是夜，獵人俱樂部。
由豎笛、詩琴和七弦琴交織出來的歡快樂曲，正在大廳裏飄蕩着，幾個侍者托着盤子，上面放滿了美酒，在大廳裏走不時走動着。
今晚大廳的沙發和圓桌全收了起來，在中間并排着兩張長形的紅漆餐桌，上面擺放着各種糕點、甜品、熏肉、烤腸等食物。
見大廳裏的獵人來得差不多了，紅光滿面的俱樂部主管用力地鼓着掌，讓大家的注意力都集中到他身上來。
艾洛斯幹咳了聲，微笑道：“各位，今晚舉辦這個聚會，是爲了給一位朋友餞行。”
“我們這位朋友，雖然來到咱們俱樂部沒有多長時間，但他卻是我們俱樂部有史以來，任務成功率最高的一個，并且也是最短的時間内，等9級升到了7級，并且很快就能上升到6級的獵人。”
“但是很可惜，這位朋友因爲個人的原因，他需要離開我們俱樂部，離開廷根市一段時間。因此，我才舉辦了今晚這個聚會，并且衷心地祝願他一路順風，盡快回來。”
“說到這裏，我想大家已經猜得出來，那位朋友是誰了。沒錯，他就是我們的公爵！”
樂師們迅速拉響幾個快節奏的音符，以襯托氣氛。而這時，大廳的一角，人群分開，讓一道身影凸顯出來。
戴着半邊面具粘着假胡子的西法笑了笑，便見艾洛斯朝自己招手，于是他走了上去。
“公爵，跟大家說幾句吧。”艾洛斯親密地拍了拍西法的胳膊，退到一邊，含笑而立。
西法沒有推辭，點點頭，上前兩步道：“我很感謝帕克先生，感謝艾洛斯先生。在我剛來到廷根的時候，就願意接受我這個名不經傳的獵人。”
他頓了下，對艾洛斯看去：“雖然我是憑借自己實力過關的”
接着又朝站在一旁的‘守門人’：“希望我不會成爲你的陰影，其實你做得很棒”
大廳裏響起一陣笑聲。
‘守門人’也哼哼了幾聲，但又笑了起來。
“在這裏，我認識了許多朋友。一不小心就破壞東西的奈菲、會指揮倉鼠的波文，做事簡單粗暴的灰熊，還有擅長收集信息的鼹鼠”
“後面兩位已經永遠地離開了我們，但我會記住他們的，趁這個機會，我提議，爲灰熊他們幹一杯。”
西法從旁邊的侍者端起一杯紅葡萄酒：“這一杯，敬我們的朋友。”
他猛然灌下，喝了個精光。
大廳裏的獵人一起舉杯：“敬我們的朋友！”
等衆人飲盡杯中美酒，西法才道：“是的，我要走了。我要離開廷根，離開俱樂部。”
“但我不會忘記這裏的，我還會回來的，等我回來的時候，我希望看到你們這些家夥都還在。”
“不管任務有多困難，無論生活有多艱辛，我們都會挺過來的。”
“所以，大家，等我回來！”
大廳裏立刻響起了口哨和掌聲，西法這才向艾洛斯點了點頭，後者打了個手勢，樂師們便再次拉響歡快的樂曲。
西法來到吧台，對後面的老人道：“帕克先生，這段時間，承蒙你照顧了。”
老帕克嘴角微不可察地向上揚起，旋又抿下，開口說道：“你的委托金，還有那批貨的錢，都已經打到你的不記名帳戶上了。”
“謝謝。”
帕克先生點點頭，然後道：“早點回來。”
“我會的。”
西法又走向大廳東面，在那裏，他看到了心情低落的奈菲。
這個高大的少女用兩隻手抱着自己的雙腿，蜷縮在角落裏，眼神灰暗，完全沒有平日的神彩。
一隻手落到她的腦袋上，感覺到有人在摩挲着自己的頭發，她擡起頭，就看到了西法。
“怎麽了，舍不得我？”
這話不說還好，一說，奈菲的心情更低落了。她輕咬着唇瓣，像鴕鳥似的把自己的腦袋埋起來。
西法搖搖頭，在她旁邊坐下來：“不要這樣嘛，又不是以後見不着面，我還會回來的啊。”
“可你什麽時候回來嘛。”
奈菲突然揚起頭，眼睛紅紅地說：“老大，要不你帶上我吧。你幫我弄到角鬥士的配方，我還沒報答你呢。你帶上我，我一定能夠幫上你的忙的。”
西法微微一笑，說道：“我很樂意這麽做，但這次不行。不過你放心，以後我們一定有機會一起去冒險，所以在那之前，你要變得堅強，變得強大。”
“我可不想帶個拖油瓶在身邊。”
奈菲哼了一聲：“我才不是拖油瓶。”
“那就證明給我看。”西法看着她道，“你該不會連這點，都辦不到吧？”
“我可以的！”
被西法激起鬥志的女孩，大聲地回應，把周圍的吓了一跳。
西法這才露出溫和的笑容：“我相信你。”
這時占蔔家走了過來，有些慚愧地對西法道：“公爵，我替你占蔔過，但我看不清你的未來，所以無法給你什麽建議。”
“沒關系，未知才更有趣，不是嗎？”
西法給占蔔家介紹奈菲，然後道：“你們倆都是我的朋友，希望我不在廷根的時候，你們可以互相支持。”
“奈菲是強大的戰士，如果你遇到麻煩，碰上危險，可以向她求助。”這是對卡文說的。
西法又看向奈菲道：“卡文是占蔔家，他很快就會晉升了。如果你感到迷茫，不知道該如何選擇的時候，不妨聽聽他的意見。”
抱着藍貓的占卡家主動伸出手：“認識你很高興，奈菲小姐。”
奈菲呼一聲站起來，以比卡文高出一個頭的身高優勢，居高臨下地笑着說：“我也是，卡文先生。”
可惜仲裁人不在，不然，讓克倫威爾看着他們兩個是最好的。
不過，占蔔家如果能夠和戰士好好相處，互相支持的話，說不定這對組合，會在廷根大放異彩。
“對了，卡文，這是上次任務的報酬，200鎊。”
“另外，奈菲，屋子我已經交了一年租金，你可不要再跑外面露宿了。”
把一個裝着鈔票的信封交給卡文，又吩咐了奈菲一句。
西法伸了個懶腰，他終于做好離開廷根前的安排了。
第二天，西法登上了前往迪西海灣的船，在甲闆上遙望着晨光下的這座城市，看着一群白鴿從教堂廣場的方向沖天而起。
他呼出一口氣，微笑輕語：“再見，廷根！”
(本章完)