“早上好，羅斯先生，你很緊張嗎？快擦擦你額頭上的汗水吧。”
船長室裏一個聲音響起來，在正對着大門的位置，一張嵌着皮革的椅子上坐着個頭發灰白的老人，他身材瘦小，再加上船長室裏光線昏暗，羅斯幾乎沒看到他。
直到他說話，直到他點了隻雪茄，羅斯才察覺到他的存在。
這個老人臉龐消瘦，眼窩深陷，眼眸像是沾了許多灰塵的玻璃珠子，披着一件厚重的立領大衣，正用他枯瘦如柴的手拈着一根雪茄。
他身上幾乎沒有活着的氣息，整個人就像一具死屍，一隻木偶，死氣沉沉。
如果不是他胸膛還會起伏，如果不是他臉上還有那麽一點點血色，羅斯都要以爲自己正在跟一具屍體說話了。
“早上好，安德斯先生。”羅斯緊張地說道，盡管因爲船長室裏很陰冷，但他仍然汗流浃背。
被他稱爲安德斯的老人呵呵一笑道：“我恐怕不太好，羅斯先生。如果我沒猜錯的話，你沒有帶回我要的人吧？”
羅斯連忙低下頭道：“安德斯先生，其實我已經找到那個小子了，如果不是中途殺出一個獵人雷利的話，現在我已經把那隻黃皮猴子帶到你面前了！”
“獵人雷利.”
安德斯吐出一口濃煙道：“這件事不用你負責了，接下來，我會交給哈爾先生負責。”
“哈爾先生？”羅斯一臉茫然，似乎沒聽說過這個名字。
滴.答.滴.
這時他聽到了斷斷續續的滴水聲，接着外面有人敲門，得到安德斯的允許後，門被人推開。
羅斯回頭看，從外面走進一個身材相當高大的男人。他戴着一頂船形幅，眼眸以下的部分用一條黑巾遮擋，那黑巾上有一個可怕的圖案，那是一條長着章魚觸手的魚，看上去像是某種海怪。
他披着鬥蓬，水正是從他鬥蓬的裾角滴落，他走進來的時候，房間裏的空氣頓時變得潮濕，而且有種強烈的海腥味。
這個男人往羅斯看來，羅斯這才發現，他的眼睛瞳孔顯窄，有些像蛇或者蜥蜴那種冷血爬行動物的眼睛。
在他的黑巾下，在他的鬥蓬下，不時有什麽東西蠕動般，讓他身上的衣物時而起伏。
羅斯本能地往後縮了縮，便聽安德斯介紹道：“這位就是哈爾，哈爾.康斯坦丁船長。或許你對他的稱号更熟悉一些，認識他的人，都稱他爲‘深海中将’。”
羅斯腦海中嗡一聲響。
深海中将？
被獵人雷利擊退的那一個？
“早上好，安德斯先生。”從黑巾之下，響起一個奇怪的嗓音，讓人感覺這位海盜将軍不是用嘴巴在說話，而是使用類似‘腹語’一樣的技巧在發音。
說不定他的黑巾下面，就是一叢冰冷、滑膩、粘乎乎的觸手！羅斯爲自己這個想法感到不寒而粟。
“你好，哈爾先生，就像我之前說的，我想請你追擊一艘帆船，聽說那艘帆船的船長便是獵人雷利，不知道你可有興趣？”安德斯拿着雪茄，臉上帶着僵硬的笑容。
“獵人雷利.”康斯坦丁嗓音怪異地說，“我對這份工作非常期待，你有什麽要求嗎？你不會想要活口吧？”
安德斯呵呵說道：“羅斯先生，請将那張相片交給哈爾先生。”
羅斯掏出了林銳的相片，小心地靠近，一挨近羅斯就聞到那将軍身上讓人難以忍耐的味道，但暴發戶還是堆起笑容，遞過相片。
康斯坦丁在鬥蓬裏拿出一隻戴有手套的手，拿過了羅斯的相片，端詳片刻後道：“這個是？”
“我要這相片上的人，他就在獵人雷利的船上。請記住，哈爾先生，我要活的。”
安德斯身體向後，抽了口雪茄悠然道：“除了他之外，其它的，随便你怎麽處置，就是殺光了也沒有關系。”
“好。”
康斯坦丁看起來不是那種健談的人，他收起相片後，立刻轉身離開。
羅斯朝他剛才站的地方看了眼，發現地闆上留下一灘濕滑的粘液，這讓暴發戶全身冒起了一層雞皮疙瘩。
“暫時沒有你的事了，羅斯先生。”安德斯慢悠悠地說，“這次，我可以允許你的失敗。但你已經用光了機會，請記住，如果下次你還把事情搞砸的話，我就不會這麽仁慈了。”
“是，安德斯先生。”羅斯聽到這話，如釋重負，連忙告辭。
等他離開之後，船長室深處的陰暗中，有人走了出來：“那個獵人雷利很強大，康斯坦丁在他手上栽過一回跟鬥，恐怕這次，也不會例外。”
這是個身材中等，頭發後梳，皮膚青白的男人。
正是昨天晚上，普吉島上，那個差點留住林銳的大胡子。
他氣息萎靡，說話後連連咳嗽，身體纏了許多繃帶，看樣子受傷不輕：“如果不是有安德斯先生你送給我的那件東西，昨晚我就回不來了。”
“安德斯先生，絕對不能小看那個獵人。”
已經抽完的雪茄被安德斯丢在煙灰缸裏，臉龐消瘦的老人木然笑道：“我不會小看任何人，不過，你也别小看康斯坦丁。”
“大海是他的舞台，他的主場。在大海上，康斯坦丁很強大。”
“當然，我已經做好他失敗的準備。但就算他失敗了，也會給那個獵人造成損失，那個時候我們再出馬，就可以不費吹灰之力，拿下那個獵人。”
探索号上，某個獵人打了個噴嚏。
西法拿出了裝有神秘碎片的玻璃瓶，他将瓶子放在陽光下端詳，瓶子中那塊來自廢墟之海夢境的碎片，折射着陽光，除了上面那個閃電的标識外，它似乎沒什麽特别的地方。
這時他聽到甲闆後面有聲音傳來，西法将瓶子收起，走了過去。
就看到林銳盤膝坐在甲闆上，兩隻手使勁捉着頭發，如同在清洗頭發般，把他的黑發變成一個淩亂的鳥窩。
“難道是因爲距離太遠了嗎？自從來到這裏後，和‘天神’的聯系就變弱了，哪怕手印和神符完全正确地展現出來，很多神術都無法使用。”
“現在我能夠使用的，就隻有‘隐蹤’、‘火矢’這種低級的神術，真傷腦筋。”
(本章完)