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銀标曆1355年6月，銀河共和國宇軍第三艦隊要塞艦“星芒”号，位于卡普恩特斯恒星系

一個淡淡白灰色亮點在艦橋全息投影中逐漸擴大，慢慢露出一灰色圓面，維拉忍不住将畫面放大，一顆半徑兩千餘米貧瘠行星将它那布滿隕坑的花臉展現在維拉面前。[燃^文^書庫][]

這是卡普恩特斯恒星系最外圍行星卡普恩特斯4号，“星芒”号戰鬥群準備從它身旁掠過，借助其引力做一個微弱方向改變，然後航向恒星系外圍異空間入口附近。

“警報！前方軌道發現其他船隻，正在緊急變軌規避。”伴随AI警報聲而來正是姿控火箭啓動時全艦輕微震蕩。

很快維拉就在投影中看到了肇事者——一艘飛船，四四方方棱角分明，正航行在與“星芒”号戰鬥群同一軌道反方向上，雖然它也啓動了推進器進行規避，可那淡淡藍色離子尾焰若有若無，随意而慵懶的将飛船推向遠離“星芒”号方向。

“哼，我就知道！”維拉沒好氣：“卡普恩特斯人的客船，笨重、緩慢而且從來不願告訴附近飛船它的航行軌道。”

“唉，也是……”亞莎坐在參謀席位上，望着緊盯着投影中飛船正在生氣的維拉道：“以前在帝國從來不會發生這種事，不但所有船隻都要報告自身的軌道、位置和速度，而且民用船隻還必須避讓軍用船隻。”

“共和國其他地方還好，就這些矽基混蛋，最不守規矩！這下可好，一規避我們的速度變了，軌道又不一樣，還得重新加速調整才能按預定計劃到達。”

亞莎現在職務是“星芒”号戰鬥群參謀長，就共和**而言，“星芒”号被劃入攻擊型宇航母艦一類，戰鬥群參謀長理應由大校級軍官擔任，不過在維拉軟磨硬泡之下，國防部最終同意了這一奇特人事任命，或許是他們也認爲“星芒”号到底是一艘外來艦船，并非共和國制式攻擊型航母，具有一定特殊性吧，于是亞莎也成爲共和**曆史上首位以中校軍銜擔任攻擊型航母參謀長之人。

于此相應，卡琪調動到“星芒”号以後，不再擔任機艇大隊長，維拉讓她擔任副艦長職務，同樣是維拉跟國防部破格要來，否則一上校不大可能成爲攻擊型航母副艦長。

“哎，那殿下你覺得，卡普恩特斯人這種無政府主義怎麽樣？其實我最近一直在想，如果全宇宙都按這種方式來運作，倒也挺和諧的。你想想啊，大家都過着随遇而安、自給自足的生活，沒有爾虞我詐的政治鬥争，也沒有血腥殘酷的軍事戰争，沒有人受别人管轄，也沒有人去管轄别人，不是也挺好的？”

維拉冷笑一聲：“是倒是，可惜現實要殘酷得多啊。卡普恩特斯人沒有什麽野心，自然能做到随遇而安，可其他種族呢？科裏薩人算好的，像什麽阿拉瑪人、地索爾人，甚至包括我們馬維恩人，哪個不是權欲熏心，做着統治全宇宙的夢？對一個種族來說，無論如何生存下去才是第一位的，生存下去過後便是發展壯大，爲達此目的，沒有一定的野心還真不行，哪怕沒有害人之心，也不得不維持強大力量以自保。”維拉一邊說着，一邊走向艙壁，望向投影中深邃的宇宙：“宇宙的黑暗遠勝于光明，文明發展如逆水行舟，不進則退，卡普恩特斯人這樣貧弱的武力，如此缺乏凝聚力的種族特性，在這樣的宇宙中真的很難生存下去，若不是運氣好碰上科裏薩人，恐怕早就被滅了。”

“那難道沒有一種兩全其美的辦法麽？既能保全自身，又不過分傷害他人？”

“恐怕隻有一種方法。”維拉轉過頭，看着自己妻子美麗臉龐：“那就是讓自己強大，當你比其他種族都強的時候，他們不敢對你怎麽樣，至于他們的命運如何，就隻在你的一念之間了。”

亞莎第一次聽到維拉這種論斷，她心頭感到一絲微弱寒意，這還是她所熟知的維拉殿下麽？難道是在共和國際遇與以往仇恨共同作用而造成改變麽？也許隻是偶然現象吧？此刻亞莎并不知道，也不願深入思考這個問題，她隻有将其抛之腦後，當做沒有發生一般。

“星芒”号戰鬥群逐步接近目标，全息投影中顯示出十餘艘各式船艦環繞異空間入口那雜亂無章的軌道，維拉并不是科學家，他不需要近距離觀察，因此隻是命令戰鬥群停泊在距離異空間入口20光秒環繞軌道上，同時命令AI和随艦專家搜集一些相關信息，做一些測量和記錄。

軍方船隻到來，給正在進行研究之諸船帶來不少安全感，一些船艦接通了與“星芒”号通信，當然，隻是禮節性寒暄而已。

最靠近異空間入口者，乃是一艘一百餘米長阿拉瑪飛船，距離異空間入口不過3光秒，在入口強大引力牽引下正以極高速度環繞之運行，他們也與“星芒”号取得了聯系，“星芒”号投影中出現了幾個阿拉瑪人身影，爲首者道：“您好少将，這裏是阿拉瑪酋長國科考船‘智星’号，我是雷加星空間科學研究所的帕勒雯?南斯?佩爾斯特教授，很高興有你們爲我們護航。”

雙方一邊是将軍，馳騁沙場，一邊是學者，久不經世，均不擅外交辭令，維拉一時也不知如何回答，隻得草草問道：“教授環繞這個入口這麽長時間了，可有什麽發現？”

帕勒雯到底是科學家，學究心态難改，一見維拉問起自家研究，不免意欲大講特講，維拉隻見她頭頂羽毛高高豎起，由黃轉綠，說道：“這個東西嘛，我們的結論跟‘格爾森’号船員的猜測差不多，這是一個高維空間與我們三維空間的翹曲點，高維空間可以将三維空間中的兩點以更短的距離連接起來，但由于空間内部本身沒有多少質量，可能隻有少量物質從我們三維空間中掉進去，因此内部的引力非常貧弱，慣性也弱得多，空間内引力場主要是從三維空間脫離的引力子構成的，因此内部的引力分布與三維空間具有比較強的對應關系，而還有一些引力則是從翹曲點輻射進去的，故翹曲點附近引力分布較爲集中，也就是爲什麽翹曲點會形成如此強大引力的原因。至于這個空間如何形成，翹曲點如何産生，在何處産生，又爲何會消失，我們還并不清楚。”

維拉和亞莎等人聽得一頭霧水，維拉暗想：“要是克裏奇那家夥在就好了……”臉上卻帶着苦笑，隻得撿一些自己相對熟悉的方面來将對話進行下去：“呃……那就是說，這個玩意也是超空間的一種咯？”

“也可以這樣理解吧，高維空間内的距離較短，我們懷疑整個高維空間也沒多大，可能隻有幾十光年的直徑，但卻通過一種特殊的一一對應關系，将整個宇宙中每一個點投射進來，所以‘格爾森’号才能在短短一兩天時間裏跨越數萬光年，從波特斯星附近跑到銀心去，他們在高維空間内可能隻走了一兩萬光秒而已。”

說話間，維拉見投影中另一名阿拉瑪人走來，對帕勒雯教授說了些什麽，教授轉過頭，向那人交待後，對維拉道：“抱歉少将，剛才發現翹曲點中出現一些引力波震蕩，我們正在偵測，說不定又會有什麽發現哦。”

“引力波震蕩？之前有過這種事麽？”

“沒有，第一次出現，我們也不知道是怎麽回事，可能是這個翹曲點要消失的前奏吧。”教授語調是阿拉瑪人一如既往那種平淡，可頂羽卻毫不掩飾表達出興奮，說罷她便去觀察剛剛收集到的數據，但兩艦通信卻并未斷開。

維拉神情遠不似帕勒雯教授那般輕松愉悅，多年戰鬥經驗讓他有着異乎尋常之感，此時一股莫名恐懼感開始傳遍全身，他思索一陣，下令道：“艦隊展開布陣，做好戰鬥準備。”

“殿下，隻是些許引力波震蕩，不必如此緊張吧……”亞莎顯然對維拉這個有些過激的舉動感到不解。

“我總有種不祥的預感……有備無患！”

“……引力波震蕩越來越強了，難道是有什麽東西從翹曲點出來麽？”投影中傳來阿拉瑪人讨論之聲，維拉則一直緊盯着投影，無論是“智星”号還是翹曲點方向宇宙空間，維拉都密切注視着其中一切活動。

突然間“智星”号内燈光顔色驟變，維拉看到燈光瞬間由黃轉灰，并聽到刺耳警報聲，那實際上是阿拉瑪艦船中紅色警報燈閃爍，在馬維恩人眼中呈灰色，帕勒雯教授頂羽迅速變橙，對維拉道：“少将，大量不明船艦從翹曲點中出現，有明顯的爾提艦船痕迹。”說罷她轉向船員：“立即加速脫離軌道，遠離翹曲點，離子炮和近防炮充電準備，爾提飛船一旦靠近立即開火。”

“爾提人？！”維拉大驚，他雖然預感可能會發生什麽，心中卻自然祈禱平安無事，十餘秒後，阿拉瑪科考船所觀察到現象開始展現在“星芒”号光學感應器上，維拉看到了數艘，而後是數十艘，數百艘爾提飛船正源源不斷從翹曲點中開出，周圍科考船與護衛艦一片混亂，争先恐後開啓推進器全速逃走，推進器灼熱亂流在漆黑宇宙中留下濃濃尾迹。

兩道蔚藍色離子利劍劃破夜空，刺向沖在最前一艘爾提運輸艦，輕而易舉劃破其鱗狀皮膚外殼，橘紅色火光冒出，兩塊鱗片帶着深深灼痕脫落，“智星”号首先開火，擊傷了最靠近它那一艘爾提運輸艦，而後主推進器全功率運轉，迅速脫離。

雖是科考船，但正是由于常年要在荒野空間中航行與工作，共和國許多科考船均配有武器，以防遭遇海盜或其他突發情況，此時多艘科考船離子炮開火，兩艘爾提運輸艦還未反應過來便被擊沉，艦列後方爾提艦船則全速沖來，一面加速一面轉向，對準科考船和護衛艦而去。

爾提運輸艦在脫離翹曲點時本身就有很高航速，而科考船和護衛艦則之前毫無防備，兩艘護衛艦被迅速靠近的爾提運輸艦強行接舷，其他艦船沒有時間爲同伴感到悲哀，大批爾提飛船已然臨近，隻得加速逃離此處。

維拉見狀，命令道：“所有科考船立即向後退！本艦戰鬥群做好遠距炮擊準備，不得貪功冒進，掩護科考船撤退爲第一要務！”

“星芒”号艦艏一閃，X激光狂濤掃向剛剛進入射程的爾提船艦，一舉将其從頭至尾貫穿，伴随着劇烈爆炸瓦解，随後中子脈沖炮發動第二輪打擊，又将一艘敵艦擊沉，“星芒”号下屬戰鬥群中，重型巡洋艦“孔德拉”号主炮亦開，伴随一串火光，第三艘爾提艦船爆炸沉沒。

兩艘主力艦以主炮遠距轟擊，擊沉數艘敵艦後，爾提艦隊暫時受挫，殘存科考船和護衛艦則趁此機會迅速退往後方，脫離戰線，維拉深知敵衆我寡，在此處根本不可能阻住敵軍進攻，再者翹曲點附近引力環境複雜，不利于共和國艦隊作戰，維拉迅速下令，艦隊緩緩後退，無遠程攻擊能力者如護衛艦與驅逐艦以及航母“修斯”号先退，而重型巡洋艦“孔德拉”号、輕型巡洋艦[注47.1]“冰淩”号與“流光”号加“星芒”号本尊則一面以主炮和反艦導彈阻擊敵軍，一面脫離翹曲點引力範圍。

此時爾提全艦隊已經基本脫離翹曲點，出現在正常三維空間中，維拉于投影中看到，足有近一千五百艘，其中一艘超大型鵝蛋形船艦，長度上甚至超過“星芒”号，無數淡紫色鱗狀皮膚與映射着寒光的金屬闆甲覆蓋全艦。“這難道是……”維拉想起之前克裏奇和‘格爾森’号其他船員所言之事：“迷失在異空間内的爾提艦隊？！”

一千五百艘，這數量着實驚人，維拉雖經曆過數倍于此大規模戰役，卻從未在兵力如此懸殊情況下作戰，維拉看了看己方戰鬥群，一艘要塞艦、一艘重型巡洋艦、兩艘輕型巡洋艦、一艘航母、四艘驅逐艦和十六艘護衛艦，以區區25艘船阻擋一千五百艘敵艦鋪天蓋地般攻勢，未免太不現實。

“這仗根本沒法打，即便我們能保證自身不受太大的損失，也無法守住卡普恩特斯星的軌道，他們完全可以以小部分兵力拖住我們，大隊猛攻行星，我們根本無計可施啊！”

“殿下，看來隻有向其他地方求援了。”亞莎履行着參謀長職責。

“傳令！艦隊依托巨大空間進行逐次抵抗，務必盡量拖延時間！亞莎，馬上向國防部和第三艦隊旗艦‘奧爾森’号發報求援，同時立即通知卡普恩特斯合衆國政府，讓行星和空間站都做好戰鬥準備！”

注47.1：銀河共和國宇軍“流浪者”級輕型巡洋艦，銀标曆1294年研制成功并服役，長712m，寬232m，高254m，主炮爲一門四聯裝“光之神”中子脈沖炮，有效射程16光秒，側舷兩門四聯裝離子重炮，有效射程0.6光秒，八門四聯裝450mm磁軌炮，以及八門四聯裝激光近防炮，總質量約311萬噸，船員額定94人，另裝備磁重複合場發生器、超空間模塊等。“流浪者”級爲共和**中堅主力之一，往往與“枭雄”級重巡、“清風”級航母以及“幻影”級驅逐艦組成數量衆多，火力和打擊、防禦範圍梯次配置的主力艦集群。