五、明修棧道，暗度陳倉
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帝國曆1504年10月，馬維恩帝國眺望點星區首府，眺望點星，總督府所在地
現年144歲的普萊?莎莉雯正在總督府的天台，擡頭望着天上的稀稀落落的幾個星點，作爲眺望點星區的總督，莎莉雯記得很清楚，這已經是第十四個年頭了，當年因辦事不利而被皇帝貶斥到此，其實無異于流放，不過沒有流放到烈日星去其實已經是萬幸了，表示皇帝陛下還是比較關照她的。[燃^文^書庫][]
總督府是一座三層的白色小樓，并不是很大，但大理石地闆，雕龍玉鑲的大門，類似地球上古希臘式的柱子，這些都是明顯的馬維恩皇家建築風格，畢竟總督是一個星區的最高行政長官，是皇帝的代言人，有這些東西的存在，就好比皇帝親臨此處一般，顯示出莊嚴的威儀，象征着至高無上的皇權。
這座小樓坐落在眺望點星主城的郊外的小山上，并不是很遠，卻能避開城市的喧嚣吵鬧。莎莉雯很喜歡這裏，她是個天文和宇航的愛好者，幼年的她曾經想過去當太空船的船員或是宇軍士兵，最後卻陰差陽錯的成了政客，還被貶到這種邊遠地區來了。
沒法到星海裏去遨遊的莎莉雯隻好選擇在地面上觀測，郊外山區的環境正好讓總督府避開了城市的光污染，這裏的星空格外清晰明亮，有時莎莉雯拿個小望遠鏡，在天台一看就是幾個小時。
可惜觀測也是有時機的，這就是眺望點星的悲哀，她不能像在首都那樣一年六季什麽時候都能看到漫天星辰，在這裏，對于公轉周期0.62馬維恩年的眺望點星來說，每個周期中隻有0.31年，也就是一半的時間，可以看到美麗的星空和白茫茫的銀河，另外一段時間除了幾個深空天體，幾乎沒什麽星星可看，而現在正值這個時段。
眺望點星位于星系最邊緣，其黃道面又差不多和星系标準面[注.1]重合，因此眺望點星一個公轉周期内隻有一半的時間有星看——就是當行星運行到恒星和星系核之間的位置時，而另一半的時間，本星系中的千億星辰都被眺望點恒星那橙紅色的光芒掩蓋，夜空則是面對着星系外面的虛空，以及屈指可數的幾個亮點，不過這時卻能夠看到茫茫宇宙中的一片小光斑——那就是220萬光年外的銀河系。馬維恩的天文記錄中寫道：“在我疆界之最遠，眺望彼方吾之近鄰。”故而得名“眺望點星”。
眺望點星總督是個很無聊的職位，雖說這裏是一個星區的首府，但整個星區不過是眺望點星，再加上天涯星這兩個花園式行星而已，其他有人的地方都是些無關緊要的采礦基地或科研基地等。
至于其他無人的地方，情況就比較複雜了，馬維恩帝國橫跨兩條旋臂，十萬光年，領宇内的恒星數以億計，真正進行過探索的不到千分之一，進行開發的更是百萬分之一都不到，其中當然大部分都是沒有什麽利用價值的地方，比如那些沒什麽行星系統的雙星、聚星，或是環境惡劣的超巨星、變星，一般的恒星系裏面也極少有宜居行星，大部分的價值都隻是礦産資源而已。而宜居行星中，又隻有極少數能稱得上“花園式”行星，大多所謂“宜居行星”不過是可以供養生命的地方，環境不見得就好，沙暴雪暴、酷熱嚴寒、氧氣稀薄、大氣壓過低過高、或是不怎麽友好的本地生物等，所以在馬維恩人的探險家中，流傳着這樣一句諺語：宜居行星不代表就是野餐聖地。
這就是爲什麽馬維恩人現在隻有這麽十幾個花園式行星，而要想探索所有領宇内的恒星系，簡直比平步登天還難，要花上幾萬年甚至更長的時間不斷的進行，也許有一天能做到。如果你是個探險家，現在在那些未探索的茫茫星辰中，運氣好的你會發現新宜居行星；一般情況下你會發現幾塊飄蕩在空間中的大金屬礦石——不适宜居住但擁有礦産資源的行星或衛星；運氣不好的話，你會發現海盜基地，然後被狠揍一頓。
眺望點星這個地方其實隻有一座主城，位于南緯20度左右的位置上，而且座落在海邊，以及主城附近的幾個小村落聚居區，總人口不過200萬左右，行星的85%被大洋覆蓋，僅存的一點大陸都緊靠在一起，而這個地方氣候宜人，環境優美——城郊外的大地長滿一種類似稻谷的植物，卻在适當時節開出紫色花朵，形成一大片紫羅蘭的海洋，被風一吹，泛起波浪；大海中潮起潮落，被海藻占滿的淺藍色海水略略發綠，而又反射着那橙紅色太陽的光芒，景緻之奇，難以言表。
不過可惜的是眺望點星并沒有什麽特别的物産，加上陸地不多，也沒法大規模發展農業，另外大氣有些稀薄，含氧量較少，人們在這裏容易疲憊，故而眺望點星始終顯得慵懶祥和，人口也不多，唯一發達的産業就是旅遊業，畢竟這裏環境不錯，是理想的度假勝地。
相比之下，本星區内另一個花園式行星天涯星就完全不同了，天涯星擁有2億人口，無論農業還是工業都十分發達，乃是帝國境内一大重鎮，爲什麽沒有選這裏作爲星區首府呢？
天涯星本來确實是本星區的首府，但自從帝國曆1334年這裏爆發武裝叛亂之後，當時的皇帝布理?卡斯蒂一氣之下就把星區首府改到了眺望點星，而在叛亂被鎮壓之後也一直沒有改回去。這大概就是感情用事的後果吧，柯爾人如果知道這些事情的始末，一定會感到無法理解的。
眺望點星區位于帝國内部，跟柯爾聯合體沒有交界之處，雙方的國界完全被普度星區包辦，眺望點星就躲在後方看戲而已，所以這裏沒有帝國的主力艦隊，即便有也養不起。此時的帝國四大艦隊，第一艦隊拱衛首都，第二、三、四艦隊分别在普度星、烈日星和高贊基地駐紮，這些地方全都與柯爾聯合體交界，統統都是前線，三天兩頭遭到攻擊。
不過盡管如此，眺望點星還是擁有自己的駐軍的——一支由六艘巡航艦及其下屬的護航艦組成的小艦隊，負責維護本地的治安，以及防範海盜騷擾，有時還會對來往的船隻進行護航。
管着這麽一個小小的星區，莎莉雯覺得相當無聊，平時根本沒多少工作，顯然坐在這個位置上的莎莉雯早就被政治中心的那些人所遺忘，她的政治生涯也算是結束了。“不過這樣也好，我就可以每天有時間做我喜歡的事情了。”莎莉雯思索着，一邊拿出望遠鏡觀察那個遠在220萬光年外的模糊光斑。
一陣風吹過，莎莉雯的手輕微一抖，望遠鏡偏向别處，其中的景緻卻讓她大吃一驚——大群陌生的光點，出現在銀河系方向附近的虛空之中，光點的相對位置似乎還有輕微的變化——意味着這些光點距離本星非常近，很有可能就是恒星系内部的東西。
莎莉雯常年巡天觀測，知道那個位置上根本不應該有這些東西，她的腦中閃過一個念頭：“不會吧……”
她身後的門呯的一下打開，一個年輕人風風火火的闖進來，莎莉雯一轉身，隻見此人神情緊張，因剛才劇烈奔跑還不停喘息，這正是總督府内的一名工作人員：“總…總督大人，大事不…不妙！”那人喘息連連，顯然在眺望點星這種氧氣稀薄的地方是不适合劇烈運動的。
“慢點說，先喘口氣，别慌慌張張的。”莎莉雯說道，她已經大概猜出是怎麽回事了。
“行星…行星防禦總部接收到…接收到大量空間扭曲信号，總…總數約5600，配合光學觀測，應爲…應爲柯爾集團艦隊！”那年輕人還是沒有完全緩過來，仍然在大口喘氣。
莎莉雯沒有吃驚，隻是臉色變得凝重，之前她還抱着一線希望，現在既然已經确認，那就必須立即采取應對措施了。
“立即聯絡行星防禦總部，向首都軍部發信求援，另外，守備艦隊立即進入戰備狀态！”莎莉雯随即下令道。
此時守備艦隊全部停泊在高軌道的空間站上，收到信息之後的空間站一片恐慌，不少民間船隻緊急啓航，準備逃走，空間站内甚至爆發了爲搶奪飛船而進行的打鬥，幸而被宇軍陸戰隊及時鎮壓，才不至出現重大損失。
然而守備艦隊内部人員也十分恐慌，甚至非常絕望——6艘巡航艦加上附屬的護航艦也就是42艘船，又沒有重型戰艦，要對抗由5600艘各式戰艦及其載機組成的柯爾集團艦隊無異于螳臂當車，自尋死路，但他們是光榮的馬維恩宇軍軍人，服從命令是第一位的，哪怕要你戰死，也必須執行。
巡航艦“圓盾”号[注.2]的艦長正在艦橋的指揮席上坐着，面對慌亂不堪的部下，故作鎮定道：“大家不要慌張嘛，我們又不用跟敵軍死磕到底，行星防禦總部已經向軍部發出求援信了，駐守在高贊基地的第四艦隊很快就會來支援的，我們隻要守住就行了。”
其實艦長自己也心裏沒底，己方隻有這麽幾艘破船，能不能守住都是一個老大的問号，搞不好部隊士氣低落，一觸即潰，這麻煩就大了。其實也有人勸說他，甚至勸莎莉雯乘船逃走，不過現在已經來不及了，柯爾人進入了恒星系内部，重力阱籠罩整個宇域，在恒星系内進行超空間跳躍根本不現實，而要想通過常規航行到外圍，在擁有更先進亞光速航行技術的柯爾艦隊面前簡直就是找死。
柯爾艦隊來的很快，守備艦隊的42艘船在高軌道外圍剛剛布好陣勢，隻見大群光點亮度不斷增加，甚至閃耀出極其耀眼的光芒，數千光點連成一片，整個宇宙都仿佛被它們照亮，散射出淡淡的金黃色——柯爾人接近目标了，将飛船調轉船頭，主推進器對準前進方向進行減速，粒子流尾焰噴射而出，故而明亮無比。
兩軍還未接近，隻見柯爾艦隊那大群光點中又分出無數小小光點，直直向馬維恩這支小小的艦隊籠罩而來——柯爾人毫不客氣，如此懸殊的兵力比，根本不需要講什麽陣型、戰術了，全軍猛攻就行了——大量打擊宇航器和導彈鋪天蓋地而來，馬維恩艦隊瞬間就被淹沒。
“彙報情況！”“圓盾”号艦長大喊着，他剛剛被一次艦體震蕩掀翻倒地，嘴角還撞在指揮台上，深藍色鮮血流出。
副官大喊道：“護航艦‘萊克斯’号沉沒，護航艦‘貝魯根’号沉沒，護航艦‘亞齊’号重傷後撤中，護航艦‘坎德爾’号通訊斷絕，其餘仍在奮戰中！本艦兩處遭熱核炸彈擊中，另有一處被導彈命中，主裝甲崩塌，防禦場效力僅餘40%，12處近防炮塔已損毀三分之一！不過艦體本身結構并未受損，主炮仍然可以運作！另外，友軍中巡航艦‘重盾’号已經沉沒，其編隊被打散，其餘各艦各自帶傷，但仍在奮戰！”
“這樣下去我們還沒有跟敵軍戰艦接火就會統統被他們的載機打沉！”艦長思索着，正當其深感束手無策之時，忽然全艦又是一震。副官報告：“敵艦撞上來了，艦長，是登陸艇！敵軍已經攻入我艦内部！”
“準備陸戰！”艦長神情無比焦急，卻又帶有一絲不解：“爲何敵軍會打接舷戰呢？以往柯爾人對馬維恩的船艦從來不感興趣的……難道要抓俘虜？”
巡航艦上隻有50餘人，其中不少人隻是技術人員，對槍戰肉搏戰可謂一竅不通，眼下雖然每人都發了脈沖激光步槍，但一個個卻是怯生生的，眼神中充滿了不安。
戰術情報官帶着幾個人守在距離敵軍侵入位置最近的艙道中，将桌子和雜物放倒築起街壘，一個柯爾戰士出現了，隻見他身披铠甲，頭戴鋼盔，手持一把類似現代地球人火藥步槍的武器，對着這邊一陣掃射，幾顆圓珠形的子彈打在放倒的金屬桌面上，激起一串火花和刺耳的叮叮聲。
馬維恩人随即開火還以顔色，電池中的化學能轉換爲電脈沖，沖入激光震蕩器中，一道紅光激射而出，一下子貫穿了那柯爾人的胸膛，柯爾人當即軟倒，再不動彈。
然而柯爾人兵力充足，後面多名柯爾戰士沖上，倚着艙壁不斷掃射，随後一枚手雷抛擲過來，馬維恩人顯然缺乏陸戰經驗，閃躲一慢，一聲巨響，隻留下殘肢斷臂，以及艙壁上一大灘藍色血迹。
“報告艦長……我軍其餘艦船均被擊沉，本艦人員已經傷亡三分之二，無力抵抗敵軍入侵了……”副官垂頭喪氣，卻又無可奈何，碰到這樣的變故，這樣的逆境，絕不是靠少數幾個人能夠挽回的。
艦長失神望向别處，許久才回過頭，緩緩道：“唉……事到如今，也沒辦法了，投降吧，柯爾人應該不會殺害俘虜的。”
艦橋的入口大門旁邊閃爍出火花，然後轟然倒下，幾名全副武裝的柯爾戰士闖進來，一字排開，手中的槍直指着這些馬維恩人，其中一人拿出一個掌上電腦一般的物件，輸入着什麽，然後把它轉過來對準衆馬維恩人，隻聽那物件中傳出聲音，竟是馬維恩語：“你們已經無路可逃，投降吧，繳槍不殺！”原來那物件是一台翻譯電腦。
艦長兩手一灘，示意衆人把槍放下投降，衆人無奈，隻得照辦。
正在總督府觀戰的莎莉雯看着這個結果，沒有任何憤怒之感，她知道，此戰之敗非戰之罪，敵軍力量實在太過強大，不到半天眺望點星駐留艦隊就全軍覆沒，還有一艘巡航艦被俘，她隻能無奈的望星而歎罷了，現在她已經做了她力所能及的事情，剩下的隻能聽天由命了。
莎莉雯依舊坐在總督府的天台頂，拿着她的望遠鏡觀看天空，這回柯爾人的飛船不再是一個個小亮點了，而是清晰的顯現出它那紡錘型的輪廓。望遠鏡中莎莉雯看着高軌道上空間站被柯爾轟炸機一步步撕成碎片，殘骸散落下來，劃過天際，流星一般隕落。
而後是地面上的一處劇烈爆炸——是小型氫彈攻擊，火光照耀了半邊的天空，莎莉雯看着那在她眼中黃灰色閃耀的火焰，隻是發呆而已。
“總督大人！”工作人員來報：“行星防禦總部被敵軍軌道轟炸擊毀！”
好一會莎莉雯才慢慢答道：“這很正常，首先壓制軍事指揮部門，乃是宇宙中通用的用兵法則。”顯然是柯爾人想辦法撬開了俘虜的嘴，了解了行星防禦總部的功能和位置。
之後的現象卻讓莎莉雯大呼不解：柯爾人沒有登陸，也沒有攻擊其他設施，反而全軍收縮陣型，收回載機，遠離眺望點星而去，直航向恒星系外圍。
莎莉雯對此大吃一驚：“敵軍現在何處？到底想搞什麽鬼？難道要伏擊第四艦隊麽？”
一名工作人員道：“由于行星防禦總部被毀，我方偵查系統全亂，又失去了引力波探測器和大型光學探測器……現在……現在無法得知敵軍去向。”
莎莉雯聽完，也隻是無奈：“唉……算了……馬上想辦法恢複通信，趕緊派人維持城市内治安，讓民衆不要慌亂，眼下也隻有等第四艦隊到來再說了。”
注.1：以星系核作爲中心點，星系的衆多星辰位置進行線性回歸後産生的平面，也就是星系主體部分所在的平面，在銀河系，這個平面也稱爲“銀道面”。
注.2：馬維恩宇軍制式“長空”級巡航艦，帝國曆1455年研制成功并列裝部隊，最大長度319m，最大寬度74m，最大高度84m，主炮爲一門四聯裝900mm磁軌重炮，最大出膛速度0.008c，另裝配有2座六聯裝反艦導彈陣列和12門雙聯裝激光近防炮，總質量約合32萬噸，船員額定57人，另裝備有磁重複合場發生器、超空間跳躍模塊、緊急用曲速推進器，以及亞光速輻射推進器。巡航艦爲帝國宇軍的中堅主力，雖然戰艦、母艦、要塞艦威力強大，但造價不菲，維護成本高昂，難以大量裝備，所以艦隊中都有數百艘“長空”級巡航艦，構成艦隊遠程炮擊和導彈攻擊的主力。