阿姨警官從民宅的樓道匆匆走向三個少年所在的偏僻巷道，一邊用紙巾擦拭着臉頰，手上多了一個塑料證物袋。

“這是你要的灰燼，裏面還有一些塑膠管的殘渣，你到底要給我什麽驚喜？”阿姨警官疑惑地問道。

夜空開始飄起細雨，千良揮手撐起巫術屏蔽，從阿姨警官手中接過證物袋，“您是裏會和常人世界的聯絡者，應該知道裏會一直對抗的敵人。”

“哦！按照通行的說法是惡魔。”阿姨警官停頓了一下，“也許這樣說，會讓你覺得不高興。但是很多靈異兇殺案是因爲異能濫用而造成的，對于我本人來說，我并不認爲有什麽惡魔存在。”

“沒關系，真的沒關系。”千良露出一抹淡然的微笑，“即便是裏會，也有很多無法理解的事情。但是惡魔一定會留下他們的标志痕迹，過往的幾起事件，也許還可以掩飾，但這一次絕對不可能。”

“你是說硫磺嗎？”阿姨警官問道，“聯絡者指導手冊上倒是提過這個。”

“惡魔宿居的地獄通常被形容爲火與硫磺的湖，當然地獄是否存在，是什麽模樣根本沒人知道。”千良點了點頭，“但至少根據記載，惡魔出現之時，會留下硫磺的痕迹，尤其是在火場。”

“但是這裏根本沒有硫磺的氣味。“阿力狐疑地看着證物袋。

“惡魔當然很會隐藏自己的蹤迹，它當然希望我們把這些事件全部看作偶然，這樣我們永陷迷霧，而惡魔可以赢得時間。”千良捏起一小撮粉末，用冰塊封住了它，“以巫術與之對抗，應該可以化解這些灰燼之上的僞裝，但願我的推測沒錯。”

粉末在冰封的那一刻，像是忽然有了生命，在剔透的冰塊中橫沖直撞，千良用掌心的凍氣不斷加固着冰塊，那團粉末終于如同被馴服的馬匹般安靜下來。

千良收起了凍氣，一股淡淡的硫磺氣味彌漫開來，鑽進四人的鼻孔。

“你所說的驚喜就是這個？”阿姨警官皺起了眉頭，“就算知道是惡魔所爲，但危機依舊沒有解除啊！”

“但我的假設沒錯，這一樁樁動物殺人事件，絕對不是什麽被侵權者的報複殺人，也不會是擁有異能的俠客爲民除害。”千良的聲音因爲激動，而有些發抖，“惡魔再次出現了，但惡魔作案的手段絕對不會如此狹窄與被動，我們要在潮水來臨之前，築起最牢固的堤壩。”

千良環視着身邊的三人，宛如一位騎士出征之時，呐喊着誓言般朗聲說道，“惡魔一旦出手，無論是常人還是異能者都不可能獨善其身。

我請求你們，我以裏會執律者之名請求你們，我以這人間的安危請求你們。

阿姨警官，請您協調警方發出布告，告知這片區域之内的所有住戶，要求所有飼養動物的人家，在以後的日子裏，看管好自己的寵物，莫讓寵物擾民。

星铎，既然你已經做出犧牲，就算我現在讓你撤回影質身憑的術式，你也不會答應。并且一旦施行這種禁術，你暫時無法離開這片區域。那麽請你去向那位因鴿子而導緻女兒罹患疾病的人家，打聽每一個細節，哪怕是使用精神術式，也要讓他們回憶起一切。

阿力，現在我們要立刻趕回旅社，不僅是要調查那對異能夫婦，更要保護他們的安全。如果他們是惡魔的第一顆棋子，惡魔也許會舍棄他們。旅社的結界雖然強大，但我們依舊要施以鎮守。”

“很有樣子嘛！裏會的年輕人越來越讓人刮目相看了！“阿姨警官大聲贊賞着，“那麽布告的理由就寫成，連環殺手正在一個接一個殺死發生動物擾民的飼主，這樣的布告足以引發警惕了吧。”

千良笑了起來，“我情急之下，也隻能想到這麽多，畢竟與惡魔的戰争向來都是争分奪秒，甚至時時刻刻都需要改變策略。”

“那麽就兵分三路吧！”阿姨警官忽然伸開雙臂摟住三位少年，雖然她身形高大，但千良三人也不是孩子般的體形了。她勉強抱住他們，輕輕怕打着他們的後背，“讓你們承受這些真是于心不忍，但是你們都要活着，就算你們是異能者，我是人民的警察，我的職責自然包括保護你們。”

“那麽道别吧，我現在就開始工作。”

阿姨警官疾步走向不遠處的警燈閃爍之處，夜雨之下，彼處仿佛一片清冷的霓虹。

她克制着自己回頭想再回頭看看那三個孩子的念頭。她自嘲地搖了搖頭，那三個孩子的力量又何須常人擔憂呢？但不知爲什麽，自己此刻正眼含熱淚。

千良俯在星铎耳邊輕輕說道，“我現在一點都不會擔心自己沒有和神明發生共鳴了。就算弱小如斯，我也堅信自己可以做些什麽，因爲我們一直擁有那名爲羁絆之物。”

“阿力，我們走吧！”千良拍了拍阿力的肩膀，“那對夫婦應該已經回到旅社了！”

阿力的腳下并沒有升起瞬移的術式，金黃的光焰正在他的掌心彙聚，轉瞬間沒入星铎的身體，他根本沒等星铎發問，半個身子就已經跨進平地而起的光芒中，“我把力量寄托于你的身體，即便你被術式反噬，那團光焰也會治愈你的傷口。當然，我的戰力會減弱，但沒有關系啊！千良很強的！我相信他。”

像是生怕千良和星铎再說出一堆反對的理由，他一把将千良拉進金色的術式中，那燦爛的光輝在陰沉的夜色中連同着兩位少年的身影轉瞬就消失了，就像一束火苗陡然熄滅于漆黑的爐膛之中。

星铎錯愕地看着光焰消失之地，旋即露出一抹笑意。

他擡頭望向夜雨未央的遙遠天際，厚重的雲層淹沒了所有星光。陰雨浸淫的夜空宛如頹靡的赭紅鐵鏽。

暑氣依舊逡巡不散，周遭彌漫着火場的煙味、飯菜的餘香、植物瘋長的味道、雨水落地的濕潤氣味，這無數的些微氣息正在積聚、糾纏，宛如生存與掙紮的具象，要與這兵臨城下的惡魔之夏相映成章。

他似乎有些了解千良所說的羁絆了，彼此守望，彼此相扶，也許不管多麽弱小，都會有所作爲吧。

千良和阿力立于旅社的庭院，廣玉蘭潔白的花冠在夜雨中仿佛一群展翅欲飛的白鴿。異能夫婦的房間已經亮起溫柔的燈光，在雨幕中像是一團模糊的月色。

“你确定其他的客人都不會有所察覺吧？”清瘦的少年低聲問道。

“放心！雖然我不太擅長精細的術式，但這片旅社我已經很熟悉了。”阿力自信地打了一個響指。

“那麽開始吧，先讓客人知道有人前來查房！”千良揮舞着雙手，毫無保留地釋放着自己的巫力，整座後院刹那間被風雪籠罩，連雨絲都被凝結在半空，像是一根根細長的銀針。

“有人來了。”離雲看着臨窗而立的丈夫，輕聲說道。

“總歸會來的，好在我們還在一起。”男人溫柔地回望着坐在床邊的妻子。

房門之外的宏偉力量正接連不斷地敲擊着門扉，力道卻控制得剛剛好，就像一個巨人在用普通人的力氣不急不慢地扣着門，遲遲不肯以蠻力破門而入。

女人擡首，正遇上男人柔軟的目光，她有一瞬的動容，佯裝環顧着不大的房間。

這暫居的客房此刻正被暖黃的燈光照亮，柔和的光線籠罩着灰色地毯、碎花棉布窗簾、褐色茶幾、靠墊座椅、橡木書桌、切開的水果、淡綠植株、零落的紀念品、将要換洗的衣物，這煙火人間的景象，似有暖意。

他們對視了一眼，彼此颔首。男人看着那幾乎不堪一擊的木門，心念一動，門鎖便咔咔地打開了。