山中多急雨，寨子裏大片場地皆是泥濘不堪，在馮瑾的引領下，韓謙他們踩着石闆路，往寨廳走去。
寨廳則是當地典型的幹欄式建築，數十根粗大的木柱深紮入地裏，在半截高處鋪木闆爲基礎，在之上造成三重木樓；木闆基底下的部分則空出來，栓養牛馬等牲口，也有上百寨兵栖身其中，等候召喚。
韓謙着趙無忌、田城、高紹他們留在外面，他擡階而上，走進有三四丈進深的大廳，看到再次相見的季昆，正陪着七八名身穿官服的人坐在廳裏，眼睛陰鸷的看過來。
“韓大人真是好膽識啊。”季昆虎視眈眈的盯過來。
“什麽膽識不膽識，季大人真是說笑了，我不過是随父親初到叙州，到處遊山玩水罷了，”韓謙站在廳前，環顧四望，笑道，“難不成季大人真以爲馮大人家的靖雲寨是什麽噬人血肉的龍潭虎穴，韓謙走進不得？不過，季大人乃職方司壽州房指揮，不在壽州盯住梁軍的動向，卻跑到叙州來，難不成軍部有意往西南開疆拓土？”
季昆眼神陰翳，他千算萬算，便是沒有算到韓謙有膽識走進靖雲寨來，這叫他諸多極其精妙的算計，都落到空處。
而即便韓謙赤|裸裸、不加掩飾的挑撥離間，他也難以反駁。
文武官佐皆有職守，他身爲職方司壽州房指揮，肩負刺探壽州一線的敵情，沒有在樞密院報備，就跑到西南角叙州來，就是擅離職守。
要是大姓強豪不明所以，心有憂慮都是正常的。
“季大人出現在這裏，倒不是軍部在西南有什麽動作，諸位大人切莫擔憂，我剛才不過是開季大人一個小小的玩笑而已，”
韓謙看到有一名番奴搬了一把椅子上來，徑直坐過去，也不詢問在場諸多人物姓甚名誰，接過一盞熱茶，小口抿着滾燙而略有苦澀的茶水，說道，
“或許季大人已經跟諸位大人說過他的身份跟出現在叙州的目的，韓謙也來猜上一猜，諸位大人看韓謙猜得對不對——三皇子年少聰穎，頗受帝君寵愛，雖然僅受封爵臨江侯，但年前得封龍雀大将軍，在金陵實領一軍之精銳，令安甯宮及太子心生憂患，擔心帝君有意廢嫡。我父親又是得三皇子力薦，才得以出仕叙州，故而更是安甯宮及太子眼裏的釘子，欲拔之而後快。我随父親一路西進，到叙州走水路兩千五六百裏，這位季大人就沒有少動手腳，隻是諸多陰謀皆爲我父親所破，他無計可施，隻能危言聳聽，唆使諸位大人爲難我父親，令我父親難以在叙州立足。如果我所料不差，季大人多半也拍着胸脯跟諸位大人承諾，即便是天捅破了，一切也都由安甯宮擔當下來，但問題是，要是安甯宮真能撐住捅破的天，又何需擔憂帝君有廢嫡之意？”
說到這裏，韓謙又朝季昆拱手問道，“這個問題，我也特别想當面請教一下季大人啊！”
“你父子倆帶着盤剝地方的險惡用心而來，人未至黔陽，便欲在王庾病逝之事做文章污蔑地方，以便你父子二人能蠶食地方之利，叙州這天即便要破，可也不是我慫恿諸位大人捅破的啊！”季昆陰恻恻的說道。
“季大人所言不假，三皇子得封龍雀大将軍，實領七千餘精銳悍卒，但朝廷僅劃出不足十萬畝糧田安置軍屬，每年額外所撥付的軍資也僅兩千萬錢，養這麽一支精銳确實有些困難，所以我父親出仕叙州，三皇子便秘囑我父親，每年需籌五百萬錢以資軍饷，我父親一路西進，也爲這事如何跟諸位大人開口，而鑿實頭痛了好些天。既然季大人都已經幫我們挑明，那現在也實在沒有什麽好相瞞的。”韓謙朝馮昌裕、楊再立等人拱拱手，說道。
季昆微微一怔，韓謙都絲毫不加掩飾的挑明其父出仕叙州就是爲收刮地方而來，他還能再說什麽，再挑撥什麽？
“還未請教諸位大人的姓名，韓謙真是失禮。”韓謙這時候才逐一向在座一幹陰沉臉的中老年們請教姓名。
“老朽楊再立……”
“本官洗真……”
“本官馮昌裕……”
“老朽向建龍……”
諸人也是讪然的跟韓謙自報姓名。
韓謙與諸人逐一行過禮，又問季昆，說道：“我已經坦白了這麽多，季大人覺得我還有什麽隐瞞之處？而州獄囚徒嘯鬧，我父親必然要出手鎮壓，張笑川、劉斌等大人不幸殉職，我父親也會上奏朝廷，爲他們請下撫恤，絕不會讓某些别有用心的人借這事挑撥是非，離間朝廷與地方的關系跟信任。季大人總歸不會認爲我父子過來，是要将叙州殺得血流成河、屍橫遍野，最終使叙州局勢糜爛、一發可不收拾吧？”
“……”見韓謙将殺人滅口都說得理直氣壯，季昆内心裏真是苦澀。
而從韓謙竟然敢獨自進靖雲寨開始，他便知道主動權已經不在他的手裏，韓謙的這番話，他當真是沒有辦法駁斥。
即便強辭奪理也不可能令馮洗向楊四姓相信，那他還去說什麽？
季昆這時候恍然醒悟過來，一切都是他太過急躁行事了。
要是沒有劫牢之事，要是四姓不被逼得進行直接的對抗，韓道勳提出每年要從叙州額外收刮五百萬錢，在地方本就占據強勢跟主動的四姓必然會斷然拒絕，他們這時候隐藏在幕後，一步步的将水攪渾掉，終能使韓道勳難以在叙州立足，但眼下的局面，四姓所面臨的選擇，已經變得極其有限。
他們要麽扣留韓謙，與韓道勳繼續僵持下去；要麽直接殺掉韓謙，直接舉旗造反；要麽就是接受韓謙代其父提出來的條件，坐看韓道勳每年從叙州額外收刮五百萬錢，然後叙州恢複以往的平靜……
而韓謙昨夜在灌月樓設宴，收刮客籍大戶之事也是傳得沸沸揚揚，即便他們不額外派眼線盯着，也清楚昨日在灌月樓所發生的一幕，這也表明韓道勳收刮地方，不會僅朝土籍大姓舉刀，這無疑進一步削減四姓的戒心。
“季大人是不是應該暫時回避一下，不要妨礙我與諸位大人談事了？”韓謙盯着季昆問道。
見韓謙直接要趕他走，季昆臉僵硬的坐在那裏。
“季大人乃我等請來的貴客，又是朝廷的重臣，韓大人有什麽話想說，也無需瞞過季大人，”坐在主人位的馮昌裕卻不想趕季昆離開，慢悠悠的說道，“刺史與韓大人效力三皇子的心思，我們明白，但叙州實在是窮山惡水，民衆也實是窮困不堪，要是想每年額外再籌五百萬錢，以叙州一萬兩千戶計，實要每戶每年多征一石的田稅，恐怕是要激起民變啊！”
聽馮昌裕這麽說，季昆心底更是一片瓦涼，這些老家夥還留他在大廳裏坐着說話，不過是将他當成跟韓家父子讨價還價的籌碼而已。
“馮大人，我過來隻是遊山玩水，錢糧要怎麽籌，我是算不過來這個帳。要是馮大人不覺得我留在靖雲遊山玩水是個累贅，具體的事情，還請諸位大人去跟我父親商議。”韓謙說道。
馮昌裕向楊再立、洗真、向建龍三人看過去，征詢他們的意見。
韓謙都願意留在這裏充當人質，直到雙方最終談成條件，其他三人還能說什麽，難道以四姓控制的不到五千戶番民真要舉旗造反不成？
退一萬步說，就算季昆所允諾的條件不虛，一旦叙州發生僵持，安甯宮能夠安排禦史彈劾韓道勳，争取派出他們這一系的大臣頂替韓道勳出仕叙州、招撫四姓，但在安甯宮一系的大臣進入叙州之前，誰能保證韓道勳不悍然用兵，主動将戰事挑起來。
而叙州戰事一起，他們還能對安甯宮及太子寄以多大的希望？
就像韓謙剛才所說，安甯宮及太子一系真要能将天撐住，又何需擔憂天佑帝會廢嫡？而他們有這層擔憂，乃至不遺餘力的阻撓韓道勳出仕叙州，阻撓韓道勳在叙州立足，所隐藏着的另一層意思，不就是韓道勳出仕叙州，甚至韓道勳到叙州爲龍雀軍籌措軍資，是得到天佑帝默許的？
“韓大人路途勞頓，要是真對靖雲的山水風光感興趣，不妨先到偏廳休息，待養足精力，明天我使馮瑾陪韓大人在山裏走上一走。”馮昌裕示意馮瑾先帶韓謙離開寨廳。
韓謙站起來朝衆人拱拱手，還得意的朝季昆挑視一眼，才帶着趙庭兒，先随馮瑾走出寨廳。
“也請季大人暫時到西偏廳休息。”馮昌裕這時候也朝季昆拱拱手說道。
片晌之後，馮瑾去而複返，馮昌裕還猶不放心的問道：“确切安排好人手，将兩邊分開來？”
馮昌裕的擔憂不是沒有道理，他就怕韓謙與季昆任何一方出手，緻使韓謙、季昆任何一方殒命靖雲寨，都将迫使他們更沒有選擇。
“孩兒省得這事，”馮瑾點點頭，以示他安排足夠的人手盯着兩邊，又問道，“爹爹，難不成真要派人去見韓道勳？”
“洗大人、楊大人、向大人，你們的意思呢？”馮昌裕沒有回答馮瑾的質問，轉頭問洗真、楊再立、向建龍三人的意見。
“我們此次低頭，怕也隻能得一時之安吧？”楊再立擔憂的說道。
“韓道勳剛入叙州，就如此貪婪，怎麽保證他日後不得寸進尺？”馮瑾也不願随便低頭，争辯道。
“即便能得一時之安，也需行權宜之計啊，”馮昌裕說道，“韓道勳剛到叙州一天，就殺了一百多人，繼而派其子過來爲質，這都是表明其征斂的決心，而我們也遠沒有準備好，未能與辰邵衡靖諸州的大姓同氣連枝，僅憑我們四家，胳膊擰不過大腿啊！”