決定。”李知诰說道。

李知诰也極欣賞周憚領兵治軍的能力，隻是很多時候周憚作爲山寨将領出身，出于習慣多少有些明哲保身。

他雖然不會細說他暗中派鄧泰去叙州被拒的事情，但也将基本的實情相告。

周憚心裏疑惑逾發深重，他想不明白韓謙在這件事上的态度怎麽可能是糊塗的，但他沒有再追問下去。

也許是在山寨養成的生存習慣，叫他更加小心翼翼的處理與嶽陽其他将臣的關系。

沒有人站起來挑頭，自然是無條件的接受潭王府及行樞密院的調令，讨論分兵以及後續五指嶺、獅子嶺及九峰嶺一線的防禦之事，以便柴建過來後，能以最快的時間過渡好，不發生變亂。

安排好這些人，已經是淩晨了，李知诰揉了揉發脹的太陽穴，走出大帳往軍營後的臨時府邸走去，遠遠便隐約能聽到杳杳琴音傳來。

琴音似能熨平李知诰繁亂的心緒，但想到彈琴之人，他又變得更加糾結，叫他意識到自己并無法跟以往徹底的割裂開來。

李知诰心情悒郁的走到府中，卻見一個意料不到的人，此時正坐在後院涼亭之中，正用白皙似玉的手托着下巴，聽紅玉彈琴。

“惜水什麽時候到九峰城來了？”李知诰不動聲色的問道。

“我午後剛到，得知大哥正召集諸将軍議商議分兵之事，沒有敢去打擾，便直接過來找紅玉姐了。”姚惜水說道。

見姚惜水的眼神往他身後鄧泰飄去，李知诰心想夫人那邊或許已經知道鄧泰多次去叙州的事情，特地在柴建之前，先叫姚惜水過來，大概是擔心他不遵令行事吧？

想到這裏，李知诰看向蘇紅玉的眼神也是禁不住一冷。

“大哥，你誤會紅玉姐了，鄧泰去叙州，我們另有消息源，當然我們也不是專門要盯着大哥你，”姚惜水說道，“夫人叫我這趟過來，也不是說一定要阻止你什麽，隻是夫人有些話要惜水捎給大哥你。”

“什麽話？”李知诰走到亭子裏坐下，微沉着臉問道。

姚惜水沒有急着回答李知诰的問題，而是先問道：“鄧泰去叙州，韓謙對嶽陽最近的形勢是什麽态度？”

見姚惜水這麽問，李知诰便知道夫人那邊即便安排人手滲透進叙州，但還沒有接近核心。

他看了蘇紅玉一眼，心裏一歎，決定還是如實相告：“鄧泰這次沒能見到韓謙。”

“沒見到韓謙？”姚惜水也是一驚，她發現自己好像就沒有能看透韓謙的時刻，問道，“韓謙到底是什麽意思？”

“他或許在等他不得不出山的時機吧！”李知诰也是困惑不已的猜測說道。

姚惜水秀眸眺望西邊的夜空，見黑黢黢的群山之巅，透着一抹詭異的深紅。

天下誰能猜透韓謙的心思？他難道正就笃定認爲嶽陽缺了他，形勢就會分崩離析，會終有一天匍匐在他的腳下搖尾乞憐？

“夫人與太妃到底有什麽話要你跟我說？”這些事已經夠讓李知诰心煩意亂了，也不想跟姚惜水打啞謎，催促問道。

“我都說了，不是太妃令我過來的，是夫人要我捎話給大哥——夫人說侯爺或許不足以依賴。”姚惜水說道。

李知诰渾身一震，難以置信的盯住姚惜水，一時間竟不會往深裏琢磨姚惜水這話的意思。

“夫人說，要不是襄州城大哥處置果斷，神陵司僅存的那點力量，恐怕就剩不下多少了。”姚惜水說道。

李知诰這會兒回過神來了，冷冷一笑，說道：“爲何這次事情，我事前完全不知情，隻能聽令行事？”

鄧泰站在一旁，心想夫人這次拉攏人心的技巧也未免太拙劣了一些啊。

姚惜水說道：“我也勸夫人多聽從大哥的意見，但夫人說神陵司殘存的力量，目前主要是侯爺掌握着，很多事情我們都還要依賴侯爺。另外，我們還希望大哥與韓謙、與殿下保持良好的信任關系，所以在未來相當長的一段時間，夫人都會勸太妃壓制、控制大哥您，但大哥據守擁有十萬戶人口的鄂州，還怕别人壓制嗎？”

“……”李知诰冷着臉，對姚惜水的話卻是不信。

“夫人也說大哥必定不會聽信她這番話，夫人叫我身上一處印記給大哥看過便會信了，”姚惜水伸手将左腋下的襦衫拉低下來，露出一截白膩似雪的肌膚，就見腋下近胸的部位，有一塊暗紅色印記，像是一隻朱雀展翅欲飛，“夫人說宗室子弟十之四五出生都會有這樣的印記，而我與大哥算是比較幸運，都在這十之四五人之列，都有這樣的印記，恰好能彼此印驗。”

“怎麽可能？”李知诰難以置信的盯着姚惜水，一屁股坐在欄杆上。

“夫君，你真就沒有覺得你與惜水的臉形有三四分相似嗎？”蘇紅玉柔聲問道。