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銀标曆1355年5月，銀河共和國宇軍第二艦隊戰列巡洋艦“格爾森”号，位于波特斯星高軌道

橙黃色的陽光傾灑在一顆灰色的貧瘠行星上，遍布的隕坑讓這顆半徑七千餘公裏的行星變成一個大花臉，晨昏線掃過，行星的另一端逐漸露出，陽光所緻的淡淡分界竟然在地面上扭曲，黑幕無端向前突出一大塊，隻待行星完全轉過方向，陽光直面該處，才能看清，原來是一個巨大無比的深坑，占據行星表面将近二十分之一的面積，深達數百公裏，十分駭人。[燃^文^書庫][]

這深坑明顯是劇烈撞擊留下的痕迹，波特斯星原本是個生态完備、物産豐富的寶地，卻在數萬年前的一次天體碰撞的重擊下徹底變成了不毛之地。據共和國的科學家考證，當時撞擊波特斯星的應爲一個直徑百餘公裏的天體，很可能就是波特斯星原來的衛星，至于爲何會發生碰撞科學家不得而知，隻知道這次碰撞的力道極爲恐怖，波特斯星的地殼和地幔完全被砸穿，直達地核，大量灼熱的岩石碎片被抛入數百公裏高空，沿着橢圓形軌道再次落向地面，隕石所至，一片火海；有些碎片被抛入軌道，環繞數日後從另一個方向墜入地面，距離撞擊點萬裏之遙亦不能幸免；巨大的沖擊波橫掃全球，地震摧山斷嶽，最終将力量彙聚在撞擊點正對面的一個點上，完全爆發出來，星體幾欲解體，岩漿四面冒出，燒蝕沿線的一切——沒有人，幾乎沒有任何生物幸存，哪怕是細菌病毒，都在這次浩劫中灰飛煙滅，波特斯星剩下的，不過是如同水星、月球一般的貧瘠與死寂。

“格爾森”号戰鬥群剛剛完成爲期半月的巡航，準備返回波特斯星軌道的空間站稍事休息，戰艦緩緩滑過天際，泊入距離波特斯星表面四萬餘公裏高空同步軌道上的空間站。波特斯星經此大難，氣候劇變，大氣成分完全改換，生物所剩無幾，大型生物全部滅絕，隻剩下少量微生物躲在地層之下，得以苟延殘喘，但仍然有不少古生物化石，甚至古代文明遺迹奇迹般的躲過一劫，令來到波特斯星的科學家大喜過望，因此這裏很快也建起了空間站，爲來此科考的學者和工作人員提供服務。

另一方面，波特斯恒星系位于英仙座旋臂中段，四通八達，無論是從卡加亞斯前往末日星、迪克雷等地，還是從卡普恩特斯前往卡斯通提亞，這裏都是必經之地，許多商船、貨船都願意在此中轉，補充燃料給養，南來北往的船隻都在此集中，貨物自然豐沛，商業随之興旺，空間站也越建越大，從銀标曆215年科裏薩人發現此地以來，這裏的人口由原來的寥寥數千，發展到近千萬，全部住在軌道空間站上。

最早的空間站建在距離地面三千餘公裏的中軌道上，并不很大，後來逐步擴建，變成一個圓餅型，裏面住人不多，幾乎全部是科研人員，要進去可不容易；大型的商業空間站建在高軌道上，好幾個連成一片，住宅和商業混搭，而附近則是爲他們提供食品的農業空間站。

“格爾森”号泊入的則是軍用空間站，跟科裏薩星軌道上的類似，也是長條形結構，隻是總體上要小很多，畢竟這裏不是重鎮軍港，駐軍不多。

巡航期間不會有太多閑暇時光，尤其是按照科尼夫上将的作風，能有一天的休息就不錯了。任務剛剛結束，林薇兒召集了參謀部成員開會，總結之前的工作，不過都是例行公事，很快便結束了，克裏奇看看舷窗外，更高軌道上龐大的商業空間站緩緩移過，抱怨道：“哼！我們來這都一個多月了，一天到晚連軸轉，就一天休息，連給我好好逛逛空間站的時間都不夠！”

“抱怨什麽呢？”林薇兒負手而立，在克裏奇身後道。

“沒啥……”克裏奇笑笑：“隻是覺得，那麽大個空間站，一天時間如何逛得完？聽說這波特斯星空間站乃是購物天堂，不亞于迪克雷星，既然來了，不去看看豈不可惜？”

林薇兒莞爾道：“你這小子，什麽時候開始喜歡逛街了？”說罷走到舷窗前，與克裏奇并排而立，指着舷窗外行星上的深坑說道：“你知道這行星爲什麽會變成這樣麽？”

“知道啊，衛星給撞的。”

林薇兒又道：“那你知道，這顆行星曾經孕育過極高的智慧文明麽？”

“波特斯人？有所耳聞，但不知道具體什麽情況。”克裏奇思索一陣：“不過想來也奇怪，按照波特斯人當時的技術，要想阻止這樣的災難發生應該并非難事，爲什麽還是撞上去了呢？這難道跟他們的滅絕有關？”

“這個問題沒人能回答，波特斯人曾經統治銀河，許多地方都發現過他們的遺迹，但現在卻消失得無影無蹤，眼下隻有少數一些假說，可能能解釋其中的緣由。”

克裏奇聞言睜大了眼，說道：“是麽？具體如何？”

“這波特斯星上曾經發現過一種奇怪的生物，帶有大量外來基因，明顯不是本土發展出來的，遍布這顆行星，而銀河系其他地方聽說也發現了類似的生物痕迹，奇怪的很啊。有人根據其中的基因大緻推算過這種生物的生理，發現非常兇猛，攻擊性十足，而且體格健壯，運動敏捷，智力方面相對弱些，似乎是由更高級的生物控制的，更令人不解的是，這種生物似乎正在和波特斯人開戰，許多殘骸都留下遭遇過戰火的痕迹。”

克裏奇一愣，又是一陣思索，說道：“難道是爾提人？應該不會啊……當時爾提人還沒有進入銀河……是波特斯人自己搞出來的合成生物麽？但爲什麽會開戰，難道是實驗失敗導緻失控？應該不至于啊……難道是……”

“行了，别瞎猜了，這問題困擾科學家幾百年了，你這麽短時間内解決不了的。”林薇兒道：“他們現在的猜想就是波特斯人在戰争中失利，母星完全淪陷，但他們深知這種生物極爲危險，不可放任自流，故而不惜一切代價要其摧毀，這才利用其超高科技推動衛星撞擊母星，造成全球毀滅，然後他們抛棄母星，前往他處。”

克裏奇聞言一怔：“波特斯人竟然能夠如此絕決，當斷則斷，也的确厲害，換做是我們，即便知道無可挽回，恐怕也沒那麽容易下達毀滅母星的命令吧。不過，話又說回來，這也沒法解釋爲什麽波特斯人後來滅絕了啊。”

林薇兒道：“那是另一個問題，至今無解，可能茫茫星海中還藏着更多的秘密，直到我們發現了才能解開這個謎。”

克裏奇正想詢問更多有關波特斯人的情況，兩人卻突然接到科尼夫上将發來的信息，要求全體高級軍官立即前往艦橋開會，出現緊急情況。

科尼夫上将見衆人已到，沒有半點客套廢話，開門見山便道：“我們剛剛接到緊急求救信号，一艘由佩恩星開來的佩恩貨船被海盜截在恒星系外的荒野空間了，顯然海盜知道這條航線的繁忙性，有意在中途布下重力阱将船隻拖出超空間而後實施搶劫。‘格爾森’号，調出附近情況星圖，做簡要介紹。”

“格爾森”号AI迅速将情況顯示在全息投影中，并說道：“該貨船名爲‘托德4’号，佩恩族‘運載者’級民用貨船，裝載有大量補給品和科研設備，目的地爲波特斯星科研空間站。信号顯示該船目前位于距離波特斯恒星2.1光年外的空間中，已經脫離本恒星系奧爾特雲範圍，海盜艦隊情況不明，據估計至少存在一個航母戰鬥群。貨船現狀不明，求救信号發出後一直未收到新的信号，嘗試通信亦告失敗。”

“我想大家都明白了。”科尼夫上将掃視一遍衆人：“我們得馬上前去救援，這艘船上裝的東西對科研空間站來說很重要，那些補給品也就罷了，科研設備萬萬不能落入海盜之手。所以現在大家分頭準備，全艦隊馬上起航！”

衆人敬禮，開始散去，回到工作崗位，克裏奇啐了一口，暗自道：“這個家夥！連個抱歉的話都沒有！唉……假期又泡湯了……”

可是牢騷歸牢騷，克裏奇還是得聽命行事，回到分艦隊參謀部的會議室，林薇兒召集參謀部開會，商讨具體戰術及策略。克裏奇最後才磨磨蹭蹭來到，林薇兒卻并不生氣，見他來到，說道：“好了，大家都來了，情況已經清楚，大家有什麽要說的麽？”

克裏奇才剛進艙門，還未坐下，就一副怨念語氣，說道：“我們現在過去來得及麽？艦隊剛剛入港，深入恒星系内部，根本不能馬上起跳前去，得先開到恒星系外圍，哪怕不算跳躍本身所費時間，到那也得半天吧，恐怕那貨船早被轟沉了！我們去到就隻剩一堆碎片！”

副參謀長欽柯聞言，頭頂羽毛陣陣泛紅，語氣依舊平淡，說道：“哪有這樣說話的？難道就不去救了麽？你難道忘了我們共和**的職責？”

克裏奇心頭火起，正欲反唇相譏，林薇兒怒道：“夠了！我知道，假期取消了大家心裏都不爽。欽柯，克裏奇講的也是實情，别太責怪他；克裏奇，作爲共和**，我們必須前往救援，的确需要半日時間才能到達，但那佩恩族船艦無不裝甲厚重，結構堅固，海盜武器簡陋，也不是那麽容易能将其擊沉或癱瘓的，支持半日，并非不可能。”

克裏奇極少見林薇兒發怒，如此一來，也不好多說什麽，隻好走到自己座位前坐下，悶頭不語。

會議很快就結束了，根本沒有取得什麽實質性的成果，情報太少了，通信又中斷，會上大家要麽默不作聲，如克裏奇那樣，要麽都是些老生常談，純粹廢話，林薇兒深知這樣毫無意義，卻也無可奈何。

艦隊迅速離港，全速趕往恒星系外，并在航行的同時對超空間模塊進行充電，以便到達後立即起跳。2.1光年雖然很遠，但對于銀河尺度來說不過滄海一粟，共和國超空間系統日行數千光年，這點距離，彈指可到。

一片白色能量渦旋中艦隊脫離超空間，出現在恒星與恒星之間的荒野空間中，不出所料，在當時貨船發出求救信号的位置上并沒有發現貨船和海盜的蹤影，半日時間貨船向波特斯恒星系的方向移動了20光分左右，海盜則緊追不舍，一艘“火之神”級輕型航母遠遠跟随，不時放出載機騷擾，五艘護衛艦則将貨船團團圍住，不斷傾瀉火力。那“托德4”号的半球形裝甲已是千瘡百孔，處在崩塌邊緣，少數地方更是裂痕明顯，似有水汽滲出。

戰場上的情況迅速顯示在全息投影中，科尼夫上将命令道：“快！全艦隊趕往救援，航母發射全部載機，務必纏住敵軍載機和護衛艦！”

“上将！”林薇兒道：“敵軍盡是護衛艦，又圍住‘托德4’号，我軍重型主力艦主炮不敢貿然攻擊，去了也是無用，我建議隻派出載機、護衛艦、驅逐艦前往救援，剩下主力艦可趁敵航母載機放出無法快速回援之機，一舉将其擊沉！”

貨船依舊建在，令克裏奇着實松了口氣，見林薇兒如此部署，倒也十分放心，思索道：“果然還是占有兵力優勢畢竟爽，即便分兵，仍能保證在兩邊戰場上都占盡上風。”

科尼夫上将看了看林薇兒，思索一陣道：“嗯，如此甚好！就這麽辦，傳令下去，航母‘瓦利斯’号、‘裏德爾諾’号帶所屬戰鬥群，前往救援貨船，其餘戰艦跟随本艦，突擊敵軍航母！”