同樣在這個夜晚。
東區。
一所不起眼的房間裏，有着層疊黑裙，戴黑色面紗的女士站在房間裏唯一一處還稱得上幹淨的地方。
在她前面，有個女人跪伏在地，盯着黑裙女士從裙子裏露出來的腳，喉嚨裏發出如同野獸一樣的低吼聲，眼神滿是渴望，似乎想沖過去親吻對方的腳。
但她極力控制着，這使得她渾身顫栗不已。
頭頂上，一個清柔低緩的女聲傳來：“18号，也就是周六的晚上，你是否參與了一次神秘聚會。”
“周六.聚會”地上的女人努力呼吸着，試圖通過這個動作讓自己保持克制，“我不知道什麽聚會，女士。周六的晚上，我很早就入睡了，那天晚上我不舒服，我沒有到街上去招攬生意。”
清柔但充滿誘惑力的聲音徐徐道：“你确定？我覺得，你應該認真地回憶一下。”
“我确定！”
地上的女人似乎已經有些克制不住，她撲了過去，撲向那雙白皙晶瑩的雙腳，想要抱住親吻。
突然，那其中一隻腳擡了起來，輕輕落下，踩在她的頭上，讓她的視界變得隻剩狹窄的一線。
“仔細想想，你是不是在一個聚會上說過，有一個可怕的魔女來到了貝克蘭德。”
“我想不起來，想不起來了。”
地上的女人眼淚鼻涕一起湧了出來，雙手亂捉亂撓着：“求求你，求求你抱緊我，我想要，我想要.”
面紗之中，響起一聲輕笑。笑聲是如此清脆，像是一個天真爛漫的少女。
“你浪費了我這麽多時間，卻沒有給到我想要的答案，居然還敢提出要求。”
“如你這般像爛泥一樣的東西，能夠被我踩在腳下，已經是天大的恩賜了。”
“你，還想要什麽？”
着黑色層疊衣裙的女士收回了腳，再看地上的女人一眼，身影便像是被人用抹布擦掉一般。
“不要走，不要走。”
地上的女人突然歇斯底裏地叫起來，像是失去了什麽珍貴的東西，就這麽縮成一團号啕大哭。
哭着哭着，她咳嗽起來，咳得越來越劇烈，咳得爬不起來。她像是突然患上了嚴重的運氣管炎，喉嚨裏發出荷荷荷的聲音，隻覺得肺部如同有一團火焰在燃燒。
女人覺得自己的腦袋和喉嚨越來越燙，喘不過氣，喉嚨間似乎被什麽東西堵住，她努力抗争，可最後還是沒有了呼吸。
在這個冰冷的夜晚中，她抱成一團，仍然流着眼淚，但眼中卻已經失去了神采。
這是一個大廳，中央位置布置了一個疑似祭台的東西。
地面上是整齊但斑駁的灰色石闆，一根根粗大的柱子撐起了穹頂，上面有自然垂落的月光。
那着黑色層疊衣裙的女士從黑暗中行出，一直來到祭壇附近，出現在月光之中：“我調查過了，我找到了暴露我行蹤的女人，那隻是一個普通人，一個站街女郎。”
“她不可能知道我的存在，同時，她根本不知道自己曾經參加過一個神秘聚會。根據我的經驗來看，她被利用了，有可能是‘觀衆’幹的。”
“觀衆？心理煉金會應該不知道這件事，但除了他們之外，又有哪位‘觀衆’會想要破壞我們的計劃，他從中又可以得到什麽好處？”
另一道身影從不遠處的柱子裏走出來，這是位男士，穿着純黑色的神職人員長袍。
他的五官如同古典的雕塑，深刻且分明。他的發色暗金，有深藍色的眼眸，鼻梁高挺，戴着一頂老氣的軟帽，鬓角已經染上灰白。
他有一顆眼睛完全失去了光彩，似乎已經失明。
“這個消息已經在不少聚會上傳開，它會徹底暴露我們的計劃，絕望女士，你應該追查幕後的主使者，而不是這樣兩手空空的回來。”
第三道聲音響起，就在那個祭壇後面，本來空無一人的地方，此時卻出現一道身影。
那是個穿黑色古典長袍的男人，他戴着兜帽，把自己的臉藏在陰影之中。
絕望女士轉過身微笑回應：“A先生，你是在指責我嗎？”
A先生沉啞的嗓音響起：“我更願意把它理解爲糾正。”
絕望女士聲音清柔低緩地說：“這麽說吧，我覺得現在再去追查主使者已經沒有意義，便如你剛才所說，這個消息已經在不少聚會上傳開。”
“哪怕現在我們找到了主使者，也不可能改變這個事實。我們能做的，就是搶在三大教會和軍方收到這個消息之前，在他們做出反應之前，提前行動起來。”
穿神職人員長袍，一隻眼睛沒有光彩的中年男人道：“這不失是一個辦法。”
A先生則道：“祭壇還需要幾天的時間準備。”
絕望女士看向他道：“那就想辦法縮短時間，哪怕縮短一天，也是好的。”
“現在，先生們，我必須去跟王室打個招呼，這裏就交給你們了。”
在話音消失的時候，她的身影也同樣消失。
已經是早上。
聖賽缪爾教堂一個房間裏，大主教安東尼很早就來到這裏，此時正爲壁爐添加了一點柴火，讓裏面的火焰稍微升高那麽一些。
臉龐幹淨的大主教像一個真正的老人般在壁爐邊烤着火，直到傳來了敲門聲，安東尼才擡起頭：“進來。”
門打開，風衣和襯衫的衣領都高高拉起的克雷斯泰走了進來，他的肩膀上，袖子上，還帶着點點露珠。
習慣性地拉了下紅色的手套，克雷斯泰沉靜地說道：“我回來了，安東尼閣下。”
“辛苦了。”
安東尼招招手，讓克雷斯泰也過來烤火，金棕發色眼眸墨綠的男子猶豫了下，然後才走到老人身邊，在壁爐附近的一張椅子坐下。
“有什麽發現嗎？”老人用一根鐵叉掀動木柴，随口問道。
克雷斯泰看了老人一眼道：“已經可以确定，埃德薩克王子的身邊确實有一個魔女。并且，王子殿下愛上了這個魔女。”
安東尼從鼻孔裏輕輕哼了聲，當既，壁爐中火星四濺，一陣舞動。
(本章完)