簽子和蔣大少二人作爲尖兵，按照既定路線信步而行，每隔半小時便打開通訊器彙報一次，此時仍在叢林邊緣，平日裏被狩獵者們反複掃蕩過，相對安全，走了兩個多小時，每次彙報均是“前方安全”，而那位花姐的回複也如機械一般簡短冰冷：“收到，繼續前進。”枯燥的對話來回重複，但不管是簽子還是花姐，仍然執行得一絲不苟。
既入叢林，人人都必須打點起十二分的精神，哪怕是在邊緣地帶也不敢悄有懈怠，随時可能有尋求地盤的變異生物遷徙而來，人類的監測隻能注意到那些十分顯眼的目标，永遠也不可能将整個叢林看得通透。最頭疼的是那些細小的生物，哪怕隻是一窩變異的馬蜂或者螞蟻，如果突然遭遇處理不當，對于狩獵者來說也會有滅頂之災。
尖兵二人組作用十分有限，畢竟人數太少隻能觸及很小的範圍，主要的哨探任務還得後續的十個三人隊來做。實際上叢林中真正危險的變異生物智商都不低，從來不是那種見到人就竄出來咬的，有很多反而還識得人類厲害，善于周旋遊擊。所以，除非遇上複仇烏鴉那種視人類爲死敵的變态，作爲尖兵并不是意味着更危險一些。但大家都不爽這兩個新人，非要把他們頂到前面，簽子也無話可說，隻管謹慎地把自己份内的事情做好便是。
此時簽子和蔣大少二人已翻過第二道山梁，後續的分隊也陸續進入了叢林，每隊之間間隔兩公裏左右，整體隊形拉得很長。這都是按照許公子的指示來安排的，免得一百多号人擠在一堆太過喧鬧，影響他需要的拍攝效果。對此雄爺也無異議，此行大多是他麾下狩獵團的精幹人員，三十人一組的龐大火力，相信可以應對叢林中的任何危險了。
隻是來的路上雄爺收到了昨日護衛隊斬殺白虎的消息，心情就有些緊張起來。四神獸的傳說在狩獵者中傳播頗廣，版本繁多衆說紛纭，但雄爺年老成精活得夠久，當然不會和别人一樣道聽途說。六十幾年前在他年輕時曾有過一次神獸現世，不過那次是在山原堡，他并沒有參與其中，隻是對整個事件的始末都很關注。那次事件最終不知怎麽回事，竟演變成青嶺中的一場大圍剿，而山原堡的狩獵者數月之間幾乎全軍覆沒，雖然後來還有護衛隊強勢介入，但也同樣是死傷極重，更惹得嶺中惡獸瘋狂齊出，四處破壞，雖然堡城堅固完好無損，但周邊的配套設施幾乎被破壞殆盡，山原堡也因此元氣大傷。
這次事件雖然以神獸現世爲肇始，最終變成一場大災難，但在雄爺當時看來，四神獸之說實在有些牽強。所謂的青龍白虎、朱雀玄武，可能隻是因爲長相奇異，便被人從擊殺的變異生物中揀出來附會成四神獸而已，實際上這所謂的四神獸，擊殺過程的損失和大災難比起來真是微不足道。
但是衆口铄金，流傳之下四神獸便成了災難之兆，言之鑿鑿，不管信與不信，一旦身涉其中，總是不免有些忐忑吧。最近安平堡周邊确實不大太平，外圍受到變異生物攻擊的情況多了起來，但是小股的獸潮隔幾年便有一次，多年的狩獵生涯中已經經曆過不知道多少回了，并不值得大驚小怪。
一隻變異白虎而已。雄爺自嘲地笑了笑，暗道當真是江湖越老，膽子越小麽，有點風吹草動便疑神疑鬼起來，不是上位者應有的氣度，若是因此引得人心浮動，反而不美。當下便按下心思，繼續向許公子介紹起安北叢林的風貌來：
“腳下這片山脈東南走向，長二百餘公裏，西接青嶺，也可算作青嶺餘脈，綿延至此最寬處也近二百公裏，多爲低山丘陵，山間谷地開闊，并有河漫灘和階地平原。山地多深谷陡坡，所以山中地勢險要之處也有不少自由民在此修屋築寨，聚居成領，規模較大的就有三處，隻是深山遠隔，與南北各堡城之間少有來往。若是從此往叢林深處進發，至最中心處就會到達規模最大的白蓮自由領，有五千餘人，隻是民風剽悍，生人難近。老夫年輕時機緣湊巧，倒是在那裏住過一陣，許公子若是想到那裏看看，說不定老夫還能想辦法通融通融。”
“嗐，一幫自由領的化外之民，窮形怪相，有什麽好看的，到時我們繞過去便是。”許公子一邊擺弄着手中的光屏一邊随口應道，光屏上畫面不斷閃動，雄爺瞄了一眼，應該都是各個随行人員頭上佩戴的攝像頭傳來的畫面，看景像多半是前面先遣和策應兩支隊伍的。
雄爺剛才介紹之餘也有一點試探，聞言心中略沉了沉，看來這許公子還真打算深入叢林在裏面逛上個把月啊，眼下可真不是好時機，今年的梅雨來得遲，大緻這一個月就都是連綿陰雨，陰雨天能拍到什麽鬼記錄片？而且天氣會變得非常濕熱，狩獵者們平時根本不會選在這個時候進林子，更何況還要待上一個月，肯定非常難熬。難道你許公子安排行程之前沒有考慮過天氣因素嗎？有錢人經常莫名其妙地胡來，但也不會胡來到這程度吧，跟着我們一起徒步入林，你那弱雞似的小身闆到時候能熬得住？
雄爺心中的疑雲又濃重了幾分，整件事情透着那麽一絲古怪，卻又說不清古怪在哪裏，今天又多了一條白虎的消息，湊在一起詭異得頭都疼。幸好他還不知道朱雀也已伏誅，而青龍更已死在叢林深處，屍體也被野獸分食幹淨，無人能知，否則就在這裏跳起來轉身便走也不是沒可能。
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行至中午，今天的行程便已過半，衆人便分小隊各自圍攏一起休息。先遣小隊也收攏回來，就在山腰一處空些的地方坐了，用些幹糧飲水，一上午無驚無險，氣氛非常輕松。至于簽子和蔣大少二人，頂在前面幾百米處，這邊沒人招呼他們，他們也懶得往回走了，便也就地休息。
幹糧他們雖然裝模作樣地帶了些，但一般情況下是不吃的，簽子手疾眼快，早在路上就逮了隻肥美的山雞帶上了。此時掏出來割喉放血，剝皮開膛，也用不水洗，三下五除二便剔剝幹淨。再從攜行袋裏取出一隻自熱焖鍋，把斬頭去尾剝皮掏空的山雞胡亂用鹽抹了，放進鍋裏幹焖了十分鍾便好。現宰現剝的山雞肉十分彈嫩，幹焖出來更是鮮甜可口，吃得蔣大少眉花眼笑贊不絕口，一隻肥雞倒有大半是他幹掉的。
簽子食量不大，吃得也很快，不消片刻兩人吃幹抹淨，簽子找了些茅草，兩人細細地把嘴上和手上擦了，再挖個坑将所有骨毛零碎一股腦兒地深埋地下，蔣大少更是一泡尿澆得整片地方再也看不出什麽痕迹——隻要是和簽子在叢林裏，幾乎頓頓都是不重樣地吃各種野味，這個流程他也早就熟悉得很了。
因爲許公子有午睡的習慣，所以全體人員都有兩小時的休息時間，這對于衆人來說當然是皆大歡喜的事情。吃完了飯，蔣大少倒頭便睡，簽子見狀隻好苦笑一下，昨天折騰得比較晚，新裝備到手又激動了半夜都沒睡好，有條件的話他何嘗不想也睡一會，但是不一會那貨的呼噜都響起來了，隻好自己辛苦一點值守警戒。
簽子盤坐在地，閉目調息，并不敢睡着，一邊運轉真元消除着些微的疲勞，一邊将神識盡情地延伸。定坐當中神識延伸的範圍更廣一些，似乎隐約都能聽到後面那一堆先遣隊員的談笑動靜，隔着四五百米遠呢，幻覺吧？簽子并不加理會，不管是不是真的聽到了動靜，反正也說明不了什麽，可能是那幫人談笑聲音太大了吧。
山間悄悄地起了一片霧霭，絲絲縷縷漫延開來，遊蕩在樹木草叢之間，飄飄忽忽連不成片；天上仿佛也起了烏雲，淡淡的陰影鋪灑而過，林間光線有些壓抑。
什麽時候神識也能感應天氣了？簽子疑惑地睜開眼，卻見林間天上，哪有一絲霧霭烏雲？斑駁的陽光從松針樹葉間灑落下來，随風輕晃，仍然十分耀眼。簽子自失地搖頭一笑，可能是功夫有進境，上午興奮了些神識運用過度了吧，總是出現幻覺。當下便收去神識，隻是凝神側耳警戒動靜，純粹打坐休息了。
約定的休息時間一到，不管後隊如何許公子睡醒沒有，先遣隊員便紛紛起身繼續哨探行程。簽子也早已起身收拾妥當，見蔣大少仍在酣睡，忿忿然把他踢醒，也不理他在那裏哼哼叽叽地裝着死狗，當先便走，蔣大少見狀也隻好手軟筋麻地爬起來跟上。
今天的目的地是前方一條極長極寬闊的山谷，中間一處水源是不錯的宿營地，翻過眼前那道大山便是，趕到那裏今天的任務便算完畢。簽子擡頭看了看天，如果全速趕路的話，不消一個小時自己便能趕到，隻是作爲尖兵不好脫離大隊太遠，又拖着蔣大少這個累贅，隻好耐着性子緩緩而行。此時行經一片較爲平緩的谷地，日頭正緊，蔣大少已是烤得冒煙，就連簽子也覺得頗有幾分燥熱氣短。
挨到前面山腳，簽子觀察了一下山勢，便選了一條山脊東面的背蔭之處攀援而上，甯可路難走一點也不想再曬了。蔣大少跟在後面叽叽歪歪地抱怨，也不怕口幹舌燥大腦缺氧。
攀爬了一會，将至山腰時，簽子忽然停了下來，仿佛僵住了一般。蔣大少正落在後面呼哧帶喘，看到簽子的異常便高聲問道：“怎麽了，有情況？”
簽子向他作了個噤聲的手勢，閉目感應了好一會，才睜開眼來，嚴肅地說道：“有狼。”
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