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帝國曆1506年3月，馬維恩帝國首都馬維恩星，地神宮所在地

坎普正走在朝聖大道上，準備參加今天的朝會，兩天前他接見了愛莉絲，告訴她最近帝國的政治風向和聚焦的問題，而現在，這個已經讨論了兩次朝會的問題即将再次被擺上台面，成爲衆臣唇槍舌劍争鋒的焦點。[燃^文^書庫][]

坎普很清楚，自己的父親卡斯坦因并不是個很有耐心的人，也不是個很勤勉的皇帝，之前兩次朝會上大規模的争吵已經讓他不勝其煩，他的耐心已經差不多接近極限，倘若今天還像之前那樣吵個天翻地覆，恐怕父皇一定會發作，收拾掉其中的一邊，甚至兩邊。

所以坎普很精明，之前的兩次朝會他一反常态的沒有發表任何意見，隻是冷冷的看着雙方面紅耳赤的辯論，以及父皇那越來越難看的臉色。而他也很清楚，其實繼續吵下去對他是十分有利的，因爲卡斯坦因雖然懶散，雖然不怎麽喜歡多事，但還是有很強的民族榮譽感的，對柯爾人求和這種事無異于自取其辱，因此，斯納這次提出和談，卡斯坦因其實心裏很不高興，但礙于面子，還是暫且隐忍。不過，隻要他們繼續吵下去，點燃了卡斯坦因心中怒火，那恐怕倒黴的就是斯納了。

坎普來到天英殿，衆臣和往常一樣，交頭接耳，議論紛紛，唯有斯納端坐在自己的位置上，閉目養神，不與任何人交流。坎普瞥了斯納一眼，略微帶出輕蔑和鄙夷，然後随口跟旁邊幾位大臣說幾句，卻見卡斯坦因已經從後殿轉出，依舊是龍冠鳳袍，神态威儀，舉手投足之間，無不顯示出皇家風範。

衆臣見卡斯坦因出現坐定，趕忙排好隊形，齊齊鞠躬。卡斯坦因揮手讓衆臣免禮入座，顯然，相比平時，他有點不耐煩了，他知道，今天這群人恐怕還是要繼續争論上兩次那個讓人頭疼的問題。

果不出所料，斯納首先起立出列，朗聲道：“陛下，經過幾天的思考，臣依然以爲，與柯爾人和談乃是上策，在這種戰争中，雙方誰也無法消滅對方，也無法占到絲毫便宜，憑空消耗國力而已，對雙方都沒有好處。柯爾人沒有感情，我相信他們是足夠理性的，能夠看出這一點，如果我國主動提出和談，我想他們一定會樂意接受的。”

隻見斯納身後一名年過90的女子起立出列，略一定神，然後朗然道：“政治部長斯納大人的觀點，臣不敢苟同。我部與柯爾人打過無數次交道，他們雖然沒有感情，也十分理性，但他們卻又十分固執，認定的事情就會做到底。再說柯爾人一直視我們爲威脅，他們與我們進行戰争，就是爲了解除威脅，同時擴張領地，這個就是柯爾人認定的事情，他們可不會因爲我們随口一個提議而改變觀點。”發言者，正是現任的外交部長波利特?亞拉娅。

斯納轉過身，眼中寒光逼向亞拉娅，森然道：“哦？外交部長大人爲何如此了解柯爾人？我們現在連找間諜打入他們社會都不可能做到，怎麽能了解那麽多他們如何思考？難道外交部長大人有什麽秘訣？”

亞拉娅聞言，手指攥緊，長尾卷曲，面帶怒容，一會表情方才轉淡，說道：“我身爲外交部長，自然多跟柯爾人打交道，慢慢就摸出門道了。”

斯納冷然道：“哼，最近幾十年來，我們跟柯爾人打交道用的都是重炮和導彈，你怎麽可能摸的出門道，想必是外交部長大人知道了一些皮毛，來這裏誇大其詞吧。既然不了解柯爾人怎麽想，那麽和談一事也就大有商榷的餘地，現在我們連試都不試就說不可能，這個下結論的方法也未免太不科學了吧。難道是外交部長大人怕多事，不願意接這個任務，故意找理由拖延阻礙？”

亞拉娅怒目圓瞪，一時竟無言以對，因爲斯納所言句句屬實，亞拉娅雖然的确不認爲柯爾人會接受和談，但反對的更主要原因是她不願意跟柯爾人玩外交遊戲，不想淌這渾水。

斯納見亞拉娅沒有反應，轉過身，對着卡斯坦因繼續道：“陛下，除此之外，連年征戰已經使得國庫空虛，軍費激增，現在正是時候該體恤民力，休養生息了。”

這時斯納右邊一人出列，大聲道：“陛下，政治部長大人所言毫無根據，最近十幾年雖然軍費一直居高不下，但國庫還算充盈，财政制度也十分穩健，尤其是最近幾年間，國庫其實一直處于盈利狀态，現在資金正在積累，别說維持現在這個狀态，即便是發動一次大規模的攻勢都綽綽有餘。”斯納往右一撇，說此話者，正是财政部長福門?艾斯旺。

斯納一眼瞪過去，厲聲道：“艾斯旺大人，這幾年好幾場大戰，各艦隊都有損傷，光是補齊裝備和人員就要花不少錢，加上艦隊維持所需的費用，還有各殖民地的建設，國庫怎麽可能還有盈餘？定是财政部長大人虛報作假，蒙騙陛下！”

艾斯旺冷冷一笑，森然道：“哼，我财政部的财務報表全部有根有據，每一筆收入支出都清清楚楚，大人若是不信，大可以請求陛下派專人來查，而在此之前，還請大人注意言辭，不要信口雌黃，污蔑本官！”

斯納聞言，哼了一聲，繼續質問道：“那請問大人，國庫爲何還會有盈餘？”

艾斯旺表情更冷，斜眼撇向斯納，說到：“哼，這個，恐怕還是要拜政治部長大人所賜！”

這話聞所未聞，着實讓人摸不着頭腦，斯納聽完一愣，其他大臣大多感到莫名其妙，卡斯坦因也面露疑色，隻有坎普嘴角一翹，暗暗冷笑。隻聽斯納森然道：“這怎麽可能，還請财政部長大人不吝賜教。”

艾斯旺環顧四周，看到衆臣和皇帝的表情，輕哼了一聲，說道：“财政部的預算統統都要在政治部财政審核局通過，政治部長大人，你們可是卡住了不少财政撥款項目啊，錢都花不出去，自然就有盈餘了。至于大人所說各殖民地的建設問題，哼哼，想不到大人還會關心，但是從行動上來看，似乎大人并不怎麽在乎這些啊。”

斯納怒道：“财政審核有錯麽？不通過自然有不通過的道理！那些預算中有多大程度是浮報的？！這其中杜絕了多少官員貪污**的問題？再說，财政有盈餘不好麽？難道這還是本官的過錯不成？”

艾斯旺沒想到斯納竟然拿他所說的問題倒打一耙，一時默然以對，隻是怒目相向，半天才緩過來，說道：“本官沒有說政治部長大人所設的這個制度有無過錯，隻是說大人提出國庫空虛，難以維持戰争局面的現象，乃是子虛烏有，純屬大人憑空臆斷。”

斯納道：“那好，就算國庫充盈好了，但如果和平降臨，難道國庫不會更加充實？投入經濟建設的資金難道不會更多？百姓的生活條件不會變得更好？國力也會因此而大大增強，以後如果再要與柯爾人開戰，不是也會有更大的勝算麽？”

艾斯旺無言，隻得悻悻而退，卻見右側隊列最後一部分一人起立出列說道：“父皇，兒臣雖然十分敬重斯納大人，但斯納大人所言，兒臣不敢苟同。”

斯納聞言略微吃驚，回頭一看，那發言者正是卡斯坦因的幼子布理?萊明頓。萊明頓繼續道：“柯爾人蕞爾宵小，豈能與他們媾和？難道大人忘了兩個月前他們曾經打到首都上空了麽？此乃我朝之奇恥大辱，大人身爲政治部長，不思爲國分憂，報仇雪恨，反而要委曲求全，謀求什麽和平，如此一來豈不顯得我馬維恩帝國懦弱無能，我國威何在？父皇的尊嚴何在？故兒臣以爲，媾和之事決然不可，我帝國與柯爾人不共戴天，必須戰鬥到底，完全消滅他們！”

許多大臣聽完，都覺有理，紛紛擡頭表示同意。唯有斯納不以爲然，轉過身，看着萊明頓道：“看來萊明頓殿下也許還沒有完全明白國與國隻見争鬥的本質，國家争鬥，絕對不是簡單的仇恨和彼此之間的不同就能驅使的，國家鬥争必須要有利可圖，所以國家與國家之間，也許最終的目的是消滅對方，但在手段上卻不需要拘泥于戰争這種形式，作戰是爲了消滅對方，求和則是爲了積蓄實力後更好的消滅對方。再說，我們爲什麽非要去消滅柯爾人？難道偌大的宇宙，我們就不允許其他智慧生命的存在？就不能與之和平共處？”

還沒等萊明頓發言，就聽朝堂上一聲大響：“好了，夠了！”

衆臣聞言一驚，隻見卡斯坦因束手而坐，面色沉重，微帶怒容，緊盯着下面兩個人，看見下面統統閉嘴，卡斯坦因才說道：“你們這些人，七天來三次朝會，就爲了這麽個破事吵來吵去？到了現在還是這些老生常談，就沒點新觀點出來麽？！”

斯納轉回頭，看着卡斯坦因，鞠躬敬禮，說道：“臣愚鈍，無法猜出陛下心中所想，還請陛下不吝示下。”

卡斯坦因冷冷道：“斯納愛卿，朕非常欣賞你，但你這次提出的和談觀點實在有些莫名其妙，我們既沒有戰敗，也不是無法維持戰争局面，現在求和，無異于自甘示弱，先不說柯爾人會怎麽樣，我們自己的百姓會怎麽看？他們一定會認爲朕和這個**無能，朕的顔面何在？如何咽得下這口氣！”

斯納聞言，全身一震，長尾不住拍打地面，臉色微微充血發紫，他本以爲他的看法無懈可擊，擁有足夠強大的邏輯後盾，可是皇帝陛下根本沒用邏輯，也沒有十分冷靜的思考這個問題，隻是要按照他自己的看法去搞而已。目前整個局勢十分不利，本來斯納的朋友就不多，敵人不少，這次提出這種怪誕想法又犯了衆怒，唯一的希望就是說服皇帝支持他，但現在失敗了，卡斯坦因也站在他的對立面上，那麽以他的敏銳的政治嗅覺，他很清楚，接踵而來的自然就是鋪天蓋地的彈劾奏章，而這次，皇帝未必還會罩着他。

看着瞠目結舌的斯納和一片默然的群臣，卡斯坦因站起，不耐煩道：“好了，這事就這麽定了，到此爲止，朕已經不想再聽到這個話題了，退朝！”

衆臣緩緩離開天英殿，萊明頓這次辯論獲勝，正春風得意，再說他本來位置靠後，接近大門，于是步履歡快，趾高氣揚的出了大殿；坎普剛剛在朝堂上，看着衆人辯論和父皇的反應，暗自冷笑，一切都在他的預料之中，現在也已經達到目的了，他表面上不露聲色，心裏卻興奮無比，走出天英殿，不禁擡頭望天，方才輕輕一笑；艾斯旺輕蔑的看了一眼斯納，然後拂袖而去。隻有斯納低着頭愣在朝堂上，久久不能平複，直到衆人盡皆退去，他才緩緩步出大殿，回到自己的辦公室。

坎普其實很想看看斯納這時的表情，但他不願意讓斯納見到自己，畢竟作爲一個優秀的政治家，隐藏實力是很重要的，雖然自己已經練到喜怒不形于色，表面上看不出什麽，但面對斯納這種老狐狸，難免會被他在隻言片語中被識破自己的下一步棋。現在坎普很清楚，斯納的聲望已經跌入谷底，連他在父皇心中的地位也開始動搖，反擊的時刻到了，而且這次我已經掌握了你的要害，你就等着瞧吧，好戲即将開鑼。