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“啊呀！隻要告訴那個孩子，留在這裏，可以經常見到阿力就行，她一定會留下來！”星铎發出一陣爽朗的笑聲。

“你有點同情心，好不好？她的父親也許再也回不來了！”千良低聲抗議着。

“逝者已矣，生者當然要享受人生啊！”星铎毫不退讓，“并且你怎麽知道我沒在幹活，我已經拜托那位實習觀星人周逸鳴（注：周逸鳴是出現于本書《齒輪》系列的角色，擁有觀星占蔔的天賦，由星铎擔任其導師）前往案發現場進行反向觀測了。”

“這樣安全嗎？那樣一個孩子自己前往兇案現場。”阿姨警官問道。

“放心，我做了一個術式，一旦他遇到危險，就會立刻被傳送到這間神明護佑的旅社。”星铎狡黠一下，一面走向前廳的沙發。

“霞琴女士，請問您的丈夫有沒有什麽仇家，或者是不是在追查着什麽？”星铎覆掌在名爲霞琴的女子帶來的保險盒上，輕聲問道。

“阿琴，你盡管說吧！”阿姨警官在女子身旁拍着對方的肩膀，“他們都是處理這類事件的專家，一定會幫你的。”

“應該不會吧，但是也許是他沒和我說過。”女人的聲音像是寒冬中瑟縮的花草，“我們都是再普通不過的上班族！如果說有什麽最近的生活有什麽異常。

那就是有一天晚上，我要去樓下買東西，再順道散步。他一向樂意和我一道散步，畢竟平日的工作經常一坐就是一整天。但那天他的神色有些焦慮，推脫說身體不舒服。”

女人揉搓着雙手，仿佛在極力回憶着彼時的細節，“我到了樓下，才發現忘記帶錢包。也不想再麻煩他，便再度回到家。

他正在和别人通話，根本沒注意到我會回來。我聽到他在說，‘不，錢不是最重要的……你會怎麽樣……你會不會有事？’

我和他婚後一直保持着彼此尊重，并不會過度去打聽和關心對方的私事。我想如果真的有什麽大事，他也一定會告訴我。”

女人終于低低抽泣起來，仿佛她的淚腺在女兒離開的此地終是恢複了功能，“也許那個電話就是關鍵。隻是他之後再也沒有提起。”

“沒有錯，至少與那個電話有關吧！”星铎松開茶幾上的食盒，揚手做出燦若星辰的結界，“您的丈夫确實被囚禁在這塊火腿之中，或者說他已經是這塊火腿了。

但他的意識被封印在更深之處，由于施術者先發制人，并且擁有獨特的手法。我的力量也難以觸及，我隻能讀出尊夫至爲強烈的那些意識殘片。

他除了擔憂你們母女，應該還雜擔心着一位朋友，那位朋友的安危。”

女人再度開始啜泣，像是在愧悔那日沒有對那通電話追根問底。

“沒事，别擔心。”阿姨警官輕聲安慰着霞琴，“經過審批，警方可以用技術手段追蹤到那個電話的使用者。”

“霞琴女士，現在請您回憶一下，尊夫有沒有參與過什麽投資。”星铎問道。

“投資，爲什麽會這樣問呢？”女人擡頭看着眼前俊秀的少年，“我們婚後會一起把各自的一部分薪水拿出來作爲家用和儲蓄。但剩下的部分就不會再過問對方如何使用，婚前的财産也沒有彼此了解。

我們婚後除了購買理财産品，沒有做過别的投資。難道今日的慘禍會和他私下的投資有關？”女人露出自嘲的神色，“看來，保障對方的自由，保持各自的空間，有時也不會是好事。”

“之所以詢問您關于投資的事情，是因爲逸鳴那孩子發現了一些有趣的事情。”星铎接着說道，“通過反向觀測，尊夫在回到家的那一刻，有動過想要翻新房子或者更換家具的念頭，但又因爲經濟的原因而作罷。

他同時想起一筆已經不可能再收回的投資，後來就發生了您所知曉的禍事。”

“那麽他會死嗎？阿文他會死嗎？變成……”女人忽而緊咬着下唇，像是不忍發出那個詞語，“他現在一定是無法進食，他會不會餓死或者凍死，我害怕腐壞，因此放了幹冰。”

“我隻是觀星人，長于觀測與預知。”星铎露出愛莫能助的神情，“救人、守護、鎮守之事，要問他們。”

“這個應該不用擔心。”千良坐在女人對面，注視着女人發紅的淚目，再度加強了安撫心緒的術式，他聞到阿力的香味也萦繞在旅社的前廳，想來亦會讓來客心神安甯。“星铎已經爲您帶來的食盒架設了尊星結界，任何人都不能再去探測尊夫的情形。

若是施術者目的在于殺死尊夫，或者讓尊夫永遠閉嘴，無法探測，大約就等于氣息永遠消失。

至于尊夫的性命，将食盒置于阿力的幻境之内，應該可以延續他的生命，我會使用我的異能讓腐壞不會發生，這樣就不需要幹冰了。”

“是啊！請您放心！”阿力的笑容明麗宛若日光，冷氣充足的前廳亦在漸漸變暖，“千良和星铎很強的，他們一定會找出解救尊夫的方法。

這段時間還要委屈你們住在這裏，我擔心施術者已經知曉你們聯絡了裏會中人，再對你們有所行動。”

“這裏嗎？”女人的聲音很猶豫。

“放心吧！不用付費哦！站在您面前的這位少年，他是……”星铎又發出調侃的聲調。

“喂！不要說無用的事情！”千良打斷了星铎，“費用當然不必，裏會的職責就是護佑人間。

我會用一些方法，讓令嫒忘卻今晚的一切，并且讓她走進這間旅社之時會以爲自己回到了家，你可以将其視爲催眠術。房間的布置會和你們曾經的居所一樣，你們也會有專屬的通道進入旅社。

至于您，還請堅強以對。我總覺得您的異能可以有助于維持尊夫的意識不滅，因此要拜托您在令嫒面前作出若無其事的模樣。”

“我真不知道該如何感謝！”女人聲音顫抖，卻依然徒自堅強起來，“我會照顧我的女兒，直到他再度和我們團聚。”

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旅社之外的巷道，便是熙熙攘攘的街市，亦是本地居民和遊客熱愛光顧之地。街邊的一處咖啡館響起“lastorder”的廣播，營業員微笑着收起桌椅。

長發女子随着寥落的客人一起走出店門，消失在光影幽暗的街角。她拿出手機，隻向對方說了幾個字，“詳情請見聚會。”

她從停車場取出車，擡頭就能看到後視鏡上懸挂的照片，那是兒子的獨照——意氣風發的少年。

如今她的憂傷終是不再排山倒海，因此這樣的照片并不會讓她在駕駛中分散心神。那照片倒是成了一種提醒，讓她收起内心的柔軟，以決絕的意志行走于世間。

就像決意作出之後，她不會再在愛子的墓前泣不成聲。她可以撫摸着那冰冷的石碑，指尖劃過“慈母清得泣立”的小小碑文，眼中皆是複仇的火焰。

車子駛出喧嚣的街市，經過幾個堵車的路口。在她身後，亦有一輛車子一直跟随着她，駕駛技術十分了得，無論是交通信号變換還是道路堵塞，都無法讓那輛車落下半分。

她似乎并不在意，仿佛後視鏡中的那輛線條硬朗的高大吉普并不存在。跟随者終于在一處岔路與她分道揚镳，彼處已經距離阿力的旅社大約十來公裏。

她亦拐進甯靜住宅區的道路。寬闊水泥路的兩邊是一些灰撲撲的棚子和臨時店面，像是一群被驅逐出境的棄子，再也無人記得它們昔日的繁華與榮光。

她看着那些閉門謝客的店鋪，揚起一抹滿足的微笑。正因爲這些大排檔燒烤倒閉的命運，她所居住的社區才再度恢複安甯，幾乎所有的居民都爲這突如其來的關店潮而歡呼雀躍。

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阿姨警官從口袋中拿出不停鳴響的手機，面色漸漸凝重，“我馬上會到，請注意疏散圍觀的人群，不要引發注意。”

她看着眼前的三位少年，似乎帶着幾分期許，“有人在一處垃圾集散地發現了一具男屍，傷口很是奇怪。因此警局安排我去處理。”

“我陪你去！”千良像是讀懂了警官眼中的期待，立刻回應道，“總感覺會有什麽關聯呢！星铎和阿力就留在這裏爲那對母女設置安身之所吧。”

他看向眉宇緊鎖的女警官，“傷口到底是怎樣奇怪？”

“很奇怪的斷肢，切口參差不齊，但是連凝固的血迹都沒有。”阿姨警官聲音有所猶疑，“根據現場的警員說，傷口很像是菌類被撕扯下來，創口的紋理很奇異，就像被撕開的平菇、口蘑……”