下午。
位于西區的因蒂斯大使館裏，新任的因蒂斯大使走進自己的辦公室裏，在前任因蒂斯大使貝克朗遇刺之後，因蒂斯和魯恩的外交關系一度緊張。
貝克朗的屍體最終雖然被發現于東區一座廢棄工廠中，然而發現之際，大使的特性已經被人取走，并且丢失了一件神奇物品。
此後因蒂斯方面并末放棄這方面的追查，魯恩也有派人協助，結果追查了兩個月依舊沒有結果，最終隻能暫時放棄。
接着，又過了一個多月，才有新任大使來接手貝克朗的工作。
這位年過四十的大使留着兩瞥漂亮的小胡子，穿着稍嫌花哨的衣服，打開辦公室裏的酒櫃，給自己倒上一杯紅葡萄酒的時候，發現桌上擺着一封信。
他端着酒杯淺抿一口，走過去拆開信封，從裏面取出信件。
信上隻有簡單的幾句話，卻看得大使差點把酒杯摔到地上。
‘喬治三世正在密謀晉升黑皇帝！’
看着信上這驚人的信息，大使聽到自己心髒砰砰直跳，他喝光杯裏的酒，這才冷靜下來，跟着手中有火焰升起，将這封信燒成了灰燼。
将酒杯重重放下，大使轉身吼道：“來人，快來人！”
因爲曾經發生過刺殺事件，因此大使館裏的警衛早已加強，聽到大使的聲音，兩名因蒂斯軍官沖了進來。
大使沉聲道：“有誰進過我的辦公室？”
兩名軍官互相交換了個眼色：“上午您離開之後，我們一直在這裏，并末見到有人進屋。”
大使這才點點頭，揮手讓他們出去，接着，他拿出紙和筆，寫了一封信，然後從口袋中掏出一個哨子，吹了下。
并末有聲音發出，但片刻後，大使的靈感被觸動，他開啓靈視，看到地面湧出虛幻的泥漿，然後從泥漿裏升起了一根根淺褐色的藤蔓，這些藤蔓如此仔細看，會發現它們全是由大大小小的手臂擰在一起形成的。
大使把那封信丢了出去，顯然是信使的古怪藤蔓卷住了信封，縮回了泥漿裏，跟随着那些泥漿一塊消失不見。
在大使寫信的時候，辦公室外面，一個矮壯的因蒂斯軍官道：“我去趟盥洗室。”
另一個軍官點了點頭，那個矮壯軍官走進盥洗室裏，突然眼神變得茫然，接着從他的嘴裏，他的鼻子裏，他的耳朵中，他的眼皮底下，有絲絲縷縷黑色粘稠的‘液體’湧了出來。
那些東西落到了地上，聚合在一起，形成一條黑色的毛毯，鑽出了門縫。
過了片刻，矮壯軍官眼中恢複神采，他絲毫不知道發生了什麽事，吹着口哨，釋放緊繃的小腹。
下午快四點，西法帶着列夫托爾來到了逸林大街12号。
在中午，花費了兩個多鍾頭享用了一頓因蒂斯的大餐之後，西法将海軍派給他的副官奧尼爾打發走，并且在家裏呆了一個多鍾頭，才帶着列夫托爾出門。
來到希爾頓區時，他已經改變了原來的樣子，變成面容冷峻留着胡子的‘公爵’。
此時，他拉響了仲裁人家的搖鈴，但不是很抱希望，克倫威爾不像是經常在家的樣子。
果然，西法在門口站了約1分鍾，也沒有人開門，他聳了下肩膀，打算下次再來。
他剛轉過身，就看到克倫威爾和林恩律師正沿街走來，兩人似乎在交談着什麽，林恩的表情有些陰郁，很多時候都表現沉默。
西法微笑而立，等他們來到附近，兩人都察覺到西法的存在，擡起頭來時，西法才按了下帽子對他們說：“下午好，先生們。”
克倫威爾的灰綠眼眸裏閃過訝色：“公爵，你總是在讓人意想不到的時候出現。”
他随既留意到列夫托爾，那超過兩米的身高想要不注意實在有點困難。
“這是巴爾，我的朋友，可以付托性命的那一種。”西法簡單介紹了一番。
克倫威爾打開了門，幾位先生陸續走進屋子，西法脫掉外套，摘下帽子，将它們挂到衣帽架上。
在客廳的沙發坐了下來，西法看了林恩一眼，克制住詢問的沖動。如果律師需要幫助，需要他的幫助，他相信林恩會說出來的。
在此之前，不随便過問，給朋友留點空間，才是最正确的做法。
克倫威爾從酒櫃裏拿出了一瓶紅葡萄酒，一瓶烈性蒸餾酒，然後分别倒進四個酒杯裏。
他将唯一的那杯蒸餾酒遞給林恩，将紅葡萄酒給予西法兩人，自己淺抿一口才道：“新年将至，你會留在貝克蘭德嗎？”
“我隻能說盡量。”西法微笑回應，并品嘗了杯中美酒。
仲裁人看了林恩一眼：“你不是有好消息要告訴公爵？”
林恩勉強笑了下，對西法道：“之前所做的投資已經有收益了，在新年過後的第一個月裏，應該會到達頂峰。”
“那個時候出手的話，你至少可以賺到1萬鎊，這樣連同本金你可以拿回兩萬五千鎊左右，當然，還需要扣除一些費用，不過算起來也就一百鎊不到。”
“我正準備将相關的資料轉交給克倫威爾，因爲新年過後，我可能不會留在貝克蘭德。”
克倫威爾幹咳了聲：“他遇到一些麻煩，所以打算離開這裏，去其它地方尋求機會。”
西法看向律師道：“什麽麻煩，我能夠做什麽？”
林恩喝了一口烈酒，笑了一聲：“不了，我不想把你們也牽扯進來。希望以後，我們還有機會見面。”
克倫威爾張了張嘴巴似乎要說什麽，突然搖鈴響了起來，鈴聲急促，要麽登門者相當沒禮貌，要麽有急事。
“稍等。”
仲裁人放下杯子，起身開門。
門打開，隻見門外有兩個人，克倫威爾隻認識其中一人。
那個長相冷淡，戴着金絲眼鏡，是林恩的客人，外科醫生艾倫。
“下午好，請問林恩律師在這裏嗎？我們去過他的事務所，他的助手告訴我，林恩律師和你一起離開了。”
神情冷淡的艾倫醫生不時往客廳的方向看去，似乎有些焦急。
聽到艾倫的聲音，林恩起身回應：“我在這，怎麽了，艾倫？”
仲裁人請這兩位男士進來，頓時，他的客廳顯得有些狹窄。
艾倫走進客廳，看到西法，有些驚訝，他朝西法微微點了下頭，就上前兩步，跟林恩小聲地說道：“塔利姆出事了，就在不久前，在克拉格俱樂部裏突然離開了人世。”
“他的父親決定明天就舉行葬禮，這需要辦理一些手續，并且塔利姆在你那裏所做的投資，他的家人希望可以變現，以撐過接下來一段較爲困難的時光。”
盡管艾倫房間降低了聲音，但怎麽瞞得過西法的耳目，聽到那位馬術教師竟然在下午離世，西法頗爲吃驚，并且疑惑。
畢竟，塔利姆看上去非常健康，又還年輕，怎麽會突然離世.
(本章完)