牧長留越過謝千棠，似笑非笑地看了我一眼，然後朝着大門看了看，老祖我會意，起身關了大門。
“先生這是？”這下輪到謝千棠不解了，連帶着話裏頭也多了幾分防備的味道。
“百物居的規矩，以免外頭人多眼雜。不知謝公子來我這百物居有什麽事？”老祖我聽了他這話，不由得在心裏頭啐了一口。
要是真不知道有什麽事，會出來的這般巧合，看那一臉了然的樣子就知道不過是客套話。牧長留這厮，又開始動什麽心思了。
謝千棠松了口氣，從懷裏取出一個巴掌大的布包。
這布包一取出來，老祖我就聞到一股淡淡的香味，似蘭非蘭，似墨非墨，再看那布包，居然用的是天藍色的雲錦，這種雲錦可不便宜，尋常人家還用不起這樣的布料，沒想到居然被謝千棠拿來抱東西。
可見裏頭的東西定然非比尋常，莫不是什麽稀世的香料，老祖我當年在靈妙桃源宮的時候，天樞就曾經去北冥幽藍海尋了一塊萬年紫木沉香，嬰孩胳膊粗細，凡人聞之，可增壽百年，若有花草之類能得其精氣，便可修得仙道，隻可惜天樞尋來以後嫌那味道太濃，于是丢給老祖我，我把它放在鎏金獨足銅鶴香爐混着桃花瓣用小火燒着。燒了六千年才燒完，到如今那灰還是香的。
估摸着，這雲錦抱住的東西，雖然不及紫木沉香，卻也是九州少有了，光聞這味道便可知道。
老祖我這麽想着，便見謝千棠走到桌子邊，将布包小心放在上面，打開上頭纏着的結。
老祖我本以爲就能見着裏面的東西了，不料裏頭居然還有一個包。
那布料微微泛紫，似乎有一條條銀亮的光在裏面流轉，居然是比雲錦更爲珍貴的銀蓮紫紗。空氣中得香味更加濃厚，那似蘭非蘭，似墨非墨的味道裏頭，居然又透着一種莫名的味道，隻讓人聞之神清氣爽，精神一震。
老祖我對裏頭的東西越發好奇了，整個人往前面傾了傾，正好見着謝千棠把最後一層紫紗挑開。
裏面的，居然是一方硯台。
這散發出異香的，居然隻是一枚硯台。
那硯台不過巴掌大，卻是和墨玉一般的顔色與質地。看這材質與做工，加上又有異香，老祖我琢磨着，這硯台，必然曾是用上好的硯石磨制，說是曾是，那是因爲，這硯台少說也有千年的年頭，才導緻了天地靈華，地母精氣進入石體，逐漸玉化并生出香味。
這樣的古硯，多半已經通靈了，若是年代再久些，就可生出精靈了。
隻是這樣的古硯，怎麽會輕易讓自己落在凡人的手裏，老祖我看謝千棠也不是什麽有本事的人，這古硯，居然能這般老實地呆着。
正在疑惑，忽然聽得牧長留叫我。
“阿淺，你看看，這古硯有些年頭了。”牧長留說着，也不顧謝千棠臉上的擔憂，就把那硯台拿起來遞給我。
老祖我挑釁地瞥了牧長留一眼，接過古硯。
這東西在老祖我眼裏雖然說不上是什麽稀世珍寶，但是在人間卻算得上是奇珍了。
想那天樞宮裏天樞用的極冰素陽硯，有幾萬個年頭了，裏面的精靈都修得了仙道，去文曲星君那裏任職了。
不過現下手裏的這方古硯，倒也不錯。入手微涼，撫之如肌如玉。是一方好硯。
老祖我将那硯台湊近鼻端，細細嗅去，忽然覺得，這味道有些熟悉，似乎是在哪裏聞到過。
“說說看？”牧長留笑着看我，一付師父考徒弟的樣子。
老祖我皺了皺眉，有些話是可以說的，有些話是不能說的，若是把我知道的都說與謝千棠聽，這厮還不聽傻了。
我清了清嗓子，咳嗽了兩聲，頓時見着謝千棠整個人哆嗦了一下。心裏暗笑，叫你開始無視我來着。
“是一方好硯，撫之如肌，觀之如玉，氣色潤秀，看成色手感，還有着香味，相比有數百年之久了，說不定是千年前的古硯。”這話說的，算是剛好。
“小師父好眼力。”謝千棠這才對着我行了一禮。
老祖我對着他微笑颔首，也不還禮，他微微一愣，顯然是不知道我會是這反映，有些尴尬。
正此時，牧長留開口了，“不知謝公子今日拿這價值連城的古硯來我百物居有什麽事？”
“這……”謝千棠猶猶豫豫地不知如何開口，支支吾吾了半天，才一咬牙，“不瞞先生，這古硯自我謝家收藏已經有十多年之久，但是卻無論如何也研不出墨來。”
老祖我聞言險些笑出聲來，笑話，這通靈的千年古硯，要是用尋常方法還能研磨出墨來，豈不是笑話。
隻是眼前這公子也太不識貨了，這樣的千年古硯，放在屋子裏，異香彌漫，靈氣漸染，久而久之連人都會變得靈秀起來，居然還拿來研墨，真是暴殄天物。
老祖我忽地想起一件事，這謝家的老爺子考了這麽多年終于中了個舉人，說不定就是這古硯靈氣滋潤。
“這千年古硯出墨，會傷及硯體，這樣的古硯，是用來驅邪鎮宅的，我聞這古硯已生異香，這香，聞之可延年益壽，心竅漸開。”牧長留說道。
謝千棠聞言一愣，顯然他并不知道這千年古硯的靈妙之處。
“用什麽硯研墨不好，爲何偏偏要用這方硯？”老祖我偏着頭問他。
他看了看牧長留，又看了看我，最後從口裏擠出幾個字，“他香。”
老祖我大感不解，這虛州城裏香料鋪子多了去了，更有幾間大鋪子，裏頭不乏南海北疆的珍貴香料，要想墨裏帶着香，買一些摻進水裏擱硯台裏研磨便是，他一個男子，何必非爲了墨香折騰這古硯呢？隻是因爲這硯台的墨香麽？
“非要這墨香不可麽？”牧長留接過我手裏的硯台，将它放回紫紗布上，擡眼爲謝千棠。
謝千棠遲疑了一下，用力地點了點頭。
“這千年古硯通靈，研墨會傷及硯體，你可聽明白了？”牧長留的聲音忽然變得有些冷漠。
謝千棠沒聽出來牧長留語氣的變化，“聽明白了，還請先生賜教。”
這古硯出墨的法子，老祖我也知道，尋常的法子是研磨不出墨來的，必須要用古玉研磨。
牧長留同謝千棠說的也是這個法子，謝千棠聽了以後似乎不怎麽相信。
“信或不信，你自己回去試一試便是了，隻是我最後說一句，古硯通靈，你這麽做會傷及硯體的。”
謝千棠走的時候，牧長留看着他的背影好一會，才緩緩歎出一口氣。
老祖我瞪了他一眼，“你還真告訴他？”
牧長留眯着眼睛笑起來，“不然呢？爲什麽不告訴他？”
“那樣的古硯，說不定已經生出了精靈，他這麽做，有傷天道。”
牧長留卻是伸手将門口掩上，半個身子斜倚在門上，望着方才放古硯的桌子，緩緩說道，“有些東西，不曾失去，便不會知道曾經擁有呢。”
說罷，牧長留收回目光，那袖子掩着嘴咯咯笑起來，那一襲紅衣随着他的笑，輕顫，好像北風吹過紅梅，抖落一樹的鮮紅。
沒幾日，虛州就入冬了，北風也吹起來了。天越發地寒冷了，老祖我裹着墨沐雲托人送來的棉襖，整日地呆在庫房裏。這些日子，虛州城裏再沒慘案發生，隻是先前的案子也沒告破，不過人心就是這樣，安平了幾日，便覺得事情淡去了，落到塵埃裏了。
隻是，牧長留說，事情，才剛開始。這話，老祖我信。