同樣在這個早晨。
喬伍德區，希望路22号，帽子戲法旅店， 2016号房間外。
有人影無聲勾勒，是位女色，褐色微卷，神情帶着淡淡慵懶，正是‘魔術師’佛爾思。
她收到老師羅裏安的信後，直接穿牆來到。
佛爾思擡起了手，按照約定的節奏屈指敲響了房間。
片刻之後。
門打了開來，裏面是一位肩膀寬闊，胳膊粗壯的先生。
多裏安.格雷.亞伯拉罕極爲快速地左右打量了一眼，讓開位置，放學生進來。
“我真沒想到，你能這麽快成爲‘記錄官’.”
關上房門後，多裏安轉過身體，感歎了一聲。
如果是在以前，佛爾思或許會小小地驕傲下。
但想到塔羅會上，‘戰車’和‘世界’兩位先生晉升的速度堪比行駛的蒸汽列車，她就一點也驕傲不起來。
雖然她從序列9到序列6才用了一年左右，比很多非凡者來說已經相當快速了。
但塔羅會上那兩位先生，都已經是半神，所用的時間也沒有多少。
搖了搖頭，佛爾思謙虛地說：“這都是老師您教導的好。”
這不是恭維。
而是事實。
她确實從多裏安這裏得到了不少幫助，知識、金錢、配方、材料等等。
如果沒有這些支持，哪怕她知道扮演法，也無法在一年間提升到這個層次。
多裏安笑了聲，接着道。
“接下來，你的目标是序列5‘旅行家’，而我對你有更高的期待，希望你能獲得神性，成爲序列4的‘秘法師’。
“當然，我也有一個要求，那就是等你真的成爲了半神，試着向某位隐秘的存在祈禱，傾聽祂的回答，弄清楚祂在說什麽。
“這确實有一定的危險，但對序列4的半神來說，有足夠的能力承受，沒有别的因素，應該不會出什麽問題。”
頓了下，多裏安坐下道：“原本我們希望向你那個半神朋友提出這樣的要求，但他似乎暫時沒有把那件物品借走的打算，我們也不好勉強。”
那個半神朋友指的是‘戰車’先生？
佛爾思點了下頭：“他最近有其它事情要忙。”
嗯，我指的是喬治三世登臨神位一事。
這太可怕了。
自從那天知道後，我都已經有很多天沒有出門。
擔心會被發現，會被逮捕。
佛爾思下意識地縮了下脖子，然後裝出好奇和疑惑的樣子問道：“老師，這個回答對你們很重要嗎？”
她當然知道，多裏安想讓她向誰祈禱。
“非常重要，我們的父母，我們的兄弟，我們的姐妹，我們的孩子，太多的人爲追求這個答案付出了生命，卻什麽都未獲得……
“不用擔心，我們之所以會付出這麽大的代價，是因爲我們家族的血脈裏藏着一個古老的詛咒，而你和我們沒有血緣關系。
“我不奢望在我這一代會通過那個回答找到解除詛咒的辦法，但我希望知道它起源于什麽地方，明白自己的死因究竟是什麽……”
說到這裏，羅裏安吸了口氣，沒再往下說。
佛爾思感受到了那種一代又一代，上千年時光裏積累下來的沉重。
她用力點頭道：“老師，我會努力的。”
下午一點。
東區，某個酒館裏。
按了下被蓬松頭發頂起的帽子，伊康瑟在吧台前坐了下來，敲敲櫃台說：“給我一杯南威爾啤酒。”
雖說已經是下午了，但酒館裏的人依舊不多，酒保正擦拭着杯子，爲晚上的營業做準備。
聽到伊康瑟的話，他倒了一杯南威爾啤酒，推到這個男人面前：“5便士。”
伊康瑟付了酒資，才拿起那杯南威爾啤酒，抿了一口，擦了下嘴角的泡沫，往大門的方向看了眼。
等他差不多要把酒喝光的時候，酒館沉重的大門給推開，一名‘機械之心’的成員低調地走了過來。
伊康瑟替他也叫了一杯啤酒，接着問道：“怎麽樣，關于那個馬戲團？”
周六晚上發生的那起‘縱火家’事件後，伊康瑟帶着一支隊伍，從黑棕榈街道的居民身上着手調查。
當天晚上，黑棕榈街遭遇嚴重破壞，卻沒有任何傷員或死者。
這點引起了伊康瑟的懷疑。
通過調查，他們獲悉，當天晚上黑棕榈街和附近街道的居民都去看馬戲表演了。
一個剛來貝克蘭德的馬戲團在各個大區間進行巡回演出。
周六晚上，他們剛好在東區表演。
并且大量派發傳單，宣稱免費表演，還提供飲料和食物。
不用花錢可以看表演，還有飲料和食物供應，雖然每人隻限一份，但仍吸引了東區的居民。
畢竟對于他們來說，像這樣的好事一年當中，幾乎碰不到一次。
伊康瑟調查過那個馬戲團，得知他們之前的幾場表演，并末免費。
這引起他的懷疑，于是讓手下的隊員去做調查。
那隊員這時喝着啤酒一邊小聲地說：“暫時沒發現什麽問題，馬戲團的老闆認爲東區的人雖然帶不來什麽收入，可是這邊人多。”
“他認爲一次免費表演，有利于馬戲團的宣傳。另外，他們在東區表演三天，隻有第一天是免費的，接下來兩天都開始收費了。”
伊康瑟捉了捉他那蓬松且倔強的頭發：“這樣嗎？難道我們調查錯了方向？”
那個隊員又道：“伊康瑟先生，除了這件事外，我們還另有發現。”
伊康瑟随口問道：“什麽發現？”
這隊員明顯猶豫，然後才道：“現在東區裏有這樣一個傳言，據說在貝克蘭德效外，有人發現了大量奴隸正在秘密修建陵寝。”
“那些奴隸似乎是去年大失業潮裏離開的工人，以及貝克蘭德裏的流浪漢。”
“有人說，這是王室所爲.”
伊康瑟怔了下，接着道：“誰說的？”
那個隊員搖了搖頭：“不清楚，但這件事似乎已經在東區裏傳開了，這裏的居民、工人、流浪漢、站街女郎以及孩子們，都在傳播着這個消息。”
“并且，人們擔心自己哪一天會不會突然失蹤，已經有人發聲，希望王國能夠對此事做出解釋。”
“還有，我來這裏的途中，看到了疑似記者的人，正在采訪附近的居民。”
伊康瑟的表情頓時凝重。
(本章完)