64、
銀标曆1356年7月,阿拉瑪酋長國首都阿拉瑪恒星系
護衛艦群沖鋒吃了虧,整個地索爾艦隊前鋒不穩,随時有潰退危險,地索爾軍迅速調整戰術,由兩艘戰列巡洋艦極其附屬戰鬥群中彈射大量載機前來支援。雖說地索爾軍數量占優,然終因不重空戰,航母及載機數量不足,與阿拉瑪機艇部隊空戰并不能占多少便宜,不過好歹纏住阿拉瑪機艇群,暫時穩住前線局勢。
護衛艦群趁機撤回,重新編組準備再戰,隻是此時地索爾軍已經爲其魯莽行動付出了十餘艘護衛艦、兩艘驅逐艦與一艘巡洋艦沉沒代價,阿拉瑪方面亦有近三十架各式機艇被擊落。
護衛艦群突擊本是一種特殊戰術,依靠中近距離格鬥戰進行快速戰鬥,雖帶有冒險性質,然一旦成功,卻能一舉擊破敵軍陣線——主力艦由于回旋速度太慢,定向主炮在近距離下難以瞄準高速運動且不斷變軌機動的護衛艦,側舷炮威力又遠遜主炮,未必能在短時間内将護衛艦群壓制下來,往往給護衛艦充足時間回旋瞄準并發射其主炮,尤其是共和國軍現役制式“鞭撻者”級離子炮護衛艦[注64.1],四座雙聯裝氫離子炮與兩座多用途離子炮威力恐怖,對主力艦裝甲亦能造成可觀傷害,一旦使用反物質彈藥,更是可以在短時間内便将主力艦打癱。
由此不難看出地索爾軍欲速戰速決之企圖,然殘酷現實還是給了他們一個教訓——不可因優勢兵力與技術而輕敵,雖然如此進行下去最終這場戰役地索爾人将會獲勝,卻也要付出相當可觀代價,以及不少時間。
地索爾人很快吸取教訓,一改驕傲自大之魯莽作風,轉入其拿手方面——正面艦隊戰,兩艘戰列巡洋艦帶領整個地索爾前軍與中軍基本保持陣型不變,以一個整體緩緩上壓,主力艦主炮則不斷攻擊,在數量及質量上均全面壓倒阿拉瑪軍方面炮火,而阿拉瑪機艇部隊又不敢輕易靠近此等陣型完備、防空火力配置得當的地索爾艦陣,數次強攻均以失敗告終——機艇大隊剛到敵軍陣前便被密集防空火力趕了回來,少數強行突入者亦在地索爾機艇追擊下不得不放棄,甚至幹脆被擊落,基本上沒有幾架能順利投彈。
阿拉瑪人被壓得喘不過氣來,雖然艦隊不斷後退,規避地索爾軍遠距炮擊,并未造成太多損害,然機艇部隊損失不少,不得不召回整補,而不斷後退所造成另一個後果,便是被擠出“雷之行星”軌道,失去艦隊支援,行星空間站很快被地索爾人攻陷。
既然行星空間站已丢,阿拉瑪艦隊便沒有必要繼續留在這裏,很快布成防禦陣型,不斷向母星方向後退,阿拉瑪人明白,欲正面取勝毫無可能,唯一希望便是不斷拖延時間,直到共和國援軍到來。
地索爾軍緊追不舍,加速上壓,阿拉瑪軍航母居多,不可能正面拼火力,爲減少損失不得不加速後退,期間以機艇不斷襲擾,給地索爾人造成了一定麻煩與損失,然自身傷亡亦不小,開戰第四天,地索爾人終于打到阿拉瑪星上空。
阿拉瑪人雖好戰尚武,卻終因加入共和國後常年無戰争而荒廢首都防禦,不似馬維恩星上空有“铪”系統那般軌道防禦系統,除戰艦外,能夠應戰者僅限行星地表所部署陸基行星防禦系統,火力十分有限。
然而正是在絕境之中,方才顯示阿拉瑪人不屈之精神與鬥士之血性,背靠首都,艦隊面對強敵誓死不退,加上由行星與兩衛星各地面基地來援機艇,雖是損失慘重,卻死死頂住地索爾大軍攻勢,地索爾艦隊被迫暫時後退調整,雙方在阿拉瑪星高軌道上對峙。
地索爾人深知此次戰役中己方拖延不起,必須盡快結束,此時四天已過,共和國大軍估計隻有不足三天路程,地索爾人再次改變策略,将阿拉瑪艦隊以遠距炮火驅離後便轉入另一條軌道,不再理會它們,而是徑直朝其中一顆衛星“水之月”去了。
地索爾人很清楚,阿拉瑪軍情急拼命,航母均投入到第一線作戰,已經損失數艘,但其載機戰力卻絲毫未損,究其原因,還是利用阿拉瑪地月系中各個基地,尤其是阿拉瑪星兩衛星“水之月”和“風之月”,由于兩衛星均隻有兩千餘米半徑及不太大質量,機艇起降十分容易,簡直就是兩艘不沉航母,故而即便阿拉瑪軍部分航母被擊沉,機艇失去母艦依靠,亦可從容返回兩衛星上基地補給後再戰。因此地索爾人必須首先壓制兩衛星,以軌道轟炸摧毀其太空港及軍事基地,方能爲後續轟炸阿拉瑪星鋪平道路。
“水之月”和“風之月”處于同一軌道兩端,距阿拉瑪星45萬公裏,由于兩星半徑及質量相近,很好平衡了阿拉瑪星,使得這行星不至于像太陽系中冥王星與卡戎(冥衛一)那樣相互環繞而造成不穩定。“水之月”大氣富含甲烷,顔色偏藍,遠處望去如同汪洋一片,“風之月”則是幹旱沙漠衛星,常年風沙不斷,故而得名。
地索爾艦隊數量龐大,攻擊“水之月”所部不過是“依馬爾”号戰列巡洋艦所帶領大概占全軍三分之一兵力,餘下繼續留在阿拉瑪星軌道與阿拉瑪人對峙。阿拉瑪人無力分兵攔截,隻得依托“水之月”地面基地及陸基防禦系統勉強抵抗,但效果不佳,“依馬爾”号作爲一艘“暴風”級戰列巡洋艦,其16門雙聯裝1400mm磁軌炮所發射輻射空爆彈對阿拉瑪機艇群威脅極大,基本上沒有機艇可靠近其10000km範圍内,阿拉瑪轟炸機與重型突擊艇隻能在遠處草草發射導彈或投下等離子炸彈便匆匆變軌逃開,命中率之低下,可想而知。
然此處畢竟爲阿拉瑪母星,阿拉瑪星地月系經營多年,無論是阿拉瑪星本身還是兩顆衛星上均擁有完善的陸基防禦系統,盡管宇航時代制天權至關重要,陸基防禦系統不可能在制天權盡失之下挽回敗局,但于雙方争奪制天權過程中,還是能發揮強大效力,給予敵軍極大幹擾和殺傷。“水之月”各個地面基地附近均部署有地對天軌道炮、離子炮及導彈陣地,極大限制了地索爾艦隊行動範圍,使其在與阿拉瑪宇軍對峙中吃了不少暗虧。
地索爾艦隊攻擊“水之月”,除破壞地面基地削弱阿拉瑪人載機戰力,自然也要将這些釘子拔掉,以保障後續行動順利進行。然這過程顯然并不輕松愉快,阿拉瑪人幾個基地遭到磁軌重炮猛轟同時,地索爾艦隊亦損失數艘護衛艦甚至一艘巡洋艦,飛船碎片散落下來,帶着道道火光,劃破“水之月”那蔚藍色甲烷大氣,重重砸在地面上。
地索爾人看似占優,卻最終還是敗下陣來,其原因便是攻擊行動旗艦“依馬爾”号重傷退出戰鬥——不得不佩服阿拉瑪人尚武民族所具備戰術素養,關鍵時刻臨機應變,趁地索爾人以爲附近區域陸基防禦體系已被摧毀,麻痹大意之時,突然動用民用太空港質量加速器将多塊數噸重巨石抛射而來!這質量加速器本是一種大型電磁加速設備,可以将數十噸載荷(一般爲小型飛船或貨櫃)投射至衛星低軌道上,乃是一種廉價發射裝置,原理與磁軌炮類似,因此用來當磁軌炮使用并無問題。
地索爾人以爲那是民用設施,并未引起過多注意,不料阿拉瑪人偷偷将巨石裝入,當地索爾艦隊臨近時,以最大功率發射,直指“依馬爾”号而去,“依馬爾”号猝不及防,企圖以近防炮攔截,然激光速射炮對巨石如何有效?艦艏被巨石擊中,塌陷下一大塊,巨石在巨大撞擊力下粉碎成無數小石塊,以極高速度在艦内亂竄,艦艏瞬間被打成馬蜂窩,主炮受損,感應器設備亦遭破壞。
阿拉瑪人毫不客氣,第一發剛出,第二發、第三發立即跟上,又一枚巨石擊中左舷機庫大門邊緣位置,斷裂爲兩截,一半摧毀了大門控制裝置和附帶系統,另一部分則沖入機庫内部,導緻機庫嚴重受損,全艦亂作一團,第三發擊中艦頂觀景台,幾乎将其整個削掉!
地索爾艦隊不得不後退重整,雖說整體戰力損失不算太大,然多次攻擊無效,浪費了大量時間,局勢對地索爾一方愈發不利,對峙和小規模沖突又持續一天,最終地索爾人放棄,艦隊機動變軌,準備退出阿拉瑪地月系。
誰都看得出來,地索爾人不得不走,因爲共和國大軍馬上便到,再不及時退出便有遭全殲之危險。地索爾人退走之前在高軌道上對阿拉瑪星以導彈和磁軌炮一頓亂轟,無非是想發洩其憤怒,并不指望造成多少實質性損害——這些導彈基本上被阿拉瑪艦隊與行星防禦系統攔截,磁軌炮彈則大多落到邊遠地區,隻有極少數僥幸擊中城鎮,造成一些民衆傷亡。
地索爾艦隊剛離開阿拉瑪星地月系不久,恒星系外便傳來強烈超空間信号——共和國援軍到來!第三艦隊未叛變部分在第三艦隊艦隊副司令、第三分艦隊司令、第三分艦隊旗艦“太陽神”号戰列艦艦長卓裏奇?海尼森?科裏薩大将帶領下出現在阿拉瑪恒星系外圍,這次調來了第三艦隊第二、第三、第六分艦隊,包括兩艘“原野”級戰列艦,一艘“星空”級戰列巡洋艦與兩艘“暴風”級戰列巡洋艦及下屬戰鬥群龐大兵力。地索爾人見了,除加速逃跑外,别無選擇,而之前戰鬥中受創艦船,有些無法超空間跳躍,有些則推進器受損跟不上艦隊撤退速度,隻好将人接走後自行擊沉,甚至有些來不及自毀,如“依馬爾”号,幹脆被共和國軍俘獲。
從某種程度上說,這場戰争已經沒有必要進行下去,因爲地索爾人必敗無疑,阿拉瑪人頑強頂住其對自己母星的強大攻勢,成功堅持到援軍到來,地索爾人損兵折将同時,卻并未完成既定戰略目标,而阿拉瑪人和銀河共和國軍,必定不會就此罷休,大軍反攻地索爾,狠狠教訓他們一頓,看來在所難免。
注64.1:銀河共和國宇軍“鞭撻者”級離子炮護衛艦,長159m,寬33m,高35m,銀标曆1294年設計并建造服役,裝備4門雙聯裝“短鞭”氫離子炮(即隻能發射氫離子(質子)的簡易粒子加速器),2門“長鞭”多用途離子炮(可以發射各種帶電離子的加速器,包括小質量的氫離子、锂離子,中質量的鉀離子、氧離子,大質量的銅離子、鉛離子等,甚至反質子和正電子,各種離子彈藥各有特性,适合在多種情況下打擊不同目标),2門四聯裝激光近防炮,總質量約22萬噸,船員額定14人,另配備磁重複合場發生器、超空間模塊等。“鞭撻者”級爲目前共和國軍護衛艦中堅艦種之一,爲艦隊突擊和反突擊作戰的主力。