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帝國曆1507年1月，馬維恩大使船“大興”号，位于馬維恩帝國境内終點恒星系

馬維恩帝國外交部副部長波利特?拉弗爾正在“大興”号的船橋中，自從他領命出使拜爾共和國以來已經過去一個月，他做了基本的準備，帶上幾艘随從船，就匆匆忙忙的出發了，經過大半月的超空間航行，他們來到了終點星做最後的準備和補給，然後即将穿越天幕黑洞群，去到拜爾共和國的領宇。[燃^文^書庫][]

“大興”号是馬維恩外交部的一艘專用大使船，已經有将近百年的曆史了，最早是爲了跟柯爾人打交道而建造，後來發現柯爾人根本不吃這套，這艘船也就廢棄塵封了。直到現在，馬維恩人再度開始需要外交，這艘船也再度重見天日，經過重新整修和翻新，如今的“大興”号，長方的船體足有一艘巡航艦的大小，上面卻有多種圖畫和花紋，彩燈閃閃，華光四射，去掉了宇軍戰艦的那駭人寒光，卻多了幾分華貴與祥和之氣。

“大興”号和其他幾艘随從船都隻裝備有最基本的近防炮而已，完全沒有戰艦的重火力，以象征和平交往，與此同時，爲了表示帝國的誠意，拉弗爾這次還帶上了所有在終點星戰役中俘虜的拜爾人，并準備将他們釋放回國。當然，在釋放之前，他們需要在“大興”号上充當向導，一來帶馬維恩人找到拜爾共和國殖民地，二來也成爲馬維恩人的擋箭牌，免得對方二話不說就大炮招呼。

“大興”号一行在終點星稍作停留，進行補給，萊文亞總督趁此機會把拉弗爾請到地面來了。兩人在總督府會面，寒暄過後，萊文亞開始詢問一些相關情況：“聽說這次副部長大人出使拜爾共和國，不知道大人感覺如何啊？”

拉弗爾知道，萊文亞對自己的成功是十分期待的，畢竟一旦兩國講和，終點星就不用再成爲戰争的是非之地，萊文亞手下的6億百姓也能安居樂業，免受戰争之苦，否則戰端一開，美麗富饒的終點星恐怕又會變成另一個普度星，别說戰争本身有多殘酷，光是要把這6億人遷到别處去，就是個不小的挑戰。

不過拉弗爾對這件事還是十分沒底，他也不知道該如何回答這個問題，隻是随口應答道：“這個……應該問題不大吧……”

萊文亞看着拉弗爾的表情，聽着他的回答，知道對方是在敷衍自己，但也沒辦法，這種事情拉弗爾無法保證也是無奈的事，萊文亞話鋒一轉，說道：“副部長大人，那些拜爾俘虜還好吧？”

拉弗爾明白萊文亞的好意，眼中露出感激之色，口中卻歎氣道：“唉，他們是挺好，我們可夠嗆，帶着一群外星人真是麻煩，他們的食物、他們的艙室、給他們服務的人員什麽的全都要特殊準備，讨厭至極！我們足足劃了兩個艙室去給那十幾個拜爾人住，裏面氣壓要重新調整、要提供氨水和相應的氨化合物給他們吃，空氣成分也要重新調整，不能有一點水蒸氣，還要安裝專門的翻譯系統來跟他們交流，把我心愛的‘大興’号搞的面目全非，着實可惡！”

萊文亞聽完大笑道：“哈哈，看來大人還是廢了不少周折啊，這些俘虜過的比我們的船員還好啊。”

拉弗爾道：“這個也沒辦法啊，是我們主動要去求和，總要體現一點誠意吧。”

“那，大人這次帶了多少随從？要不要我派出本星的守備艦隊護航？”

“這個嘛，多謝總督大人好意了，不過這次我們是去搞外交，不是找茬打仗，調動戰艦出現在拜爾人面前，恐怕會傳遞錯誤信息，再說，恕我直言，真要打起來，總督大人這點家當也無濟于事啊。”

萊文亞聽完卻并沒有什麽情緒反應，隻是随口回答道：“唔，也是。”

第二天，“大興”号一行整補完畢，拉弗爾告别了萊文亞總督，回到船上，船隊緩緩退出終點星軌道空間站，調轉船頭，主推進器全力噴射，前往恒星系外圍，準備開始他們航向未知星海的旅程。

沒多久，船隊來到終點走廊的入口，剛剛脫離超空間，拉弗爾就迫不及待的來到拜爾人的艙室，透過翻譯系統，請他們派些人來給他們指路。

不多時，氣壓轉換艙的門打開，隻見兩個1米來高，奇形怪狀的白色“小車”緩緩駛出，拉弗爾一愣，不覺緊緊盯着那兩個“小車”，那“小車”上伸出一個觸手，拿着一個類似電腦的東西，衆馬維恩人隻覺耳邊一震，一陣厭惡感随之而來，卻又聽不清是什麽，然後就聽到那電腦開始發聲，竟是馬維恩語，說道：“我們是原黃昏艦隊戰艦‘雨落’号的導航員，我們可以帶你們找到黃昏星。”

拉弗爾這才反應過來，原來這“小車”竟是拜爾人的太空服，由于拜爾人沒有腿腳，靠下身蠕動前進，穿了全部包裹嚴實的太空服以後就會十分不便，因此太空服下面有一台六輪車，幫助他們移動。而他們的太空服也不像馬維恩人或柯爾人那樣有透明面罩，反正他們也沒有眼睛，完全靠太空服上的感應器搜集外界信息傳導進去，将各種信号轉變爲聲音，然後才能被認知。

其實拜爾人也不怎麽喜歡穿太空服，這個東西讓他們感到過于束縛，無法充分認識外面的世界，這裏雖然在馬維恩人的船艦内部，但馬維恩人所适應的那種隻有一點幾倍标準大氣壓的氣壓對拜爾人來說實在太低，這種環境下他們的身體會爆裂開來，死的相當難看，所以兩個拜爾人還是無奈的穿着太空服，出來跟馬維恩人合作。

兩人駕着小車跟随衆馬維恩人來到“大興”号船橋，馬維恩導航員開始向拜爾人詢問穿越黑洞群的相關事務，其中一名拜爾人說：“天幕黑洞群的寬度大概在2.5*10^15拜爾裏[注.1]左右，1号走廊幾乎呈直線，飛船可以直接跳躍通過，通過之後會直接進入黃昏星雲，現在請你們首先通過走廊，然後我們再來指示下一步行動。”

“大興”号一行六艘飛船排成直線，一艘一艘對準走廊，然後進入超空間，果然那拜爾人說的沒錯，第二天幾艘船就統統出現在黑洞群的另一頭，點點繁星重新點綴夜空，那本來應該在船頭的無盡漆黑跑到了船尾，不遠處一大片橙黃色的彌漫物質充斥虛空，那一定就是拜爾人所說的黃昏星雲了。

兩名拜爾人又被叫來，正當馬維恩導航員準備詢問他們下一步要怎麽辦時，那兩人卻望着他們無比熟悉的黃昏星雲，不禁感歎道：“感謝拜爾星的保佑，我們竟然還能活着回來！”

一旁的馬維恩導航員可是相當不耐煩，但又不好明着發火，隻是淡淡說道：“兩位很快就可以回家了，隻要帶我們找到你們的殖民地，跟他們建立聯系。所以，還請兩位盡快給我們指出通往黃昏星的道路。”

兩個拜爾人聞言，這才停止感歎，說道：“你們的系統我們不太懂，我們的坐标體系跟你們又不兼容，這個還真是麻煩……這樣吧，你們能給我們看看你們的星圖麽？隻看看終點星附近的區域就行了，我們會算出一套坐标轉換的方法，然後再告訴你們怎麽去黃昏星。”

導航員聽的頭大，暗暗思索道：“竟然要看星圖？這可是機密信息啊，這些拜爾人可真狡猾，要是給他們看星圖的話，将來這事傳出去，我豈不是要擔莫大的責任？我隻是個小小的艦船導航員，這種事要我負責未免太不靠譜，還是推給副部長大人吧，即便将來出問題，也用不着我負責。”而後作出爲難狀，說道：“呃，這個嘛……畢竟星圖這種東西是機密信息，你們要看的話我需請示大使，征得同意方可。”

兩名拜爾人無法，隻得随着導航員來詢問拉弗爾，拉弗爾何等人物，一轉念就知道導航員想幹什麽，但也無計可施，當即白他一眼，說道：“好吧，就給你們看看星圖吧，不過說好，隻準看終點星附近的區域，其他地方的星圖一概不得浏覽，哪怕連瞥一眼都不行！”

導航員打開終點星附近的星圖，兩名拜爾人湊上去，仔細的觀察每一處，然後記下幾個關鍵點，算出他們之間在星圖中的位置和坐标，了解坐标的編制方式，比對自己的星圖，計算兩種坐标系之間的轉換公式，然後拿出黃昏星的坐标，轉換成馬維恩人的坐标體系，不一會就給出了結果。

導航員看得目瞪口呆，這兩個拜爾人僅僅是了解了一下自己這邊的星圖繪制方式，居然就可以給出一個本星圖上沒有标出的位置的坐标，而且隻用了這麽短的時間，這個實在太厲害了，尤其是當導航員了解到拜爾人的太空服上隻有内環境控制系統、飲食系統和六輪車的操控系統外别無他物，根本沒有電腦或計算器，這就意味着，這些拜爾人把自己的星圖牢牢的記在腦中，随時可以拿出來對比，然後在這麽短的時間内，僅靠心算就完成了坐标系換算這種複雜的工作。

導航員把這個結果和過程告訴了拉弗爾，拉弗爾先是對拜爾人的工作十分滿意，當他聽到過程時，拉弗爾也不免動容：“這拜爾人竟然如此厲害？記憶力和數學能力恁地了得，難怪他們的科技水平比我們高，還好從這幾個拜爾人看來，拜爾這個種族還不算很好戰，還是願意和平，比較講道理的，而皇帝陛下作出與拜爾人和談的決策，也是十分英明的。”

導航員随後查看了拜爾人提供的坐标，果然在黃昏星雲内部，拉弗爾随即下令準備超空間跳躍，前往黃昏星。

不多時，艦船警報響起，船隊脫離超空間，這絕對不是什麽正常現象，星圖顯示船隊處在一個陌生的地方，拉弗爾吃了一驚，問道：“怎麽回事？”

導航員道：“我們被某種力量強行拖出了超空間，可能類似重力阱的設備，或是特殊的天文環境，具體情況還有待觀察……”

黃昏星雲厚達數千光年，其中無數物質彌漫，恒星叢生，氣流翻飛，碎塊流竄，巨大的氫氣氦氣組成的雲柱高達數百天文單位，在星光照耀下反射出橘黃的熒光，時而如雄鷹捕兔，氣勢雄渾，時而如妙女倩舞，體态婀娜，時而如霧籠雲海，仙境漫步，時而如狂風龍卷，奔湧激蕩，星雲在附近幾個恒星引力的攪動下不斷變換，星光漫射，點亮夜空，淡淡橙黃，宛如夕陽黃昏，令人陶醉，流連忘返。

不過拉弗爾根本沒有心情去欣賞眼前的美景，他們隻找到附近有一個強引力源，但這個引力源似乎并沒有很大的質量，引力場也是斷斷續續，時有時無，時強時弱，拉弗爾心中一驚：“重力阱？”

兩名拜爾人聽說飛船被拖出超空間，對視一下，大叫一聲，似乎十分驚恐，翻譯機随後給出譯文：“海盜？！”

拉弗爾聞言，大叫道：“全船隊立即全速駛向外圍，近防炮充電準備，趕快脫離重力阱範圍，注意任何即将靠近的船艦！”

話音剛落，隻見三艘護航艦大小的船艦穿出雲層，它們并不像拜爾人的大型戰艦那樣全身被岩石覆蓋，而是普普通通的金屬制船隻，還未靠近，就一炮過來，所幸拜爾海盜在近距離上用的是荷電粒子炮，離子束被馬維恩人的防禦場制偏，從一艘随從船旁邊擦過，讓船員驚出一身冷汗。

海盜沒想到這些人還裝備了磁重複合場，一炮無功，離子炮調整後再度充電開火，馬維恩艦船急速機動，竟然避開這一擊，蔚藍色的離子束劃破天際，擦過船舷，消失在無盡虛空中。

海盜船惱羞成怒，緊追不舍，很快第三炮又至，這回海盜吸取教訓，死死的瞄準後才開火，馬維恩船隊一艘随從船船艏中彈，其中的幾個艙室被擊穿，留下一個燒焦的大洞。

“我們中彈了！”通信合着慘叫聲一起傳來，拉弗爾急得跳腳，大叫道：“還擊！還擊！近防炮開火！哪怕不能造成傷害，擾亂一下敵人也好！”

道道激光從馬維恩船上射出，有幾發沒有命中，擦過去了，命中的幾炮使得海盜船體上一陣紅熱，然而随着激光消失，紅熱漸漸散去，裝甲完好如初，竟沒受一點損害。

拉弗爾看着眼前情景，歎了口氣，哀聲道：“唉，難道我竟死于此地麽？居然連拜爾共和國的領導人都沒見到，如何對得起陛下啊？真應該聽萊文亞總督的，帶幾艘軍艦來……”

注.1：拜爾裏爲拜爾人的長度單位，1拜爾裏≈0.75km，2.5*10^15拜爾裏大概相當于352光年。